第六十三章：“七汤点茶”外的隐忧
端午这日的福颂堂上，三位心有不甘的小娘各顾各神游，心里谩骂不止。
直到见了大娘子送给女儿们的礼物，她们才神色稍解。
除了往年赏赐的金线荷包，张大娘子给女儿定制了七对玉簪，三对红玉萱草花，枝叶交叠，簪在钟、灵、毓三大秀的双平髻上，分外柔美；四对红玉蜻蜓，簪到南、柯、梦、安四小秀的双平髻上，一边一个，栩栩如生，生动可人。
此外，还有七对雕金白玉缠臂，镶嵌的是金蟾蜍。
蟾蜍乃五毒之一，佩其寓意辟邪防灾。
张大娘子当堂便叫大丫鬟给女儿们戴上，透过罗裙、纱褙看，那缠臂格外好看，不仅别有一番神韵，更寄托了大娘子对孩子的祝愿。
灿秀的礼物与众女儿不同。
张大娘子给灿哥儿的是一把纯金长命锁、一个双虎对啸的圆佩、一个红玉麒麟冠和一对镂刻精美的玉带、一对金蟾蜍赏物。
张大娘子财力颇丰，又不吝啬，把家里的孩子们养得富贵无极。
福颂堂上，一片和谐。
那三个小娘坐了一阵子，自觉无趣，便找借口离开了。
张大娘子本就看不上她们，并未深拦。
四小秀年龄小，看不出什么，机灵懂事的钟、灵、毓三大秀都猜出各自小娘大约又心生不满，柳叶眉微微一蹙。
这场景，正巧被灿秀捕捉到。
在福颂堂陪母亲玩了大半个时辰，见母亲有些乏了，灿秀便辞别母亲，带着三个姐姐到自己的暖香阁吃茶叙话，以舒其情，以慰其心。
暖香阁条案的花瓶里插着新鲜的各色芍药，一进门，便能闻到淡淡的香气。
三个姐姐赞之。
灿秀笑道：“都是遐心、采蘩的功劳，这小小的暖香阁，被她二人打理得干干净净，井井有条……”
话说到这里，灿秀忽而觉得不对劲，因为他瞥见肃羽神色有变。
是啊，自己说这里“都是遐心、采蘩的功劳”，岂不是下意识把肃羽师姐排除在外了？
如此想着，灿秀来不及找补，体贴的三个姐姐便帮着转移话题。
这一事，算是过去了。
肃羽心里有些疏离之感，但想一想，灿哥儿说得不错，自己虽然是大丫鬟，却不曾在暖香阁做过什么，合该不叫人挂念……虽说有些赌气的意思，但肃羽好歹认识到自己的错误了。
肃羽暗暗决定，以后要勤谨些。
到了暖香阁里，灿秀吩咐几个在忙清扫的小丫鬟各自去玩，只留了鹤鸣、遐心、采蘩、肃羽四人，另有姐姐们的大丫鬟碧荷、碧柳、碧杉跟着。
众人绕到屏风后的画榻前，四姐弟脱去各自的缎履，穿着白绫袜坐到榻上叙话。
莫先生给灿秀布置了“七汤点茶”的课业，灿秀实在做得不好，于是向姐姐们求助。
灿秀道：“大姐姐、二姐姐，听说你们都会打茶，今日可否展示一二？”
灵秀道：“我还不是很熟练，咬盏不好，大姐姐，你来吧。”
钟秀微微颔首，言道：“原也不懂什么茶艺，不过平日无趣时自己照着莫先生讲的练一练。今日，姑且献丑了。”
不多时，遐心、采蘩、鹤鸣拿来带托茶盏、茶筅、茶杯、茶匙、茶饼等物。
茶盏、盏托都是青白菊花纹陶瓷，四个小茶杯、茶匙也是青白玉的。
灿秀叫丫鬟们去煮水、碾茶、罗茶……这间隙，四姐弟对坐叙话。
