第十三章
建炎二年春，沈清漪在潼关古道勒住了马。
身后是收归宋土的秦川沃野，身前是烽烟未熄的中原大地。潼关城楼残破不堪，关墙上的血迹已变作深褐色，几只乌鸦在垛口盘旋，发出凄厉的叫声。
“参军，关外已无宋军据守。”斥候策马回报，“从潼关到洛阳，三百里尽是焦土。金兵游骑出没，盗匪横行，百姓十不存一。”
沈清漪望着东方的烟尘，那是从开封方向飘来的战火余烬。三个月前，宗泽老将军病逝，开封军民陷入群龙无首的混乱。如今谁在守城，守不守得住，江南朝廷竟无确切消息。
“开封还有多少守军？”她问。
斥候摇头：“探子只到洛阳便折返了。洛阳已成空城，金兵主力似在向东移动，不知是攻开封，还是南下...”
沈清漪握紧缰绳。她身后是一支五百人的骑兵队，都是吴玠从川陕军中精选的悍卒，本意是护送她安全抵达江南。但此刻，她改了主意。
“不去江南了。”她对领军的校尉说，“我们去开封。”
校尉王猛大惊：“参军不可！宗泽将军既逝，开封必破。此时前往，无异送死！”
“正因宗泽将军已逝，开封更需要人去。”沈清漪声音不高，却带着不容置疑的坚定，“若开封再失，金兵便可长驱南下，直抵长江。那时江南也难保。”
“可我们只有五百人...”
“五百人够了。”沈清漪望向东方，“宗泽将军当年守开封，城中不过万余残兵，却让金兵三攻不下。为何？因为守的不是城，是人心。”
她顿了顿，眼中闪过决然：“王校尉，你带三百人回兴州，禀报吴将军：沈清漪擅改军令，甘受责罚。余下两百人，愿随我去开封的，留下。不愿的，绝不强求。”
王猛沉默良久，忽然咧嘴笑了：“参军这是看不起咱川陕汉子？要回你回，老子不回去丢这个人！”
他转身对骑兵队吼道：“弟兄们！沈参军一个女子都敢去开封，咱们这些带把的，能怂吗？！”
“不能！”众军齐吼。
“那就走！”王猛翻身上马，“让金狗瞧瞧，咱川陕男儿的血性！”
沈清漪眼眶微热，抱拳：“谢弟兄们！”
“参军客气啥！”一个年轻骑兵笑道，“俺们早就想会会那什么‘铁浮屠’了！”
队伍继续东行。越往东，景象越凄惨。村庄焚毁，田地荒芜，白骨露于野。偶有幸存百姓，也是面黄肌瘦，眼神空洞如鬼魅。
第三日傍晚，抵达洛阳城外。这座前朝东都已成废墟，城墙多处坍塌，城中寂静无声，连乌鸦都不愿停留。
“今夜在此歇脚。”沈清漪下令，“但不可入城，在城外扎营，加强警戒。”
营火燃起时，王猛带来一个老翁——是在附近山洞里发现的幸存者。
“老丈，开封现在如何？”沈清漪递过一块干粮。
老翁颤抖着手接过，狼吞虎咽，噎得直翻白眼。喝过水后，才缓过气来：“开封...还在宋军手里...”
众人大喜。但老翁接下来的话让所有人心里一沉。
“但守城的不是宗泽将军的旧部，是...是个叫杜充的。”老翁眼中闪过恐惧，“那人比金兵还狠，说城中百姓通敌，每日杀人祭旗。如今开封城里，活人比死人还怕...”
杜充！沈清漪记得这个名字——原是宗泽麾下副将，贪生怕死，好杀邀功。宗泽一死，他竟夺了兵权。
“那金兵...”
“金兵围了两个月，攻不进去。”老翁道，“不是杜充能守，是开封军民恨金兵入骨，宁死不降。但如今...城中粮尽了。听说已经开始吃人...”
营中一片死寂。吃人...那是一座城绝望到极点的信号。
“参军，咱们还去吗？”一个年轻骑兵颤声问。
沈清漪沉默。她想起兄长的话：“沈家人，当死于国事，不死于床榻。”想起母亲临终的微笑，想起岳琛、邢忠、绣云...
“去。”她说，“而且要去得光明正大——打出旗号，让杜充知道援军到了，也让金兵知道，大宋还有人敢来。”
“可我们只有两百人...”
