第四十三章：从杜丽娘到倪红茶
今日，织女台上的六位姐儿中，只有大姐姐钟秀佩戴了白玉雕金缠臂。
肃羽透过那花蝶装饰的褙子隐约看见钟秀胳膊上有物，是什么，看不真切，但觉得很美……肃羽忽而明白了，自己心里渴望立于那六秀之列，着其衣，佩其饰……她强压着那份渴望，与众人初识见礼时，故作傲气，以掩饰不自觉涌出的自卑。
美，本无高低贵贱之分，绫罗绸缎，荆钗布裙，都可为美。
然，再美的衣服、首饰，也比不上人的心灵。
钟秀她们认为，内里的灵魂比外在的华丽更重要。
故而，观肃羽言行，钟秀姐妹们当真以为她是不慕名利富贵的清流淡泊之人。
这一藏一误，品性参差，可见一斑，也为日后可能产生的矛盾埋下伏笔。
织女台见礼后，张大娘子辞别众人，带着英师父、肃羽母女回前院去了。
姐儿们跟着蓉师父又学了半个时辰的品香之道，才下课。
下课后，四小秀被丫鬟们领回前院，钟、灵、毓三大秀则在菡萏园里徜徉，一边观落日晚霞，一边去往荣秀轩寻灿哥儿。
路上，灵秀道：“大姐姐、三妹妹，我看那肃羽似乎不大喜欢咱们吧？”
毓秀道：“二姐姐，肃羽是江湖人，生活方式、脾气秉性，与咱们不同，大概还不习惯吧。”
钟秀道：“诚然，但见她眉宇间有股傲气，不知为何。不过，若因出身江湖而傲，大可不必。”
织女台初见时，三大秀都未多言，可她们何等聪慧？哪里会看不出肃羽的傲气？
毓秀又道：“确实，其傲无缘无故，叫人觉得莫名其妙。不过，我看那英师父倒和气。”
钟秀问道：“三妹妹，这下你合该满足了吧？”
毓秀杏眼含笑，连连点头，言道：“这个灿哥儿，真真是有些本事，竟能说动母亲给咱们聘武师父。要知道，母亲素来不与江湖人结交。”
灵秀道：“大姐姐昨日所言不错，日后，咱们姐弟们同舟共济，才是长长久久之根本。菡萏园荣败进退，可不是一个人的事情。大姐姐你放心，以后我们再不抱怨什么。”
毓秀颔首，以示认同。
近日诸事，叫三个姐姐越来越喜爱灿哥儿，打心眼里认了他这个“从天而降”的弟弟。
历经两年之久，灿秀这个自带优势的穿越者终于成了名副其实的“皇甫八秀之首”。
走了不多时，近了荣秀轩，众女儿张目而望，一眼便看见从学堂里跑出来的灿秀。
灿秀绾髻，配一个青玉冠，镂刻成一朵牡丹样式；着鸦青色直裾交领罗袍衫，墨绿绣花绦子垂至膝下，随风一摆，格外风流。
随后而出的遐心今日也着男装。
钟秀道：“这远远一看，遐心当真像个书童一般。”
灵秀、毓秀赞同大姐姐这话，随即说起灿哥儿暂无书童一事。
钟秀道：“慎妈妈寻了几个，母亲都不满意。”
灵秀道：“大约是缘分未到……”
正说着，灿秀已经跑到跟前，与三个姐姐见礼。
随后，姐弟四人领着遐心、碧荷、碧柳、碧杉四个大丫鬟，各处看风景，而他们鲜衣绣履，碧玉宝珰，堪称菡萏园里另一种别样的美景。
他姐弟四人年岁相近，三个姐姐只长灿秀一岁，而今的身高体型差不多。
遐心、碧荷几人走在后面，观一个少年、三个美丽的女儿并肩而行，玩笑说“很像一个翩翩公子，正与三个少女约会”。