灿秀拿起茶饼，问道：“陆羽的《茶经》上说，山南出产的茶，以峡州为上；淮南的，以光州为上，浙西以湖州为上，剑南以彭州为上，姐姐们猜一猜，今日的茶是哪里产的？”
众人未开口，毓秀“噗嗤”一笑。
钟秀问道：“三妹妹可是知道了？”
毓秀道：“大姐姐、二姐姐，你们都爱茶，单凭茶香、茶色，便能知晓一二。只是我粗鲁，不大细饮，若是往常，我断然不知道，可今日不同。”
灵秀问道：“如何不同？”
毓秀道：“前几日，吴大管事刚从外面采买回来，路过榴园门口，我阿娘问过他，这茶便是湖州来的，灿哥儿，是也不是？”
灿秀颔首笑道：“原来，是我的谜面太简单了。”
钟秀接言道：“三妹妹，我来问你一个。那湖州茶虽好，亦分一等、二等、三等品，你可知晓？”
毓秀道：“这我哪里知道？我又不像大姐姐你们那么爱茶，平日里牛饮惯了，一等二等分不出好坏，只管解渴便成。”
众人哈哈而笑，打趣毓秀，说她倒有几分男儿的豪爽。
毓秀道：“别光顾着笑话我，大姐姐你说说谜底吧。”
钟秀看向灵秀，问道：“二妹妹，你来教训这个不爱念书的三丫头。”
灵秀微微一笑，朱唇轻启，言道：“湖州的茶，最上品的，出自长兴顾渚山；山桑寺、儒师寺、白毛山悬脚岭的次之，是为二等品；风亭山伏翼阁、飞云寺、曲水寺、啄木岭的，再次之，是为三等品。”
灿秀笑道：“二姐姐所言不错，这茶，就是从顾渚山来的。”
钟秀、灵秀、灿秀都喜茶，说得头头是道，格外投契，唯独毓秀，只盼着赶紧喝一口罢了。
四姐弟正说着话，丫鬟们先后走来。
采蘩捧着天蓝色瓷茶碗，里面装着碾好的茶末，已经用罗枢密筛过一遍，很均匀；遐心用托盘捧着一个石白色无纹茶瓶，里面装着方才煮沸的水；鹤鸣拿着瓶托。
到了榻边，鹤鸣把白玉石瓶托放置到榻几上。
而后，遐心轻轻地把茶瓶放到瓶托之上。
打茶正式开始……灿秀看到大姐姐先是取下茶盏，鹤鸣提起茶瓶，倒了半盏水，大姐姐玉腕轻旋，来回洗盏。
看灿秀好奇，钟秀言道：“此为暖盏。”
灿秀恍悟，随即点点头，继续看向大姐姐。
接着，大姐姐拿起茶匙，舀了一勺茶末，放到茶盏里，而后倒入少许的水，调成膏状。
二姐姐灵秀从旁解释道：“灿哥儿，此为调膏，而后才是七汤点茶。”
这半套程序下来，灿秀直叹其“繁琐”，不过，如此这般，才有风雅之趣。
亏得古人生活节奏慢，若不然，单单打茶咬盏一事，就耽误不少功夫，现代社会朝九晚五上下班的年轻人哪里有此闲心？
此时，灿秀反而庆幸自己穿越了，得以在这菡萏园暖香阁里体验一番。
紧接着，灿秀就看到大姐姐一边注水一边用茶筅点击、拂弄茶膏，汤水则绕着盏壁注入茶盏，旋即，沫子便起来了。
灵秀道：“灿哥儿，这第一汤，不能冲到茶膏上，需慢慢搅散，第二汤再自茶面注入。”
灿秀会意般点点头，目不转睛地注视着大姐姐的手，只见她手持茶筅，指绕腕转，击拂片刻，便再注水，茶筅的搅动时缓时急，时轻时重……如此，加了七道汤方成，是为“七汤点茶”。
茶成，钟秀把茶盏放回青白菊纹茶托上。