“两百人打出两千人的旗号。”沈清漪眼中闪过锐光，“多扎营帐，多树旗帜，夜间多点火把。金兵围城日久，士气已疲，见援军到，必生忌惮。”
王猛抚掌：“虚张声势！妙计！”
次日，队伍打出“川陕宣抚使司前军”的旗号，浩浩荡荡向东进发。沿途故意留下大量车辙马蹄印，仿佛真有大军在后。
第五日，抵达朱仙镇。这里距开封三十里，已是金兵哨探活动范围。果然，午后便有一队金兵游骑出现，约五十骑。
“列阵！”王猛喝道。
两百骑兵列成锋矢阵，沈清漪一马当先，手中“慈悲”短剑在春日阳光下泛着寒光。
金兵见宋军阵势严整，旗号鲜明，一时不敢妄动。为首百夫长上前喊话：“来者何人？！”
“大宋忠烈将军沈清漪，奉旨驰援开封！”沈清漪朗声道，“尔等速退，可免一死！”
“忠烈将军？”百夫长显然没听过这封号，但见她身后军容整齐，心中生疑——难道真有援军？
两军对峙间，开封方向忽然传来号角声。城头隐约可见旌旗摇动，似有兵马出城。
金兵大惊，以为是城中守军出城接应，慌忙后撤。沈清漪趁机率军冲杀，斩首十余级，余者溃散。
“追不追？”王猛问。
“不追。”沈清漪勒马，“速去开封！”
赶到城下时，吊桥已放下，但城门未开。城头一个将领探身喊道：“来者真是援军？！”
“川陕宣抚使司前军参军沈清漪，奉吴玠将军之命，驰援开封！”沈清漪高举令牌，“请开城门！”
那将领犹豫片刻，终于下令开门。
入城景象令人窒息。街道空荡，房屋破败，空气中弥漫着腐臭和焦糊的气味。偶有行人也是蓬头垢面，目光呆滞。更可怕的是，街角堆着白骨——那是被吃掉的人。
“杜充呢？”沈清漪问守门将领。
“杜...杜将军在府衙。”将领眼神闪烁，“沈参军，你带了多少援军？”
“大军在后，三日内必到。”沈清漪面不改色，“先带我去见杜充。”
府衙已成堡垒，墙头架着弩车，守卫森严。见到沈清漪，杜充很是惊讶——他是个四十来岁的胖子，面色虚浮，眼中布满血丝。
“川陕来的？吴玠派个女人来送死？”杜充嗤笑，“带了多少人？”
“两千先锋。”沈清漪直视他，“杜将军，城中还有多少守军？粮草还能撑几日？”
杜充脸色一变：“你问这些作甚？”
“若是援军，自然要知道。”沈清漪不卑不亢，“若是来送死的，更要知道。”
“你！”杜充拍案而起，但看到沈清漪身后王猛等人杀气腾腾，又坐了回去，“守军...还有八千。粮草...还能撑半月。”
“半月？”沈清漪冷笑，“那街角白骨是怎么回事？”
杜充语塞，恼羞成怒：“城中刁民私通金兵，本将依法处置，有何不可？！”
“处置到吃人的地步？”沈清漪逼近一步，“杜充，你可知宗泽将军临终前如何交代？”
提到宗泽，杜充明显心虚：“宗...宗帅说什么？”
“他说，若杜充敢祸害百姓，人人得而诛之。”沈清漪一字一顿，“如今城中军民，是怕金兵，还是更怕你？”
话音未落，门外传来喧哗。一个衣衫褴褛的老兵冲进来，扑倒在地：“将军！南门守军...哗变了！”
“什么？！”杜充大惊。
“他们说...与其饿死，不如开城投降...”老兵哭道，“弟兄们已经开始和金兵谈判了！”
杜充面色惨白，瘫坐椅上。沈清漪却眼睛一亮——机会！
“王猛！”
“在！”
“带一百人，随我去南门！”沈清漪转身就走，“杜充，你若还想活命，就闭门不出！”
南门城楼，数百守军正与城下金兵喊话。见沈清漪率军赶到，为首一个都头拔刀：“站住！再上前一步，格杀勿论！”
沈清漪停下，解下佩剑，独自上前：“弟兄们，我是川陕来的援军。听我说几句，说完若还想降，我绝不阻拦。”
都头犹豫片刻，点头。
沈清漪登上城楼，看着下面黑压压的金兵，又回头看看面黄肌瘦的守军，深吸一口气：
“弟兄们，我知道你们饿，知道你们怕。守城半年，援军不至，粮食吃光，连草根树皮都没了。想投降，想活命，人之常情。”
守军沉默。
“但我问你们：投降了，就真能活吗？”沈清漪声音提高，“金兵破太原，屠城十日，死者三十万。破真定，屠城三日，死者二十万。破洛阳...你们也看见了，那里还有活人吗？”
有人开始低头。
“金国要的不是降卒，是奴隶，是两脚羊！”沈清漪眼中含泪，“他们会把你们的父母妻儿卖到北方为奴，会把你们充作攻城的肉盾，会把你们的姐妹充作营妓！这样的活，你们要吗？！”
城头死寂。只有风声呜咽。
“不想！”一个年轻士兵忽然喊道，“俺爹就是被金狗杀死的！俺娘...俺娘...”
