第13章 白盐为祭，血债血偿
三日之期，转瞬即至。
盐田仿佛被彻底洗刷过一遍。被破坏的痕迹被精心修补，沟渠水流清澈，晒场平整如镜，结晶池在秋日晴空下泛着粼粼波光，池边析出的盐晶洁白如雪，堆积如山，在阳光下闪烁着令人心醉的光芒。空气中弥漫着纯净的咸味，驱散了最后一丝血腥。
灰营士卒换上了相对整洁的号衣，虽依旧打着补丁，但精神面貌焕然一新。他们列队在盐田入口，眼神中没有了最初的惶恐和麻木，取而代之的是一种混杂着敬畏、期待和隐隐亢奋的光芒。赵虎站在队首，腰杆挺得笔直，如同一柄即将出鞘的刀。
玄鸟卫的黑色旗帜在盐田四周猎猎飘扬，肃杀之气弥漫。秦川按剑立于道旁，玄甲冷冽，目光如鹰，扫视着肃立的灰营和远处延伸的官道。
午时三刻，官道尽头烟尘微起。一队盔甲鲜明、气势剽悍的玄鸟卫骑士率先出现，如同钢铁洪流的前锋。紧接着，那辆深紫色、镶嵌玄鸟徽记的坚固马车，在精骑的严密拱卫下，缓缓驶来。车轮碾过夯实的土路，发出沉闷而威严的声响。
马车在盐田入口处稳稳停下。车帘并未掀开。
秦川上前一步，躬身行礼：“末将秦川，恭迎公主殿下！”
所有玄鸟卫齐声高喝：“恭迎公主殿下！”
灰营士卒在赵虎带领下，也单膝跪地，声音带着一丝紧张和激动：“恭迎公主殿下！”
场中一片肃穆。
车帘依旧低垂。一个清冷平静、却带着无上威严的女声从车厢内传出，清晰地传入每个人耳中：
“盐首杨秀，何在？”
杨秀从灰营队列中走出，他换上了一身干净的粗布青衫，脸上血污洗净，露出清俊却棱角分明的面容。他没有跪，只是对着马车方向，深深一揖：
“草民杨秀，在此。恭迎公主殿下。”
短暂的沉默。仿佛有无形的压力在空气中凝聚。
“盐田，可复？”赵清漪的声音再次响起。
“幸不辱命。”杨秀直起身，声音沉稳有力，他侧身指向身后那一片在阳光下熠熠生辉的盐田，“蒸发池、调节池、结晶池运转如常，日产精白盐逾百斤。草木灰提纯之法已优化，效率倍增。伤兵营、市集盐供稳定，新制‘盐丸’已试用于巡城士卒，效果显著。”
他侃侃而谈，条理清晰，数据确凿，将盐田的恢复和未来的潜力展露无遗。这不是汇报，更像是一场无声的展示——展示他杨秀的价值。
马车内，赵清漪隔着帘幕，目光仿佛能穿透一切，落在那片雪白的盐山上，落在那个不卑不亢的青年身上。她能感受到盐田蓬勃的生机，更能感受到杨秀话语中蕴含的自信和……一丝不易察觉的锋芒。
“很好。”赵清漪的声音听不出喜怒，“盐田乃雁回命脉，盐首之功，本宫记下了。”
她话锋一转，语气陡然转冷，如同寒风掠过冰原：
“然，盐田遭袭，匪首陈黑塔及其党羽虽已伏诛，但幕后主使，戕害朝廷命官（指贺万山，虽为盐帮，但有官身虚衔）、扰乱盐务、更兼……构陷良民、逼死人命者，犹逍遥法外！此獠不除，雁回难安！”
此言一出，场中气氛瞬间绷紧！秦川眼神微凝，赵虎和灰营士卒则下意识地握紧了拳头，呼吸变得粗重。他们知道，公主口中的“幕后主使”和“构陷良民、逼死人命者”，指向的是同一个人——李崇！
杨秀的心跳陡然加速，血液似乎在这一刻奔涌起来。他等待的时刻，终于到了！
