第四十五章 青阳国之殇
前往沉沙隘的路途比预想的更加艰难。越往东南方向，也就是深入昔日青阳国的腹地，环境的异变便越发触目惊心。空气中原本稀薄的木属性灵气，几乎被一种更加诡异、充满侵略性的生命波动所取代。
最初只是零星的发现。一些枯死的树木上，缠绕着暗红色的、如同血管般搏动的藤蔓，它们如同寄生虫，汲取着枯木最后残存的能量。地面也开始出现类似的藤蔓，如同网络的根须，在焦黑的土壤下蔓延。
但随着他们的深入，眼前的景象逐渐超出了“零星”的范畴。
翻过一道布满风蚀孔洞的山梁，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气，僵立在原地。
那是一片望不到尽头的“森林”，但构成森林的，并非任何已知的植物。无数粗壮如巨蟒、细密如发丝的暗红色藤蔓相互纠缠、攀附，形成了一片高达数十丈、不断缓缓蠕动着的、活着的“壁垒”。这些藤蔓表面布满了类似血晶的微小棱刺，闪烁着不祥的红光，它们彼此摩擦、蠕动，发出令人牙酸的沙沙声，仿佛无数毒蛇在低语。
藤蔓覆盖了山丘，填满了河谷，将原本青翠的林地、肥沃的田野尽数吞噬。一些地方，还能看到被藤蔓彻底包裹、只剩下模糊轮廓的建筑废墟，如同被巨兽吞食后留下的残骸。整个天地间，都弥漫着一股浓郁得化不开的、混合了植物腥气和血腥味的恶臭，以及一种庞大、沉睡却又充满威胁的生命威压。
“这……这是什么鬼东西？！”赵青声音发颤，脸色苍白。眼前的景象，比那些晶傀更加令人毛骨悚然。
“是‘血妖藤’……”齐岳的声音干涩，带着深深的恐惧与痛楚，“妖血皇庭侵蚀青阳国的‘利器’之一。它们能吞噬一切生机，将土地化为死域，并将其吸收的能量输送给皇庭……或者，输送给妖血皇后本人。青阳国……曾经的森林与自然之国，竟然……竟然大半都变成了这副模样！”
这位曾经驰骋沙场的老将，看着故国山河化作如此诡异的魔域，虎目之中竟隐隐有泪光闪动。
陆明紧握着短刺，指节发白：“传闻青阳国木灵之气充沛，是受创最严重的国度之一……没想到，竟是如此彻底的……转化。”
柳芸望着那无边无际、缓缓蠕动的血色藤蔓之墙，冷艳的脸上也失去了血色：“沉沙隘……就在这个方向。我们还要过去吗？”
所有人的目光都投向了殷菘蓝。
殷菘蓝凝视着这片生命的禁区，胸前的蓝色晶石传来一阵阵强烈的悸动，那并非恐惧，而是一种遇到天敌般的排斥，以及一种想要将其彻底净化的强烈渴望。她能感觉到，这庞大的血妖藤网络中，蕴含着极其恐怖的血晶能量，其源头深不可测。
“必须过去。”殷菘蓝的声音平静却不容置疑，“沉沙隘可能有我们需要的情报和盟友。而且……”她顿了顿，目光锐利地扫视着血妖藤的边界，“这些东西，迟早都要面对。”
她走到队伍最前方，仔细观察着血妖藤的边缘。这些藤蔓并非完全静止，它们如同拥有某种集体意识，在缓慢地向外扩张，吞噬着所剩无几的未被污染的土地。藤蔓之间并非密不透风，存在着一些相对狭窄的、如同通道般的缝隙，但里面幽暗深邃，散发着更加浓烈的危险气息。
“这些通道是陷阱。”殷菘蓝断言道，“里面有东西。”她的神识敏锐地捕捉到通道深处潜伏着的、与藤蔓气息相连的、充满攻击性的生命体，似乎是血妖藤的守护者或者清道夫。
“不能硬闯，也不能走这些明显的‘通道’。”殷菘蓝沉吟道，“我们需要找到它们扩张的薄弱点，或者……制造一个临时缺口。”
她示意众人后退，自己则独自靠近一片相对稀疏的藤蔓区域。她伸出右手，掌心向上，一缕极其精纯的、蕴含着生机的翠绿色木灵之力在她指尖凝聚、跳跃。
当她将这缕力量靠近血妖藤时，异变陡生！
那原本缓慢蠕动的藤蔓仿佛被投入滚油的冰块，猛地剧烈抽搐、痉挛起来！周围的藤蔓如同被惊动的蛇群，疯狂地向她这边涌来，藤蔓上的血色晶刺根根竖起，散发出强烈的敌意和贪婪！
它们似乎对殷菘蓝身上那纯净的木灵生机之力，既极度渴望，又本能地恐惧！
殷菘蓝迅速收回了力量，那些躁动的藤蔓失去了目标，在原地狂乱地舞动了一阵，才渐渐恢复之前缓慢蠕动的状态。
“它们……害怕你的力量？”林婉惊讶道。
“不完全是。”殷菘蓝摇头，眼神凝重，“是渴望吞噬，但又受到克制。我的木灵之力对它们而言是极佳的补品，但其中蕴含的生机本质与它们的污秽截然相反，所以才会引起如此剧烈的反应。”
