第六章
丞相夫人走后不久正宴就开始了，桃花羹，唇齿留香，香酥鸭，外酥里嫩……随着一道道精美的菜肴端上来，我吃得不亦乐乎，直到压轴菜上桌，是一盅蛇羹。我望向坐在宁贵妃边上的四公主，她果然正看着萧鹤，他没有动蛇羹。
「三皇子，是我们姜朝的菜不合你的胃口吗？」四公主明知故问地发问，众人的目光灼灼都看向了萧鹤，萧鹤拿起调羹喝了一口，我明显看见他的手有些抖，四公主也看见了，露出了得逞的笑。
「既然三皇子喜欢那就多吃一点，快给三皇子多拿两盅来。」
侍女又拿了一盅蛇羹放到萧鹤面前，在众人的注视下，萧鹤似乎是麻木了，一勺一勺地吃了起来。
「听闻靖国心奉蛇仙，不吃蛇肉，看来传闻也不真，看三皇子吃得多香」四公主的嘲笑引得众人纷纷附和，殊不知她现在有多得意，往后就有多卑微。
我恨靖国，看到萧鹤被捉弄我应该高兴，但我却高兴不起来，战争的胜利难道就是为了欺凌弱者吗？饭菜顿时变得索然无味，那鲜香的蛇羹摆在跟前，味道钻进鼻孔，我仿佛被蛇缠上了，黏腻恶心的感觉涌上心头。
宴席结束后，太子有事让我等他一会，我不知不觉就走到了萧鹤刚才呆过的镜湖边。不一会萧鹤过来了，他忍不住吐了，吐完蹲在湖边捧起水来洗脸，看起来很狼狈。我忍不住走了过去，递给他一条手帕，他一抬头，脸上、发鬓上都是水珠，在春日阳光的照射下晶莹剔透。
「你不是恨我吗？」他接过手帕，笑着看我，看起来也是明媚的少年郎。我不知道心里怎么想的，也不知道怎么回答，看向远处夫人们休息的亭子，以往这样的场合我都是跟母亲、兄长一起，我无论在哪里、玩什么，一回头总能对上母亲宠溺的目光。
「给你，擦擦吧。」说完我便走了，一场战争，我和他都成了寄人篱下之人。
赏花宴的第二天，听说大皇子和宁贵妃都被皇上训斥了。原因是丞相下了朝就到皇上跟前哭诉了一番，差点就告老还乡，求了道赐婚的圣旨才离开。
兄长在金州给我送东西的时候曾送回来一个精美的锦盒，让我代为保管，说是他回来后要送静芸姐姐的，还千叮万嘱让我不能打开，如果敢捣蛋、搞破坏回来少不了一顿「竹笋炒肉」。他走后，我便跟母亲说想送到丞相府去，母亲却说，别送了，留了念想会更难走出来。现下静芸姐姐就要成亲了，哥哥的盒子只能永远留在镇国公府了。
战争留下的遗憾、伤痛以及萧鹤的存在对我来说渐渐变成了一种警醒，提醒我战争有多残酷，战败有多悲惨，我提醒自己，要变得更强大，才有能力承父兄志向。
宫中的禁卫军统领华将军是大姜朝第一高手，年少年时曾是我祖父的少将，与我父亲是至交好友，也是我兄长的师父。我求到了他跟前要他教我习武。起初他怕我吃苦不同意，我便跑到禁军校场练剑，那是兄长在家时教我的，他在家的时间太少，我习得的不过一招半式，而且耍起来很是蹩脚，惹得校场的禁军大笑连连。但我不管，仍旧每天都去，烈日之下，我耍着滑稽的招式，汗流浃背，华将军见我日日如此，劝也劝不住，似是妥协。
「罢了罢了，反正是你们沈家的剑法，要是庭丰和璟儿见你把剑舞成这样，非要笑死……」
「不会，父亲和兄长最疼爱我，有他们在我就是一辈子不练武也无妨。」
沈庭丰是我父亲，沈弘璟是我兄长，华将军语气亲切，让我感觉好像父兄还健在，眼泪盈眶。
「丫头，习武是要吃苦，不过也不指望你武艺高强，能保护好自己就行。」
「我定不辱没沈氏门楣，师父在上，请受徒儿一拜。」
从此我开始习武，握剑的手起了水泡，严嬷嬷心疼不已，挑破了要给我上药，我却不肯，说磨起茧子来才好。所以水泡起了又挑，起了又挑，酷暑寒冬，日复一日，终于结茧，我的沈家剑法才初有所成。
随着年龄的增长，太子开始上朝接手政事，我十一岁那年太子十四。一日他与皇后起了争执，跑到云舒阁说皇后想让他娶魏国公的嫡孙女。
「魏国公嫡孙女初云姐姐，我俩一起在西郊大营偷过马。那时候我想学骑马，爹爹不让，初云姐姐说教我，可是成年的马对我来说太高了，我俩就看上了军营里的一匹小马，偷了过来，魏国公和我爹知道了就把我俩一顿骂，马儿也干脆送给我了。魏国公在军中举足轻重，你娶初云姐姐，难免会引人猜忌。还有就是……」随着皇子们长大，明争暗斗渐渐多了起来，大皇子、二皇子都开始培植自己的势力。
「就是什么？」太子满脸期待地看向我。
「就是你可能会打不过她，哈哈……」
「你就想到这些……」太子有些气恼地看着我。
「还有什么我没想到的，太子哥哥只管说。」
「你啊……还是快些长大吧！」说完捏了捏我的脸「最近瘦了些，要不我跟华将军说说，准你休息两日。」
「不，华将军说等我在一年一度的禁军比武夺魁就为我打一把剑，以前他也为我兄长打过一把，那是一把以陨铁打造的黑精剑，一出剑鞘通体透着寒光，兄长拿回家时我可是羡慕坏了，后来那把剑也遗落在了战场。我一定要拿到剑，我要当你的大将军。」
「要上战场也是我去。」
「我们共进退，你不可以丢下我，我不怕死。」但我害怕再次失去，失去父兄的痛，至今想起仍如刀绞。
太子摸着我的头温柔地说：「我永远不会丢下你。」
「君子一言九鼎，你放心，我定不拖你后腿。」说完我一跃而起，在海棠树上折下两根枝条，抛了一根给太子。秋风落叶，阳光透过树影洒下一片斑驳，我强势攻去，剑气扫得黄叶翻飞，招式干净利落，太子不仅要化解我的进攻还要保证我不受伤，一时难以将我制服。