“杨秀！”赵清漪的声音带着一种审判般的威严，“本宫问你！此等祸国殃民、罪不容诛之徒，该当如何？！”
杨秀猛地抬起头，目光如电，直刺马车方向！所有的压抑、所有的仇恨、所有的隐忍，在这一刻化作冲天的怒火和决绝的杀意！
他一步踏前，声音如同惊雷炸响，带着金铁交鸣般的铿锵，在空旷的盐田上空滚滚回荡：
“血——债——血——偿！！”
“请殿下恩准！”杨秀单膝重重跪地，抱拳高举，声音斩钉截铁，“草民杨秀，愿亲率灰营，擒拿逆贼李崇！取其首级，以慰亡魂！以正国法！以儆效尤！！”
“以慰亡魂！以正国法！以儆效尤！！”赵虎第一个嘶声怒吼，双眼赤红！
“以慰亡魂！以正国法！以儆效尤！！”百名灰营士卒的怒吼汇成一股狂暴的洪流，声震四野！那是积压了太久的悲愤，是对不公的控诉，更是对杨秀的绝对追随！
声浪冲击着玄鸟卫的铁甲，连秦川都为之动容。
马车内，一片沉寂。片刻后，赵清漪清冷的声音再次传出，带着一种尘埃落定的决断：
“准！”
“着盐首杨秀，即刻率部，擒杀逆贼李崇！取其首级，悬于雁回城门示众三日！”
“秦川！”
“末将在！”
“率一队玄鸟卫，随行‘协助’，务必……除恶务尽！”
“末将领命！”秦川抱拳应诺，眼中闪过一丝复杂的光芒。他知道，公主这是将一把染血的刀，彻底交到了杨秀手中。这既是恩典，也是考验，更是将他彻底绑上战车的绳索。
杨秀站起身，脸上再无一丝波澜，只有眼底深处燃烧着足以焚尽一切的火焰。他猛地转身，面向群情激奋的灰营，振臂高呼：
“灰营听令！”
“在！！”山呼海啸。
“目标——李崇府邸！”
“血债血偿，就在今日！随我——杀！！”
“杀——！！！”
百名灰营，如同出闸的猛虎，在杨秀和赵虎的带领下，带着滔天的恨意和无畏的杀气，如同决堤的洪流，冲出盐田！他们手中紧握着的不再是锄头和铁锹，而是磨砺多日的钢刀和长矛！秦川率领的一队玄鸟卫紧随其后，如同沉默的黑色洪流，既是监督，也是最后的保障。
马蹄声、脚步声、铠甲碰撞声、粗重的喘息声、压抑的怒吼声，汇成一股死亡的旋律，撕裂了雁回城午后的宁静，直奔城东李崇的府邸！
李崇府邸。
这位昔日掌管雁回粮秣、作威作福的校尉大人，此刻如同热锅上的蚂蚁。盐帮覆灭的消息、陈黑塔被擒的消息、公主亲临盐田的消息，如同一个个丧钟，敲得他心惊肉跳。他试图调动自己掌控的部分城防军，却发现命令如同石沉大海。他惊恐地意识到，自己早已被孤立！
“大人！不好了！杨秀……杨秀带着灰营杀过来了！还有……还有玄鸟卫！”心腹家将连滚爬爬地冲进内堂，面无人色。
“什么？！”李崇如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。他最后的侥幸破灭了。公主……竟然真的为了那个盐枭，要动他！
“挡住！给我挡住他们！”李崇歇斯底里地咆哮，拔出腰间的佩剑，手却在剧烈颤抖。
然而，晚了。
“轰——！”李府沉重的大门被合力撞开！
“杀进去！活捉李崇！”杨秀一马当先，手中环首刀寒光一闪，劈翻一个试图阻拦的家丁！
“报仇！！”赵虎如同疯虎，带着灰营老兵冲入府内，见人就砍！压抑了太久的仇恨在这一刻彻底爆发！
