第50章 荒衙立威，毒窟潜蛟
旧盐课司衙门的正堂，空旷得能听见穿堂风呜咽的回响。屋顶多处漏光，蛛网在梁椽间垂挂如幡。几张缺腿的案几歪斜堆在角落，覆着寸许厚的积尘。唯有堂上那张断了一条“螭足”的紫檀木公案，被草草擦拭过，勉强能看出原木底色，算是给新任的盐铁使留了最后一丝体面。
杨秀端坐于公案之后。深青色的布袍衬得他脸色愈发苍白如纸，削瘦的身形陷在高大的椅背里，空荡得令人心酸。唯有左肩处衣袍下隐约透出的绷带轮廓，以及他腰间悬着的那枚沉铁玄鸟令牌，散发着冰冷沉凝的气息。
韩三佝偻着背，侍立在他身侧半步之后，独眼警惕地扫视着堂下。堂下两侧，雁回城盐课司仅存的几个“属吏”垂手肃立。一个须发花白、眼皮耷拉的老书办；两个面黄肌瘦、眼神躲闪的皂隶；还有一个穿着油腻布衫、手指沾满墨迹的抄写小吏。他们身后，是四名身披玄甲、按刀而立的玄鸟卫锐士，如同四尊铁铸的门神，冰冷的目光越过这些瑟瑟发抖的属吏，直接钉在杨秀身上，毫不掩饰其监视之意。
死寂。只有穿堂风卷起地上的浮尘，打着旋儿。
“啪！”
一块沾满黄泥、边缘还带着枯草的半截城砖，被杨秀的右手重重拍在断腿的公案上！沉闷的响声在空旷的大堂内炸开，震得积灰簌簌落下！
堂下众人浑身一颤，老书办更是差点跪倒。
杨秀的目光，如同两道淬了冰的锥子，缓缓扫过堂下那几个面无人色的属吏，最终落在那四名玄甲锐士身上。他声音不高，嘶哑干涩，却带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都像冰珠砸在青石板上：
“本官杨秀，奉王命，掌北境盐铁转运使之职。”
他左手艰难地抬起，将那方青田石螭虎印信“咚”地一声顿在断腿公案上，印纽上的螭虎在昏暗光线下狰狞欲噬。右手则按在那块沾泥的城砖上。
“即日起，这衙门，便是我盐铁转运使司衙门！这印，便是王法！这砖…”他冰冷的视线扫过堂下，最终定格在那四名玄鸟卫身上，嘴角扯出一个极其微小的、带着血腥气的弧度，“…便是规矩！”
一股无形的压力，随着他的话语和那块沾泥的城砖弥漫开来。那四名玄鸟卫锐士，按在刀柄上的手不自觉地紧了一紧，眼神中的冰冷审视里，第一次带上了一丝凝重。他们能感觉到，这位看似一阵风就能吹倒的新任盐铁使，身上那股蛰伏的、如同受伤凶兽般的危险气息。
“本官不管你们从前是混吃等死，还是另有门路。”杨秀的声音转冷，如同寒风刮过荒原，“三日。我只给你们三日。”
他枯瘦的右手食指，重重敲在城砖上：
“一，将这衙门的屋顶补好，门窗修齐，地面扫净！”
“二，雁回城及周边所有废弃盐井、矿坑、工坊的位置、规模、废弃缘由，给本官查清造册！”
“三，城中所有懂盐卤提纯、冶铁打铁、木石营造的匠人，无论户籍，无论出身，给本官登记在案！”
他的目光再次扫过那四名玄鸟卫，冰冷刺骨：“玄鸟卫的诸位，既奉殿下之命‘护卫’本官衙门，想必也愿为本官分忧？这寻访匠人、查探旧矿之事，就烦劳诸位…多多‘费心’了！”
这是赤裸裸的驱策！更是试探！