毓秀最是心直口快，便以此打趣道：“灿哥儿，你如此俊俏的公子，外出之时，可有遇到哪家闺阁女儿？心仪于斯？”
灿秀不避，笑道：“我心仪的女儿，都在眼前了。”
大姐姐钟秀嗔道：“灿哥儿又说胡话！”
二姐姐灵秀道：“讨打！”
两个姐姐连接“教训”灿哥儿一番。
此时此刻，三姐儿毓秀正处在得了武师父的激动之中，对这个话题不感兴趣，也不觉得灿哥儿所言有何错处，故不“训”之。
毓秀自顾自地畅想着，以后，若自己习得一身好武艺，罗袍仗剑，跃马扬鞭，真真是个“皇甫公子”……那未曾不是一件美事！
是时，说起“俊俏公子”“闺阁女儿”，灿秀忽而记起《牡丹亭》的故事，正是讲述青年男女自由恋爱的美好，但作者汤显祖是明朝人，此时，该作品尚未问世，灿秀欲讲此故事，只得借口说自己外头听来一个传奇。
毓秀性子急切些，催促道：“什么传奇？灿哥儿你快说说！”
碰巧前面到了一处芍药丛，旁边立了一块硕大的太湖石，众人一起走过去，倚在石上，准备听灿哥儿讲故事。
灿秀道：“这《牡丹亭》的主人公，是一对青年男女，男的叫柳梦梅，女的叫杜丽娘。”
大姐姐钟秀问道：“我猜一猜，可是因为柳家贫寒，杜父嫌贫爱富，悔婚，他们二人相爱至深，最终如刘兰芝、焦仲卿一般，双双化蝶？”
灿秀摇摇头。
二姐姐灵秀道：“那我来猜，柳梦梅是书生，意外结识了杜丽娘，二人情投意合，私定终身，结果，柳梦梅高中状元，娶了贵门女儿，负了杜丽娘，好似那元微之的《莺莺传》，张生得到了崔莺莺，却找借口负心弃之？”
灿秀再次摇摇头。
三姐姐毓秀问道：“灿哥儿，莫不是那二人似司马相如、卓文君一般？”
灿秀又一次摇头，接着提醒道：“这个故事啊，有些传奇色彩，姐姐你们要从‘柳梦梅’这个名字来想。”
片刻，一阵风吹过，吹起片片芍药，立于其间，三位姐姐颇有花仙子之状。
见此，灿秀心下欢喜，心里又道：“以后，我可不能光顾着找生意伙伴，还得物色几个姐夫才好。”
灿秀沉思之际，听到他所说的“传奇”二字，众“仙子”也沉思起来。
钟秀沉吟片刻，问道：“名字？梦梅？……莫不是他们梦里相爱？”
灿秀高兴地颔首道：“大姐姐你猜对了一半。”
灵秀思量片刻，言道：“灿哥儿，你说这故事叫《牡丹亭》，大约是杜、柳二人梦中在牡丹亭私会，醒来后发现是南柯一梦？”
灿秀道：“二姐姐你也猜对了一半。”
是时，因二姐儿灵秀说到“南柯一梦”，姐弟们叙了几句闲话，讲到三个小妹妹的名字由来，父亲求子无望，才以此自我安慰，觉得有子无子都是一生，一生不过一场梦罢了。
灿秀道：“再提醒你们一下，梦，终究有醒来的时候。”
说到此处，看看眼前的美人、身外的美景，灿秀心里忍不住叹道：“但愿父亲不会‘醒来’，否则，这个家可要遭大殃了。”
毓秀寻思片刻，言道：“灿哥儿，我来猜。杜、柳情起于梦中的牡丹亭，醒来后，找到彼此，成了一段佳缘，是也不是？”
灿秀微微颔首，言道：“结果差不多如此吧，只是三姐姐你少了对‘梦梅’二字的理解。”
毓秀性子急，想赶紧知道结果，于是再次催促道：“哎呀，这个太难猜了，灿哥儿你快说谜底吧。”
