第八章 朱棣驾崩

公元 1423年（永乐二十一年）八月，边关传来急报：

阿鲁台再次侵犯大明北方边界，扰乱边疆百姓。

朱棣听到之后，决定再次亲征漠北，这是朱棣第四次御驾亲征。

阿鲁台听说朱棣要亲征以后，再一次像老鼠一样收拾东西躲起来了。

大明军队到了蒙古以后，根本就没有找到阿鲁台的大军，也就没有什么值得说的战绩。

公元 1424年（永乐二十二年），阿鲁台又开始在边界骚扰大明百姓，沿路抢劫。

朱棣听到这个消息的时候，已经是一个六十五岁老人了，而且身体状况非常不好。

（有一说一，像朱棣这样的工作狂，任何事情都亲力亲为，动不动就御驾亲征，身体怎么可能好。）

六十五岁的朱棣为了给自己的儿孙清除障碍，为了给自己的儿孙留下一个太平的大明，依然坚持带病出征。

但这次出征是朱棣最后一次出征了，这个一生都在征战的皇上，也在这一次的征途中逝世了。

公元1424年（永乐二十二年），朱棣率领大军进攻蒙古鞑靼部落，鞑靼太师阿鲁台避而不战，带着手下的人躲了起来。

这些蒙古人挺烦人的，你不打他，他就不断骚扰你，把你惹怒。

你真过去打他了，他反而吓的躲起来，真是太欠了。

朱棣派人四处寻找，找了好几天，也没找到阿鲁台的军队。

漠北刺骨的寒风呼呼的吹着，大明将士们一直在荒漠中漫无目的的寻找阿鲁台，手脚经常被冻伤。

而此时朱棣的身体状况也越来越差，跟随朱棣出征的大臣们不得不考虑班师的事情。

在大家慎重商议之后，决定让杨荣去劝一下这位倔强的帝王。

杨荣来到朱棣的营帐前，深吸了一口气，镇静的走了进去。

他委婉的对朱棣说：

“陛下，阿鲁台对您亲征非常惧怕，所以早就闻风丧胆，仓皇而逃。

我们可以派人告诉阿鲁台，说陛下您宽容大量，只要他们过来认个错，就赦免他们的罪行，然后我们就班师回朝。”

朱棣对杨荣这个建议很满意，因为他非常清楚自己的身体状况，于是，就派人去给阿鲁台传话。

但是阿鲁台好像故意要气朱棣，依然不肯出面，面对大明皇帝的喊话，装聋作哑。

眼看着军队的粮食就要吃光了，阿鲁台也没放一个屁。

一般来说，打仗之前，要准备大军来回路上的军粮，当军粮还剩下一半的时候，就要班师了，不然就算打赢了仗，也会饿死在半路。

朱棣率领的大军，此时此刻只剩下一小半的军粮，如果再不班师，后果将不堪设想。

而且经过前两年的北征，国家本来的粮食储备就不多，现在更是捉襟见肘。如果现在不回去，国家已经没有更多的粮食来支撑这次北征了。

朱棣是一个出色的将领，他当然知道军粮对军队的重要性，加上自己身体一日不如一日，虽然没有等到阿鲁台的认错，无奈之下，只能下令大军班师回朝。

在回去的路上，朱棣看到了一个特别大的石头，他命人在上面刻字，内容就是明朝皇帝朱棣曾经亲征路过此地。

大军浩浩荡荡往回走，越往回走，朱棣身体状况越差，大臣们都担心皇上没办法回到紫禁城。

所以让大军加快速度往回赶，尽量让朱棣活着回到紫禁城。

当大军到达内蒙古榆木川的时候，朱棣终于撑不住了，他永远的离开了这个世界，再也无法回到他引以为傲的紫禁城。

不得不说，如果按照帝王的标准，朱棣绝对算得上一个好皇帝。

因为他开疆扩土，让自己国家的领土最大化；

保护百姓，让自己国家的百姓不被外敌侵扰；

他在位期间，国力强盛，万邦来朝，国家强大，百姓安居乐业。

所以，毋庸置疑，他是一个伟大的皇帝。

作为北征的统帅，朱棣基本都是待在统帅的营帐，一般人是不能靠近的。

所以，朱棣驾崩的时候，只有他的近侍马荣、海寿、孟聘等人知道。（这几位都是太监）

由于他们都是宦官，在面对这么重大的突发事件的时候，没有能力去面对。

在一番紧急思考之后，马荣马上决定去把杨荣和金幼孜叫过来。

马荣说：

“陛下有要事跟两位大人商议，请两位大人立即前往中军营帐，请。”

杨荣和金幼孜来到统帅营帐之后，马荣立刻跪了下来，悲痛的说道：

“陛下驾崩了。”

