第十一章 风雪夜归人
子时过半，风雪复又肆虐起来，比之前更显狂躁。寒风卷着雪沫，抽打在县驿的窗纸上，发出沙沙的声响，如同无数细小的鬼手在挠刮。驿馆内外一片死寂，唯有这自然的暴虐在喧哗。
陆铮并未入睡，和衣靠在榻上，眼眸在黑暗中亮得惊人。那幅舆图已被他小心收好，贴身藏匿，冰冷的纸张仿佛一块寒铁，熨帖着他的胸膛，时刻提醒着那迫在眉睫的重压。派出的三路人马，如同石沉大海，尚无任何音讯传回。等待，成了最煎熬的酷刑。
窗外风声忽地夹杂进一丝异响——并非风雪声，而是极其轻微、却异常清晰的马蹄踏雪之声！声音很急，正由远及近，直扑驿馆而来！
陆铮瞬间坐起，手按上了枕下的短刃。
马蹄声在驿馆门外戛然而止。短暂的沉寂后，是压低的、急促的交谈声和叩门声。守夜驿卒嘟囔着起来开门。
很快，脚步声沿着走廊快速接近，并非一人。最终停在了他的院门外。
“大人！”是他心腹随从的声音，带着难以抑制的急促和…一丝慌乱，“大人，句容那边…有消息回来了！”
陆铮猛地拉开门。门外站着两名浑身披雪、寒气逼人的骑士，正是他派往句容的心腹。其中一人肩头似乎受了伤，用布条草草捆扎着，渗出的血迹在灰布上冻成了暗红色的冰碴。两人脸上写满了疲惫、惊悸，还有未散的杀意。
“怎么回事？！”陆铮将他们让进屋内，急声问道，心中不祥的预感陡升。
“大人！”那受伤的骑士喘着粗气，声音发颤，“我们依令连夜赶到句容矾矿，暗中控制了账房和两个工头，刚拿到关键账册，还未及细看…便…便突然遭到袭击！”
“袭击？”陆铮瞳孔一缩，“何人袭击？可是矿上护卫？”
“不像！”另一名骑士接口，眼神惊惧，“那些人黑衣蒙面，下手极狠，招式皆是军中路数，配合默契，分明是精锐！我们拼死抵挡，折了两个弟兄，才抢了这账册杀出重围…王五为了护住账册，肩上挨了一刀…”
那受伤的骑士——王五，从怀中掏出一本被血污浸染大半、边角破损的账册，递了过来。账册封面上，“句容福顺矾矿收支明细”几个字依稀可辨。
陆铮接过账册，只觉入手冰冷沉重。他迅速翻看，血迹模糊了不少字迹，但剩余部分已足够触目惊心！上面清晰记录着远超正常产量的矾石产出，以及大量来路不明、代号诡异的出货记录，接收方多为“船运东南”、“走漕私兑”等模糊指向，金额巨大。更有几笔特别标注，与周记织坊的采买记录和王立群那条线上的“白粮折银”隐隐对应！
证据确凿！
但此刻，这账册却更像是催命符。
“军中路数…精锐…”陆铮咀嚼着这几个字，一股寒意从心底升起。对方反应如此之快，下手如此之狠辣，甚至动用了可能涉及军方的力量灭口…这矾矿背后的水，比他想象的还要深不可测！这已不仅仅是勾结，可能本身就有军方背景的勋贵深度参与其中！
“你们回来时，可有人跟踪？”陆铮猛地抬头，目光如电。
两名骑士对视一眼，脸色发白：“雪夜难行，我们一路换了三次马，绕了远路，应是…应是没有。”
话音刚落！
“咻——！”
一支弩箭毫无征兆地穿透窗纸，带着凄厉的破空声，直射而入！“咄”的一声，狠狠钉在陆铮方才所在的榻上木柱，箭尾兀自剧烈颤动！
“有刺客！”
“保护大人！”
屋内几人瞬间汗毛倒竖，猛地扑倒在地，吹熄灯火。随从拔刀护在陆铮身前。
