第十一章 虎狼之从
暮色如血，浸染着雒阳北郊的官道。
几株枯树立在道旁，枝桠如鬼爪般伸向天际。远处城郭的轮廓已经模糊，只有偶尔传来的刁斗声，提醒着这片土地的归属。
张骋伏在道旁的沟渠里，粗重地喘息着，右臂的伤口还在渗血，将粗麻衣襟染成暗红。
他能感觉到自己的心跳，一下，又一下，沉重得像是要撞碎胸骨。
三个时辰前，他还在城东的蒋氏别院。思绪在疼痛中逐渐涣散，那一幕幕场景又浮现在眼前。
“张君，此事非同小可。”
蒋奉屏退左右，只留张骋在偏室，偏室内烛火摇曳，映着这位雒阳北部尉清癯的面容，室内的熏香袅袅升起，却掩不住空气中弥漫的凝重气息。
“那吉茂是万寿亭长的侄儿，如今天子登基，你此时杀官，便是陷自己，陷张公于不利。”
张骋握紧了腰间的环首刀。
刀是百炼钢打造，刀身的菱形纹路在烛光下若隐若现。
“蒋公明鉴。”
他的声音低沉，带着不容置疑的决绝：
“吉茂强掳良家，虐杀其父，那老丈与我有一饭之恩，我堂堂大丈夫，岂能不报此仇？！”
蒋奉闻言，长叹一声：“我知你重义，然则当今之势，大将军与骠骑将军相争，使天子震怒，我等新受天子拔擢，你这一刀下去，恐要掀起滔天巨浪。”
“某只问该与不该。”
“该。”蒋奉直视着他，目光复杂：“但不该是此时。”
张骋咧嘴笑了，露出被酒色侵蚀的牙齿，眼神却锐利如刀：
“某是个粗人，只知道现在该做的事，就不能等到明天，张公救我于危难，我必不使张公受牵连。”
他转身离去时，听见蒋奉在身后低语：“若事不成，可往南市一个叫陆己的贩帛商人，就说是我让你去的。”
回忆被突如其来的马蹄声打断。
五骑兵士沿着官道疾驰而来，当先的兵士举着火把，橘黄的光晕在暮色中跳动，映出他们疲惫而凶狠的面容。
“仔细搜！”
为首那兵士的声音嘶哑，“生要见人，死要见尸！”
张骋闻言，屏住呼吸，将身子又往泥水里沉了沉。
腐臭的泥浆浸透衣裤，冰凉刺骨，让他想起去年在泰山郡时，也是这般伏在泥地里，等着青州的黄巾贼寇。
那时的他还是孙观麾下的斥候，如今却成了弑杀朝廷官吏的逆贼，命运之奇诡，莫过于此。
脚步声越来越近，一个年轻的兵士正朝着沟渠走来，手中的长刀在暮色中闪着寒光。
张骋能清楚地看见他脸上的凶戾，以及那双因兴奋而微微颤抖的手。
张骋计算着距离。
三丈，两丈……
他缓缓抽出环首刀，刀身与刀鞘摩擦，发出细微的声响。
就在这千钧一发之际，一道洪亮威严的呵斥从官道另一端传来：
“前方何人？胆敢拦驾！”
几人闻声心头一惊，下意识回头望去，只见一队明盔亮甲的骑士如疾风般席卷而来。
当先的骑士身着明黄色戎服，外罩黑色铁甲，腰佩环首刀，手持长棍，正是执金吾麾下的缇骑。
“缇……缇骑！”
举火把的几名兵士，在见到这群骑士后，牙齿都打颤了，恨不得给马插上翅膀飞回万寿亭！
缇骑是什么？
那是执金吾麾下的二百名虎狼亲从，一般只有在皇帝出行时，才负责前导以及与冗从一并随从车驾。
此时在此出现，莫非...
都被寒风吹得思绪一滞，哪里还有先前的凶恶模样。
五骑当即打马就逃，哪里还顾得上什么捉人不捉人的。
然而缇骑之间的骑士个个身手矫健，双脚一夹马腹，速度爆发得奇快，转眼间便越过缇骑，同时抽刀向五人砍去。
刀光闪烁间，几人身上的皮甲顿时多了道骇人的口子。
饶是如此，这些冗从显然还是收了力道，否则只一刀就能将他们枭首，他们连逃命的机会都不会有。
“投降免死！”
一声威严的怒喝响彻官道，震得几人肝胆俱裂。
五名兵士哪还敢有其他想法，当即滚鞍下马，扔了兵刃，个个跪在地上磕头如捣蒜，连声求饶。
张骋在沟渠中屏息凝神，眼睁睁看着这场突如其来，又以迅雷不及掩耳之势结束的变故。
他的目光不自觉落到那些骑士身上。
那些骑士的装备精良，雄骏的战马，张骋从未见过的马鞍和马镫制式，远非缇骑可比。
更令他心惊的是，在缇骑之后，隐约可见一驾装饰华贵的马车，四周围着更多侍卫。
莫非真是天子出巡？
这个念头让他心头一紧。
若真是惊动了圣驾，莫说他一个在逃的凶犯，便是整个万寿亭的官吏，恐怕都要受到牵连。
就在他思忖间，一名骑士校尉策马来到被俘的兵士面前，冷声问道：
“尔等何人麾下？在此意欲何为？”
那为首的兵士战战兢兢地回话：“回、回禀将军，小的是万寿亭的亭卒，奉亭长之命，追捕一名杀官要犯……”
“杀官要犯？”
校尉眉头一皱，目光如电般扫过四周，在张骋藏身之地扫视一番，但又移开了目光，转而冷笑着一脚踢翻面前战战兢兢的兵士：
“在圣驾前行凶，尔等好大的胆子！”
“不敢不敢！”
亭卒连连叩首，“那凶犯逃至此地，小的们也是奉命行事，万死不敢惊扰圣驾...”
校尉冷哼一声，正要再问，忽听得马车方向传来一个温和却威严的声音：“何事耽搁？”
校尉连忙回马来到车驾前，低声禀报。
张骋在沟渠中隐约听见“万寿亭”、“凶犯”等词，心中暗叫不好。
若是圣驾在此停留太久，他迟早要被发现。
刘辩在骑士的护卫下来到几人面前，目光在这些穿着皮甲的兵士身上一扫而过。
汉代一亭治百户之家，一般来说就是几百人到一千人不等，而雒阳的区域划分又比较模糊，因此就诞生了如城北郊靠近祭祀位置的万寿亭这一庞然大物。
里坊闾巷，治民五千人都是寻常。
刘辩在见到这几个恶棍流氓不争气的样子时都被气笑了，没想到出来打个猎的功夫都能碰到这种烂大街的事。
这些人自然不可能是亭中私自养的兵士，亭只负责收税、治安等事务，一般就是在管辖的里内抽调徭役来帮助自己维护治安。
“真是大事小事一桩桩出，都被我碰上了。”
刘辩看了看灯火稀疏的里坊，不禁冷笑一声，随即命令缇骑将这几名兵士交付雒阳北部尉，同时也命人严厉彻查杀官一事。
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