随即，众人放目望去，那茶汤上的沫渤细腻雪白，凝而不动。
灿秀还不大懂打茶，对咬盏一说只是听闻，未曾亲见，不知道如何算是上品。
片刻，灿秀听到二姐姐赞道：“大姐姐打茶的手艺越发好了，这汤花雪白，久聚不散，咬盏堪称上乘。”
灿秀道：“沫子凝在盏壁上，这便是打茶咬盏了？”
忽而，灿秀想起一首词《好事近·咏茶筅》：“龙孙戏弄碧波涛，随手清风发。滚到浪花深处，起一窝香雪。”
灿秀觉得诗词里的描述很合此景，想来大姐姐打茶是极好的，便以此诗赞之。
毓秀道：“灿哥儿你这几句诗不错，‘龙孙’代竹，正合大姐姐手里的茶筅，龙孙击拂，则波涛如雪，茗香四溢。”
灵秀道：“‘滚到浪花深处，起一窝香雪’确是佳句，灿哥儿你用词妙，单看这句子，便叫人有无数想象。”
由此，三姐妹便以“香雪”代沫渤。
灿秀被三个姐姐夸得有些不好意思，这才想到词人刘改之大约尚未出生，心里默默道歉求原谅。
钟秀一边给众人分茶，一边言道：“打茶咬盏亦简单，灿哥儿你若是想学，需耐心些。既是莫先生布置的课业，你更该勤加练习才是。这‘七汤点茶’，无旁的难处，这注水的顺序、击拂的力度，需随着汤沫子的色泽、厚薄、稀稠而变，好坏无非看其色，雪白细腻者为上，盏咬的好坏便看香雪能否久凝。”
灿秀端起茶杯，轻啜一口，确实比丫鬟们日常煮的好喝。
钟秀、灵秀也各自细细品着，只毓秀无耐心，一口便喝尽了。
毓秀问道：“大姐姐，你如何学得这般精湛？”
钟秀道：“莫先生好茶，三四年前便教过咱们，只三妹妹你不爱学。”
说着，钟秀看向灵秀，言道：“二妹妹亦通此技。”
四姐弟在榻上窝着，吃茶叙话，融洽自在。
旁侍的大丫鬟，除了刚来不久的肃羽，皆见惯了这些上流社会的品香打茶、挂画插花一类的活动，亦通其趣。
初次见打茶，肃羽和灿秀一样，既好奇又惊叹。
且，大姐儿钟秀带着金玉缠臂，击拂点茶时，胳膊微微动着，更赋予那金蟾蜍以灵动之美，钟秀面容沉静，举止端庄，衣着华美……这一切，都再次激起肃羽心里深深的自卑之情。
有自卑之情的，不只是肃羽，还有三园的小娘。
一个多时辰前，幸、李、刘三个小娘离开福颂堂时，尚且恭谨。
然而，回到各自的园子，小娘们便开始发牢骚。
幸小娘只是抱怨几句，那刘小娘却别有心思。
到了榴园，刚坐定，刘小娘便问心腹大丫鬟藻叶：“那吴大，当真不能用？”
藻叶道：“小娘，吴大是大娘子的陪嫁，忠心不二，若说收买，咱们实在比不过大娘子的财力。”
原来，这个刘小娘还是不死心。
两年前，她暗中怂恿肖二姐偷苏锦不成，便又盘算起拉拢家里的管事。
刘小娘时常候在各个路口“散步”，为的便是能与吴大管事多见几面，只可惜吴大不理她。
对此，刘小娘深以为恨。这是前话。
方才，在暖香阁，三姐儿毓秀所言“湖州茶”的信息，就是从她小娘这里听闻的。
毓秀只当这是很平常的一件事，家里的小娘与大管事凑巧碰上，说几句家常闲话，不算什么。
然而，毓秀不知道的是，她的生母刘小娘不是“凑巧”碰上吴大，而是刻意为之。