他哽咽难言。
“对！不想！”
“死也不降！”
呼喊声渐起。沈清漪趁热打铁：“弟兄们，援军真的来了！我身后这两百人只是先锋，川陕三万大军已出潼关，江南十万勤王军已渡长江！只要我们再守十日，不，五日！金兵必退！”
“真的？”
“千真万确！”沈清漪高举令牌，“我以忠烈将军之名起誓：若五日内援军不到，我沈清漪第一个开城投降！但在这之前，谁再言降——”
她拔剑，一剑斩断垛口箭杆：“犹如此箭！”
守军沸腾了。都头单膝跪地：“末将赵荣，愿随将军死战！”
“愿随将军死战！”
沈清漪扶起赵荣：“赵都头，城中还有多少可战之兵？”
“若算上青壮百姓，约五千。”赵荣道，“但缺粮少箭，更缺主心骨。杜充那厮...”
“杜充的事我来处理。”沈清漪道，“现在，清点粮草，分发百姓——记住，哪怕只剩一口粮，也要分给最饿的人。”
“可军粮...”
“吃马。”沈清漪决断，“我的两百匹战马，全部宰杀，分给军民。马肉充饥，马皮制甲，马骨熬汤。”
王猛急道：“参军！没了马，如何突围？！”
“不突围。”沈清漪看向城外金营，“我们要的，不是突围，是胜利。”
当夜，全城飘起马肉香。饥民捧着肉汤，泪流满面。沈清漪亲自上城巡视，为伤兵包扎，与士卒同食一锅。
消息传到杜充耳中，他暴跳如雷：“这女人想收买人心，夺我兵权！来人，去把她抓来！”
但无人响应。亲兵们低着头，一动不动。
“你们...你们反了？！”杜充拔剑。
“将军息怒。”一个老亲兵叹息，“沈将军在分马肉给百姓，您在干什么？您已经三天没出府衙了...”
杜充颓然坐倒。他知道，这座城，已不再属于他了。
次日黎明，金兵开始攻城。
沈清漪披甲上城，指挥守军。箭矢如蝗，滚石如雨，城下金兵如潮水般涌来，又被一次次击退。
战至午时，东门告急。沈清漪率亲兵驰援，刚到城下，一支流箭射中她左臂。她咬牙折断箭杆，继续指挥。
“参军！你的伤！”
“没事！”沈清漪撕下衣襟裹住伤口，“赵荣，带人去烧金兵云梯！王猛，带弓弩手上城楼，专射金兵将领！”
“得令！”
血战持续到黄昏。金兵终于退去，留下数千尸体。城头宋军也伤亡惨重，但无人言退。
清点伤亡时，沈清漪眼前一黑，险些栽倒——她失血过多，加上连日劳累，已到极限。
“快扶参军下去休息！”
“不...”沈清漪推开搀扶，“扶我去伤兵营...”
伤兵营里，哀嚎遍地。药材早已用尽，只能用沸水冲洗伤口，用烧红的烙铁止血。沈清漪一个个查看，一个个安慰。
走到最里面时，她看见一个熟悉的身影——是那个算卦的瞎子！他躺在草席上，胸口中箭，已奄奄一息。
“老先生？！”沈清漪跪在他身旁。
瞎子睁开空洞的眼：“是...沈姑娘？”
“是我！您怎么...”
“老朽...随流民入城...想为守军...算一卦...”瞎子苦笑，“没想到...把自己算进来了...”
“别说话，我找大夫...”
“不用了...”瞎子抓住她的手，“姑娘...老朽临终前...再送你一卦...”
他摸索着，从怀中取出一枚龟甲，塞到沈清漪手中：“西北...未了...兄长...非死...非生...在水...在水...”
话未说完，手已垂下。
沈清漪握着尚有温热的龟甲，泪如雨下。瞎子临终之言，与当年卦辞呼应——兄长非死非生，在水...
