第13章 覆局棋
第一日·闭门
十二楼的十二层朱红大门，在卯时三刻，全部落锁。
不是寻常的打烊，是真正的闭门谢客。每扇门前都站着两名护院，黑衣劲装，腰佩短刀，面色肃然。门楣上挂着“东主有事，歇业一日”的木牌，字是新刻的，墨迹未干。
楼里却比往常更加忙碌。
姑娘们被勒令待在各自房中，不许外出，不许议论。春十三和胡三娘分头巡视，从一层到十二层，一间一间地叮嘱、安抚、警告。白乌鸦蹲在最高层的屋檐上，嘴里叼着根草茎，眯眼望着开封城渐渐亮起来的天色，像一只守着巢穴的老鸦。
柳长青坐在书房里，面前摊着一张白纸，纸上空空如也。
他已经坐了两个时辰。
从寅时被白乌鸦叫醒，得知后院两具尸体还在地窖里，他就坐在这里。脑子里转过了无数念头，又一一否定。
报官？不行。官府插手，十二楼就得彻底停业，而且官府未必敢管江湖仇杀。
毁尸灭迹？也不行。嵩山派和张孝廉不是傻子，徒弟死在他这儿，活不见人死不见尸，只会更加怀疑。
交出真凶？谁是真凶？那道看不见的线？那个可能藏在暗处的“无影线”？他连影子都摸不到。
只剩一条路。
等。
等对方找上门来，等局势明朗，等一个……或许根本不存在的转机。
辰时初，门外传来脚步声。
不是护院，是春十三。
她端着早膳进来，一碗清粥，几样小菜，还有一碟新蒸的桂花糕。看见柳长青面前空白的纸，她轻轻叹了口气。
“公子，吃点东西吧。”
柳长青摇头：“吃不下。”
“吃不下也得吃。”春十三将粥推到他面前，“今天还不知要应付多少人，你得有力气。”
柳长青勉强拿起勺子，舀了一口粥，却只觉得味同嚼蜡。
“楼里怎么样？”他问。
“姑娘们还算安稳，就是私下里议论纷纷。”春十三低声道，“如雪……还关在雪竹轩里。我让人送饭进去，她接了，但没吃。”
柳长青动作一顿。
如雪。
昨夜一切的起因。
那个白衣如雪、琴艺绝佳、却冰冷得像玉雕的姑娘。
她现在在想什么？怕吗？还是……根本不在乎？
“看好她。”柳长青说，“别让她出事。”
“是。”
春十三退出去后，柳长青又坐了一会儿，终于站起身，走到窗边。
窗外，开封城的街道已经热闹起来。叫卖声、车马声、人声，远远传来，像隔着一层厚厚的琉璃。那些喧嚣、烟火、生机，都与十二楼无关了。
从今天起，这座楼，这座他用三年心血、无数银钱、无数算计堆起来的楼，成了囚笼。
而他，是笼中困兽。
第二日·围楼
来的人，比柳长青预想的更多，也更早。
辰时三刻，第一拨人到了。
是张孝廉。
他没有带太多人，只带了四个徒弟，都是精悍的汉子，腰间佩刀，眼神凶戾。张孝廉本人却是一身锦袍，面皮白净，嘴角噙着笑，看起来像个和气生财的商贾——若不是那双眼睛里偶尔闪过的、刀子一样的光。
他走到十二楼正门前，抬头看了看紧闭的大门和门前的护院，笑容不变。
“烦请通报，”他声音温和，像在商量一件小事，“‘笑面虎’张孝廉，求见柳老板。”
护院不敢怠慢，连忙进去通报。
柳长青在正厅见的他。
厅里没有别人，只有他和张孝廉，以及张孝廉身后那四个如狼似虎的徒弟。白乌鸦藏在屏风后，手里扣着三枚铁蒺藜。
“张爷大驾光临，有失远迎。”柳长青拱手，脸上是惯常的三分笑意。
张孝廉也拱手，笑容满面：“柳老板客气。张某此来，是为了一件小事。”
“请讲。”
“我那个不成器的徒弟，西门湛，”张孝廉依旧笑着，眼神却渐渐冷下来，“前夜来了十二楼，说是要听如雪姑娘弹琴。可从那之后，就再没回去。柳老板，可曾见过他？”
来了。
柳长青心中凛然，面上却不动声色。
“西门公子确实来过。”他点头，“前夜戌时左右，与嵩山派的木辞云木少侠，一同在雪竹轩听琴。”
“然后呢？”
“然后……”柳长青顿了顿，“两位似乎因为点曲之事，起了争执。”
“争执？”张孝廉挑眉，“只是争执？”
“起初只是口角。”柳长青缓缓道，“后来，两位说要‘切磋切磋’，便去了后院。”
