第87章 聆听者
维姬睁开了眼，如同再次从噩梦中醒来，但这一次呈现在眼前的却不是熟悉的天花板，而是一盏刺眼的白炽灯。
强烈的照明令维姬别过脸去，微微蹙眉，直到瞳孔收缩到合适的大小，那明亮光晕带来的不适感才稍稍减弱。但很快，维姬就发现了自己的四肢并不能自由活动，赶忙打量了一下周遭，这才发现自己不知何时被束缚在了一张手术台上，看起来是那种精神病院里用来对付躁郁症患者才会使用的装置。
维姬往两边看去，透过玻璃门能看见对面一排排的实验室，样式和那天晚上在维特鲁威地下实验室见到的相差无几。而自己的右边却能直接看到夜幕下昏暗的海平面，一扇窗户开着，能闻到海盐的味道。自己是被带到靠近海岸线的建筑里面了吗？
“啊，你醒了。差不多，我们可能还有多余的一些时间来交谈。”那令人不快的声音突然在身后响起，杰克凯伯慢慢踱步到了她的面前，稍稍调整了手术台的支撑高度，让维姬能以半躺着的姿势面对他。
原本身着白色西服的凯伯先生突然换了一身衣着，整个人被笼罩在某种奇怪的红色僧侣罩袍中，祭祀长袍上面有着各种用金丝绣成的奇异文字和复杂诡异的图案。不止如此，他头戴镶嵌着红宝石的鎏金头冠、十只手指上各佩戴着一种颜色的宝石戒指，以及挂在他胸前的那把闪耀着银色光辉的钥匙。简直比头戴三重冠的教宗本人还要富丽堂皇。
“……”
维姬沉默地盯着他，而凯伯先生也同样回以无言的视线。
“你要杀了我吗？”维姬问，嗓音中似乎缺少了许多水分，或许是紧张的缘故，听起来有些嘶哑。
“什么！？不，不，我给了你外祖父承诺的，记得吗？”
凯伯先生靠了过来，用一只手撑在手术台上，另一只手则抚摸着她的头发，慢慢说道：“你一定以为我是个坏人，是吧？”
维姬冷冷的看着他，不置可否。
“哦，薇薇安。只有人的世界才有善恶，自然界是没有善恶的。你还年轻，没有意识到这个世界的真实模样。人们以为这个世界分为好人和坏人，但是从更高的角度看，这个世界不过是场好人和坏人一起玩的游戏。好人和坏人都必须遵守他们自己制订的游戏规则，扮演好各自的角色，以此来确保社会不会分崩离析……”
“你为什么带我来这？”
“你是祭品……但不要担心，这不会要了你的命，我向你保证。”
“我只能想象你崇拜的是怎样的一位神。”
听到这话的凯伯先生再次笑了，“哦，薇薇安，我并不崇拜神。事实上，人类憎恨神明。我们膜拜它的唯一原因只是因为我们更害怕他们，他们一时的心血来潮就有可能给我们降下灾祸。”
“……我们献祭给它贡品的唯一原因就是为了从它那获得新的知识和力量。人类是极具韧性的生命，我们可能暂时无法与那睥睨众生的力量相抗衡，只能俯下身躯对其顶礼膜拜，祈求它不要降下灾祸。”
“但不会永远如此，通过献祭出那些我们最珍贵的事物，我们一步步获得了那无上的智慧，不断增强我们自己的力量……”凯伯先生顿了顿，“比如说这副永葆活力的身体也是如此。”
维姬吃了一惊，难道这才是他看起来不会变老的真正原因吗?
凯伯先生拉了一把椅子坐到她的身旁，“让我来告诉你一个故事吧，薇薇安，你知道‘金枝’的故事吗？”
见维姬没有回答，凯伯先生接着说道：“在古罗马附近的内米湖畔，有一座森林女神的神庙。这座神庙的祭司向来都是由一名逃亡的奴隶所担任，这名奴隶担任了祭司之后，无论他曾经背负怎样的罪行，他的罪责从此都不再受到追究，而且他还获得了一个显赫的‘森林之王’的头衔，时时受人们敬重。但他必须时刻守卫着神庙附近的一棵圣树，他必须每时每刻、夜以继日地看守着这棵圣树，唯恐有人靠近它。因为只要有其他的逃奴能够折取这棵树上的一根树枝，就可以获得同这位祭司决斗的权利，如果他能在决斗中取得胜利，杀死了那名祭司，他就可以取而代之，一样过起名声显赫、但胆战心惊的生活，重新没日没夜地守护起那棵圣树。”
“这也太奇怪了……”维姬还是没能忍住好奇心，说出了口。
“这棵圣树也同时成为了祭司的‘妻子’，他们会举行专门的仪式。你瞧，薇薇安，祭司的地位极高，承担的责任也越重，他必须保证圣树的健康。当时的人们都认为万物有灵，每种生物的体内还有一个同他本人一般无二、只是小一些的生物在活动着，这个动物之中的小动物，人体之中的小小人，就是灵魂。它是可见而又不可见的，它能短时间出走，也会永远离开躯体，暂时离开肉体时身体就陷入沉睡，而永远离开之时就是死亡。”
“你的意思是……”
“逃亡的奴隶就是‘森林之王’的替身，或者说容器。之所以让他们互相杀戮，正是为了确保圣树的丈夫——‘人神’的健康。当然，这么说可能你依然感到疑惑，让我继续说下去。”
“……槲寄生，在严冬里只有它保持着春天的翠绿。古代人们便认为，这是树的灵魂走出体外，寄存于槲寄生身上。后来者折到了那段‘金枝’，代表了圣树选择了一个更具有生命力的灵魂作为它的丈夫，圣树的灵魂寄生到了这位挑战者的身上，如果他最终杀死了前任祭司，那么神圣的灵魂就会迁居到新的躯体之中。”
“魂，那个小小人，需要一个一直良好的躯体，所以当承担容器的那个人开始虚弱时，就需要处死他，将小小人移到一个更健康的容器里。通过杀戮，身躯虽然不断死去，但灵魂却健康无恙，这样一来世界也就平安了。”
说完这段话之后，凯伯先生又指了指她和自己，“现在明白了吗？你就是那段‘金枝’啊，薇薇安。你是新娘，是那猩红女士，是门的钥匙。借由你，封印的大门将被打开，万国的君主将会再次降临，奥秘与启迪将会再次敞开。你是感知者，而我是接受者，你将会聆听到声音。”
“聆听到谁的声音？”
“自然是‘神’的声音。”