水？什么水？
她忽然想起，和尚原大火后，兄长的遗体始终未找到。难道...
“参军！”王猛匆匆跑来，“金兵又攻城了！这次是主力！”
沈清漪擦干眼泪，站起身：“走！”
这一次，金兵攻势更猛。完颜宗翰亲临阵前，投入了最精锐的“铁浮屠”——重甲骑兵，人马皆披铁甲，寻常箭矢难伤。
铁浮屠如移动的铁墙，缓缓压向城墙。守军箭矢射在甲上，叮当作响，却难以阻挡。
“用火！”沈清漪急令，“泼火油！扔火罐！”
火攻奏效。铁浮屠虽防箭，却不耐火，战马受惊，阵型大乱。但金兵太多，很快又涌上来。
眼看城门将被撞破，沈清漪拔剑：“开城门！骑兵随我出城死战！”
“参军不可！”
“这是唯一的机会！”沈清漪翻身上马——城中仅存的十几匹战马，“与其困守等死，不如拼死一搏！”
城门开启，沈清漪一马当先，率百余骑兵冲出。他们如尖刀般插入金兵阵中，直取完颜宗翰！
“保护元帅！”
金兵大乱。完颜宗翰没想到宋军敢出城，慌忙后撤。沈清漪紧追不舍，连斩数名金将。
就在即将追及之时，斜刺里杀出一支金兵，将她团团围住。
“沈清漪！纳命来！”
是完颜宗翰的侍卫长，手持狼牙棒，势大力沉。沈清漪举剑格挡，虎口震裂，短剑脱手。
完了...
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中侍卫长咽喉！紧接着，马蹄如雷，一支骑兵从侧翼杀入金阵，旗号上写着大大的“韩”字！
韩世忠！他竟从江南赶来了！
“沈姑娘莫慌！韩某来也！”
韩世忠一杆长枪如蛟龙出海，所向披靡。金兵猝不及防，阵脚大乱。完颜宗翰见势不妙，鸣金收兵。
“韩将军！”沈清漪又惊又喜。
“闲话少说，先入城！”韩世忠掩护她退回城中。
这一战，金兵伤亡数千，铁浮屠折损过半。完颜宗翰被迫后撤十里扎营。
城头响起震天欢呼。沈清漪却支撑不住，昏倒在地。
再醒来时，已在府衙。韩世忠守在床边，见她睁眼，松了口气：“姑娘醒了。”
“韩将军...你怎么...”
“康王——如今已是陛下——得知开封危急，命我率水师溯江而上，驰援开封。”韩世忠道，“途中听闻姑娘在城中苦守，日夜兼程，总算赶上了。”
“援军有多少？”
“水军八千，另有步军两万，三日后可到。”韩世忠神色凝重，“但金兵主力尚有十万，此战胜负，犹未可知。”
沈清漪挣扎坐起：“有援军，就有希望。韩将军，开封军民苦守半年，早已精疲力尽。如今您来了，主心骨就有了。”
“主心骨是你。”韩世忠正色道，“我来时，全城军民都在传颂‘忠烈将军’死守城门、出城血战的事迹。姑娘，你做到了宗泽将军都未能做到的事——让一座绝望的城，重新燃起希望。”
沈清漪摇头：“清漪只是做了该做的事。”
“该做的事...”韩世忠叹息，“这年头，肯做‘该做的事’的人，不多了。”
他顿了顿，忽然道：“姑娘，有个人想见你。”
“谁？”
韩世忠拍拍手。门外走进一人，青衫布履，面容清癯，竟是张择端！
“表舅？！”沈清漪又惊又喜。
张择端眼中含泪，上前握住她的手：“清漪...你受苦了...”
“表舅怎么...”
“我从江南来，带来了陛下的旨意。”张择端取出圣旨，“陛下听闻你在开封死战，特封你为开封府尹、兵马总管，总领守城事宜。”
沈清漪愣住：“我...一个女子...”
“女子如何？”韩世忠道，“古有花木兰，今有沈清漪。陛下说了，非常之时，当用非常之人。”
张择端又道：“还有...陛下让我带来一个人。”
他侧身，门外又走进一人——是个十来岁的少年，眉清目秀，但眼神怯懦。
“这位是...？”
“赵谌。”张择端压低声音，“太子之子，陛下的侄儿。”
沈清漪心中一震。靖康之变，二圣被俘，皇室子弟几乎全被掳往北国。这赵谌，怕是仅存的龙脉之一。
“陛下为何...”