“切磋？”张孝廉的笑容终于淡了，“结果如何？”
柳长青沉默片刻，叹了口气。
“张某斗胆问一句，”他抬眼，看着张孝廉，“张爷是希望听到好消息，还是……坏消息？”
张孝廉盯着他，看了三息，忽然又笑了。
“柳老板，我是个粗人，不懂什么好消息坏消息。我只想知道，我那徒弟，是死是活？”
话说到这份上，已经无需再绕弯子。
柳长青站起身，走到厅中，对着张孝廉深深一揖。
“张爷节哀。”他低声道，“西门公子与木少侠……切磋时，出手过重，两人……同归于尽了。”
厅里死一般的寂静。
张孝廉脸上的笑容彻底消失了。
他身后的四个徒弟，手都按上了刀柄。
屏风后，白乌鸦的手指扣紧了铁蒺藜。
良久，张孝廉才缓缓开口，声音像从牙缝里挤出来的。
“尸体呢？”
“在后院地窖。”柳长青直起身，“张爷若不信，可随我去看。”
张孝廉没动。
他只是盯着柳长青，眼神像淬了毒的刀子。
“柳老板，”他一字一句道，“我那徒弟，虽然不成器，但武功不弱。木辞云我也知道，嵩山铁剑，年轻一辈里的翘楚。你说他们切磋，同归于尽——可能吗？”
柳长青苦笑：“张某也觉得匪夷所思。但昨夜在场的人，都亲眼所见。两人从雪竹轩争执到后院，动起手来，招招狠辣，最后……双双毙命。”
“谁在场？”张孝廉追问。
“楼里的姑娘、护院，还有……如雪姑娘。”
“如雪？”张孝廉眼中精光一闪，“就是那个弹琴的？”
“是。”
“她现在何处？”
“在雪竹轩。”柳长青道，“张爷若想问话，我可以叫她来。”
张孝廉没立刻回答。
他走到太师椅前坐下，手指在扶手上轻轻敲击，发出“嗒、嗒”的轻响。
“柳老板，”他忽然道，“你我都是明白人。我那徒弟的性子，我知道。好色，骄纵，但绝不蠢。他绝不会因为一个青楼女子，去跟嵩山派的人拼命。”
柳长青心中一沉。
这张孝廉，果然不好糊弄。
“张爷的意思是……”
“我的意思是，”张孝廉抬起眼，眼神冰冷，“有人设局，害了我徒弟，还想嫁祸给木辞云——或者，反过来。”
柳长青沉默。
“这事，发生在你十二楼。”张孝廉继续道，“你身为东家，脱不了干系。我给你三天时间，查出真凶，给我一个交代。否则……”
他顿了顿，笑容又回到脸上，却比刚才更冷。
“否则，张某虽然不才，但在绿林还有几分薄面。到时候，十二楼还能不能开门做生意，就不好说了。”
说完，他站起身，拂袖而去。
四个徒弟恶狠狠地瞪了柳长青一眼，跟着离开。
柳长青站在原地，看着他们的背影消失在门外，长长吐出一口气。
后背，已被冷汗浸透。
这只是第一拨。
午时，第二拨人来了。
是嵩山派。
来的不是掌门余怀礼，是三位长老和十余名弟子。为首的是执法长老严正清，铁面无私，在江湖上素有“铁判官”之称。
他们的态度，比张孝廉更直接，也更强硬。
“木师侄死在你这儿，”严正清面无表情，“十二楼必须给嵩山派一个交代。”
柳长青又将昨夜的说辞重复了一遍。
严正清听完，冷冷道：“同归于尽？柳老板，你当嵩山派都是三岁孩童吗？”
“不敢。”柳长青躬身，“但事实如此。”
“事实如何，不是你说了算。”严正清一挥手，“带我去看尸体。”
柳长青带他们去了地窖。
两具尸体已经僵硬，但脖子上的勒痕依旧清晰。严正清蹲下身，仔细查看，眉头越皱越紧。
“这不是刀剑伤。”他站起身，盯着柳长青，“这是勒痕。”
“是。”柳长青点头，“据在场人说，两人最后以命相搏，西门公子用刀，木少侠用剑。或许是……刀剑相缠，勒住了对方？”
这解释牵强得他自己都不信。
严正清果然冷笑：“刀剑相缠，能勒出这么整齐的痕迹？柳老板，你是觉得我老眼昏花，还是觉得嵩山派好糊弄？”
柳长青无言以对。
“此事，嵩山派绝不会善罢甘休。”严正清丢下这句话，带着弟子离开了。
走之前，留下一句话：“三日之内，若给不出真相，嵩山派便亲自动手，查个水落石出。”
第三拨人，是申时来的。
