第十六回：菊幽谷道人逢异事（3）
黄颖随之怒斥：“此片花海，乃天地精华所聚，孕育无数生灵。此花海生灵何辜？花亦有命，亦有情，岂可因你等私欲，而遭此浩劫？”
渡济道：“此举实为斩草除根，以防邪灵再生。”
长者冷哼一声：“邪灵？你等口中邪灵，实为借口！真邪灵者，是你等残忍之心！”
渡济厉声道：“花妖吸人精魄，危害四方，竟敢血口喷人。”
长者年高，行动渐缓，而渡济壮盛，攻击犹如暴风骤雨，每剑皆含决绝杀意。
忽有间隙，渡济挥剑，长者腰斩，鲜血喷涌染红金袍。
此时地上绽放金菊一朵，灿烂生辉，似长者临终之悲。
“父亲…”黄颖目睹亲父为渡济所杀，心如刀绞。
渡济未停，继续挥剑。黄颖袖口一挥，黄稠色如黄金，光泽流动。
剑光与黄稠发出交鸣之声，双方力量相当，一时间难分胜负。
黄颖犹如飞燕穿梭，时或抵挡剑光，时或缠绕剑身，令渡济无法脱身。
圆良与玉静即刻上前助阵，与黄颖相斗，形成三对一之势。此刻二人加入，令黄颖压力倍增。
剑光密集，无隙可乘，三剑合一，犹如风雷之势，将黄颖困于其中。
黄颖左支右绌，虽奋力抵抗，但终因力量悬殊，渐感力不从心。
在三人剑光下，她身形摇晃，气息愈乱，身形一滞露出破绽。
渡济趁机挺剑，直取其要害。黄颖微一侧身，左避其锋，剑光仅掠衣角，未伤及肌肤。
乘此间隙，黄颖疾退数步，复挥黄稠搅动气流，乱其剑气。虽是暂避锋芒，但她身心已疲，几难再战。
圆良与玉静亦不怠慢，分左右夹攻，令黄颖无路可退。命悬之际，黄颖骤出其手，玉手一扬，香粉如薄雾轻撒，瞬间弥漫开来。
馥郁浓烈袭人，似瘴非瘴，若毒非毒，入鼻便令人头脑昏沉，双目眩晕。
三人猝不及防，被这异香所袭，急忙以袖掩鼻，但香粉非同小可，倏忽间令人心神不宁。
黄颖趁此良机，化为一道黄色光晕，在众人眼前一闪而过，瞬息间沿江而下。
三人惊觉，但追之不及……于山谷中苦苦等待半月后，黄颖仍未现身。
谷中人烟罕至，无处借食借宿，只能采摘野果充饥，夜晚则露宿山头。
四人寻思久待恐将饿毙，不如速去，于是整装行囊，顺流而下寻找黄颖踪迹。
不觉间来到芜湖。
芜湖，自古江南要地，昔汉武帝时置县，以其地“蓄水不深、而多生芜藻”，始名“芜湖”。
此地襟江带湖，烟波浩渺，岸边车水马龙，商贾云集，繁华热闹。时天色已晚，四人寻得一处喧阗酒楼。楼内灯火辉煌，人声鼎沸。
酒菜既点，邻桌之语声引人注意。言语间，似在议论首富吴氏千金，云为妖物所缠。
四人相视一眼，心中皆生好奇。
“诸君未知？吴氏千金近来患有怪疾，每至深夜则体热如焚，胡言乱语。
“吴家遍请名医皆不能治，疑是为妖物所缠。”
“闻此妖物甚是厉害，诸多高人皆不能降。今千金病得骨瘦如柴，恐不久于人世。”
听完言语，四人决计前往吴家一探究竟。
酒食已足，四人离开酒楼。夜色中吴家府邸重门紧闭，府内悄无声息。
玉静趋前叩门，不久门启一线，家丁探头询其来意。
众人言明后，家丁面有难色道：“我家小姐病重，不能见客。若诸位实能降妖，我这便去禀告老爷。”
四人在外等待多时，家丁禀告后复出，为四人启门：“我家老爷请四位入内。”
随家丁过曲折回廊，一中年男子身着锦袍，含笑而迎：“四位光临寒舍，蓬荜生辉，我乃吴家之主，吴广富。”
四人忙施礼：“见过吴老爷，我等来此，是为妖物之事，或可略尽绵力。”
吴广富叹道：“此事说来话长，请先品茶，我再细细道来。”
四人就座，吴广富亲为斟茶，始述其贩卖米粮致富，言及女儿为妖所缠，吴广富神色凝重，引领四人至后园小楼前。
楼内灯火幽暗，隐隐有低语传出。入楼，但见一女子卧床闭目，双眉紧蹙，此即吴氏千金吴婉如。
玉静自腰间取铜铃，初时铃声轻微响动，而后愈发急促，似将跳出玉静之手。
忽地铃声指向清晰，直指庄园北方。
“妖气自北而来。”
众随铃声前去，见一粮仓矗立夜色中，周围高墙环绕。仓门缓缓启开，陈粮之气弥漫。
突然一阵阴风，似有何物蠢蠢欲动。
“妖物匿于粮堆中。”玉静沉声言。
渡济自腰间取一符咒，推向仓中。忽地仓内剧烈震动，但见稻草掀开，一妖精从中跃出。
妖精形貌丑陋，双目赤红，张开血盆大口发出咆哮声，震得粮草簌簌而落。
片刻间，仓内打得天翻地覆。
“铛”的一声交击，渡济长剑竟被弹回，惊视妖精，见其壳上毫无剑痕。
手掌翻飞间，收魂镜发出光芒。妖精顿觉不妙，张开血盆大口，吐出浓稠毒雾。毒雾呈现黑绿色，散发刺鼻恶臭，触物即腐。
“速离！”渡济将手一挥，一符咒化为防护罩，将众人笼罩其中。
四人不敢犹豫，立刻飞身冲出粮仓。
“好险！”墨缘冷汗而言。
“此为何妖？”玉静问。
“三师弟，是否查得妖物来历？”
墨缘目光在书页疾扫，寻得芜湖妖物传记：“蟑螂精者，形貌可憎，身躯硕大，色黑如墨，眼赤如血，常隐于幽暗之处，袭人不备。此妖尤喜迷惑闺中小姐，使其心神不宁，夜不能寐……”
吴广富闻听是蟑螂精，脸色骤变：“此记载当真？”
渡济安慰：“妖精诚如文中所载，与刚才所遇情景无异。既知此妖为何物，应有对策。”
言谈之际，倏地毒雾中黑影飞出，于房檐稍作憩息，而后纵身飞离……
众人回到闺房，见吴婉如倚床而坐，已恢复些许光彩。
吴广富心疼道：“婉如，此次你受苦了。为确保安危，我特请四道长至此。”
吴婉如对众人行礼。
“听闻你遭遇，道长特来相助。今可否将当夜之事告知道长？”