“陛下无子，欲立赵谌为嗣。”张择端声音几不可闻，“但朝中有人反对，说龙脉已断，此子来历不明。陛下让我带他来开封，若能在抗金中立功，便可堵众人之口。”
沈清漪看着这个瘦弱的少年，心中五味杂陈。他才多大，就要被卷入这血雨腥风。
“清漪表妹。”赵谌忽然开口，声音稚嫩却清晰，“父皇母后被掳北国，谌儿日夜思念。今来开封，愿随将军抗金，他日若能迎回二圣，死而无憾。”
沈清漪眼眶一热，握住他的手：“好孩子...你父皇母后若知你这般有志气，定会欣慰。”
当夜，开封城中举行了简单的仪式。沈清漪正式接任开封府尹，韩世忠为副，张择端为军师。赵谌的出现，更让军民振奋——皇室血脉尚在，大宋未亡！
但危机远未结束。完颜宗翰虽败一阵，但主力未损。更麻烦的是，探子回报：金国已派完颜宗弼率十万大军南下，不日将抵达开封。
两面受敌，开封危如累卵。
军议会上，众将愁眉不展。韩世忠的水军善水战，陆战非其所长。城中守军疲惫不堪，粮草仅能维持十日。
“不如...”一个将领犹豫道，“护送小殿下南下，放弃开封...”
“不可！”沈清漪断然拒绝，“开封若弃，中原尽失。届时金兵渡江，江南也难保。”
“那如何守？”
沈清漪走到地图前，手指划过黄河：“韩将军，你的水师可能封锁河面？”
“能，但金兵若架浮桥...”
“让他们架。”沈清漪眼中闪过寒光，“待其半渡而击之，可获全胜。”
她指向地图上几处标记：“我已在城外挖掘数十条壕沟，布置陷阱。金兵若来，必先受阻。届时韩将军水师从河上攻击，我率步军出城夹击，或可一战。”
韩世忠点头：“此计可行，但需精确时机。”
“时机...”沈清漪看向窗外渐亮的天色，“就在三日后。”
“为何？”
“因为三日后，是清明。”沈清漪轻声道，“金人不过清明，但我宋人要过。那一日，城中军民必思乡情切，哀伤过度——完颜宗翰定会趁此攻城。”
众人恍然。以哀兵对哀兵，胜负难料，但这是唯一的机会。
清明前夜，沈清漪独自登上城楼。春风已暖，风中却带着血腥。她取出瞎子给的龟甲，轻轻摩挲。
兄长...你若在天有灵，请保佑此战...保佑这座城...
她忽然想起瞎子临终的话：“在水...”
水？黄河水？还是...
身后传来脚步声。是赵谌，他端着一碗热汤：“沈将军，喝点汤吧。”
沈清漪接过，见这孩子眼中满是血丝，柔声道：“殿下怎么还不睡？”
“睡不着。”赵谌望向北方，“沈将军，你说...父皇母后他们还活着吗？”
沈清漪心中一痛，握紧他的手：“活着，一定活着。只要我们还在这片土地上战斗，他们就还有回来的希望。”
“那...我们能赢吗？”
沈清漪沉默片刻，缓缓道：“殿下，清漪给你讲个故事吧。”
“什么故事？”
“关于我兄长的故事。”沈清漪望着星空，“他守真定，兵尽粮绝，被俘三年，宁死不降。最后他用自己的命，换了金兵三万条命。有人问他值不值，他说：只要能让金兵晚一天南下，能让大宋多喘一口气，就值。”
她转头看着赵谌：“殿下，这世上有些事，不是用输赢来衡量的。我们守在这里，不是为了赢，是为了告诉所有人：大宋还有人，还有血性，还有宁死不屈的骨头。”
赵谌眼中泛起泪光：“我懂了...沈将军，谢谢你。”
“去睡吧。”沈清漪轻声道，“明天，还有恶战。”
赵谌离开后，张择端悄悄走来：“清漪，有件事...我一直没告诉你。”
“什么事？”
张择端犹豫再三，终于道：“你兄长...可能真的还活着。”
沈清漪浑身一震：“什么？！”
“我在江南时，遇到一个从北国逃回的商人。他说...在黄河北岸见过一个宋人将领，被金兵囚禁，但待遇特殊，似是...重要人质。”
“那人什么模样？”
“他说不清，只记得那人...会弹琴，常在河边弹《广陵散》。”
沈清漪心跳如鼓。兄长最爱《广陵散》，被囚上京时，常以此曲排遣孤寂。
“在何处？”
“他说...在白马津附近，黄河拐弯处，有个金兵营寨。”张择端压低声音，“清漪，若此战得胜，你可北渡黄河，去寻...”