不是江湖人，是官府。
开封府衙的捕头，带着一队衙役，说是接到报案，十二楼出了人命，前来勘查。
柳长青心中叫苦。
张孝廉和嵩山派，他还能周旋。官府一旦介入，事情就麻烦了。
好在，那捕头似乎并不想深究。草草看了看尸体，问了几个问题，便道：“江湖仇杀，官府不便插手。但死在你这儿，你身为东家，总要给苦主一个说法。”
柳长青连忙塞上一包银子。
捕头掂了掂，脸色缓和了些：“柳老板是明白人。这样吧，我给你五天时间。五天之后，若还查不出个子丑寅卯，我就得公事公办了。”
送走官府，天色已近黄昏。
柳长青回到书房，只觉得身心俱疲。
一天之内，三拨人马，三种压力。
张孝廉的威胁，嵩山派的逼迫，官府的限期。
而他，连真凶是谁都不知道。
白乌鸦从屏风后转出来，脸色也很难看。
“小子，这么下去不是办法。”他低声道，“五天时间，够干什么？”
柳长青瘫在椅子上，望着屋顶，久久不语。
够干什么？
够等死。
够看着十二楼，这座他花了三年心血建起来的楼，轰然倒塌。
够看着他刚刚重逢的大哥，就要一起陪葬。
够看着父亲的血仇，永远沉入黑暗。
他不甘心。
可他还能做什么？
第三日·绝境
第三天，柳长青依旧毫无头绪。
他派白乌鸦去查“无影线”的线索，查了整整一天，一无所获。那个二十年前就销声匿迹的杀手，像从未存在过。
他让春十三和胡三娘，将楼里所有姑娘、伙计、护院，挨个盘问了一遍。所有人都说，昨夜只看见西门湛和木辞云去了后院，然后听见打斗声，再然后……就安静了。等他们敢出去看时，两人已经死了。
至于如雪？
如雪说，她在雪竹轩里修琴，什么都没看见，什么都没听见。
完美的证词。
完美得不真实。
柳长青站在书房的窗前，望着楼下渐渐聚拢的人群。
消息已经传开了。
“十二楼死了人，死的还是嵩山派和张孝廉的徒弟。”
“听说两人为了争一个姑娘，同归于尽了。”
“同归于尽？哪有那么巧？肯定是有人下的手！”
“谁下的手？柳长青？他一个开青楼的，敢动嵩山派的人？”
“谁知道呢……反正，这十二楼，怕是开不下去了。”
议论声，像苍蝇一样嗡嗡作响。
柳长青闭上眼睛。
他想起了三年前，在关外漠河镇，那个冬夜。
白乌鸦问他：“你打算怎么起步？”
他说：“我要学武功。”
白乌鸦说：“你年纪太大，根骨已定，现在学武，难有大成。”
他说：“我不求大成，只求能自保，能杀人。”
可现在呢？
他还是不会武功，还是不能自保，更不能杀人。
他有的，只是一座楼，一张网，和一群需要他庇护的人。
而这群人，现在因为他，陷入了绝境。
“公子。”春十三推门进来，脸色苍白，“楼下……又有人来了。”
“谁？”
“少林，武当，五岳剑朴素还有梅花山庄”春十三说。
“梅花山庄”
柳长青浑身一震。
少林？武当？五岳剑派？
连他们也惊动了？
还有……梅花山庄。
那个在他心中，与柳家血仇紧紧相连的名字。
庄主梅傲雪……也来了？
他深吸一口气，整了整衣冠。
“请他们……去正厅。”
第四日·群雄
正厅里，坐了十三个人。
上首左右，是少林达摩院首座慧明大师，和武当掌教清静真人。
慧明大师年过六旬，白眉垂肩，面容慈和，手中捻着一串紫檀佛珠。清虚真人则是个干瘪老道，仙风道骨，眼神却深邃如潭。
下首左右，是五岳剑派的代表：嵩山派掌门余怀礼，华山衡山泰山恒山四大派掌门人。
再往下，是张孝廉。
而最末一位，是个四十来岁的中年文士。
他穿着一身月白儒衫，面如冠玉，三缕长须垂胸，手里摇着一柄折扇，扇面上画着几枝疏梅。整个人温文尔雅，气度雍容，像一位饱读诗书的隐士。
但柳长青知道，他就是梅花山庄庄主，江湖人称“君子剑”的梅傲雪。
柳长青走进正厅时，所有人的目光都落在他身上。
那些目光，有的威严，有的审视，有的冷漠，有的……深不可测。
他走到厅中，对着众人深深一揖。
“晚辈柳长青，见过各位前辈。”
