第39章：新任务来，上古功法
林羽猛地抬头，目光锁定林缘。树影晃动，却不见人影，只有风穿过枝叶的沙响。他没有犹豫，一把将小妖兽抱紧，转身便朝着山林深处疾行。脚下的碎石被踩得翻滚下坡，身后那块压着黄布的石板在晨光中露出半角残痕，他没有再看一眼。
三里之外，一片裸露的岩台横在坡上。他停下脚步，背靠一块风化多年的巨石，缓缓吐出一口气。体内灵力尚稳，神识扫过四周，未察觉追踪痕迹。小妖兽在他怀里轻轻动了动，耳朵贴着他胸口，一颤一颤地捕捉着外界动静。
就在这时，识海中无声浮现一道透明界面：
【任务更新：寻找上古功法，提升自身实力】
【奖励预览：未知高阶功法一部，修炼资源若干】
【信息共享启动：目标位于东南三百里外，一座被遗忘的古老洞府之内，具体路径已标注于识海导航】
林羽闭目，心神沉入识海。一条虚幻的路线自脑海展开，如丝线般延伸向东南——与胸前那块青铜令所指的方向完全一致。他指尖抚过令符边缘，纹路比昨夜清晰许多，仿佛被某种力量缓缓激活。原来它不只是标记，更是引路之物。
他睁开眼，低头看向怀中小妖兽。它已经抬起头，黑亮的眼睛望着他，前爪微微蜷起，像是随时准备落地行走。
“你还撑得住吗？”他低声问。
小妖兽喉咙里发出一声低鸣，挣扎着从他臂弯滑下。四只爪子落在岩石上，虽有些不稳，却倔强地站直了身子。尾巴轻轻摆了摆，朝前迈了一步，又回头看他。
林羽嘴角微动，伸手摸了摸它头顶的伤处。那里包扎的布条还带着药香，毛发被风吹得微乱。他没再说什么，只是从储物袋取出一只青玉灵囊，轻声道：“先歇会儿，等过了这片雾区再出来。”
小妖兽没抗拒，任他将自己收入囊中。灵囊内有温养阵法，能避寒护体，适合伤后休养。他将灵囊系在腰侧，取出一枚地图玉简，注入灵力。
玉简表面浮现出山川走势，东南方向一片空白区域被红光圈出，正是荒古山脉腹地。而系统提供的路径，在原有地形基础上多出几道细线标记——一处断崖暗流、两片毒瘴沼泽、还有一条地下河裂隙，皆是常人难以察觉的险地。
他收起玉简，抬头望向前方。晨雾未散，山脊轮廓模糊，远处几株枯松斜生在岩缝间，像伸向天空的骨指。他深吸一口气，迈步而出。
走出不到半里，雾气骤浓。视线被压缩到三丈之内，脚下泥土渐湿，每一步都带起轻微的黏滞感。他运转《九曲玄雷诀》，灵力缓缓注入双目，视野顿时清明。前方五步外，一道塌陷的地缝正横在路中，边缘爬满暗绿色苔藓，稍有不慎便会坠入。
他侧身绕过，继续前行。越往深处，地形越复杂。断崖、裂谷、地下暗流的气息交错弥漫。他依靠系统指引，避开一处即将崩塌的岩层，又从一条狭窄的石脊上穿行而过。途中三次察觉灵气异常波动，皆是天然形成的地脉紊乱，并无活物潜伏。
正午时分，雾气渐薄。阳光穿透云层，在山石上投下斑驳光影。他寻了处高地暂作停歇，解开灵囊查看。小妖兽睁着眼，气息平稳了许多，额间赤纹虽未全亮，但已不再黯淡如灰烬。
“感觉怎么样？”他递过去一块灵食。
小妖兽咬住，慢慢咀嚼。吃完后，它用脑袋蹭了蹭他的手心，随即竖起耳朵，朝东南方向凝神倾听。片刻后，它低叫了一声，声音短促，却带着某种确认意味。
林羽心头一动。他也感受到了——那股来自远方的古老气息，如同沉睡中的呼吸，若有若无地牵引着神识。不是威胁，也不是警告，更像是一种共鸣。
他盘膝坐下，运转功法调息片刻。经脉中的灵力比昨日更加凝实，尤其是右臂，曾因强行催动雷劲而胀痛的筋络，如今已恢复如初，甚至隐隐拓宽了一分。这一战带来的不只是经验，还有真正的蜕变。
他取出丹药瓶，倒出两粒回元丹服下。随后又检查了一遍随身物品：寒霜宝剑在鞘中安静如常，符箓完好，干粮充足，应急的隐身符和遁地符也都在。一切准备就绪。
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土。小妖兽主动跃入灵囊，尾巴最后扫过他的手腕，像是在说“走吧”。
再度启程后，山路愈发陡峭。两侧岩壁合拢，形成一条狭长通道。地面铺满碎石，踩上去发出细微的摩擦声。系统导航在识海中持续闪烁，距离目标还有两百余里。
傍晚时分，天色转阴。风从山谷深处吹来，带着一丝铁锈般的陈旧气味。他放慢脚步，感知着周围的变化。这里的灵气稀薄，却异常稳定，不像寻常荒山那般杂乱无章。越是接近洞府范围，空气就越发凝滞，仿佛时间都被拉长。
他在一处避风的岩凹停下，准备度过今夜。刚放下行囊，胸前的青铜令忽然一热。他将其取出，发现表面纹路竟又多了几道，组成一个残缺的符文图案。他盯着看了片刻，隐约觉得这符号曾在某处见过，却一时想不起出处。
他正欲收起令符，小妖兽忽然在灵囊中躁动起来。它挣扎着要出来，喉咙里发出急促的低吼。林羽立刻警觉，将它放出。
小妖兽落地后没有乱动，而是伏低身子，耳朵高频抖动，双眼紧盯前方通道尽头。那里空无一物，只有风卷着沙砾掠过石面。
林羽屏息凝神。数息之后，他终于察觉到了——一丝极其微弱的震动，从地底传来，间隔规律，像是某种存在正在缓慢移动。不是敌人，也不是野兽，更像是……机关启动的余波。
他蹲下身，手掌贴在地面。震动源自东南方向，与洞府位置吻合。难道是洞府本身的防护机制被触发？还是有人比他先到了？
他站起身，握紧寒霜宝剑。不管前方有什么，既然已经走到这里，就没有退回去的道理。
“我们得加快速度。”他对小妖兽说。
小妖兽点点头，尽管步伐仍有些虚浮，却坚持走在前方半步的位置，替他探查路况。一人一兽再次踏上征途，身影没入渐浓的暮色之中。
夜色渐深，山道蜿蜒如蛇。识海中的导航光点越来越亮，距离目标只剩百里。那股古老气息也愈发清晰，像是一本尘封已久的典籍，静静等待被人翻开。
林羽的脚步没有丝毫迟疑。他知道，真正的机缘，从来不会轻易落入他人之手。而这一路上的杀机、追杀、伏击，都不过是通往大道的试炼。
前方，一道断裂的石桥横跨深渊，桥面仅剩半截悬在空中，对面岩壁上隐约可见一个漆黑的洞口轮廓。
他停下脚步，望着那洞口。
就在他抬脚欲行之际，小妖兽突然低吼一声，猛地撞向他的小腿。林羽本能侧身，一道乌光擦着肩头飞过，钉入身后的岩壁，发出“嗤”的一声闷响，石头瞬间腐蚀出一个碗口大的坑。
他瞳孔一缩，迅速后退数步，寒霜宝剑已然出鞘。