窗外死寂了一瞬，随即响起几声短促的惨叫和兵刃碰撞声！显然是驿馆外布置的暗哨与来袭者交上了手！
打斗声激烈却短暂，很快便归于沉寂。只有风雪声依旧。
陆伏在地上，心脏狂跳。对方竟然嚣张至此！直接袭击朝廷钦差的驻跸之所！这已形同谋反！
“大人…”心腹随从声音干涩，“此地不宜久留！”
陆铮脑中飞速转动。对方显然已知他拿到了关键证据，甚至可能猜到了他下一步的动作。这县驿已不再安全。回京城？路途遥远，恐沿途截杀不断。留在金陵？对方势力盘根错节，随时可能被找到。
他的目光猛地落在那本血污的账册和怀中舆图上。
必须立刻行动！不能再等！
“更衣！备马！不去京城！”陆铮猛地站起身，声音低沉而决绝，“去江宁府衙！”
“府衙？”随从一愣，“大人，江宁知府恐怕…”
“他不是王立群一党，但也绝非干净之人！正因如此，他才不敢明着动我！”陆铮快速说道，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“我要敲山震虎，就在他府衙大堂之上，公开调阅周记织坊、府学所有账册文书！我要让所有人都知道，我陆铮，盯上这案子了！”
这是险棋！将自身置于明处，逼迫对方不敢再轻易动用暗杀手段，同时也打乱对方的阵脚，逼迫他们露出破绽！但同样，自己也失去了暗中调查的余地，将所有底牌暴露在对方眼皮底下。
但此刻，已无更好的选择！
很快，陆铮换上御史官服，手持节符，在一众紧张护卫下，冒着漫天风雪，直奔江宁府衙。
深夜的府衙早已紧闭。沉重的叩门声惊醒了守夜的皂隶。当看清门外是一身御史官服、手持节符、面色冷峻如冰的陆铮时，皂隶吓得魂飞魄散，连滚爬爬地去通报。
不到一炷香的时间，江宁知府匆匆披衣赶来，脸色惊疑不定，强作镇定地将陆铮迎入大堂。
“陆御史深夜驾临，不知有何…”知府的话未说完。
陆铮直接打断，声音在大堂中回荡，不容置疑：“奉旨暗查江南事宜！现需即刻调阅江宁府学近年所有钱粮支用册、褒奖优抚文书存底，以及周记织坊所有官面采买契约、账目往来记录！所有相关书吏、经办官员，一律不得离衙，即刻候询！”
知府脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“御史大人，这…深更半夜，库吏均已散值，账册调用需…”
“那就现在去找！砸开库房门也要找出来！”陆铮猛地一拍公案，惊堂木震响，“本官就在此地等！天亮之前，若见不到账册，知府大人，你我便一同上奏天听，说道说道这金陵城官商勾结、毒衣害童、乃至刺杀钦差之事！”
“刺…刺杀钦差？！”知府吓得几乎瘫软在地，冷汗涔涔而下，再不敢多言半句，连声催促手下胥吏快去开库取账册。
陆铮端坐公堂之上，面色沉静，手心却已满是冷汗。他知道，自己这番话，此刻必然已通过某些渠道，飞速传向王立群、周福海乃至他们背后之人的耳中。
风雪之夜，江宁府衙灯火通明，如同黑夜中突然点燃的火炬，耀眼，却也成为了所有明枪暗箭最醒目的靶子。
他这把火，终究是扔进了这泼天的油锅之中。
而此刻，礼部档库最阴暗的角落里，陈志远在高烧的谵妄中，仿佛听到了遥远之外传来的、叩击府衙大门的沉重声响。他干裂的嘴唇微微动了动，发出一丝无人能闻的呓语。
风雪正急。