余怀礼先开口，声音冷硬：“柳老板，客套话不必说了。我嵩山派弟子木辞云，死在你十二楼，此事，你作何解释？”
张孝廉也冷笑道：“还有我徒弟西门湛。柳老板，三天之期已到，你查出真凶了吗？”
柳长青抬起头，面色平静。
“晚辈惭愧，尚未查出。”
“尚未查出？”余怀礼霍然站起，“那你还敢开门做生意？！”
“晚辈已闭门三日，全力追查。”柳长青不卑不亢，“但凶手行事缜密，未留痕迹，晚辈……无能为力。”
“无能为力？”张孝廉也站起来，笑容狰狞，“柳老板，你一句无能为力，就想把两条人命搪塞过去？”
厅中气氛，骤然紧绷。
慧明大师忽然开口，声音温和，却带着一股不容置疑的力量。
“阿弥陀佛。余掌门，张施主，且稍安勿躁。”
他看向柳长青：“柳施主，老衲有一事不明——据闻，当日只有西门施主与木施主二人在后院切磋，并无第三人。为何两人会同时毙命，且死状如此诡异？”
柳长青心中暗想。
这老和尚，一眼就看出了问题关键。
“晚辈也不解。”他如实道，“据在场人说，两人最后以命相搏，但究竟如何双双毙命……无人看清。”
“无人看清？”清静真人缓缓道，“柳施主，你楼里当时有多少人在场？”
“约莫二十余人。”
“二十余人，竟无一人看清？”清静真人眼中闪过一丝光，“这倒奇了。”
柳长青额头渗出冷汗。
他知道，这些老江湖，没一个好糊弄。
一直沉默的梅傲雪，忽然轻轻摇了摇折扇，温声道：“柳老板，在下有一言，不知当讲不当讲。”
“梅庄主请讲。”
“据闻，此事起因，是为了一位名叫如雪的姑娘。”梅傲雪看着他，眼神温和，“可否请这位姑娘出来，让在座诸位问几句话？”
柳长青心中一紧。
如雪。
终于，还是绕到她身上了。
“如雪姑娘……身子不适，正在休养。”他斟酌着措辞，“且她当日只在雪竹轩弹琴，并未目睹后院之事，恐怕问不出什么。”
“问不出，也要问。”余怀礼冷声道，“柳老板，你百般推脱，莫非心里有鬼？”
话说到这份上，已无退路。
柳长青沉默片刻，终于点头。
“好。晚辈这就去请如雪姑娘。”
他转身走出正厅，脚步沉重。
如雪会说什么？
她会不会露出破绽？
那个冰冷的、像玉雕一样的姑娘，面对这么多江湖大佬的逼问，能撑得住吗？
他不知道。
他只能赌。
赌如雪够聪明，够冷静，也够无情。
第五日·绝路
如雪来了。
她还是一身白衣，素面朝天，头发松松盘着，只用一根木簪固定。走进正厅时，她微微低着头，脚步轻得像猫，没有一丝声响。
所有人的目光，都落在她身上。
惊艳，有之。
审视，有之。
怀疑，更有之。
“如雪姑娘，”慧明大师温和开口，“老衲有几句话要问，你可愿如实作答？”
如雪抬起头，看了老和尚一眼，又垂下眼。
“大师请问。”
“前夜，西门施主与木施主，可是因你而起争执？”
“是。”
“他们争执时，你在何处？”
“在雪竹轩。”
“可曾听见他们说了什么？”
“西门爷要点《十八莫》，木爷要点《广陵散》。奴家说只弹一曲，两位爷便争执起来。”
“然后呢？”
“然后……柳老板进来劝阻，两位爷说要去后院切磋。”
“你可曾跟去？”
“不曾。”
“可曾听见后院动静？”
如雪沉默片刻，轻声道：“听见打斗声，刀剑碰撞声。后来就安静了。”
“安静之后，你可曾出去看？”
“不曾。”
“为何？”
如雪抬起头，看了柳长青一眼，又垂下。
“奴家……害怕。”
她的声音很轻，带着一丝恰到好处的颤抖，像受惊的小鹿。
柳长青心中暗叹。
这姑娘，演戏的本事，不比他差。
厅中一时寂静。
余怀礼忽然道：“如雪姑娘，我且问你——木辞云可曾对你有非分之举？”
如雪摇头：“不曾。”
“西门湛呢？”
如雪顿了顿，低声道：“西门爷，言语间，有些轻佻。”
张孝廉脸色一变。
余怀礼却冷笑：“张孝廉，听见了？是你徒弟先言语轻薄，我嵩山派弟子看不过眼，才起争执。说到底，祸根在你徒弟身上！”