李崇豢养的家丁护院，平日里欺压百姓尚可，面对这群如同从地狱爬出来的复仇之师，尤其是看到后面那队沉默肃杀、代表着公主意志的玄鸟卫，瞬间斗志全无，纷纷跪地求饶或四散奔逃。
战斗，几乎是一边倒的屠杀。
杨秀目标明确，带着赵虎和几名最悍勇的灰营士卒，直扑内堂。沿途阻拦者，皆成刀下亡魂！
“砰！”内堂的门被一脚踹开！
李崇正哆哆嗦嗦地试图翻窗逃跑，听到破门声，惊恐地回头，正好对上杨秀那双燃烧着刻骨仇恨的眼睛！
“杨……杨秀！你……你敢……”李崇的声音因恐惧而变调，手中的剑几乎握不住。
“李崇！”杨秀一步步逼近，声音如同来自九幽地狱，“你为了一张莫须有的‘盐矿图’，指使王什长带人踹开我家门，当众将我爹打得吐血！我爹重伤不治，我娘悲痛而亡！今日，我杨秀，来讨这笔血债了！”
“不！不是我！是王什长！是他自作主张……”李崇仓皇后退，语无伦次地辩解。
“死到临头，还敢狡辩！”赵虎怒吼一声，挺刀就要上前。
“等等。”杨秀抬手拦住赵虎。他盯着李崇那张因恐惧而扭曲的脸，一字一句，如同宣判：
“李崇，你通敌盐帮，贪墨军粮，构陷忠良，逼死我父母……罪证确凿，罪无可赦！今日，我杨秀，奉公主殿下之命，取你狗命！以你之血，祭我父母在天之灵！祭雁回被你荼毒之冤魂！”
话音未落，杨秀身形暴起！手中环首刀化作一道冰冷的闪电，带着他所有的悲痛、愤怒和力量，毫无花哨地直刺李崇心窝！
“噗嗤——！”
刀锋精准无比地穿透皮甲，深深没入李崇的心脏！鲜血瞬间喷涌而出！
李崇难以置信地瞪大了眼睛，身体剧烈地抽搐了一下，手中的佩剑“当啷”一声掉落在地。他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一大口污血，头一歪，气绝身亡。
杨秀缓缓抽出染血的刀，任由李崇的尸体沉重地栽倒在地。他俯视着脚下的仇人，眼中没有大仇得报的狂喜，只有一片冰冷的、深不见底的沉寂。
爹，娘，儿子……给你们报仇了。
他弯腰，用刀尖割下李崇的头颅，拎在手中。温热的鲜血顺着刀锋滴落，染红了他的手，也染红了脚下的青砖。
他转身，走出内堂，将那颗狰狞的头颅高高举起！
“逆贼李崇，已然伏诛！！”
声音如同惊雷，响彻整个李府，也传遍了闻讯赶来的、围在府外的雁回军民耳中！
短暂的死寂后，是山呼海啸般的沸腾！
“杀得好！！”
“苍天有眼！！”
“杨盐首！杨青天！！”
无数被李崇欺压过的百姓，无数受过杨秀盐汤恩惠的军民，发出了震耳欲聋的欢呼！李崇的人头，成了杨秀威望攀升至顶点的血腥祭品！
秦川站在院中，看着那个高举人头、浑身浴血却如同战神般挺立的青年，面具般的脸上终于有了一丝动容。他知道，从这一刻起，雁回城的天，彻底变了。一个名叫杨秀的“盐枭”，以仇敌之血为墨，以边城民心为纸，正式书写下了属于他的霸业序章！
杨秀的目光越过欢呼的人群，越过沉默的玄鸟卫，投向城南盐田的方向，仿佛穿透了时空，与官衙深处那双冰冷的凤眸隔空相对。
血债已偿，盐路已通。
接下来，该谈谈那“半壁江山”的交易了。
他嘴角缓缓勾起一丝冰冷而睥睨的弧度。