四名玄鸟卫脸色微变。为首一人嘴唇翕动，似乎想说什么，但目光触及杨秀腰间那块沉甸甸的玄鸟令，以及他按在城砖上那只枯瘦却仿佛蕴含着某种恐怖力量的手，最终还是将话咽了回去，只是僵硬地微微颔首。殿下有命，明面上，他们必须“听令”。
“至于你们，”杨秀的目光落回那几个抖如筛糠的属吏身上，语气平淡，却带着一种令人骨髓发寒的决绝，“办得成，这衙门里有你们一口饭吃。办砸了，或者阳奉阴违…”
他那只按在城砖上的右手，五指猛地一收！指关节因用力而惨白！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的碎裂声！
那块沾满黄泥、厚实坚硬的半截城砖，竟在他五指之下，硬生生被捏碎了一角！碎屑簌簌落下！
“这砖，便是下场！”
死寂！绝对的死寂！
堂下众人，包括那四名见惯了血腥的玄鸟卫，瞳孔都骤然收缩！看着那碎裂的城砖，看着杨秀那只枯瘦苍白、此刻却仿佛蕴含着恐怖力量的手，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！这绝不是靠蛮力能办到的！这盐枭…他体内到底藏着什么怪物？！
老书办腿一软，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大…大人！小…小人遵命！遵命！”其余属吏也如梦初醒，纷纷跪下，声音带着哭腔。
杨秀收回手，看也不看那些跪倒的人，也仿佛没看到玄鸟卫眼中的惊骇。他缓缓靠回椅背，剧烈地喘息着，额角渗出细密的冷汗。方才那一下，牵动了左肩焦痂下的能量核心，一阵撕裂般的剧痛和灼热感猛地窜起，几乎让他眼前发黑。但他强行压住，脸上没有任何表情，只有那双冰封的眼眸深处，幽暗的雷云无声翻涌。
“滚下去办事。”他闭着眼，声音疲惫而冰冷。
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雁回城西，流民巷深处。血圈窝棚。
低矮、污秽、弥漫着绝望气息的窝棚内，光线昏暗。角落里铺着一层勉强算是干燥的枯草，赵虎蜷缩其上，身体因高烧和蚀骨青的剧毒侵蚀而不断痉挛。破烂的衣物下，左肩的刀伤溃烂流脓，散发着恶臭。缠裹左眼的破布条边缘，暗黄发绿的脓液已经干涸发硬，惨绿色的毒纹如同活的地狱藤蔓，爬满了小半张脸和脖颈，在昏暗光线下幽幽蠕动。
剧痛！无休止的剧痛！
蚀骨的冰冷与灼烧的高热在体内疯狂拉锯！
每一次呼吸都带着浓重的血腥和铁锈味，仿佛要将肺腑撕裂。
赵虎仅存的右眼死死瞪着窝棚那漏风的顶棚，瞳孔时而涣散，时而凝聚起骇人的凶光。意识在剧毒的折磨下，沉浮于混沌的黑暗与破碎的幻象之间。盐田的尸山血海…周齐浴血倒下的身影…冯瑾冰冷的刀锋…先生焦黑伤口下那诡异的微光…还有血书上那九个泣血的字——“虎。聚骨。盐毒淬心。待锋。”
“先生…”干裂起皮的嘴唇无声地翕动着。不能死！绝不能死在这里！
就在这濒临崩溃的边缘，左眼那被毒力彻底侵蚀、早已失去光明的眼眶深处，那股冰冷而暴戾的“毒感”，如同被剧痛和求生欲催发到了极致，猛地如同潮水般汹涌扩散开来！
嗡——！
奇异的嗡鸣在颅内震荡。绝对的黑暗视觉并未改变，但周遭的世界以一种更加扭曲、更加透彻、也更加令人作呕的方式，强行塞入他的感知：