张孝廉勃然大怒：“放屁！我徒弟再怎么轻佻，也罪不至死！倒是你嵩山派，自诩名门正派，却为个青楼女子与人拼命，传出去，不怕江湖耻笑？！”
“你！”
两人眼看就要吵起来。
“够了。”
清静真人缓缓开口，声音不大，却带着一股无形的威压。
厅中顿时安静。
“此事蹊跷甚多。”清静真人看着柳长青，“柳施主，你身为东家，确有失察之责。但真凶究竟是谁，还需细查。”
他顿了顿，看向慧明大师：“大师以为如何？”
慧明大师捻着佛珠，沉吟片刻。
“阿弥陀佛。老衲以为，此事既发生在十二楼，柳施主难辞其咎。但真凶未明，亦不可草率定论。”
他看向余怀礼和张孝廉：“两位施主，可否给柳施主一些时日，容他细查？”
余怀礼和张孝廉对视一眼，都没说话。
他们不想罢休，但少林武当的面子，不能不给。
梅傲雪忽然笑道：“两位，在下倒有个提议。”
“梅庄主请讲。”
“此事牵扯两条人命，又发生在柳老板的地盘，他确有责任。”梅傲雪摇着折扇，慢条斯理，“但真凶未明，贸然追究，恐伤及无辜。不如这样。给柳老板五天时间，查出真凶。若查不出……”
他看向柳长青，眼神温和，却带着一种不容置疑的压力。
“柳老板便须给两位苦主一个交代。或是赔钱，或是，交出十二楼。”
柳长青心头一震。
交出十二楼？
梅傲雪，是在逼他。
逼他要么找出真凶，要么倾家荡产。
而真凶……他根本找不到。
五天。
又是五天。
可这五天，和之前的三天，有什么不同？
他还是毫无头绪。
还是……走投无路。
“如何？”梅傲雪看着他，微笑。
柳长青沉默良久，终于缓缓点头。
“好。就依梅庄主所言。”
第六日·绝处
送走一众江湖大佬，柳长青回到书房，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
五天。
他只有五天时间。
五天之后，若交不出真凶，十二楼就要易主。
三年心血，付诸东流。
血海深仇，永无昭雪之日。
他忽然觉得很累。
从被赶出家门那天起，他就一直在赌。赌自己能活下来，赌自己能站住脚，赌自己能报仇。
可这一次，他赌输了。
输得彻彻底底。
门外传来脚步声。
白乌鸦推门进来，看见他坐在地上，愣了一下，随即叹了口气，在他身边坐下。
“小子，认输了？”
柳长青没说话。
“真认输了？”白乌鸦又问。
柳长青抬起头，看着他，眼中一片死灰。
“老头，我还能怎么办？”
白乌鸦盯着他看了很久，忽然道：“你还有一件事没做。”
“什么？”
“问如雪。”
柳长青怔住。
“问如雪？”他苦笑，“问什么？问她是不是凶手？她会承认吗？”
“不问她是不是凶手。”白乌鸦摇头，“问她……知道什么。”
“她知道什么？”
“她一定知道什么。”白乌鸦眼神锐利，“那姑娘，太冷静了。冷静得不正常。两个人为她拼命，死在她眼前，她却连一滴眼泪都没掉。这正常吗？”
柳长青沉默。
确实不正常。
“可她会说吗？”他问。
“那就要看你了。”白乌鸦拍了拍他的肩，“你不是最会哄女人吗？江南柳三少爷，千金博美人一笑。现在，该用上你的本事了。”
柳长青看着白乌鸦，看了很久。
然后，他缓缓站起身。
“好。”
第七日·雪竹
雪竹轩里，只点了一盏灯。
如雪坐在琴前，指尖拂过琴弦，却没有声音——琴弦还没修好。
听见脚步声，她抬起头，看见柳长青，眼中闪过一丝意外，随即又恢复平静。
“柳公子。”
柳长青走到她对面坐下，看着她。
灯下看美人，依旧惊心动魄。
那张脸，精致得像工笔画，却没有一丝活气。眼睛像两口深井，倒映着烛火，却照不进半点光亮。
“如雪，”他开口，声音很轻，“我来，是想问你一件事。”
“公子请问。”
“前夜的事，”柳长青看着她，“你真的……什么都没看见吗？”
如雪垂下眼：“奴家说过了。”
“我知道你说过了。”柳长青顿了顿，“但我需要知道真相。”
如雪沉默。
“如雪，”柳长青忽然伸手，轻轻握住了她的手。
