第十六章：初次殒命
后院之外，并非熟悉的村路，而是一片仿佛被无形力量扭曲过的、更加荒芜阴森的山地。树木扭曲，怪石嶙峋，地面上弥漫着稀薄的、带着腐臭气息的灰白色雾气，能见度极低。天空是一片压抑的、没有任何星月的墨黑，只有身后老宅方向，那抹暗红色的幽光如同灯塔，昭示着追猎者的逼近。
两人不敢有丝毫停留，凭借着赵铭熙模糊的方向感和赵溪南那被危机激发的、对怨气源头的隐约感知，深一脚浅一脚地在黑暗中狂奔。荆棘划破了他们的衣服和皮肤，冰冷的露水浸湿了裤脚，每一声喘息都带着肺部的灼痛和喉间的血腥气。
赵溪南身上的嫁衣如同活物，越来越紧，冰冷的触感几乎要冻结他的血液。手腕上的青痕不再灼痛，而是散发出一种死寂的麻木，仿佛他身体的一部分正在被同化，被拉入那个冰冷的彼岸。他脑海中不受控制地闪过拜堂时哥哥嘴角的血迹，闪过那红衣新娘毫无生气的盖头，绝望如同藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。
“哥……我跑不动了……”他的声音带着哭腔，双腿如同灌了铅，每一次迈步都无比艰难。那身嫁衣的重量似乎超出了物理范畴，正在吞噬他的力气。
“坚持住！溪南！”赵铭熙紧紧抓着他的胳膊，半拖半拽着他前行。他的手臂上，那被鬼爪划伤的伤口已经彻底变成了青黑色，麻木感沿着手臂向上蔓延，让他半边身子都有些使不上力。但他不敢停下，身后那如芒在背的冰冷视线，如同死神呼吸，紧追不舍。
他能感觉到，那东西的速度比他们快得多。在这片被浓雾和黑暗笼罩的山地里，他们就像两个慌不择路的猎物。
“去石屋！”赵铭熙脑中灵光一闪，嘶哑地喊道。老者说过，那里是“怨气扎根之地”，是极度危险的地方。但此刻，后面是索命的厉鬼，前方未知的危险，或许反而能形成某种制衡？或者说，那里作为核心，会不会存在一线生机？这是绝望中唯一能想到的、不是办法的办法。
赵溪南已经无力思考，只能凭借着本能，被哥哥拉扯着，朝着记忆中后山石屋的方向挣扎前行。
雾气越来越浓，周围的景物在雾中扭曲变形，仿佛隐藏着无数窥视的鬼影。那凄厉的唢呐和号角声不知何时已经停止，取而代之的是一种更加令人毛骨悚然的寂静，只有他们粗重的喘息、慌乱的脚步声，以及……
一种细微的、如同很多人在同时低语的声音，开始从雾气深处传来，听不清内容，却充满了恶毒的诅咒意味。
突然，赵溪南脚下一滑，被一截裸露的树根绊倒，重重地摔在地上。
“溪南！”赵铭熙急忙去拉他。
就在这一瞬间的耽搁，浓雾如同被一只无形的手分开，那抹暗红色的身影，悄无声息地出现在他们前方不到十米的地方！
她不再是缓慢地飘行，而是悬浮在离地半尺的空中，盖头无风自动，微微向后飘起，露出了……下面并非空洞，而是不断蠕动、翻滚的浓密黑发！黑发间，隐约可见一双完全没有眼白、只有纯粹漆黑的瞳孔，正死死地盯着他们！
那冰冷的、实质般的杀意，如同海啸般扑面而来！退路已被封死！
赵铭熙将赵溪南死死护在身后，尽管知道徒劳，他还是摆出了战斗姿态，染血的手臂横在身前，眼神如同濒死的狼，充满了不甘与愤怒。他恨这无力感，恨这无法用常理解释的恐怖，恨自己无法保护身后的人。
赵溪南看着哥哥宽阔却已伤痕累累的背影，看着他为了自己一次次徒劳地对抗无法战胜的存在，巨大的悲伤和绝望淹没了他。他颤抖着伸出手，抓住了赵铭熙背后的衣角，仿佛这是最后一点维系。
“哥……对不起……”他声音微弱，带着无尽的眷恋与歉意。如果不是他，哥哥不会被卷入这可怕的漩涡。
“别说话！”赵铭熙低吼，声音嘶哑。
那红衣新娘缓缓抬起了那只苍白枯瘦的手，指向他们。周围雾气中的低语声瞬间变得尖锐、疯狂！下一刻，她动了！
没有过程，仿佛跳过了空间，直接出现在了赵铭熙的面前！那只鬼爪以肉眼无法捕捉的速度，穿透了他格挡的手臂，直接扼住了他的咽喉！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起。
赵铭熙的眼睛猛地瞪大，充满了血丝，他最后的意识，是感受到脖颈处传来的、无法形容的冰冷与剧痛，以及身后赵溪南那撕心裂肺的、却只发出一半的尖叫。
他的身体软软地倒了下去，视野被黑暗吞噬。
“哥——！！！”
赵溪南看着哥哥在自己眼前殒命，大脑一片空白，极致的恐惧和悲痛甚至让他暂时忘记了自身的处境。他扑倒在赵铭熙尚有余温的身体上，徒劳地想要捂住那不断渗出青黑色气息的脖颈伤口。
冰冷的触感从背后传来。
那身大红嫁衣仿佛活了过来，如同无数冰冷的蛇，紧紧缠绕住他，将他从赵铭熙的身边拖开。
他抬起头，看到那红衣新娘悬浮在他面前，盖头下的黑发疯狂舞动，那双纯黑的瞳孔近距离地、毫无感情地注视着他。
然后，她张开了嘴——那并非人类的嘴巴，而是一个不断旋转的、深不见底的黑色漩涡！
强大的吸力传来，赵溪南感觉自己的灵魂都要被扯出体外！他挣扎着，目光却死死盯着不远处倒在地上的赵铭熙。
意识开始模糊，冰冷的死亡气息彻底将他包裹。在彻底陷入黑暗的前一秒，他仿佛听到了一声极远处传来的、若有若无的、带着无尽痛苦与不甘的钟鸣
……
……
……
“铃铃铃——！！！”
刺耳的闹钟声，如同利刃，劈开了沉重的黑暗。赵溪南猛地从床上弹坐起来，心脏疯狂擂鼓，全身被冷汗浸透。他大口大口地喘着粗气，眼神涣散，一时分不清梦境与现实。
温暖的阳光透过窗帘缝隙照射进来，空气中弥漫着公寓里熟悉的、令人安心的味道。
他僵硬地转过头，看向床头的闹钟。
早上七点整。日期……显示的是他们决定提前回老宅的那天早上。
他颤抖着抬起自己的左手手腕。那里，皮肤光滑白皙。
那道如同诅咒般的青黑色手印，消失得无影无踪。