第四章 阴沟里的刀锋
景砚揣着兵卒们开玩笑时给他起的“修缮管事”这个名不副实的头衔，像一头受伤后学会舔舐伤口暗中观察的孤狼，在戍营这片充斥着泥泞汗臭和绝望的丛林里，小心翼翼地拓展着他的生存空间。
他依旧每日劳作，手上的老痂叠着新伤，但他眼中多了些别的东西。
一种沉静的审视。
他观察戍卒换岗的规律，观察后勤补给车辆的进出频率，甚至观察营地周围鸟兽的异常动静。
那些源于过去纨绔生涯中，被斥为“玩物丧志”的观察力，品鉴骏马，分辨猎犬踪迹，赏玩花卉草木的细微差别，此刻在生存本能的驱动下，被激发出了全新的用途。
他从老火头军那里套话，用半真半假的“京城贵人趣闻”换来了营地周边几条隐秘小径的信息。
他帮一个思念家乡的年轻戍卒修补家信木盒，顺便“闲聊”得知了“黑牙”那伙人经常在深夜借口巡哨，往营地西边那片被称为“鬼哭林”的废弃矿坑方向去。
信息像破碎的瓷片，在他脑中慢慢拼凑。
那副残破的天京卫甲胄，军医隐晦的警告，“黑牙”团伙的鬼祟行径，校尉看似粗野实则精于盘剥的做派……这一切都指向一个事实。
这座孤悬边陲的戍营，绝不像表面看起来那么简单贫瘠，水下藏着弑杀人的暗礁。
他越发谨慎，但麻烦依旧找上门来。
这日，他正带人清理一处堵塞严重的排水沟，疤脸带着几个跟班晃悠过来。
故意将几筐清理出的污泥烂叶踢翻，重新堵住了刚疏通的沟口。
“哎哟，对不住啊景管事。”
疤脸抱着胳膊，脸上是毫不掩饰的恶意。
“手滑了，您不是能耐吗？再通一遍呗？”
景砚直起身，抹了一把额头的汗泥，没有说话。
他身后的几个囚犯敢怒不敢言，默默低下头。
疤脸见他不接茬，越发得意，上前一步，几乎凑到景砚面前，压低声音，唾沫星子几乎喷到他脸上。
“别以为会拍几句马屁，耍点小聪明，就真把自己当个人物了！
老子告诉你，在这地方，是龙你得盘着，是虎你得卧着！尤其是你这种得罪了天上人物的丧家犬，老子弄死你，跟踩死只蚂蚁没区别！”
他的话语恶毒，眼神深处却藏着一丝连他自己都未必察觉的焦躁和恐惧。
景砚最近的变化，那种沉默下的韧劲和偶尔瞥过来的冰冷眼神，让他感到不安，他必须用更凶狠的手段将这股不安压下去。
景砚的目光越过疤脸，看到他身后一个跟班下意识地摸了摸腰间。
那里鼓鼓囊囊，不像寻常囚犯该有的东西。
他再看向疤脸因激动而微微敞开的衣襟，内侧一道陈旧扭曲的疤痕若隐若现——那不是斗殴留下的，更像是某种……武器造成的？
电光火石间，一个荒谬而惊人的念头划过景砚脑海：疤脸这群所谓的“恶徒囚犯”，为什么就只对自己那么狠厉，明眼的针对。
他们的来历，恐怕和那副库房里的残甲一样，大有文章！
就在景砚心神微震的刹那，疤脸以为他怕了，狞笑着伸手就要推搡他。
“哑巴了？老子跟你说话……”
话音未落，异变陡生！
“咻！”
一声极其轻微的破空声几乎被风声掩盖！
疤脸惨叫一声，猛地缩回手，只见他手背上赫然钉着一枚小巧却异常锋利的吹箭！箭尾的羽毛还在微微颤动！
“谁？！他妈的是谁？！”
疤脸又惊又怒，捂着手疯狂四顾。
所有囚犯都吓呆了，惊恐地看向四周。
戍卒们也闻声赶来，紧张地拔出佩刀。
景砚的心脏猛地一缩，全身肌肉瞬间绷紧。
他看得清清楚楚，那吹箭来的方向，是营地边缘那片半人高的荒草丛！
是冲他来的？还是冲疤脸？或者是……灭口？
没等众人反应过来，荒草丛剧烈晃动，一个瘦小的身影如同受惊的兔子般窜出，朝着营地外的山林亡命奔去！
“在那！抓住他！”
戍卒小头目大吼，带着人追去。
场面一片混乱。
景砚站在原地，目光死死盯着地上那枚吹箭。
箭镞在昏暗光线下泛着诡异的幽蓝色——淬了毒！
他的后背瞬间被冷汗浸透。
刚才那一刻，死亡离他如此之近！如果不是疤脸恰好上前一步挡住了弹道，那此刻倒下的就是自己！
是谁要杀他？影煞的第二次出手？如此诡异隐秘，不像他们一贯的风格。
还是……这戍营里，本身就藏着想要他命的人？因为他撞破了什么？或者，仅仅因为他“靖海侯世子”的身份？
疤脸还在捂着手惨叫咒骂，伤口流出的血已经开始发黑。
戍卒们追了一阵，无功而返，只骂骂咧咧地说那黑影跑得太快，钻山里没了影。
一场风波看似暂时平息，但一股更阴冷、更粘稠的恐惧感，如同沼泽地的瘴气，悄然弥漫开来，缠绕在每个人的心头。
景砚弯腰，极快地用一块破布将那枚吹箭小心包裹起来，藏入怀中。
他抬起头，看向疤脸被人搀扶下去的背影，又看向周围那些惊疑不定眼神闪烁的囚犯和戍卒。
最后望向营地之外那莽苍神秘而危险的山林。
这象州戍营，根本就是一个表面平静，内里却爬满了毒虫的腐烂泥潭。
每一寸土地下，可能都埋着见不得光的秘密和杀机。
他之前的那些小算计、小挣扎，在这真正的冷酷杀局面前，显得如此可笑和脆弱。
光活下去不够，光看清也不够。
他需要力量，需要能自保，甚至能反击的力量。
景砚缓缓吐出一口浊气，眼神深处那点因近日些许改善而产生的微光彻底熄灭，取而代之的是一种被逼到绝境后近乎原始的冰冷和决绝。
他得想办法，在这阴沟里，找到属于自己的刀锋。