第22章 残阳如血
冰冷的溪水浸透了子秦破烂的裤脚，寒意刺骨。他佝偻着坐在冰冷的石头上，头颅低垂，沾血的乱发遮蔽了脸。身体每一处都在叫嚣——腿伤的剧痛、额头的钝痛、胃里的冰冷空虚、喉咙的灼烧感，还有那无处不在的、深入骨髓的疲惫。但这些感觉都沉在意识深处，被一层厚重的、麻木的壳包裹着。心口的位置只剩下一个巨大的、冰冷的空洞，风在其中呼啸。
时间失去了刻度。寒风吹过荒草的呜咽，远处模糊的更鼓，是这死寂世界里唯一的背景音。他像一尊被遗弃的石像，凝固在溪边。
一阵尖锐的干渴感，如同烧红的铁钎，猛地刺穿了那层麻木的壳。喉咙里火辣辣的疼痛瞬间清晰起来，盖过了其他所有不适。他下意识地舔了舔干裂出血的嘴唇，尝到铁锈般的血腥味和泥土的腥气。这微不足道的生理需求，竟成了将他从精神废墟里强行拖拽出来的第一道绳索。
他艰难地动了动僵硬的手指。身体像生锈的机器，每一个微小的动作都伴随着骨骼摩擦般的滞涩和肌肉撕裂般的痛楚。他再次俯下身，将颤抖的手伸进冰冷的溪水里。刺骨的寒意让他打了个激灵。他捧起水，凑到嘴边，小口小口地啜饮。冰冷的溪水流过灼痛的喉咙，带来短暂的舒缓，随即是更剧烈的咳嗽。
他喘息着，用手撩起水，清洗额头上那个被岩石磕破的伤口。冰冷的水刺激着创口，带来尖锐的刺痛，反而让昏沉的头脑又清醒了一分。他用力搓掉脸上的血污、泥土和呕吐物的残迹。水珠顺着他瘦削凹陷的脸颊滑落，滴在同样肮脏的衣襟上。
他抬起头，望向浑浊的溪水。水面再次映出那张脸——蓬头垢面，颧骨高耸，眼窝深陷，额头一道新鲜的、翻着皮肉的伤口，嘴唇干裂翻卷。最刺眼的是那双眼睛，布满血丝，瞳孔深处是望不见底的绝望和一片死寂的灰烬。
扶苏？
水中倒影扯动嘴角，露出一丝比哭还难看的、扭曲的弧度。一个无声的嘲讽。那个名字，那个身份，连同它所承载的一切，都被咸阳宫里的丧钟碾得粉碎。他不再是公子。他只是一个被命运抛弃、在荒野里挣扎的孤魂，背负着血仇和不解，连存在的意义都模糊不清。
一股强烈的呕吐欲再次涌上喉头。他猛地别开脸，不再看那水中的鬼影。他需要离开这里。离开这冰冷刺骨的溪水，离开这散发着秽物酸臭的草丛，离开这噩耗传来的地方！
求生的本能，那如同野草般顽强的力量，在废墟下再次萌发。他咬紧牙关，用那根当作拐杖的破树枝撑住地面，尝试站起来。左腿刚一用力，一股钻心的剧痛便从伤处猛地炸开，直冲脑门！眼前瞬间发黑，金星乱冒，身体剧烈地摇晃起来。他闷哼一声，重重地跌坐回冰冷的石头上，额头渗出细密的冷汗。
不行。伤腿根本支撑不住。
他急促地喘息着，目光扫向不远处滚落的破背篓和散落一地的草药。那里面还有几块硬得硌牙的粗麦饼，是之前从流民手中换来、一直舍不得吃完的最后口粮。还有几株勉强能止血消肿的草药，比如车前草。
他必须补充体力，处理伤口。否则，别说咸阳，连这片荒野都走不出去。
他再次挣扎着，几乎是爬行着挪到背篓边。手指颤抖着伸进去摸索。指尖触到坚硬冰冷的饼块。他抓出一块，上面沾着泥土和草屑。他顾不得许多，用牙齿狠狠撕咬下一小块。干硬粗糙的饼渣摩擦着干裂的口腔和喉咙，如同吞咽沙砾。他强迫自己咀嚼，混合着唾液，艰难地咽下。每一次吞咽都伴随着喉咙的剧痛和胃部的痉挛。
他吃了小半块饼，胃里有了点沉甸甸的填充感，虽然依旧冰冷难受，但总算暂时压下了那火烧火燎的饥饿感。他又摸索出几片宽大的车前草叶子，放在嘴里用力嚼烂。苦涩的汁液弥漫口腔。他将嚼烂的草叶糊小心翼翼地敷在额头的伤口上，一股清凉的感觉暂时压下了火辣辣的疼痛。接着，他解开腿上胡乱包扎的布条。伤口暴露在冰冷的空气中，红肿发亮，边缘渗出黄水和淡淡的血丝。他忍着恶心，将剩下的草叶糊敷在伤处，再用相对干净的里衣撕下的布条重新紧紧包扎好。
