第42章 暖阳融雪时的访客

积雪在晨光里渐渐消融，屋檐滴落的水珠敲在石阶上，叮咚作响，像谁在轻轻拨弄琴弦。陈砚推开窗，一股潮湿的泥土气息涌进来，混着清灵草的香气——是后院的积雪化了，把藏在土里的草芽催得冒了头。

“陈大哥，快来！”小春的声音从院外传来，带着雀跃，“有客人来啦！”

陈砚披了件外衣走出屋，只见院门口站着两个陌生身影：一个穿着粗布短打，肩上扛着半袋新米，皮肤黝黑，手掌布满老茧，看着像个农户；另一个穿着青色长衫，手里提着个木箱，文质彬彬，眉眼间带着书卷气。

“这位是青禾村的李伯，”小春指着农户模样的人介绍，又转向长衫男子，“这位是城里来的周先生，说是来咱们分堂做学问的。”

李伯放下米袋，憨厚地笑了笑：“俺们村的新米下来了，想着送点给分堂的先生们尝尝鲜。昨儿雪大没敢来，今儿天放晴，赶紧扛了袋过来。”他指了指米袋，“这米是俺家地里种的，去年用了分堂给的新谷种，产量比往年高了两成，得谢谢你们啊。”

周先生拱手作揖，温声道：“在下周明远，是个教书先生，听闻雁回山分堂的‘玄煞共生’之理颇有独到之处，特来拜访，想讨几本手札回去研究。”他打开木箱，里面整整齐齐码着十几本书，“这些是在下整理的各地民俗志，或许能给分堂添点素材。”

陈砚连忙请两人进屋，张婉儿已经沏好了新茶，用的是雪水融的泉水，泡出来的茶带着股清冽的甘甜味。

李伯捧着茶杯，局促地搓着手：“其实俺来还有个事想请教。村里的娃子们最近总说夜里听见后山有响动，像是有野兽，又像是有人哭，吓得不敢出门。分堂能不能派个人去看看？”

“后山？”陈砚想起后山那片老林子，去年清理过一次煞气，按理说不该有异常，“是不是雪融后惊动了什么畜生？”

周先生放下茶杯，接过话头：“在下路过青禾村时，也听说了这事。有老人说，是几十年前埋在山里的‘镇物’被雪水冲露了出来，才闹得人心惶惶。”他翻开一本民俗志，指着其中一页，“这里记载着青禾村的旧闻，说清代时村里出过个会‘走阴’的先生，埋了块刻着符咒的石碑在后山，说是能镇住山精。”

张婉儿凑过去看，眉头微蹙：“石碑？难道是煞气附在了上面？”

正说着，魏无常背着药篓从外面进来，篓子里装着刚采的草药，沾着泥水和草叶。“听说有客人？”他看到李伯，眼睛一亮，“老李，你家那亩试验田的麦子长势咋样？”

“好得很！”李伯立刻来了精神，“麦穗比往年饱满，就是最近总闹畜生，怕糟蹋了苗。”

魏无常把药篓放在墙角，擦了擦手：“我下午去后山看看。去年埋的煞气检测仪要是没坏，应该能测出点东西。”他看向周先生，“周先生研究民俗志？正好，分堂里有几本关于‘走阴’的旧手札，或许你用得上。”

周先生眼睛一亮：“当真？那太感谢了！在下正想考证‘走阴’这类传说的源流，分堂的手札可是稀世之宝。”

说话间，小春跑进来，手里举着个纸鸢：“陈大哥，周先生带的民俗志里有纸鸢的扎法！你看我照着做的，像不像分堂的镇魂鸟？”那纸鸢做得活灵活现，翅膀上还画着简化的镇魂符。

周先生笑着点头：“这扎法倒是少见，翅膀的弧度借鉴了 kite（风筝）的力学原理，又带着符咒纹样，中西合璧啊。”

“啥是 kite？”李伯没听懂，挠了挠头。

“就是洋人说的纸鸢。”陈砚解释道，“周先生去过海外，懂些新奇学问。”

李伯似懂非懂地点头，忽然一拍大腿：“对了！俺给娃子们带了点糖人，是村里张师傅做的，有镇魂塔的样子，还有玄兽的，你们看看像不像？”他从怀里掏出个油纸包，里面的糖人晶莹剔透，果然一个是缩小版的镇魂塔，塔尖还沾着点芝麻当铃铛；另一个是长着翅膀的玄兽，爪子里抱着颗糖珠，看着威风凛凛。

小春一把抢过玄兽糖人，舔了舔：“甜！像极了魏先生画的玄兽图！”

午后，魏无常带着周先生往后山去，李伯扛着锄头跟在后面，说要指认娃子们听见响动的地方。张婉儿把新米倒进米缸，鼻尖凑上去闻了闻：“新米就是香，晚上煮米饭，再蒸个粉蒸肉，肯定好吃。”

陈砚坐在廊下，翻着周先生送的民俗志，其中一页画着青禾村的地图，后山的位置用红笔圈了个圈，旁边写着“石碑疑处”。阳光透过融雪的枝叶洒下来，在书页上投下斑驳的光斑，远处传来小春和几个孩子放风筝的笑声，纸鸢的尾巴在蓝天下飘得很远。

“陈大哥，”张婉儿端着盘刚蒸好的米糕出来，“周先生说的‘镇物’，你觉得会是什么？”

陈砚咬了口米糕，米香混着桂花糖的甜，在舌尖散开：“不管是石碑还是畜生，去看看就知道了。倒是李伯家的麦子，得想个法子防畜生，总不能总靠煞气检测仪。”

“我已经让苏文去编竹篱笆了，”张婉儿笑着说，“他说用山里的韧性竹，编出来又结实又好看，还能在上面画几道简易符咒，畜生见了就怕。”

远处的风筝线突然绷紧，小春欢呼着奔跑，纸鸢在天上翻了个跟头，像只真的镇魂鸟在展翅。陈砚望着那抹灵动的影子，突然想起玄清师祖手札的最后一页写着：“所谓守护，不是把自己关在塔里，是让塔外的人活得踏实。”

融雪顺着屋檐滴落，叮咚，叮咚，像在为这句注解打着节拍。