第25章 税吏无情
转眼四日时间已过。
“呼~”
夕阳西下，许炼披着一身汗衫，从虎荡山回到自家小院。
【功法：《伏虎桩》（1境初窥门径41%）
《暴熊撼山劲》（残篇）（0境不得要领36%）】
四天之内，两门武学的熟练度平均提升了7%。
在没有吞食灵物宝药的情况下，许炼的进度其实比普通人快上不少。
毕竟每天都能看到玄简上的数据在提升，练武自然也就更加热情，愈发专注刻苦。
而这几天，他除了上山练功，便是在暗中关注着李魁的动向。
李魁带人抢回了李顺的鱼肆，而后高调拜访了与李顺有仇的几位大户人家。
拳脚威逼之下，他每次出门都能带回不少赔礼的银两。
有人稍微抱怨几句，他便一拳打断了对方院中头颅粗的桃树，此后便无人敢再多嘴，只能乖乖给钱了事。
许炼听说此事后，心中更加警惕。
能徒手打断一棵树，说明李魁除了拥有内壮境武夫的力量之外，还很可能练有一门攻击力不弱的武学。
而许炼如今只有在山里才能施展三招打法，若是直接正面跟他对战，仍然存在许多不稳定的因素。
在他目前的认知中，不能做到绝对压制并且毫发无损地战胜对手，就是风险极大！
“要想弄死这家伙，最好的方法就是动用弓箭暗中袭杀！”
他摇头不再多想，回屋操控水流冲去一身汗泥，热了热饭菜，端到露天小院内跟大黑一起享用。
天空中剩下几道残霞，小院子里吹着夏天傍晚的凉风，舒舒爽爽。
吃饱喝足后，便他回屋点灯看书，顺便完成了林清岚布置的功课。
带着大黑躺到凉席上，一觉到天明。
锵啷~~~
“早起莫贪觉咯，今天收税咯，今天收税咯！”
清晨，院子外有人沿路敲锣，扯着嗓子提醒各家各户今天是征收年税的日子。
许炼备好银两，将粮食放上小推车，早早出门。
今年的税吏走水路运税，人们都在码头集合。
镇上人来人往，运粮卷布，兜里现钱叮当响，早市的铺子也都暂时歇业，人们的神色或苦闷或忙碌，全都往码头上赶。
而学塾今日统一放假，稚童们走街串巷，少年男女结伴而行，他们不必为了生活而忧虑，欢声笑语，倒是给今日的小镇添了几分烟火气。
许炼先去了一趟林家和张家，帮着两位叔叔将粮食一齐搬到码头。
“阿炼，辛苦你了！”
张叔感激开口，他如今身体养得差不多了，已经能够下水捕鱼，但许炼还是非要帮忙。
“张叔，伏波是我兄弟，他托我照顾您，这都是我应该做的！”许炼谦虚笑笑。
“害，入城这么多天，那混小子只是托了个口信说忙着习武，也不知过得怎么样，有没有受人欺负！”
林叔闻言也不禁心生感慨，看来不只是自家孩子这么不省心啊！
两位叔叔都是本分人，又有这么一个共同问题，很快便熟络起来。
林叔夸奖对方打鱼本事厉害，还能送儿子入城习武；
张叔则谦虚摆手说哪里哪里，反夸对方不仅儿女双全，长子还是个读书种子。
两人争着客套，把对方夸了个便，最后竟然隐隐较起真来。
最后还是张叔灵机一动：“你还有阿炼这么一位好侄儿，这一点我可比不了你！”
林叔一愣，而后有些欣慰地笑笑，这下终于无话可说了。
“下一位，张水生！”
码头上，清出大片空地，镇长带着几位乡老朗声叫名，桌后有文员记录着税收情况，不时有力夫将米粮布匹等及时搬入几条税船中，以免拥挤。
张叔乖乖上前，将二两白银交上去称重，他带来的粮食则被倒入用来验收的五斗粮斛中。
税吏眼尖却手慢，故意等到米粮堆成尖角，再稳准又狠快地踢上一脚，让多余的粮食洒落在地。
如此反复两三次后，他看着洒在地上的粮食，装模做样道：“我脚疾发作，又多了不少损耗，真是可惜！”
而后，他脸色一变，朝着张叔厉声喝道：“渔户张水生，你家丁口二人，应交米粮一石四斗，怎么只交了一石一斗！”
张叔看了一眼被对方踢出粮斛的稻米，也不说话，只是默默补上一小袋米，总算是凑够了份量。
在粮食运输的途中，难免会因为种种原因产生损耗，如果不超额征收，就完成不了征税任务。
而税吏故意踢出粮斛的这一部分粮食，便是官员之间心照不宣的运输损耗。
这些“损耗”进了他自己的腰包，承担损失的，却是张叔这等普通百姓。
所谓淋尖踢斛，因吏多耗，实质就是将运输风险转嫁给平民百姓。
“听闻运粮时的折耗，雀鼠偷食便是原因之一，今日一看……”
“雀鼠竟似人形！”
许炼暗自摇头，拳头不禁攥紧了些。
下一位交税的，是家里出了一位武师的大户人家。
税吏与对方有说有笑，脚下更是安分得很，似乎每年都会发作几天的脚疾奇迹般地痊愈了。