做完这一切，他靠在背篓上，大口喘息。额头的清凉和腿伤被重新包扎后的束缚感，让身体的痛苦似乎减轻了一点点。冰冷的饼和草药汁带来的些微暖意，也让他冻僵的身体有了一丝活气。
他抬起头，望向天空。
太阳不知何时已经西斜。巨大的、赤红色的火球悬挂在地平线上方，将西边的天空染成一片浓烈得化不开的血红。厚重的云层被镶上刺眼的金边，又像是凝固的、燃烧的血块。整个荒原被这血色残阳笼罩，沟壑、土丘、枯草，都镀上了一层不祥的、悲怆的暗红。无边的苍凉和肃杀之气，沉甸甸地压下来。
子秦望着这如血的残阳，瞳孔深处那片死寂的灰烬，被这血色映照得微微跳动了一下。巨大的悲恸并未消失，它沉甸甸地压在心头，如同铅块。但在这片铅块之下，在那绝望的废墟之上，一点冰冷、坚硬的东西，正从麻木的灰烬中缓缓凝聚成形。
父皇死了。死在咸阳宫。这个消息像毒蛇一样啃噬着他。
但…怎么死的？
父皇身体虽不算强健，但东巡前并无大病征兆。朝中重臣如李斯、蒙毅…还有那个深得父皇信任、总是一脸谦卑阴鸷的中车府令赵高…胡亥…新帝…
一个个名字和模糊的面孔在混乱的思绪中飞快闪过。疑点如同投入死水潭的石子，激起冰冷的涟漪。
为何死讯传来时，那些商旅如此惊恐？为何沿途关卡盘查骤然森严？咸阳…那座象征着至高权力也埋藏着无数阴谋的巨城，此刻究竟在上演着什么？
一个念头，如同破开厚重乌云的闪电，骤然劈开了他脑中的混沌，带着不容置疑的清晰和冰冷的力量：
去咸阳！
不是回去请罪，不是回去哀悼。是去查明真相！父皇的死，上郡的血，蒙忠他们的命…这一切的背后，究竟藏着什么？
这个念头一起，如同在冰冷的躯体里注入了一股滚烫的铁水。麻木的壳被彻底击碎！身体各处的伤痛瞬间变得无比清晰，腿伤、额伤、胃痛、喉咙的灼烧…但它们不再仅仅是折磨，而是鞭策！是催促他行动的号角！
他必须活着！活着走到咸阳！
活下去！查清真相！
这个目标像一颗烧红的铁钉，狠狠楔入他残存的意志。它带来了新的痛苦——前路必然更加凶险艰难，也带来了新的力量——一种近乎残酷的、只为这一个目标而存在的力量。
他猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带着血腥味的夕阳气息。他不再看那如血的残阳，目光投向东南方——咸阳的方向。眼神里，那片死寂的灰烬被强行压下，取而代之的是一种近乎燃烧的、冰冷的专注和不顾一切的决绝。
他用尽力气，再次抓住那根破树枝，以它为支点，咬紧牙关，调动起全身每一丝残存的力量，对抗着左腿钻心的剧痛，一点一点，极其艰难地、摇摇晃晃地…站了起来！
身体剧烈地颤抖着，像风中残烛。汗水瞬间浸湿了破烂的衣衫，混杂着额头的血水，流进眼睛，带来刺痛。但他死死撑着树枝，双脚如同生根般钉在冰冷的泥地上。残阳如血，将他摇摇欲坠的身影拉得老长，投射在荒凉的大地上。
站起来了！
他喘息着，调整着重心，试着将一点点重量转移到那条伤腿上。剧痛如同电流般窜遍全身，他闷哼一声，身体又是一晃，但终究没有倒下。他稳住了。
他弯腰，用没受伤的右手，艰难地拾起地上散落的草药，塞回破背篓。又捡起剩下的半块硬饼，紧紧攥在手里。背篓重新甩到背上，粗糙的带子勒进肩膀的皮肉。
他最后望了一眼那座笼罩在血色余晖中的边城轮廓，城楼上的戍卒身影已模糊不清。然后，他猛地转身，背对着夕阳和城池，将手中那根破树枝重重地杵进身前冰冷坚硬的地面！
“嚓！”
树枝尖端刺入冻土，发出清晰的声响。
他拖着那条几乎拖不动的伤腿，迈出了第一步。脚步蹒跚，身体摇晃，每一步都伴随着剧烈的喘息和额角滚落的汗珠。但他没有停下。
第二步。第三步…
沉重的脚步声，一下，又一下，敲打在冰冷的荒原上，朝着东南方，朝着那片注定埋葬过去也孕育着未知风暴的咸阳，艰难地、固执地、一步一个血印地…挪去。如血的残阳，将他的背影涂抹得如同一个倔强的、走向地狱的孤魂。