第21章 凶盐饮血，朝堂惊澜
“此刃之凶……”
“蚀的是敌国之骨！”
“饮的是犯境之血！”
“劈的是……挡在殿下霸业之路上的……一切荆棘！”
杨秀的声音不高，却如同淬火的刀锋低鸣，带着金石交击般的铿锵，在死寂的盐田上空滚过。每一个字都砸在夯实的盐碱地上，也砸在盐台上下每一个人的心坎。他目光灼灼，越过赵清漪肩头，投向苍茫的天际线，投向宁国与越国的方向，那眼神深处，是毫不掩饰的野心和足以焚毁一切的决绝锋芒！
盐田死寂。
秋风卷起细碎的盐尘，打着旋儿掠过。
赵清漪握着“凶盐”刀柄的手，几不可查地紧了一下。冰冷的刀身传来刺骨的寒意和狂暴的凶戾，如同握着一条随时会反噬的毒龙。她那双深不见底的凤眸，如同冰封的深潭，潭底深处，却因杨秀这毫不掩饰的野心宣言而翻涌起更加剧烈的暗流——是激赏？是忌惮？还是……一种棋逢对手的兴奋？
就在这野心与审视、凶刃与权柄无声交锋的瞬间！
异变陡生！
“狂悖之徒！公主面前也敢口出逆言！受死！”
一声饱含惊怒与杀意的暴喝，如同惊雷炸响！声音来自赵清漪身后！
是秦川！
这位一直如同沉默山岳般侍立在侧的玄鸟卫统领，此刻双目赤红，如同被彻底激怒的狂狮！他亲眼见证了这柄“凶盐”的诡异诞生，亲耳听到了杨秀那大逆不道的野心宣言！更让他无法容忍的是，公主殿下竟然亲手握住了这把散发着不祥气息的凶刃！这个从盐碱滩里爬出来的贱民，这个心机深沉、手段狠辣的盐枭，竟敢以如此狂悖之语蛊惑殿下，妄图染指神器！
杀了他！必须立刻杀了这个祸根！
秦川的理智在杨秀那句“劈开荆棘”出口的瞬间就被怒火和护卫的本能彻底淹没！他几乎是下意识地，遵循着对公主安危的绝对忠诚和对“狂徒”的极端憎恶，猛地拔剑出鞘！
“锵——！”
玄鸟卫制式长剑带起一道凄冷的寒光，如同毒蛇出洞，带着秦川毕生的武学修为和满腔的惊怒杀意，快如闪电，狠辣刁钻，直刺杨秀毫无防备的咽喉！
这一剑，毫无征兆！迅若雷霆！角度更是极其阴毒，恰恰处于赵清漪身侧视线的死角！
“先生小心！”台下的赵虎目眦欲裂，嘶声狂吼！
“统领住手！”几名玄鸟卫也失声惊呼！
盐田之上，一片骇然的抽气声！
杨秀瞳孔骤然缩成针尖！他所有的注意力都集中在与赵清漪的对峙上，根本没想到秦川会在此刻、在公主面前悍然暴起发难！冰冷的杀机如同实质的冰锥，瞬间刺透了他的皮肤！死亡的阴影笼罩而下！
躲不开！太快！太近！
电光火石之间，求生的本能压倒了一切！杨秀甚至来不及思考，身体如同被无形的线拉扯，猛地向后一仰！同时，一直托着刀鞘的左手，几乎是肌肉记忆般，下意识地向上格挡！
“嗤啦——！”
秦川那快如闪电、狠辣刁钻的一剑，带着刺耳的破空声，狠狠刺穿了杨秀左臂外侧的粗布衣袖！冰冷的剑锋擦着臂骨划过，带起一溜刺目的血花！
剧痛瞬间传来！
然而，就在剑锋即将彻底穿透手臂，顺势绞杀杨秀要害的刹那！
异变再生！
那柄被赵清漪握在手中的“凶盐”，仿佛被这突如其来的血腥气彻底激活！刀身之上，那些青黑底色中蜿蜒盘绕的霜白盐纹，骤然爆发出刺目的、如同冰棱反射烈阳般的诡异光芒！
“嗡——！”
一声低沉到极致、却又仿佛直接响彻在灵魂深处的刀啸，从“凶盐”刀身内部爆发出来！那不是金属的颤鸣，更像是某种凶兽被血腥惊醒的……咆哮！
赵清漪只觉得握刀的手猛地一震！一股冰冷、狂暴、充满了毁灭欲望的凶戾之气，如同决堤的洪流，顺着刀柄狠狠冲入她的手臂！那力量是如此蛮横、如此原始，竟让她那冰封般的心境都出现了一丝剧烈的涟漪！她闷哼一声，手腕剧震，几乎握不住刀柄！
