叶槐与楚瑾轩
咚咚咚……吧嗒……
铁锤敲击墙体的节奏声在狭小的客厅里回荡，钉子穿透木板的震颤顺着阿瑟的掌心传来。少年额角的汗珠在傍晚余晖下泛着细碎的光，他咬紧牙关将最后一根钉子凿入缝隙。三块松木板终于严丝合缝地填补了墙上的窟窿，原本狰狞的破洞此刻只剩几缕木屑在微风里飘摇。
阿瑟踉跄着后退两步，瘫坐在斑驳的藤椅上。他揉着发红的掌心，扭头望向那道始终静立的身影——那个自称“哥哥朋友”的道医男人。对方正倚在修补好的墙面旁，指尖轻抚新钉的木板接缝，银丝眼镜后的瞳孔里漾起涟漪般的惊诧。
“都不知道来帮一下……”阿瑟小声嘟囔，喉间滚动的怨气裹着汗水的咸涩。他实在不愿让这个陌生男人踏入家门，可那封盖着朱砂印的信笺确乎是哥哥笔迹。可哥哥何时有过行医的朋友？那道医袍袖口绣着的暗纹，总让他想起传闻里那些与阴祟打交道的玄门人物。
男人忽地转身，镜片折射出一道冷光：“这修补手法……榫卯结构竟用铁钉替代？倒是巧妙。”他话音未落，门外骤然爆响的叩门声如惊雷炸响：
“公安部门问话，立即开门！！”
阿瑟的脸瞬间褪成纸色。他想起早上哥哥仓促离家的背影，想起墙洞里渗出的古怪黑渍——那些像血又不像血的痕迹。直觉如毒蛇般缠上脊梁，他猛地拽过桌布遮住墙上的新木，压低声音对道医喝道：“你去应付，就说家里没人！”
语毕他已窜进卧室，蜷进衣柜与墙的夹缝。布料摩擦声刚歇，门锁便被外力撬动。阿瑟屏住呼吸，听见木门吱呀敞开的刹那，道医男人不疾不徐的应答声传来：
“两位警官，有何贵干？”
门外响起姜建平粗犷的嗓音：“这户人家涉嫌非法藏匿危险物品，我们接到举报……”话未说完，楚瑾轩冰冷的声线截断了下属瞎编的话头：“叶槐，你怎么在这？”
空气凝固了。阿瑟在衣柜缝隙间窥见那道医男人——叶槐——缓缓推了推眼镜，袍袖掩住嘴角的笑意：“东城是你管辖的地界，我本该猜到的。毕竟三年前那桩‘子夜血案’，你可是借了我的药炉。”
姜建平愣怔之际，楚瑾轩已踏进屋内。他鹰隼般的目光扫过墙上的新木板，忽然抬手叩击木面。“空心？”他皱眉质问。叶槐却轻笑摇头：“警官何须多虑，不过少年修补虫蛀旧墙罢了。”
衣柜里的阿瑟攥紧了衣角。公安的靴声在厅内徘徊，而叶槐始终从容如松，袍角沾着几缕方才钉木时飘落的木屑。楚瑾轩最终收起了探究的目光，与姜建平离去时，他留给叶槐的警告裹着霜色：“若这里真藏着‘那位’留下的东西……你知道后果。”
门扉闭合的瞬间，阿瑟从衣柜跌出。叶槐回望他的眼神幽深如潭：“你哥哥留下的，可不止一封信。”
话说坐在黄包车上的阿黛尔，指尖无意识地抠着车沿竹板，低声喃喃：“楚警官应该已经折返去找阿瑟了。”碎石路颠簸如锯齿，车辕碾过石砾的吱呀声刺入耳膜，他面色铁青，眉峰紧蹙，撅着嘴巴，眉头紧锁着。这个楚瑾轩，总是阴魂不散似得，自己又没有招惹他，好吧，就算自己从他后脑勺敲了一下下，感觉当时没有用劲儿，谁知道他就晕过去啦。可是自己有很强大的理由，因为自己是个良民，等他看到他的脸，同时发现自己又是个无心的人，识海里面还有那么多的生物，估计会直接一枪把自己给咔嚓了。所以，又不是故意去打了他的头一下下。阿黛尔对楚瑾轩说不出来的什么感觉，自己之前的确没有见过他，可是不知为什么，他总试图和他顶嘴是怎么回事呢。好像有种莫名的熟悉感，这是什么情况呢？
黄包车碾过坑洼路面，车夫的喘息与车轮吱响交织成不安的韵律。阿黛尔思绪如缠乱的蛛网——究竟是哪个环节露出了破绽？楚瑾轩怎会如此迅捷地嗅到疑迹，甚至不惜自掏腰包将他支离此地？此刻他所有的退路皆被斩断：若贸然弃车折返，楚瑾轩的耳目顷刻便会锁住他的踪迹；若僵坐于此，弟弟阿瑟孤身面对警官盘问，稚嫩的谎言岂能抵挡那双淬过血火的鹰眼？
“罢了，只能赌阿瑟的命了。”他暗忖，掌心攥紧袖口，指节泛白。若身份败露，便从幸福南街破围而逃——楚瑾轩从他家里驰援尚需时辰，而他识海中的生物体秘辛，凡胎肉眼的阿瑟浑然不知。即便自己沦为孤鬼，至少能保他余生安稳。
“兄弟，你还说没钱？”拉车的汉子忽地回头咧嘴，汗珠顺着晒裂的颧骨滚落，“连楚瑾轩那阎王爷都给你掏车资，你莫不是哪个大案的‘活线头’？”汉子脖颈青筋虬结，拉绳勒进掌肉，却因这意外横财笑得见牙。
阿黛尔唇角勾起冷弧：“我的身份，确实能让他痛出血来。”他眺向街角攒动的灰影，眼底闪过一丝狠戾，“绕这条街，再跑七七四十九圈。按公里算钱，他楚瑾轩不是阔绰么？我便替他好好‘散财’。”
“这……真跑啊？”汉子愣怔一瞬，随即狂喜如获赦令，“得嘞！您财神爷坐稳喽！”
黄包车便似一道疯癫的流火，在闹市街巷横冲斜撞。汉子故意碾过商铺摊前，惊碎瓷器蔬果，引来骂声如沸；车铃铛癫响，撞散街边晾衣绳，布匹纷扬如坠雪。七七四十九圈，阿黛尔数着每一道颠簸，将胸中郁气碾成齑粉。末了下车时，汉子笑得嘴角裂至耳根，铜钱入账之数抵得过半月苦熬，险些要朝这位“财神瘟君”叩首谢恩。
独身踏入幸福南街时，暮色已浸染破墙。阿黛尔驻足于警戒线前，喉头腥涩——整条街被黄线绞成死茧，腥气如铁锈渗进鼻腔。两侧矮楼坍颓如朽骨，窗棂空洞，唯余墙表血痕蜿蜒如毒蛇蜕皮，猩红溅迹从二楼裂窗斜爬至地，似某物垂死时挣扎的爪印。风掠过空巷，卷起满地碎纸与半腐的槐花，血腥味裹挟着腐甜，黏在舌根如咒语。
他攥紧衣袋里的逃匿符篆，余光瞥见街尾隐约有巡警黑影有在徘徊。此刻，楚瑾轩的靴声是否已踏响在他家门槛？阿瑟的谎言，能否熬过那对剖心剜骨的审讯眼？