他“感觉”到窝棚外泥地里，几条肥硕的蛆虫正贪婪地啃噬着一小团腐烂的肉渣，口器蠕动的粘腻感清晰无比；
他“感觉”到隔壁窝棚里，那个断臂汉子粗糙的手掌正笨拙地给发烧的老婆擦拭额头，汗水中带着浓重的焦虑和劣质草药的苦涩；
他“感觉”到巷口方向，两个地痞正躲在阴影里，一边啃着偷来的硬饼，一边用充满怨毒和恐惧的眼神窥视着这边，牙齿咀嚼饼渣的“咯吱”声如同在啃噬骨头；
他甚至模糊地“感觉”到更远处，靠近城墙根下那片污水积聚最深的洼地边缘，一股极其微弱、却异常清晰的…咸腥！不是污水的腐臭，而是…带着矿物结晶气息的、纯粹的咸腥！如同被稀释了千百倍的盐田卤水！而这股咸腥的源头，似乎来自…地下？
这股气息在混乱驳杂的感知洪流中异常突兀，如同黑暗中的一点微弱磷火，瞬间抓住了赵虎濒临涣散的意识！
盐？！
这里怎么会有如此“纯粹”的盐腥气？
强烈的疑惑和一种源自本能的直觉，如同强心针般刺入他濒临崩溃的神经！他猛地挣扎起来，不顾左肩伤口撕裂的剧痛，用那柄卷刃的砍刀支撑着身体，踉跄着冲出窝棚！
窝棚外，被血圈“庇护”的流民们看到他如同厉鬼般冲出，吓得纷纷后退，挤作一团。
赵虎根本无暇理会他们。他仅存的右眼布满血丝，死死盯着城墙根下那片浑浊发黑、漂浮着垃圾和死鼠的污水洼。左眼的“毒感”疯狂运转，如同无形的探针，死死锁定着那股微弱却清晰的咸腥源头——就在那片污水洼边缘，一处被倒塌的土墙半掩着的、毫不起眼的低洼处！
他拄着刀，深一脚浅一脚地踩着恶臭的泥泞，蹚过半腿深的污水，冲到那倒塌的土墙前。不顾污秽，伸出那只沾满泥污和血痂的手，疯狂地扒开堆积的腐烂垃圾和松软的浮土！
“虎…虎爷？”断臂汉子壮着胆子，跟了过来，声音颤抖。
赵虎充耳不闻。他的手指触碰到浮土下冰冷坚硬的物体！是石头！但触感…不对！不是城墙的条石！
他更加疯狂地挖掘！指甲翻裂，鲜血混入污泥也浑然不觉！
更多的浮土和垃圾被抛开。一块巨大的、边缘不规则、颜色深褐近黑的岩石露了出来。岩石表面布满了蜂窝状的孔洞，一股远比污水恶臭更浓郁、更纯粹的、带着强烈矿物气息的咸腥味扑面而来！岩石底部，紧贴着城墙根基的地方，赫然有一个被泥土和碎石半掩的、仅容一人勉强钻入的黑黢黢的洞口！浓烈的咸腥气和一股阴冷潮湿的霉腐气息，正从洞口深处幽幽涌出！
赵虎的手停住了。他沾满污泥血污的脸上，那只被破布缠绕、惨绿毒纹蔓延的左眼，仿佛透过布条，“看”向了那黑暗洞口的深处。一种源自盐田老卒骨子里的直觉，混合着蚀骨青毒力催生出的诡异感知，疯狂地向他示警——
洞里有东西！
极其危险！
但…也藏着…生机？！
“虎爷…这…这是？”断臂汉子看着那黑黢黢的洞口和岩石上蜂窝状的孔洞，满脸惊疑。
赵虎缓缓抬起头，仅存的右眼在昏暗光线下闪烁着一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒。他沾满污泥的手指，死死抠住洞口边缘冰冷潮湿的岩石，指关节因用力而发白。
“盐…盐窟子…”
他嘶哑的声音，如同破旧风箱的喘息，带着浓重的血腥气和一种发现猎物的凶戾。
“老子的…活路…找到了！”