而就在这刀身剧震、赵清漪掌控稍懈的万分之一瞬！
杨秀那向后仰倒、左手下意识格挡的动作，恰好牵引着被刺穿的衣袖，带着一股巨大的、源自身体本能的求生力量，狠狠地撞在了“凶盐”那刚刚被赵清漪微微抬起的、森白刺目的刀锋之上！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的、如同钝刀割开厚皮革的闷响！
森白的刀锋，如同切过朽木，毫无阻滞地……切入了秦川持剑突刺的右前臂！
时间，仿佛在这一刻凝固。
秦川前冲的身体猛地僵住！脸上暴怒的杀意瞬间凝固，化为难以置信的惊愕和剧痛！他低下头，看着自己的右臂——那柄散发着诡异霜白光芒的青黑长刀，如同嵌入骨肉的獠牙，深深地切进了他的手臂！鲜血，如同开闸的洪水，瞬间狂涌而出，染红了冰冷的刀锋，也染红了他玄色的臂甲！
刀锋切入的位置，极其刁钻！筋腱断裂！骨骼碎裂的声音清晰可闻！
“呃啊——！”一声压抑到极致、却又痛苦到扭曲的惨嚎，终于从秦川喉咙里爆发出来！他手中的长剑“当啷”一声脱手落地！
“凶盐”刀身之上，那霜白的盐纹贪婪地吮吸着温热的鲜血，光芒大盛！青黑的刀身似乎变得更加深沉幽暗，一股更加浓郁的、令人灵魂战栗的凶戾气息弥漫开来！
赵清漪握着刀柄的手，感受着刀身传来的、因饮血而更加狂暴的震颤和冰冷刺骨的凶戾，那张冰雕玉琢的脸上，第一次露出了清晰的、无法掩饰的震动！她猛地松开手，如同甩开一条噬主的毒蛇！
“哐当！”
青黑霜纹、饮血凶芒的“凶盐”，连同那简陋的木鞘，沉重地掉落在盐台夯实的土地上，发出沉闷的声响。刀锋上的鲜血迅速渗入干燥的盐碱土，洇开一片刺目的暗红。
盐台上下，死一般的寂静。
只有秦川粗重痛苦的喘息和鲜血滴落在地的“嗒…嗒…”声，如同死神的鼓点，敲打着每个人的神经。
所有人都被这兔起鹘落、血腥残酷的一幕彻底震懵了！
赵虎和灰营士卒们握着武器的手心全是冷汗，看着台上那柄饮血后凶芒更盛的妖刀，眼中充满了惊惧和敬畏。玄鸟卫们脸色惨白，看着他们重伤的统领，又看看掉落在地的凶刃和面色冰冷的公主，手足无措。
杨秀捂着鲜血淋漓的左臂，脸色因失血和剧痛而苍白，但眼神却异常冰冷锐利，死死盯着地上那柄凶刃和痛苦跪倒的秦川。刚才那一瞬间，他清晰地感受到了“凶盐”被血腥激活时的狂暴，也感受到了赵清漪瞬间的失控！
赵清漪缓缓收回手，指尖似乎还残留着那冰冷凶戾的触感。她看着地上那柄青黑霜纹、刀锋染血的“凶盐”，又看看痛苦跪地、右臂几乎被废的秦川，最后，目光如同淬了冰的刀锋，缓缓移向捂着伤臂、脸色苍白的杨秀。
盐台之上，空气凝滞如铁。
“秦统领护主心切，情急出手，误伤盐首。”赵清漪的声音终于响起，清冷依旧，却带着一种冻结万物的寒意，每一个字都像冰珠子砸在地上，“更兼……惊扰神兵，自取其祸。”
她微微停顿，目光扫过台下噤若寒蝉的众人，最后落在秦川身上，语气平淡却不容置疑：
“拖下去。寻城中最好的伤科圣手，务必保住手臂。”
“谢……谢殿下……”秦川忍着撕心裂肺的剧痛，声音嘶哑，豆大的汗珠从额头滚落。他知道，公主这是在保他性命，更是在……切割！
两名玄鸟卫如梦初醒，连忙上前，小心翼翼地搀扶起几乎虚脱的秦川，快速退下盐台。
赵清漪的目光再次落回杨秀身上，落在他染血的左臂上。
“盐首受惊了。”她的声音听不出丝毫关切，只有冰冷的陈述，“凶刃初成，戾气未驯。秦川之血，权当为其开锋祭刃。”
