第五十三章：顽童夜杀金氏
是夜，东篱园安然无话。
而齐财主家，可谓翻天覆地一般。
子时过后，见父亲、母亲睡了，灿秀带着遐心、采蘩又一次悄悄溜出去，又一次到了齐家外墙的那个大槐树上，顺着春哥儿准备好的梯子，进入齐家内院。
他们的计划是，让墨莲以“黄独事不成”为由，骗金氏大娘子到厨房所在的小院子。
理由，是灿秀想的。
墨莲对金氏说“春哥儿久病成医，一闻，便知道药汤不对，不肯喝，还要拿去让皇甫先生检查”，墨莲情急之下把汤药打翻了，但不知下一步该怎么做，便请金氏大娘子来商议。
地点，是春哥儿想的。
厨房的院子里，有一口深井，春哥儿计划的是趁机把金氏推进去淹死，而后对外说“墨莲、金氏谋害嫡长子不成，发生口角，墨莲失手把金氏推进深井”。
他们的想法很好，但如何让金氏入彀，其实还有些难。
金氏是当家主母，想见一个大丫鬟，还不是一句话的事儿？
为此，今日白天，春哥儿回去后，便立即吩咐书童加强自己院子的管束，不许任何人随意进出，包括“心腹”大丫鬟墨莲。
墨莲假装没有办法，通过一个来送饭的婆子给金氏递话，递的，就是灿秀提前替墨莲编好的理由。
于是，一切水到渠成。
入夜，子时过后，金氏按照约定，独自一人来见墨莲。
墨莲依计，把金氏骗到深井旁边。
金氏不防备，正与墨莲说话，忽然一根绳子飞过来。
见状，墨莲急忙捡起绳子的一端。
金氏大惊失色，转身一看，春哥儿和一个陌生的少年从黑暗处跑过来，他们抓着绳子的另一端。
随后，又飞奔而出两个“少年”，跑到墨莲跟前去。
不待金氏呼救，粗麻绳拦腰向前，春哥儿、灿秀、遐心、采蘩、墨莲五人合力，把金氏勒到深井中。
一个倒栽，金氏“扑通”一声，掉了下去。
随即，灿秀、春哥儿急忙去抬井盖……金氏在黑暗的冷水里挣扎片刻，便死了。
估摸着金氏死了，灿秀、春哥儿又把井盖放回原处，并收好麻绳。
灿秀谨慎，四处检查了一遍，确定没有留下任何蛛丝马迹，这才叫上众人离开。
事成后，春哥儿若无其事地回自己院子去了，而墨莲则跟着灿秀、遐心、采蘩经大槐树撤退。
这是灿秀的承诺：只要杀了金氏，就让墨莲带着金银财宝离开杭州。
离开大槐树，遐心驾车，快速而行。
但是，去哪里呢？不会真的要出城吧？现在可是深夜！
而车里，灿秀、采蘩正看着墨莲。
墨莲追问“银子何在？”
灿秀道：“不着急，你先到我家躲几天，待风声过了，我自会送你出城。”
墨莲无奈，只得先答应着。
采蘩从旁安慰几句，而后拿出一壶水，递给墨莲。
采蘩道：“墨莲姐姐别害怕，我们家有个菡萏园，里面能藏人，不会有人发现你的。”
遐心、采蘩都是十二三岁的小女儿，有她们在，墨莲心里的恐惧减轻不少。
接过水，墨莲谢过采蘩，随后喝了一大口……不多久，墨莲就晕倒了。
灿秀叫采蘩提前在水里下了迷药。
采蘩问道：“灿哥儿，然后要怎么做？”
灿秀道：“斩草不除根，只怕遗祸无穷。这个墨莲，不是什么好人，只要有机会，她肯定会反咬咱们。”
采蘩道：“杀人倒也容易，可尸体怎么处理？万一被发现，可是死罪。这里是杭州城啊，不是什么随便可以抛尸的荒野之地。”
灿秀道：“纵然可以随便抛尸，也不能。”
采蘩欲问“为何”，转念一想，对啊，若墨莲也死了，那她杀害金氏一事就不成立了，很容易被人发现漏洞。
采蘩问道：“那……咱们怎么办？”
灿秀也有些为难。
灿秀、春哥儿已经商定好了善后的办法，那就是提前让墨莲写了一封信，大意是金氏大娘子要她谋害春哥儿，她不愿意，在深井边与金氏争吵，一不小心，失手把金氏推下去了。
信中，墨莲把金氏下砒霜害死春乐一事也说了。
灿秀、春哥儿想要的效果是“两虎相争，一死一逃”。
既然墨莲是畏罪潜逃，那么，她的尸体就不能被人发现。
打一开始，灿秀就没想放墨莲离开。
诚如他方才所言“斩草不除根，遗祸无穷”，对墨莲这种卖主求荣、见利忘义的贼仆，留之不杀，有什么意义？
灿秀思量了一会儿，可实在没有办法。
看出他为难，采蘩犹犹豫豫，吞吞吐吐，似乎有话说。
灿秀追问了几次，采蘩才道：“不然，咱们找大娘子吧？”
灿秀道：“找我母亲？为……”
不过，“为何”两个字没说出口，灿秀就明白了，转而问道：“采蘩，我母亲杀过人？”
采蘩点点头，把泛景母子的事情粗略地讲给灿秀。
