第三回： 断魂坡阿枝埋香（3）
墨缘连忙上前挡住，黑蝴蝶一把拽开墨缘，欲夺阿枝性命。幸得玉静眼明手快，拔剑挡住黑蝴蝶剑锋。
双方正欲打斗，寻妖铃突然响动，见一抹红影飞掠而过，如同红云悬停头顶。
“害死四妹，今日要你等陪葬!”
顷刻间，四角毒雾喷涌，犹如水流灌入。众人忽然觉得双目刺痛，喉头干涩，犹如棉花在喉。
“区区凡人之躯，竟敢闯入墓室，自寻死路，怪不得我等。”
众人惊骇失色，想起七窍来血的黑色妖猫，急得撕下衣襟蒙住鼻尖。眼前是重影叠叠，依稀见头顶出现血红光芒，光芒中似有人脸，散发邪魅之气。
“快逃!”赤脚僧大喊。
只在瞬息间，一道红绫飞向赤脚僧，倏地缠上其腰，随即凌空拉起。赤脚僧犹如风筝摇摆，被四壁碰撞得口吐白沫。
“黑蝴蝶，救我!”
四人见毒烟弥漫喷涌，倘若寻不得出口，一行人皆将中毒而亡。不想赤脚僧急得双足乱踹，偶触羊头壁画。石壁竟然旋转，一道天光从外透入，犹如阴云骤开。
“有暗门!”
众人欣喜万分，鱼贯而出。黑蝴蝶飞身抽剑，斩断红绫，救下赤脚僧。
逃出石室，眼前出现巨大岩窍，五条瀑布缘飞下坠，势同悬瀑，直落无尽深渊。岩壁间有泉水渗透，众人猛烈吮吸山泉，许久方才回神。
举目望去，深谷内袅袅沉雾升腾，一巨大棺椁悬浮半空，竟然毫无支撑。
赤脚僧见五条瀑布归于神潭之下，正是风水学上“五龙归巢、天龙葬穴”格局。
这下临深渊，上无绳索，如此巧夺天工，令人叹为观止!据《易经》记载：山脉有四灵五龙之说，‘四灵’指东南西北四个方位，‘五龙’则代表金木水火土五行。所谓‘天龙葬穴’，则是“四灵五龙”汇聚，实属罕见，千年难遇。
说罢赤脚僧感慨良多：已近耄耋之年，半生游历天下，今日才有幸见识此等绝世奇穴。言辞间，他摸出两枚铜钱掷出，见铜钱竟在空中悬浮，显是下有气浪对冲，将铜钱稳托半空。
“原来棺椁能悬于半空，是因潭下有对冲之力。”黑蝴蝶试探上前，气浪将她吹得衣衫飘动。
“你须小心谨慎。”赤脚僧提醒道。
众人跟上前去，犹如腾云驾雾。至棺椁旁，见棺上点着一盏筒灯，灯身泛起幽幽铜绿。赤脚僧抬手启棺，刹那间，一束红光从内泛起，犹如红云笼罩。
待众人眼色清晰后，见血珊瑚置于棺椁中，约有一尺多高，闪烁莹润光泽。所谓千年珊瑚万年红，红珊瑚尤为珍贵，价值远在黄金之上。更有羌王悲情故事点缀，这血珊瑚凭添传奇色彩，说它价值连城也不为过。
赤脚僧喜出望外，正欲伸手，不慎却将筒灯打翻。四周旋即狂风呼啸，“轰隆”一声巨响，山峦拦腰倒下。瀑布旋即变得细如发丝，对冲气流明显羸弱下来。
众人惊惧交加，究竟发生何事儿？
墨缘抓起铜灯，发现底部刻有八个字：“筒灯一灭，山崩地裂!”
“回逃，否则葬身谷底。”
原来羌王早已算计过盗墓者，设下此等机关。顿时山石滚落，天旋地转。
待四人奔至悬崖边缘时，脚底气流已消失殆尽。
因黑蝴蝶与赤脚僧，仍贪恋红珊瑚，未能及时逃离，最终坠入深渊。巨石自高空落下，令两人尸骨无存。
玉静叹息道：“此为命理既定，怨不得旁人。”
话音刚落，山体震动复起，巨岩破裂，烟尘升腾。阿枝站立不稳，只顾抓住墨缘，满眼惊惧。
墨缘寻思：需赶紧寻得出口，否则恐葬身此地。可墓道机关重重，断龙石已封闭，出口又在何方?