片刻后。
许炼交完自己的那份税，回到原地与张叔一起等待林叔归来。
“今年光景不错，咱们这儿的人家都能勉强应付年税，不至于被抓去服苦役。”
张叔在一旁扯着家常，忽地一叹：“但据说隔壁镇子因为闹了数次水鬼害人的祸患，导致有几家渔户实在没有收成，只好提前几天跑路当了流民！”
“唉，没有天灾人祸的，怎么能闹出这档子事呢！”
许炼沉默不语，虽说如今世道还算太平，可流民要是没了活计，下场就只能是成为土匪流寇。
大苍除了官税之外，还有地方杂税、神庙香烛等等摊派。
猎户渔户没有土地，收益很不稳定，一年到头都很难攒下什么钱。
那些当了流民的人，或许他们已经一连数年交不上重税，或许他们已经贱卖了全部身家，或许他们实在不敢去赌税吏的那一脚踢得是轻是重。
苦人苦命，经不起太多波折。
如果自己当初没有觉醒宿慧，说不定也要从猎户沦落为流民。
就在许炼沉思之时，不远处忽然传来一阵吵闹动静。
“大人冤枉啊，我根本就没有签这份地契，我拿不出这么多粮食……”
“农户林福生，你今年自刘有财家得赠水田共四十亩，需额外输粮十石三斗，以纳税赋！”
税吏一脸不耐烦地看着林叔，将一张地契按到桌上，大喝道：“白纸黑字，红泥指印，岂能造假？”
“难不成是本官在冤枉你？！”
“不可能！四十亩……”
林叔顿时如遭雷劈，这可是四十亩地！
若是耕作得当，足以让一位流民直接跻身富农层次！
刘家怎么可能白白送给他四十亩地！
“林福生，凡是两年之内新得的田地，都能以银代粮纳税，你若是拿不出这么多粮食，也可以用十两白银抵扣！”税吏继续补充。
“十两！？这么多银子，镇上有哪家能拿得出来？”
四周很快便站满了一圈围观群众，他们纷纷感到不可思议。
“林福生，我们刘家好心送你四十亩地，你若是交不起税，可以把你的田地卖给我刘家嘛！”
就在此时，胡四眼笑眯眯地从人群中走出，手中拿着一张崭新的地契。
“是你们搞的鬼！”
林叔脸色霎时怒红！
大苍的土地买卖有诸多限制，需要当事人双方去县衙公证，防的就是豪强地主伪造地契，强取豪夺。
但刘家这份地契写的是自愿赠送土地，不涉及买卖，根本无需到县衙公证，伪造起来非常容易！
我白送你田地，怎么能是害你呢?
胡四眼正是借此钻了大苍法制的空子。
而他故意趁着年税来临前上演这么一出戏码，就是想要借四十亩田地的重税压人，谋夺林家田地！
十两的税，别说是林家，就算是镇上的大户人家，短时间内也凑不出！
“听说今年县内要新修一处埠头，你若是不想去服苦役，不妨好好考虑一下！”胡四眼冷笑连连。
林叔颤颤巍巍地拿起地契，可是自己又不识字，只能弯着老腰四处询问。
“哪位识字的能帮我看一下，谁能帮我看一下……”
众人不愿意多惹一桩麻烦，纷纷沉默后退。
“林叔，让我看看！”
就在这时，许炼来到林叔跟前，扶直了他的腰杆。
“你是哪家的小崽子？！”税吏见来人是个瘦弱少年，当即质问。
“大人，他是林福生的侄儿，我们有钱交税，我们有钱！”
张叔随后而至，急忙出声。
“大人，这是十两银子，请您查验！”
他将一袋银子恭敬递给税吏，顺便不动声色地塞过去几钱碎银。
税吏微微眯眼，接过银袋，命人称验过成色，果然有足足十两！
“张水生？这……”
周围看热闹的群众更是大惊失色，这张水生虽是位出名的捕鱼好手，但他怎么可能拿得出这么多钱！
一旁，许炼拿过那张地契仔细看了一遍。
上面果然写着“四十亩地，刘家相赠”八个大字，还有伪造的指印！
他看着胡四眼，平静道：“胡管事，刘老爷无缘无故送了我叔叔四十亩水田，可真是……良心发现啊！”
“年轻人，田地虽多，但你叔叔能不能耕得动就另说了！”
胡四眼冷哼一声，脸色顿时阴晴变幻。
该死，张水生哪来的十两银子，他又为何甘心出钱？！
至于许炼，胡四眼不屑跟这位无名小卒浪费口舌，头也不回地转身离去。
他阴狠道：“你们好自为之！”
虽然真正的目标没有达成，但胡四眼自信绝不会吃亏！
白白送出田地？
笑话！
就算再借林福生一百个胆子，他都不敢来要！
今日之计，本就是空手套白狼。
过了今天，以后还有的是机会整死他！
区区贱农而已！
“林叔，我们先走吧。”
许炼眼神平静，带着两位叔叔快步离开，手中还抓着那张四十亩水田的地契。
今日损失的这十两银子，早晚要从刘家那里讨回来！
那位税吏冷冷注视着他们离去的背影，而后再度大喝一声：
“下一位！”