话音未落，城外忽然火光大起！金兵提前攻城了！
“敌袭——”
号角声撕裂夜空。沈清漪拔剑：“备战！”
清明之战，提前开始了。
完颜宗翰果然想趁宋人思亲哀伤之时，发动突袭。但他没想到，沈清漪早有准备。
金兵刚过壕沟，就落入陷阱。沟中布满竹签铁蒺藜，战马惨嘶，骑兵坠地。紧接着，城头万箭齐发，火油倾泻。
“放闸！”沈清漪下令。
预先埋设的炸药被引爆，地面塌陷，又一批金兵坠入深坑。韩世忠的水师从河上发射火箭，焚烧金兵营帐。
完颜宗翰大怒，亲率铁浮屠冲锋。这一次，铁浮屠不再列阵，而是散开冲击，避免火攻。
眼看铁浮屠就要冲到城下，沈清漪忽然看见金兵后阵大乱——又一支骑兵杀到，旗号竟是“岳”字！
岳飞！他竟从江南千里驰援！
“岳家军来也！金狗受死！”
岳飞一杆沥泉枪，所向披靡。他年仅二十五，却已名震天下。岳家军虽只三千，但个个骁勇，如虎入羊群，杀得金兵人仰马翻。
三面受敌，完颜宗翰终于支撑不住，下令撤退。此战，金兵伤亡两万，铁浮屠几乎全军覆没。
开封城，守住了。
战后清点，沈清漪在伤兵营见到了岳飞。这位年轻的将军满身血污，却神采飞扬。
“沈将军！”岳飞抱拳，“末将来迟，请将军恕罪！”
“岳将军及时来援，何罪之有？”沈清漪还礼，“只是...将军怎知开封危急？”
“末将在江南听闻开封苦守，便向陛下请命北援。”岳飞道，“陛下起初不允，是韩世忠将军暗中相助，才得成行。”
他看着沈清漪，眼中满是敬佩：“沈将军以女子之身，死守孤城，岳某佩服！”
“岳将军过奖。”沈清漪道，“开封虽暂保，但金兵主力尚在。完颜宗弼十万大军不日将至，届时...”
“届时便战！”岳飞豪气干云，“岳某愿为先锋，与将军共守开封！”
沈清漪心中涌起暖流。这就是大宋的希望——韩世忠、岳飞、吴玠...还有无数不知名的将士百姓。
只要这些人还在，大宋就不会亡。
三日后，庆功宴上，沈清漪正式将开封防务交给韩世忠和岳飞。
“沈将军这是...”韩世忠不解。
“我要北渡黄河。”沈清漪平静道，“去找兄长。”
众人震惊。
“清漪，黄河以北尽是金兵，太危险了！”张择端急道。
“正因危险，才更要去。”沈清漪望向北方，“若兄长真在，我必须救他。若不在...我也要亲眼确认。”
她看向韩世忠和岳飞：“开封有二位将军在，清漪放心。此去不论成败，一月内必返。”
韩世忠沉默良久，终于点头：“既如此，岳某派一队精兵护送。”
“不必。”沈清漪摇头，“人多反易暴露。我独自去，扮作流民，更安全。”
“那至少让王猛他们...”
“他们川陕子弟，该回家了。”沈清漪看向王猛等人，“弟兄们随我死守开封，已是大功。如今战事暂歇，该回去与家人团聚了。”
王猛跪地：“参军！让末将随你去！”
“都起来。”沈清漪扶起他们，“你们的战场在这里，在开封，在川陕，在大宋每一寸土地。而我的战场...在北方。”
她取出瞎子给的龟甲，握在掌心。
兄长，等我。
无论你在哪里，是生是死。
这一次，我都要找到答案。
建炎二年清明后第三日，沈清漪一袭布衣，背着简单的行囊，独自北渡黄河。
船行河心，她回望开封城。那座浴血重生的城池在晨光中巍然屹立，城头“宋”字大旗猎猎作响。
再见了，开封。
她转身，望向北岸。
那里是沦陷的国土，是未知的凶险，也是...可能的希望。
河水滔滔，东流不息。
如同这个民族的血脉，永远不会断绝。
船靠岸时，朝阳初升。
沈清漪踏上北岸土地，深吸一口气。
兄长，我来了。
无论前路如何。
这一次，我们都要有个了结。