她的手很凉，像玉。
如雪身体微微一僵，却没抽回。
“我知道，你可能有苦衷。”柳长青看着她，眼神真诚，“但这件事，关乎十二楼的存亡，也关乎……许多人的性命。如果你知道什么，求你告诉我。”
如雪抬起眼，看着他。
烛火在她眼中跳跃，像两点幽深的火苗。
良久，她轻轻抽回手。
“公子，奴家真的……什么都不知道。”
柳长青心中叹息。
果然，还是不行。
他站起身，准备离开。
走到门边时，如雪忽然开口。
“公子。”
柳长青回头。
如雪看着他，眼神复杂。
“如果……如果十二楼真的开不下去了，公子打算怎么办？”
柳长青苦笑：“还能怎么办？要么赔钱，要么……交出楼。”
“交出楼之后呢？”
“之后？”柳长青摇头，“我不知道。”
如雪沉默片刻，轻声道：“公子，你过来。”
柳长青走回去。
如雪站起身，走到他面前，仰头看着他。
她的脸在烛光下，美得不真实。
“公子，”她伸手，轻轻抚上他的脸，指尖冰凉，“你是个好人。”
柳长青一怔。
“这三年，你对我好，对楼里的姑娘们好。”如雪的声音很轻，像叹息，“你不逼我们卖身，给我们工钱，还我们自由……这样的东家，江湖上找不出第二个。”
柳长青喉咙发紧。
“所以，”如雪看着他，眼中终于有了一丝情绪，是一种深沉的、近乎悲伤的情绪，“我不想看你死。”
“如雪……”
“公子，”如雪打断他，声音更轻，“你明日晚上，还来我这里。”
柳长青愣住。
“来我这里住。”如雪看着他，眼神像两口深井，“我就告诉你……你想知道的一切。”
说完，她转过身，走到窗边，背对着他。
“公子，请回吧。”
柳长青站在原地，看着她的背影，心中翻涌起惊涛骇浪。
明日晚上。
住在这里。
她就告诉他真相？
这……是什么意思？
诱惑？陷阱？还是……真的想帮他？
他不知道。
但他知道，这是唯一的希望。
“好。”他说，“明日晚上，我来。”
第八日·真相
柳长青再次走进雪竹轩时，已是戌时。
楼里静悄悄的，姑娘们都被嘱咐早早歇息。春十三和胡三娘守在楼下，白乌鸦藏在暗处，以防不测。
如雪已经准备好了。
桌上摆着几样小菜，一壶酒，两只酒杯。她换了一身轻薄的纱衣，头发松松披散着，脸上施了淡淡的胭脂，在烛光下，美得惊心动魄。
“公子请坐。”她为他斟酒。
柳长青坐下，看着她。
“如雪，你……”
“公子先喝酒。”如雪将酒杯推到他面前，“喝完这杯酒，我就告诉你。”
柳长青看着那杯酒。
酒色清澈，香气醇厚。
他没动。
“公子怕我下毒？”如雪笑了，笑容里有种说不出的哀婉，“若我真想害你，何必等到今日？”
柳长青沉默片刻，端起酒杯，一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙火辣辣的。
如雪也端起自己那杯，慢慢喝完。
然后，她放下酒杯，看着柳长青，眼中渐渐泛起一层水光。
“公子，你知道吗？”她轻声说，“我娘从小就告诉我，男人……没有一个好东西。”
柳长青怔住。
“我娘说，男人贪财，好色，薄情，寡义。他们可以为了钱卖了你，为了色玩弄你，为了权抛弃你。”如雪的声音很平静，却像一把钝刀子，慢慢割着人心，“所以，我从小就知道，不能信男人，不能爱男人，更不能……指望男人。”
她顿了顿，眼中水光更盛。
“可我娘自己，却爱上了一个男人。”
柳长青心中一动。
“那男人是个江湖侠客，英俊，潇洒，武功高强。”如雪笑了笑，笑容里有种冰冷的嘲讽，“他对我娘山盟海誓，说会娶她，会带她远走高飞。我娘信了，把一切都给了他——身子，心，还有……我们家的传家宝。”
“传家宝？”
“一根线。”如雪说，“一根看不见的线。”
柳长青浑身一震。
看不见的线？
“那根线，是我外祖母传下来的。”如雪缓缓道，“据说是天蚕丝混着金丝银线，用秘法炼制而成，细如发丝，却坚韧无比，锋利如刀。我外祖母当年，就是用它……杀人。”