转念一想，洞口为赤脚僧所打盗洞，非墓穴正门。倘有正门，蜈蚣精必定得知，今山崩地裂，妖精亦须逃命，不如跟在妖精身后。
众人觉得墨缘分析在理，复入墓道，见六只妖女急急飞出，似在慌乱逃命。忽闻”砰”一声巨响，头顶塌陷，视野为之一暗。随之惨叫从传来，夹杂着妖艳血花撒落。
众人惊愕，但见红衣妖女倒于墓道之内，鲜血流淌一地。原来方才妖女急于逃命，不慎撞到机关，一块飞石将其打得脑浆迸裂。
环顾周围，除了石壁，便是石柱，唯有头顶有一洞口，距地百米之遥。纵使飞身而上，恐未至洞口，便被妖精所阻拦。
渡济迟疑片刻，取出收魂镜，飞身喝道：“妖女速速让路，否则收取你等。”
妖女见是收魂镜，惊恐色变，岂敢阻拦？
墨缘念起御风诀，挽住阿枝手臂，飞身众人身后。
等阿枝刚出洞口，石壁迅速合拢，瞬息间，六只蜈蚣精被夹得粉身碎骨。一股热血“砰”地喷出，溅在阿枝身上，令她成了血人，满身腥味。
蜈蚣性喜阴凉，生存于墓道阴湿之地，其血液自是阴毒。
离墓道不久，阿枝身上已现红疹，触之即破皮，浆状血从破口处渗出。玉静撕出一条布带，捆扎于阿枝伤口，但作用甚微。
圆良摇头道：“毒液已透过毛孔渗入血液，捆扎无益。”
言语涩涩间，阿枝披上一层汗霜，不住地打着冷颤，其状似魂魄离体。
“我全身发麻，快无知觉。”阿枝眼睑缓缓下垂。
圆良取出银针，以刺穴术助其驱毒，然而银针入体，阿枝并无反应。
墨缘急问：“二师兄，如何?”
“此毒凶猛，已攻入内脏，针灸虽可暂时压制，但性命恐怕难保。”
为免毒血感染，众人脱下衣衫，将阿枝裹着抬回客栈。
及至客栈，阿枝气息微弱，已近昏厥。到夜半时分，阿枝心智迷糊，恍若置身于一座雕花戏楼。楼下急湍洄溪，水落如雪；楼上张灯结彩，宫扇伞盖。
阿枝紧紧掐住墨缘手臂：“我曾想登台唱戏，奈何命运，犹如天罗地网，我困于山岭不得而出，终究未能如愿以偿·.”
她的话音未落，便觉喉头一酸，鲜血喷薄而出，溅湿窗棂。
“那个溺水身亡的女戏子，正是我母亲木兰。”
阿枝嘴唇颤动，泪如雨滴，眼前仿若浮现陈年旧事：原来二十年前，山野间尚兴听戏之风，母亲木兰迫于家计，早早便走穴唱戏。
由于人美嗓子甜，出场便有人叫好，一时间远近闻名，不久被梨园看中聘为伶人。
入梨园不久，木兰便与旦角沈玄相恋。二人台上唱戏，台下来往，木兰不久有了身孕。正当二人筹备婚事，木兰父母却出面阻挠，称已订下一门亲事，要求木兰退出梨园。
木兰铁心要嫁沈玄，死活不从。男方愤怒成仇，于秋收唱戏时，寻人闹事，用刀子将沈玄捅死。
因对方势大，木兰诉官无果，遂将新生之女，托付于沈玄三弟，即船夫沈懋。此女，即阿枝。
此后，木兰神情恍惚，常于河边呼唤沈玄，披头散发咿呀哼唱。饥饿之时，便在岸边以死鱼求食。落水前，有人曾见她于河边徘徊，隐隐带有悲戚唱腔。
走后三年，每逢雨夜，渔夫们马灯会变得忽明忽暗，雨篷船缝隙间还会吱呀响动；水面上隐约有弦子、萧、管之声，如茧丝，一丝一丝地渗出来……
阿枝回忆至此，内心涌起伤痛。半晌，她竟然唱将起来：“我则怕差错阴阳，激恼穹苍。天降灾殃，六月飞霜早杀了农桑……”
(元，《承明殿霍光鬼谏》。)
这一折鬼魂戏，多有鬼魂托梦、祭奠亡灵桥段。唱腔里憋屈着一股寒气，噗嗤噗嗤地往脊骨上窜。
阿枝恍惚自己轻飘于半空，眼前花轿花灯下，轻纱薄幔忽隐忽现。一时间，天神地祇、牛头马面、鬼母丧门、刀山寒冰纷纷呈现；
戏楼里，隐约传来丝竹檀板声，戏台下，人山人海哗声一片。钱纸礼札幽幽飞舞。
当夜，一阵凄凄歌声后，阿枝眉目一瞪，顿时噎了气。
四人叹息不已，想来阿枝年轻貌美，却落得如此惨死……
次日清晨，满河雾霜犹如洁白玉帐。四人寻来船夫竹筏，撑着溯河上行。竹竿上悬挂着平安符，在河风摇摆中，过了一滩又一滩。
到了断崖处，四人将阿枝轻轻放进水中。河面一阵凄风苦雨，犹如阿枝所唱竹枝词，低沉婉转，如泣如诉。
“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
几只乌鸦呱噪着飞向平安符，玉静听罢更觉悲切，掩口痛哭……
水葬了阿枝，四人撑船返回，黄昏后到达顺河客栈。客栈灯笼再未亮起，凄凉地悬挂于峭壁上，犹如孤独老人，伶仃着远方。
阿枝已逝，自此以后，入山采药之人，亦无人相迎……