一边说一边小声哭了起来。

杨荣和金幼孜先是震惊了一下，立刻来到朱棣的遗体旁下跪行礼。

这时，马荣跪着走了过来，说：“两位大人，陛下突然驾崩，我们这些做奴才的也不知道怎么办，我只知道事情如果处理不好，军中会出大乱子，请两位大人慎重安排。”

当时跟着朱棣一起出征的还有张玉大将军，张玉是张辅的儿子，张辅是跟着朱棣一起靖难的名将，而张玉跟朱高煦是好战友兼好朋友。

如果张玉知道了朱棣驾崩，就很有可能把这件事情告诉朱高煦，朱高煦可能会发动战争，抢夺皇位。

所以太监马荣只敢悄悄的把朱棣驾崩的消息告诉朱棣的心腹大臣杨荣和金幼孜。

杨荣和金幼孜在朱棣的营帐中一夜未眠，他们商量出一个非常完美的计划：

第一：秘不发丧。

皇上的军营只有皇上和几个心腹内侍（太监）进出，就算是大臣也是不传召不得进入。也就是说朱棣的死，除了这几个人以外，没有人知道。所以现在首先要做的是封锁消息，大军仍然按照原定计划，班师回朝。

第二：以锡为椑。

就是搜集军中的锡器，把锡器熔化，做成一个椭圆形的棺材（椑是古代的一种椭圆形的酒器），然后把朱棣的遗体装进去，放在龙辇上。要想封锁消息，就不能让别人看到皇上，所以就必须把朱棣的遗体藏起来。

那么藏到哪里最合适呢？那当然是皇帝的专车—龙辇。

龙辇是长方体的，只有前面一个门可以进去，其他三面都是封闭的。前面的那个门平时都是关着的，而且帘子也是放下来的，所以外面的人根本看不到里面的情况。

并且只有皇帝的贴身宦官和心腹大臣才可以接近龙辇，其他人离得很远。

第三：杀人灭口。

杨荣和金幼孜决定，杀掉所有参与制作锡槽的工匠，以免走漏消息（主要是为了防止有人把消息透漏给朱高煦）。

做好了这些决策以后，杨荣就吩咐营帐里所有在场的人：

行军每到一个地方，照常搭好皇上的营帐，饭菜照常送到营帐，内侍照常侍候皇上吃饭，休息，所有的仪式都跟平时一样。

吩咐完这些事情以后。

杨荣对金幼孜和马荣说：

“我们做好的这些决策，全部严格按照计划执行。

接下来我和海寿（宦官）立即出发赶回京城，把事情报告给太子。军中的事情就交给你们两个了。”

说完之后，杨荣和宦官海寿连夜出发赶回北京给太子报信，事关国家存亡，刻不容缓。

杨荣和海寿一路上马不停蹄，除了吃饭睡觉，一刻都不敢耽搁，途中累死了几十匹马。

1424年（永乐二十二年），八月初二，杨荣和海寿终于到达北京，把朱棣驾崩的消息告知了太子朱高炽。

朱高炽听到自己的父皇驾崩的消息，当场痛哭倒地，悲伤欲绝。

皇太孙朱瞻基立刻上前扶住了倒地的朱高炽，一脸担忧的说：

“父亲，现在不是伤心的时候，必须立刻安排丧事。眼下最要紧的事就是先把皇爷爷的的遗体顺利的接回紫禁城。”

其他在场的官员们都认为朱瞻基说的非常对。

接下来，大家开了个紧急会议，决定让皇太孙朱瞻基立刻前往居庸关，赶赴开平去迎接朱棣的梓宫，迎到梓宫之后再向外界公布朱棣驾崩的消息。

临走之前，朱瞻基对朱高炽说：

“父亲，我外出期间，如果有事情向您写信禀报，必须加盖封章，没有印章就没有办法防止假冒信件。

所以现在请父亲给我一枚印章。”

朱瞻基不愧是智商跟颜值都在线的皇太孙，从这个事情来看，朱瞻基是非常聪明的，在这么大的突发事情面前，考虑的非常周全，朱高炽也忍不住夸赞他。

朱高炽说：

“你说的非常有道理，但是现在情况紧急，恐怕已经来不及去制作新的印章了。”

这时，站在一旁的杨士奇对太子朱高炽说：

“太子殿下，您还没有登基，现在事发突然，应当加盖平时常用的印章。

当年先帝曾经授给您一枚“东宫图书”印章，现在可以先给太孙殿下使用。等太孙殿下回来的时候再还给您。”

太子朱高炽听了杨士奇的话，觉得这个主意很不错，就照他说的办。

朱高炽马上把印章拿出来，亲手交给朱瞻基。

并且很郑重的对朱瞻基说：

“有什么事情需要写信回来的时候，就加盖上这个印章。

这个印章是你皇爷爷当初给我的，现在我把它交给你，

以后就是你的了，你可要好好保存啊！”