杨秀捂着伤臂，鲜血从指缝渗出，滴落在脚下的盐碱地上，与秦川的血迹混在一起。他看着赵清漪那双深不可测、仿佛刚才一切尽在掌握的眼眸，心中寒意更甚。秦川的暴起，是失控？还是……一场精心设计的试探？用秦川的一条手臂，来测试“凶盐”的凶性，更测试他杨秀的反应？
“谢殿下关怀。”杨秀声音沙哑，带着失血后的虚弱，眼神却依旧锐利如刀，“草民无妨。只是此刀凶戾，噬血而狂，恐……难为殿下掌控。”他意有所指。
赵清漪的唇角，极其细微地向上勾了一下，那弧度冰冷而莫测。
“凶兵噬主，乃因执刀者……力有不逮。”她缓缓俯身，伸出那只戴着白玉扳指、修长完美的手，竟再次稳稳地……握住了地上那柄青黑霜纹、刀锋染血的“凶盐”刀柄！
入手！冰冷更甚！凶戾狂暴的气息如同无数根钢针，狠狠刺向她的掌心！刀身剧烈震颤，发出低沉不甘的嗡鸣！仿佛在抗拒她的掌控！
赵清漪的脸色瞬间白了一分！但她紧抿着唇，冰雕般的脸上没有任何表情，唯有那双凤眸深处，爆发出更加炽烈、更加冰冷的意志！一股无形的、属于上位者的强大威压，如同无形的巨手，狠狠镇压向刀身内那股狂暴的凶戾之气！
“嗡……”刀身的震颤渐渐减弱，那刺骨的凶戾之气似乎被强行压回了刀身深处，但并未消失，只是在冰冷的意志下蛰伏。
赵清漪缓缓将刀提起。刀锋上秦川的鲜血尚未干涸，在阳光下反射着妖异的暗红光泽，与青黑的刀身、霜白的盐纹交织在一起，散发着令人心悸的诡异美感。她手腕微转，刀锋斜指地面，动作流畅而稳定，仿佛刚才那瞬间的对抗从未发生。
“此刀，本宫收了。”赵清漪的声音清冷而平淡，却如同惊雷般宣告着所有权，“凶盐之名，甚好。它饮的第一口血，是护卫之血。望它日后所饮，皆是敌酋之血！”
她不再看杨秀，目光投向盐田之外，雁回城的方向。
“传令。”
“盐首杨秀，献刀有功，擢为雁回盐铁转运使，兼领新军督造！赐金百两，锦缎十匹，良田百亩！”
“即日起，盐枭营更名‘盐铁新军’，辖制扩至三营！一月之期不变，本宫……拭目以待！”
封赏！赤裸裸的封赏！更是赤裸裸的收编与掌控！
盐铁转运使！新军督造！盐铁新军！每一个头衔，都代表着巨大的权柄，也代表着更沉重的枷锁！一月之期，如同悬顶利剑！
杨秀捂着伤臂，低头看着地上那滩混合着自己和秦川鲜血的暗红痕迹，又看看赵清漪手中那柄被强行压制、却依旧散发着不祥气息的青黑凶刃。他缓缓单膝跪地，声音低沉：
“臣……杨秀，领旨谢恩！”
“臣”字出口，身份已定。
盐台之上，凶刃饮血，君臣名分初定。但这名分之下，是野心与权柄的碰撞，是凶兵与冰魄的交锋，更是一场席卷朝堂与江湖的滔天巨浪……即将掀起的序幕！
就在赵清漪的马车再次驶离盐田，带着那柄饮血的“凶盐”消失在官道尽头不久。
一匹快马，带着滚滚烟尘，如同离弦之箭般冲入雁回城，直扑城东那座代表着赵国军方最高权威的临时行辕——柱国大将军赵牧的府邸！
“报——！”
“大将军！急报！盐田惊变！”
传令兵滚鞍下马，连滚爬爬地冲入议事厅，声音带着无法抑制的惊恐：
“铁鹞子统领回禀：盐枭杨秀，凶戾难驯！公主殿下亲临盐田，竟……竟被其以妖刀胁迫！”
“秦川统领为护殿下，被妖刀所伤，右臂……恐废！”
“公主殿下……殿下她非但未加严惩，反而……反而擢升杨秀为盐铁转运使，兼领新军督造！更将盐枭营扩编为‘盐铁新军’！”
“那柄饮了秦统领血的妖刀……被公主殿下……收走了！”
“什么？！”
议事厅内，如同投入了一颗巨石！
端坐主位、一身玄黑常服、不怒自威的赵牧，猛地抬起头！他年约五旬，面容刚毅如刀削斧凿，一双虎目开阖间精光四射，此刻却充满了难以置信的惊怒！
“妖刀？胁迫清漪？秦川被废？！”
他手中的茶盏“啪”地一声被捏得粉碎！滚烫的茶水溅了一身也浑然不觉！