采蘩道：“泛景恃宠而骄，仗着生了儿子，想取代大娘子，大娘子有一招祖传的杀人绝技，叫‘金簪探脑’，很难查出来。”
灿秀道：“死因纵然查不出来，可尸体怎么办处理呢？”
采蘩又犹豫了片刻，才道：“此一事，我不知内里，只略微猜出了一些。”
灿秀问道：“何事？”
采蘩反问道：“灿哥儿，你当真以为李二婶、善姐儿母女离开了？”
灿秀很疑惑，思量片刻，大约懂了采蘩的意思。
可是，为什么呢？
母亲杀泛景，属于自卫，倒也合情合理，可为什么要杀善姐儿？
见灿秀似乎懂了自己的意思，采蘩道：“这件事，应该只有慎妈妈、晋妈妈、采薇、采苹、鹤鸣、鹿鸣和吴大知道，尸体是吴大拉出去处理的。”
灿秀问道：“为什么？”
采蘩道：“这个……我也不知，大约是善姐儿做了什么不可饶恕的事情吧。”
不可饶恕？
什么事情，不可饶恕呢？
灿秀仔细回忆了一阵子，忽而想通了，难不成，那日善姐儿并未走远，而是在偷听我与父亲谈话？善姐儿知道小八是郡主，以此要挟母亲？
天哪！我太大意了！
万一……万一善姐儿把事情宣扬出去，小八如何安身？
思及至此，灿秀大致捋顺了两年前善姐儿母女消失的前后关节，似有所悟地点点头，随即叫遐心原路回家。
回到东篱园，已经是寅时三刻。
今晚，福颂堂管夜的大丫鬟是鹿鸣。
灿秀找到鹿鸣，让她赶紧把母亲喊出来。
鹿鸣见灿哥儿郑重，便急急去往内室……待得知墨莲、金氏之事，张大娘子万分惊讶。
张大娘子嗔道：“灿哥儿，你们两个小孩子，如何做出这等祸事？”
灿秀解释道：“母亲，我们若不反杀金氏，金氏便要杀春哥儿，这是其一。其二，金氏打算把罪名安到父亲头上，到时候，万一官府不细查，真把父亲下狱，可如何是好？”
张大娘子道：“这……纵然要办那金氏，你也该与母亲商议才是，你一个小孩子，如何思虑得周全？”
灿秀道：“母亲莫忧，前前后后，我和春哥儿都已经安排妥当，如今，唯一的漏洞就是这个墨莲。”
张大娘子思量片刻，言道：“墨莲不足虑，我叫吴大处理了她。灿哥儿，你不要再管此事，回去歇着吧。”
灿秀施礼称“诺”，带着遐心、采蘩离开福颂堂。
至于昏迷的墨莲，在见母亲之前，灿秀已经把她交给吴大了。
深夜，鹿鸣提灯，陪着张大娘子去寻吴大……这一次，墨莲不只是如愿离开了杭州城，还意外离开了这个世界！
半夜无话。
次日，早起后，贴身小厮长则来回，说汪举人今日有事，原定的计划姑且变一变。
张大娘子好奇，问道：“汪举人？何事？”
皇甫嘉道：“他家的大娘子有个远房表弟，人呼‘六郎’，是从北方逃难来的，六郎患病多日，这段时间，我常去汪家给六郎诊治，故而与汪举人相熟。汪举人好诗词歌赋，我与之谈得颇为投契，遂结成好友。我们原本约定好了，今日一起去天目寺喝茶。”
张大娘子道：“哪里的茶不能喝？必要去那么远的地方？”
皇甫嘉不着急外出，便与张大娘说了些天目寺院僧的事情。
皇甫嘉不知道的是，他所说的“投契好友”汪举人不是有事在忙，而是不好意思见他，找个借口，故意躲着罢了。
汪举人素来重信义，约定好的事情，一向风雨无阻。
前几日，汪举人出城巡查庄子时，意外遇到一个二八佳人，叫作贾三姐。
那三姐貌美，体态风流，一下子便抓住了汪举人的心。
汪举人十分惧内，在杭州城是出了名的。
然，彼时他人在城外，远离大娘子，汪举人的贼胆大了起来，竟私下买来贾三姐作妾。
昨晚事发，汪举人被自家大娘子堵在屋子里追着打，好不狼狈。
此时此刻，汪举人鼻青脸肿，实在不好意思见皇甫嘉，这才叫汪家小厮急急找到长则“毁约”。
这是关于汪举人的插话，旁人姑且不知。
是时，福颂堂上，皇甫嘉、张大娘子叙了一刻多，慎妈妈来回，说“早饭好了”。
于是，皇甫嘉便与大娘子一起在福颂堂吃早饭。
慎妈妈、采薇、采苹、鹤鸣、鹿鸣随侍。
漆木圆桌上摆着两盘清炒时蔬、一盘虾饼、一盘小炒鸡、一盘熏蛋、一盘鸡肉签、一盘羊头签，一份八宝豆腐，外加一盘蒸饼、三碗杏仁胡麻粥。
三副银箸放在三个银制筷枕上，三个银碗配了三个银匙，器具洁净又富贵。
往日，小八安秀父亲、母亲一起在福颂堂用饭，只是今日起得晚了，此时未至。
不过，一应餐具，丫鬟们不敢有误，还是提前备好，免得八姐儿忽而来了。
坐定后，不见安秀，皇甫嘉问道：“小八何在？”