（太子朱高炽的这枚印章，印有“东宫图书”，是太子收藏图书的专用印章，使用范围很小。这是朱棣专门送给朱高炽的印章，而且是宫廷内部的保密机构制作的，一般人看不到里面的图案，也就无法仿制。）

皇太孙朱瞻基拿到印章后，就带领一队人马，快马加鞭赶往居庸关了。

皇太孙出发以后，太子朱高炽对着杨士奇和在场的大臣们说：

“先帝在位时，太子之位闹腾了很久才确定下来，朝廷上下，乃至全国上下，议论纷纷，经常闹得流言四起。

现在我把太子印有“东宫图书”的印章交给瞻基，就等于立他为太子，我看谁以后谁还敢散布流言。”

看来，当时朱棣登上皇位以后，迟迟没有立太子一事，在朱高炽心里留下了深深地伤痕啊。

皇太孙朱瞻基一行人出发几天以后，与回师的北征大军在开平以南的雕鹗堡相遇。

朱瞻基表情凝重，带着两名近侍穿过层层守卫的部队，直奔中军大营。

进到大营以后，朱瞻基看到了朱棣的遗体，当场痛哭流涕，下跪行礼。

身边的人都劝慰皇太孙不要过度伤心。

朱瞻基对着金幼孜和马荣说：“杨荣大人已经把消息送到京城了，太子现在正在主持朝政，多亏了你们，军中才没有出大乱。

回京之后，太子一定会重赏。”

金幼孜和马荣听到朱瞻基的话，心里悬着的石头也终于落下了。

皇太孙朱瞻基走出营帐，向大军宣布：陛下驾崩了。

军中将士瞬间失声痛哭，哭声震天。

此时的朱瞻基完全接收和控制了北征大军，掌握了这支非常重要的帝国武装力量，同时也基本上控制了朱棣死后的局势，初步完成了大明帝国的权力交接。

接下来朱瞻基立刻写了一封信的告诉太子朱高炽：自己已经接到了先皇的梓宫。

朱高炽收到朱瞻基的信之后，向天下公布朱棣驾崩的消息，同时发布命令：

任命朱瞻基为北征大军统帅，所有将士，都要听从皇太孙朱瞻基的号令。

从此以后，朱瞻基在军队里的地位又一次得到了提升。

此时此刻，大军都在班师回朝的途中，北京城内的守卫部队只剩下一万人左右，如果此时朱高煦或者朱高燧发动政变，北京城将会非常危险。

所以朱瞻基下令：宁阳侯陈懋和阳武侯薛禄，先率领随驾北征的八千精锐骑兵急驰回京，防卫京师。

其余人马护送先皇的梓宫回京。

此时的朱高煦已经在做夺位的准备工作了，他不仅招兵买马，开始加班加点的打造兵器。还纠集了很多市井流氓，收买亡命之徒，只要是能打仗的，都被他叫过去了。

所以现在就是比速度的时候，看谁先召集到更多的兵马，谁赢的机会就越大。

接下来，朱高炽又给军队写信，说要给官兵奖赏。

还给户部下令：

一般的官兵，先每人赏钞一百贯；

参与推动或者扶着龙辇的官兵，每人赏钞一百五十贯；

那些先行回到驻地的官兵可先领赏，其他人就等到回京以后再一同领赏。

还派御史、给事中各四个人，专门负责监督这个事情的迅速执行，以防有人拖延误事。

此时的于谦还在翰林院抄写文件，因为像他现在的级别，还没有资格去触及国家的机密大事。

只是细心的于谦发现，最近抄写的军中文书比平时更多了，也猜到了大概是军中一定是发生了什么大事。

公元1424年（永乐二十二年），八月初十，皇太孙朱瞻基带领北征大军回到北京。

太子朱高炽早已身穿孝服，率领文武百官在北京外城城门口迎接先帝朱棣的梓宫，于谦虽然只是个庶吉士，但也被叫过去了。

看到朱棣的梓宫回来了，朱高炽以及文武百官立刻跪拜，一边伤心的流泪，一边连忙上前去扶着龙辇，用来表达自己的哀悼。

接下来就是安排朱棣的葬礼，就是由钦天监选了一个合适的日子，在太子朱高炽的命令下，葬礼由皇太孙朱瞻基的主持。

朱棣被安葬在北京天寿山长陵，与徐皇后合葬，谥号为“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，庙号太宗。

先帝的葬礼完成以后，新帝就要即位了。

公元1424年（永乐二十二年），八月底，太子朱高炽的即位，成为大明王朝第四位皇帝，年号洪熙。

即位典礼在奉天门隆重举行。

朱高炽当了二十年的太子，终于完成了太子到皇帝的转变。

两个月之后，朱高炽的嫡妻张氏被册立为皇后。

朱瞻基被册立为皇太子，

胡善祥被册封为皇太子妃，

孙懿柠被册封为皇太子嫔。