“杨秀……好一个盐枭！好大的狗胆！”
“清漪……她疯了吗？！”
厅下两侧侍立的将领幕僚，无不脸色剧变，噤若寒蝉！谁都知道，秦川不仅仅是玄鸟卫统领，更是赵牧安插在妹妹身边最信任的眼睛和利剑！如今剑折，眼……恐亦不明！
“大将军息怒！”一名须发皆白、面容清癯的老者上前一步，正是赵牧的心腹谋士，文谦。他眉头紧锁，沉声道：“此事蹊跷！公主殿下智计深远，绝非鲁莽之人。擢升杨秀，收编其军，甚至……收下那柄凶刃，恐另有深意！当务之急，是立刻查明盐田妖刀详情，更要……确认公主殿下安危是否受制！”
“深意？”赵牧猛地站起身，魁梧的身躯散发出如同山岳般的压迫感，虎目之中怒火翻腾，“什么深意需要用秦川的一条手臂去试？！什么深意能让她容忍一个贱民持凶刃近身？！文谦！你告诉本帅！清漪她是不是……是不是被那个盐枭蛊惑了心智？！”
他来回踱步，如同困在笼中的猛虎，声音低沉而充满暴戾：“妖刀……妖刀……盐卤淬炼，饮血而狂……这分明是邪魔外道！此等凶物，岂能留存于世？！又岂能握在清漪手中？！”
“报——！”
又一名传令兵仓惶冲入！
“禀大将军！城西……城西出事了！”
“盐帮残余势力，不知从何处得知盐田变故，秦统领重伤！他们……他们纠集了数百亡命徒，打着‘清君侧、诛妖刀’的旗号，正……正朝着城南盐田杀去！为首的是盐帮仅存的四掌柜，‘毒蝎’杜七！”
“盐帮余孽？杜七？”赵牧脚步猛地一顿，眼中怒火更炽，却闪过一丝冰冷的算计，“跳梁小丑，也敢趁火打劫？”
他猛地转身，虎目扫过厅下众将，声音如同金铁交鸣：
“魏坤！”
“末将在！”一名身材雄壮、满脸虬髯、左眼带着一道狰狞刀疤的老将轰然出列。他是赵牧麾下心腹大将，以悍勇和嗜杀闻名，其独子魏英，便是死于“葵午盐乱”之中，对盐帮恨之入骨！
“着你即刻点齐本部一千精骑！”赵牧的声音冰冷刺骨，“速往城南盐田！”
“给本帅……”
“剿了那帮盐帮余孽！”
“更要……”他眼中寒光爆射，一字一句，如同冰珠砸落：
“将那个蛊惑公主、身怀妖刀的盐枭——杨秀！”
“给本帅……”
“就地——格杀！”
“末将遵命！”魏坤独眼中爆发出骇人的凶光，抱拳领命，转身大步流星冲出议事厅，铠甲铿锵作响，带着冲天的杀气！
赵牧看着魏坤离去的背影，缓缓坐回主位，脸上的怒意渐渐被一种深沉的、冰冷的算计取代。他端起亲兵重新奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫。
“文谦。”
“属下在。”
“立刻修书一封，以八百里加急，直送邯郸。”赵牧的声音低沉而缓慢，带着一种掌控一切的漠然，“奏报大王：雁回盐枭杨秀，以邪术炼妖刀，蛊惑公主，残害忠良（指秦川），更勾结盐帮余孽，意图不轨！臣为保公主安危，为肃清国蠹，不得已……已遣大将魏坤，前往平叛！”
文谦心头剧震！大将军这是……要借刀杀人！更要……将公主殿下也置于险地，以此向大王施压，甚至……动摇储位？！
“大将军，这……公主殿下那边……”文谦迟疑道。
“清漪？”赵牧端起茶盏，抿了一口，冰寒的虎目深处掠过一丝复杂难明的光芒，“她太年轻了，也太……任性了。被妖人蛊惑，身陷险境，需要我这个做兄长的……去把她拉回来。”
他放下茶盏，声音陡然转厉：
“去写！一字不漏！”
“是……”文谦躬身领命，背脊已被冷汗浸透。他知道，雁回的天，真的要塌了。而这场风暴的中心，正是那片蒸腾着白色烟雾、刚刚诞生了饮血凶刃的……城南盐田！
盐田的黄昏，被染上了一层不祥的血色。