第四十章 未完成的使命
狭窄的支路几乎被坍塌的巨石堵死，仅容一人侧身挤过。那乳白色的光晕从缝隙深处透出，如同指引迷途的灯塔，柔和却坚定地排斥着身后追兵的疯狂嘶鸣。
阿尔特率先挤过最狭窄处，卡兰和瑞恩则怒吼着挥舞火把与长剑，死死挡住入口，利用地形优势艰难地抵挡着变异蠹群的冲击。每一次碰撞，火把上的微光凝胶都让蠹群发出痛苦的吱喳声，但它们数量太多，前仆后继。
“快！进去！”阿尔特回头低吼。
林恩、艾莉娅和两位学者急忙依次挤过石缝。眼前豁然开朗，竟是一个不大的天然岩洞。而光晕的来源，也让所有人瞬间屏住了呼吸——
岩洞的岩壁上，生长着一片片如同白玉雕琢而成的奇异真菌！它们形态似伞似花，通体晶莹剔透，散发着那稳定而纯净的乳白色光晕，将整个洞穴照亮。空气在这里变得清新，那股萦绕不散的腐朽甜腻感被彻底净化，只留下一种雨后林地般的湿润气息。
更令人震惊的是，在洞穴中央，一具相对完整的遗骸靠坐在壁边。他并非矿工打扮，而是穿着一身早已褪色破烂、却依稀能看出是某种古代学者袍服的衣物。他的遗骸没有被晶化，反而呈现出一种温润的玉石质感，与周围的光蕈似乎同源同质。他怀中紧紧抱着一个用油布包裹的、保存相对完好的金属筒。
而他的面前，用某种尖锐器物在地面上刻满了密密麻麻的、与那古老罗盘上相似的符号，还有一些残缺的句子：
【……封印……失败了……】
【……‘源血’活性太强……非人力可封……】
【……唯有‘钥石’……方可引导……归于沉寂……】
【……后来者……切记……‘井’非门……‘回归’乃妄念……切莫……重蹈……覆辙……】
【……光蕈……可暂安魂……阻其侵蚀……】
“是古代的封印者！”埃德加激动地低呼，小心翼翼地避开地上的刻痕，“他试图封印那个所谓的‘源血’，但失败了……他提到了‘钥石’！”
莉亚则迅速蹲下，试图解读那些复杂的符号：“这些是……能量引导矩阵的图示？还有……‘源血’的抑制方法？天哪，这太珍贵了！”
林恩的目光则被学者遗骸怀中的金属筒吸引。他有一种强烈的直觉。他走上前，对着遗骸恭敬地行了一礼，然后小心地取出了那个金属筒。
筒身冰凉，表面刻着与罗盘中心凹槽完全吻合的复杂纹路！他尝试着将之前玛尔大婶给的罗盘取出，将中心凹槽对准金属筒的一端——
咔哒。
一声轻响，罗盘竟然严丝合缝地吸附在了金属筒上！形成了一个完整的、如同短杖般的器物！
嗡！
完整的器物成型的瞬间，一股柔和却浩瀚的能量波动从中散发出来！罗盘的指针不再胡乱摆动，而是稳定地指向洞穴的某个方向，并且散发出淡淡的、与周围光蕈同源的乳白色光晕！
这才是完整的“指引罗盘”！它不仅指引方向，本身似乎也是某种能量调节器！
“钥石……他说的‘钥石’，是不是就是这个？”艾莉娅惊喜道。
“很可能！”林恩抚摸着合二为一的器物，能感受到其中蕴含的、与古树种子和光蕈同源却更加古老的秩序力量，“但这似乎……仍然不完整？它更像是一个‘控制器’或者‘放大器’，而非最终关闭‘门’的钥匙本身。”
阿尔特也挤了进来，看到洞内景象和合为一体的罗盘，眼中闪过希望的光芒：“有进展就好！外面撑不了多久，我们必须尽快找到下一步线索！”
卡兰和瑞恩且战且退，已经快被逼到石缝处，变异蠹群如同疯了一般冲击着光蕈光芒形成的微弱屏障。
林恩立刻将精神力注入完整的罗盘。罗盘的光芒大盛，指向了洞穴深处的一面岩壁。那面岩壁看起来毫无异常。
“在后面！”林恩肯定地说。
阿尔特毫不犹豫，运气于拳，猛地一拳砸向那面岩壁！轰隆一声，早已风化的岩壁应声破开一个大洞，后面竟然是一条人工开凿的、向下的狭窄石阶！
一股更加古老、更加恢宏、却也更加死寂的气息，从石阶下方弥漫上来。
就在这时，那位古代学者遗骸似乎因为罗盘的完整和阿尔特这一拳的震动，发生了微妙的变化。他玉石般的指骨微微松动，一本用特殊兽皮制成的、极其薄小的笔记册，从他袖中滑落下来。
莉亚眼疾手快地捡起，迅速翻看了一下，脸色瞬间变得煞白！
“不好！笔记里说……他们当年封印失败，导致‘源血’的活性泄露，污染了矿脉……而他们用来尝试抑制‘源血’的一种能量核心……就埋藏在矿坑的主要支撑柱附近！如果‘源血’被再次剧烈扰动或者那能量核心失效……整个矿坑……都有可能发生连锁崩塌！”
仿佛是为了印证她的话——
轰隆隆！！
整个洞穴猛地剧烈摇晃起来！大量的碎石和尘土从头顶落下！远处主坑道方向传来令人牙酸的、岩石断裂的巨响！
地底的扭曲存在，似乎因为完整罗盘的现世和光蕈力量的短暂增强，而陷入了彻底的疯狂！它不顾一切地冲击着矿坑的结构，想要阻止他们，甚至不惜……同归于尽！
“快走！离开这！”阿尔特怒吼，一把将莉亚推向下方的石阶。
卡兰和瑞恩也被迫放弃防线，狼狈地挤回洞穴。变异蠹群如同决堤的洪水般涌了进来，但它们似乎极其忌惮光蕈的光芒，速度稍缓。
“下去！”阿尔特指挥着，众人慌忙冲下那狭窄的石阶。
石阶一路向下，深入一片无法想象的地底空腔。而在空腔的尽头，隐约可见一个巨大无比的、被暗红色菌毯彻底覆盖包裹的、如同心脏般搏动的恐怖肉瘤——那恐怕就是被污染的“源血”核心，也是所有混沌能量的源头！
而罗盘的光芒，笔直地指向那颗搏动的巨大肉瘤下方！
真正的“钥匙”，或者下一步的线索，就在那最危险的地方！
但此刻，他们身后是疯狂涌来的变异蠹群和不断崩塌的矿坑，前方是散发着滔天邪恶的混沌核心。
绝境，再次降临。