她心中有了计较。强行开路消耗太大，且容易引来更强大的存在。利用这种相生相克的特性，或许能找到通过的方法。
“跟我来。”殷菘蓝低声道，她沿着血妖藤林的边缘移动，神识如同最精密的雷达，扫描着藤蔓网络的能量流动。她在寻找那些能量相对稀薄、流动滞涩的区域，这些地方往往是藤蔓网络新拓展的末梢，或者与其他属性力量（比如残留的土石之力）冲突的地带。
终于，在一处背阴的、布满黑色碎岩的山坳处，她停了下来。这里的血妖藤明显比其他地方细弱稀疏许多，颜色也略显暗淡，蠕动的速度缓慢，仿佛有些“营养不良”。
“就是这里。”殷菘蓝示意众人做好准备，“我会用力量暂时压制并驱散前方的藤蔓，打开一条通道。通道维持时间不会太长，你们紧跟在我身后，快速通过！齐老，陆明，你们负责两侧警戒，柳芸断后！”
“是！”众人齐声应道，神经瞬间紧绷。
殷菘蓝深吸一口气，双手在胸前结印。这一次，她并未引动蓝色晶石的本源，而是将体内那融合了木灵生机与一丝神雷天威的紫金色灵力全力催动！她将力量的性质调整为以“驱逐”和“震慑”为主，避免过于纯粹的生机吸引来更疯狂的吞噬。
“辟易！”
她轻叱一声，双掌向前平推！一股无形的、带着淡紫金色光晕的灵力波动如同潮水般向前涌去！
嗡——！
灵力所过之处，那些细弱的血妖藤如同被无形的烙铁烫到，发出凄厉的（精神层面的）尖啸，疯狂地向后退缩、卷曲，露出了下方被侵蚀得坑坑洼洼的黑色地面。一条宽约丈许、长约十数丈的临时通道，被强行开辟出来！
通道两侧，是无数狂乱舞动、试图重新合拢的暗红色藤蔓，它们如同择人而噬的毒蛇，虎视眈眈，却被那紫金色的灵力余波所阻，暂时无法逾越。
“走！”殷菘蓝低喝一声，率先踏入通道。
众人不敢怠慢，紧随其后，用最快的速度向前冲去。通道内弥漫着令人作呕的腥气，脚下是粘稠的、如同血肉般的残留物。两侧藤蔓舞动的阴影和嘶鸣不断冲击着他们的感官，仿佛下一刻就要被这活着的魔窟吞噬。
殷菘蓝走在最前，持续输出着灵力，维持通道的稳定。她能感觉到，整个血妖藤林似乎都被这里的动静所惊动，更深处的、更加庞大的能量正在苏醒、汇聚。
必须尽快通过！
就在队伍行进到通道中段时，异变再生！
数道黑影猛地从两侧蠕动的藤蔓墙壁中激射而出！那是几只形态奇特的生物——它们大致保持着人形，但全身覆盖着与血妖藤同源的暗红色木质和晶刺，手脚化为了锋利的藤鞭或木刺，眼中闪烁着与晶傀无异的疯狂红光！
“是藤妖！血妖藤的伴生守卫！”齐岳怒吼一声，赤红战刀已然出鞘，炽热的刀芒斩向一只扑来的藤妖。
陆明的金色短刺、柳芸的寒铁银针也同时出手！赵青和林婉则全力撑起防御法术，护住队伍中央。
殷菘蓝眼神一冷，头也不回，反手并指如剑，数道凝练的紫色雷弧如同拥有生命般，精准地绕开己方人员，射向那几只藤妖！
雷霆之力至阳至刚，正是这等污秽木属妖物的克星！雷弧击中藤妖，瞬间爆开，将其炸得四分五裂，残骸上跳跃着净化一切的雷光，迅速化为焦炭。
然而，更多的藤妖正从四面八方涌来！通道也开始剧烈震荡，两侧的藤蔓合拢的速度陡然加快！
“快！冲出通道！”殷菘蓝低喝，猛然加大了灵力输出，紫金色光晕大盛，将前方试图封路的藤蔓再次逼退数丈！
众人拼尽全力，终于在通道彻底闭合的前一刹那，狼狈地冲出了这片令人窒息的血色魔域！
回头望去，那被强行开辟的通道已然消失不见，无数的藤蔓疯狂地蠕动着，将那片区域重新填满，仿佛什么都没有发生过。只有空气中残留的雷弧气息和焦糊味，证明着方才的惊险。
所有人都心有余悸，大口喘息着。即便是殷菘蓝，额角也见了汗，维持通道和瞬间击杀藤妖，对她也是不小的消耗。
他们站在一片相对开阔的、同样被轻微侵蚀的荒原上，身后是那无边无际、缓缓搏动着的血色藤蔓之墙。前方，隐约可以看到一道巍峨、残破的关隘轮廓，矗立在两座光秃秃的山峰之间。
沉沙隘，到了。
但每个人的心头都无比沉重。青阳国之殇，以这种最残酷、最诡异的方式呈现在他们面前。妖血皇庭的力量，远比他们想象的更加恐怖和……扭曲自然。
殷菘蓝望着沉沙隘的方向，眼神深邃。这片土地承受的苦难，必须终结。而这一切的答案，或许就在那血煞笼罩的云渺山脉深处。