柳长青只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶。
“后来呢？”他声音发干。
“后来？”如雪冷笑，“那男人拿了线，就消失了。我娘等了他三个月，等来的，是他成亲的消息——娶的是某个武林世家的小姐。”
柳长青心中叹息。
“我娘疯了。”如雪说，“她去找那男人，要他归还金线。那男人却说，线是他买的，不是我娘送的。两人争执起来，那男人……失手打伤了我娘。”
她顿了顿，眼中终于落下泪来。
“我娘拖着伤，回到家里，没多久就……病死了。临死前，她拉着我的手说：‘如雪，记住，男人没有一个好东西。你要学会用你的美貌，你的身子，去猎杀那些好色却不负责的男人。用这根金线，勒断他们的喉咙，让他们……永远闭嘴。’”
柳长青终于明白了。
一切都明白了。
如雪的母亲，就是二十年前那个销声匿迹的杀手——“无影线”。
而如雪，继承了那根线，也继承了……仇恨。
“所以，”他声音嘶哑，“西门湛和木辞云……”
“是我杀的。”如雪坦然承认，“西门湛好色，言语轻薄，该死。木辞云……他虽然正直，但他看我的眼神，和那些男人没什么不同。所以，他也该死。”
她说得如此平静，仿佛杀的不是两个人，而是两只蚂蚁。
柳长青只觉得浑身发冷。
“你……为什么要告诉我这些？”他问。
如雪看着他，眼泪不停地流，脸上却带着笑。
“因为公子你不一样。”她说，“你是好人。你对我好，对楼里的姑娘们好。你虽然也会来青楼，也会听曲，也会看姑娘，但你眼里没有那种……让人恶心的欲望。”
她顿了顿，轻声道：“更重要的是，你愿意为了这座楼，为了楼里的人，去拼命。”
柳长青沉默。
“所以，我不想拖累你。”如雪擦去眼泪，站起身，走到床边，从枕头下取出一件东西。
那是一根线。
细如发丝，在烛光下泛着淡淡的金色光泽，若不仔细看，根本看不见。
“这就是那根金线。”如雪将线递给他，“公子，你拿去吧。明天，你可以把它交给那些人，说是你查到的凶器。至于凶手……你可以说，是一个蒙面人，杀了人之后就逃走了。”
柳长青接过金线。
线入手冰凉，却柔韧异常，轻轻一扯，竟割破了他的手指。
鲜血渗出，滴在地上。
“如雪，”他看着她，“那你呢？”
“我？”如雪笑了笑，“我杀了人，自然该偿命。等事情了结，我会自尽。不会拖累公子，也不会拖累十二楼。”
柳长青心中一痛。
他看着如雪。
这个姑娘，美得像雪，冷得像冰，却有一颗被仇恨扭曲、却又残存着一丝善念的心。
她杀了人，是该偿命。
可她的悲剧，又是谁造成的？
是她那个薄情的父亲？是她那个偏执的母亲？还是……这个吃人的江湖？
“如雪，”他缓缓道，“我不会让你死。”
如雪怔住。
“金线我收下。”柳长青将线小心收进怀中，“但凶手，不是你，而是这个江湖。
“公子……”
“你听我说。”柳长青看着她，眼神坚定，“明天，我会告诉他们，真凶已经找到，是二十年前那个杀手‘金丝线’的传人。她为了报仇，潜入十二楼，杀了西门湛和木辞云，然后逃走了。”
如雪呆呆地看着他。
“至于你，”柳长青顿了顿，“你只是被她利用的棋子。她扮成你的模样，在十二楼潜伏，伺机杀人。而你，什么都不知道。”
“可是……”
“没有可是。”柳长青打断她，“这件事，到此为止。从今往后，你就是如雪，十二楼的琴师。前尘往事，都忘了吧。”
如雪看着他，眼泪又涌了出来。
这一次，不是悲伤，不是绝望，是一种她从未感受过的……温暖。
“公子……”她哽咽着，扑进他怀里。
柳长青轻轻抱住她，拍着她的背。
怀中的人，身子冰凉，却在微微发抖。
像一只在雪地里冻僵了、终于找到一点暖意的小兽。
“睡吧。”他轻声说，“明天，一切都会好的。”
如雪在他怀里，慢慢闭上了眼睛。
烛火摇曳，映着两人相拥的影子，投在墙上，像一个温柔的梦。
窗外，夜色深沉。