灿秀道：“姐姐你们忽略了我先前的提示，此乃一个‘传奇’，非常规故事也。那杜丽娘梦里与一书生欢合，醒后不见之，遂日日郁闷，最终不治身亡。其父将其葬于一棵梅花树下，并修建梅花庵。几年后，那个书生进京赶考，正好途经梅花庵……”
讲到这里，毓秀打断灿哥儿，言道：“我知道了。那书生便是柳梦梅，在梅花庵与杜丽娘的魂魄相会，而后他高中状元，杜丽娘起死回生，二人成了夫妻，是也不是？”
灿秀颔首道：“正是如此。”
钟秀道：“《牡丹亭》这般传奇，在现实中不可能发生啊，灿哥儿你从哪里听来的？”
灿秀道：“大姐姐，这只是一个故事嘛，民间奇谈罢了。”
芍药花间，众“仙子”颔首思量，三姐儿毓秀活泼直率，只当这是个传奇，倒不深思；而大姐儿钟秀、二姐儿灵秀由那“杜丽娘”思及男女情爱之事，不觉感喟：未来，不知何处可得一个知心的“柳梦梅”？
灿秀也感叹道：“唉，故事里的爱情总是美好的。”
灵秀问道：“那……现实中如何？”
灿秀道：“二姐姐，你想一想，出嫁之前，你最多得见夫君一面，哪来的爱情？不得婚后才好培养？”
此言一出，钟、灵二秀更觉“梦梅”无望，只叹自己一个女儿身，生不得自由，爱与不爱，只怕也不得自由啊。
三姐儿毓秀好奇，想知道别家女儿是何光景，于是问道：“灿哥儿，你出去玩耍的日子多，见闻亦多，你可在外头听说，有成亲前便在一起的男女？”
灿秀道：“三姐姐，你万万不可动这样的心思啊。莫说私会，单单是私相传授一类的事，一旦败露，闺阁女儿的名声便坏了。名声坏了，与论死刑无异。”
说完，为了“震慑”三姐姐，灿秀又给姐姐们讲了一个现实的故事，就发生在杭州本地。
此一事也收录于灿秀所编纂之《临安秘事》，前不久刚发生的。
柳丽街有一户倪姓人家，主君、主母与皇甫嘉夫妇年岁近似，膝下三子四女，长子已弱冠，排行第二的女儿叫倪红茶，年方及笄。
倪红茶有个张姓表哥，排行第四，人称张四郎，比倪红茶大七岁。
去年腊月，张四郎投亲而来，在倪家住了半年多。
这表兄妹二人日常见面不避讳，竟然暗生情愫，趁机私会苟合。
灿秀道：“前几日，这件事被倪家人发现了。”
毓秀急急追问道：“结果如何？”
灿秀道：“张四郎害怕，连夜逃跑了。倪红茶因此坏了名声，被她父母逼死了。”
钟秀倍感吃惊，张大眼睛看向灿哥儿，问道：“逼死？如何逼死？自家辛苦养了十几年的女儿，便如此……死了？”
灵秀也深感吃惊，问道：“灿哥儿你可确定？天底下，哪有父母要打死儿女的？”
灿秀道：“我记得母亲说过，闺阁女儿，名声便是命。既如此，名声坏了，便相当于被判了死刑，即便倪红茶不被打死，我想她自己亦活不下去，不然，便是去尼姑庵落发。红尘人世，断难容她。”
灿哥儿说话之际，钟、灵、毓三秀皆思量起来，结合母亲、莫先生、蓉师父往日的教诲，她们似乎懂了倪红茶必死之因。
灿秀心里道：“若生在二十一世纪，倪红茶便可与她的四郎能自由恋爱……不，二十一世纪好像也不行，近亲不能结婚！唉，可怜！”