第十四章 凤栖梧桐
月华如水，静静流淌在靖海侯府重重楼阁的飞檐斗拱之上。
昔日车马盈门喧嚣鼎沸的府邸，如今却笼罩在一片异样的沉寂之中，只有廊下偶尔走过的护卫那沉重的脚步声，打破这令人窒息的安静。
府内最深处的书房，烛火通明。
靖海侯景霆渊负手立于窗前，望着院中那棵苍劲的古梧桐，背影如山岳般沉凝，却透着一股难以言喻的疲惫。
他手中摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，正是景砚贴身带走的那枚的同款，只是纹路略有不同。
“侯爷。”阴影中，一个穿着灰衣、仿佛与黑暗融为一体的老者低声禀报。
“象州传来的最新消息，世子……少爷他，似乎利用了那道旨意，在戍营中弄了个药棚，暂时稳住了脚。但‘那边’的人，动作频频，矿坑并未沉寂，还用了‘腐髓瘴’试探，死了一个囚犯。”
景霆渊的手指猛地收紧，玉佩的边缘硌得他掌心生疼。
他闭上眼，仿佛能看到幼子在蛮荒之地挣扎求生的模样，更能想象出那背后的重重杀机。
“知道了。”他的声音沙哑，听不出情绪，“翎衣楼的那个丫头，还在盯着？”
“萧红袖仍在暗中监视，但她似乎……并未完全遵照陛下的意思，对少爷多有回护之举，甚至暗中提点过一次。”老者回道。
景霆渊沉默片刻，缓缓道：“陛下要的是一把能搅浑水的刀，一把用完即弃的刀。
萧家丫头……或许还有几分她祖父的侠气。由她去吧，只要不碍大事。”
“那‘腐髓瘴’和矿坑……”老者迟疑道。
“北庭李家的手，伸得太长了。”景霆渊猛地睁开眼，眼中寒光乍现，如同沉睡的雄狮苏醒。
“真以为勾结一个蠢钝如猪的代王，就能把手伸进我景家的地盘？算计到我儿子头上？！”
他的声音不高，却带着雷霆般的怒意，让书房内的空气都凝滞了几分。
“侯爷，那我们……”
“按原计划进行。”景霆渊打断他，语气恢复冷静，“砚儿那边，吃些苦头也好，玉不琢，不成器。让他看清楚，这世道的残酷和人心的鬼蜮。
我们要的鱼，还没完全入网。
告诉我们在象州的人，非生死关头，不得出手。
一切……看他自己的造化。”
“是。”老者躬身，悄然退入阴影，仿佛从未出现过。
景霆渊再次望向窗外那棵梧桐树，目光幽深。
这盘棋，他下了很久，赌注极大，甚至包括他唯一的儿子。
但他别无选择。
………
与此同时，天京城另一处极尽奢华雅致的所在——长公主府。
与靖海侯府的沉寂不同，此处丝竹声细细流淌，暖香袅袅。
后花园的暖阁内，地龙烧得温暖如春，一人正临窗抚琴。
指尖流淌出的琴音初听清越空灵，细品之下，却隐隐透着一股金戈铁马的杀伐之意与难以捉摸的幽深算计。
抚琴者一身流霞般的绯色宫装，云鬓轻挽，只斜插一支简单的碧玉簪，却衬得她容颜清丽绝伦，气质高华，仿佛九天明月坠凡尘。
她眉眼间带着一种天生的矜贵与疏离，但若仔细看，便能发现那双清澈眼眸深处，藏着一丝与年龄不符的通透和……淡淡的倦怠。
她便是当今天子最宠爱的幼妹，永熙长公主——李明月。
也是景砚年少时，曾跟在身后跌跌撞撞叫过无数次“明月姐姐”的小女孩。
琴音戛然而止。
一名身着女官服饰气质干练的心腹悄无声息地步入暖阁，低声禀报：“殿下，靖海侯府依旧没有动静。象州那边……‘腐髓瘴’出现了，死了一个饵。
小侯爷似乎受了些惊吓，但无大碍，反而借着那道旨意，拉拢了些许人心。”
李明月的指尖轻轻按在犹自微颤的琴弦上，发出一个单调的嗡鸣。
她抬起眼，望向窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹极淡却意味深长的弧度。
“惊吓？”她的声音清冷如玉碎，“我那砚弟弟，看似胡闹，骨子里却倔得很，像极了景伯伯。
一点惊吓，怕是吓不倒他，反而会让他更想知道，那黑暗里到底藏着什么。”
女官垂首：“只是如此一来，他怕是彻底入了局，再难抽身。殿下当初向陛下进言，允他协理医药之权，是否……”
“是否推他入了火坑？”李明月接过话头，语气平淡。
“本宫不推这一把，难道那些人就会放过他吗？靖海侯府唯一的继承人，这个身份本身就是原罪。
与其让他懵懂无知地被人害死，不如给他一把能刨开泥土看清毒虫的铲子。是死是活，能挖出多少东西，就看他自己了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝极复杂的情绪，似是怀念，又似是无奈：“何况……他那性子，看似荒唐，心里却比谁都明白谁对他好。
小时候闯了祸，哪次不是第一个跑来寻我庇护？这次……便当是本宫这个做姐姐的，再护他一回。虽然方式，可能不是他喜欢的。”
女官沉默片刻，道：“北庭和代王那边，动作越来越大了。那批弩机……”
“让他们闹。”李明月语气转冷，带着一种居高临下的漠然。
“跳梁小丑，闹得越欢，死得越快。真以为皇兄老了，眼也花了么？正好借此机会，看看还有哪些牛鬼蛇神忍不住要冒头。”
她重新将手置于琴上，却并未拨动琴弦，只是轻轻抚摸着冰冷的丝弦。
“派人盯紧象州，尤其是那个苏琬和萧红袖，砚儿能不能活，她们或许很关键，必要的时候……”李明月的声音低了下去，带着一丝不容置疑的决断，“给我们的‘影刹’朋友，找点别的麻烦，别让他们总是盯着我弟弟不放。”
“是，殿下。”女官领命，悄然退下。
暖阁内重归寂静，只剩下烛火噼啪的轻响。
李明月独自坐在窗前，许久，发出了一声几不可闻的轻叹。
她从怀中取出一个极其小巧精致的香囊，面料已有些旧，上面歪歪扭扭地绣着一只难看的小狗——那是景砚很多年前，输光了月钱后，硬着头皮亲手做了送给她的生辰“赔罪礼”。
“傻小子……”
她低声自语，指尖轻轻拂过那粗糙的绣纹，眼神柔软了一瞬，随即又恢复了深不见底的平静。
“你可要……争气一点啊，这盘棋，姐姐能替你开的局，也就到此为止了。
后面的路，得靠你自己杀了。”
窗外，月过中天，清辉冷冷地洒满庭院。
天京城依旧是一片歌舞升平，但在这繁华的表象之下，暗流汹涌，各方势力围绕着遥远的象州戍营，围绕着那个曾经的纨绔世子，已然落子如飞。
而那位远在千里之外、挣扎于泥泞与杀机中的少年，对此还一无所知。
他只知道，自己必须活下去，必须看清。
却不知，他那看似绝境的棋局，早已有人在更高的层面，为他拨动了第一颗棋子。
只是，执棋者，又岂止一人？