而一场更大的风暴，还在等着柳长青。
第九日·覆局
第五日，辰时。
十二楼正厅，又坐满了人。
少林慧明大师，武当清虚真人，五岳剑派代表，张孝廉，梅傲雪……一个不少。
柳长青走进来时，所有人的目光都落在他身上。
他面色平静，步伐沉稳，走到厅中，对着众人一揖。
“各位前辈，晚辈已经查出真凶。”
厅中顿时一静。
余怀礼霍然站起：“是谁？！”
张孝廉也死死盯着他。
柳长青缓缓从怀中取出那根金线，托在掌心。
“凶手，是二十年前那个杀手‘金丝线’的传人。”
慧明大师瞳孔一缩：“‘金丝线’？他不是已经……”
“他没有死。”柳长青摇头，“他只是销声匿迹，暗中培养传人。这根金线，就是他的凶器。”
他将金线递给慧明大师。
慧明大师接过，仔细查看，脸色渐渐凝重。
“确实……是天蚕丝混金线，用秘法炼制而成。这般工艺，江湖上独此一家。”
清虚真人也接过看了看，点头：“确实是‘金丝线’的手法。”
余怀礼和张孝廉对视一眼，都有些惊疑。
“那传人现在何处？”余怀礼问。
“已经逃走了。”柳长青缓缓道，“晚辈查明，她数月前便潜入十二楼，扮成楼里姑娘的模样，暗中搜集情报，伺机杀人。前夜，她趁西门公子与木少侠争执之机，用金线勒死二人，然后趁乱逃走。”
“扮成楼里姑娘？”张孝廉皱眉，“扮成谁？”
柳长青沉默片刻，才道：“扮成……如雪姑娘。”
厅中顿时哗然。
“如雪？”余怀礼厉声道，“那现在这个如雪，是真是假？！”
“是真的。”柳长青道，“那传人只是易容成如雪姑娘的模样，在楼里潜伏。真正的如雪姑娘，被她囚禁在暗室中，直到昨日才被晚辈救出。”
他顿了顿，补充道：“如雪姑娘受了惊吓，身子虚弱，正在休养。各位若不信，可去探望。”
余怀礼和张孝廉对视一眼，都有些犹豫。
他们当然想去问如雪，但柳长青说得滴水不漏，又有少林武当作证，他们若再咄咄逼人，反而显得无理取闹。
梅傲雪忽然开口，声音温和：“柳老板，你说那传人已经逃走，可有线索？比如……她逃往何处，有何特征？”
柳长青看向他，心中警铃大作。
这梅傲雪，果然不好糊弄。
“晚辈惭愧，尚未查到。”他低头道，“那传人行事缜密，未留痕迹。晚辈只在她囚禁如雪姑娘的暗室里，找到了这根金线。”
梅傲雪摇了摇折扇，笑道：“如此说来，真凶依旧逍遥法外？”
“是。”
“那柳老板这‘查出真凶’，似乎……言之过早啊。”
厅中气氛，又紧绷起来。
柳长青心中冷笑。
这梅傲雪，果然在逼他。
“梅庄主说得是。”他坦然承认，“晚辈确实未能擒获真凶。但至少，查明了凶手身份，也找到了凶器。至于擒凶之事……还需从长计议。”
他看向余怀礼和张孝廉：“余掌门，张爷，此事发生在十二楼，晚辈确有失察之责。晚辈愿赔偿两位损失——白银十万两，抚恤两位高徒的家人。另外，整顿规矩，以儆效尤。”
十万两。
这已经是极大的让步。
余怀礼和张孝廉对视一眼，都有些动容。
十万两不是小数目，足以抚恤弟子家人，也能给门派一个交代。更是给足了他们面子。
更重要的是，真凶是“金丝线”的传人，一个二十年前就令人闻风丧胆的杀手。他们就算想追究，也未必追得到。
嵩山派和张孝廉虽然势大，但也不想跟一个隐藏在暗处的顶尖杀手结仇。
慧明大师适时开口：“阿弥陀佛。柳施主既已查明真相，又愿承担责任，老衲以为，此事可就此了结。”
清虚真人也点头：“凶手既已查明，余下的，便是江湖追凶之事，与十二楼无关了。”
两位泰山北斗发了话，余怀礼和张孝廉就算不甘心，也只能认了。
“既然大师和真人这么说，”余怀礼沉声道，“嵩山派便给柳老板这个面子。”
张孝廉也冷哼一声：“十万两，一分不能少。”
柳长青松了口气，深深一揖。
“多谢两位前辈体谅。”
事情，总算暂时了结。
众人陆续离开。
梅傲雪走在最后，经过柳长青身边时，忽然停住脚步，看着他，微微一笑。
“柳老板，好手段。”