第3章 安身

策凌的身影消失在市集人流中，小燕子依旧站在原地，指尖微微发颤。

不是怕，是兴奋。

前世在皇宫里，她见惯了高高在上的脸色，皇上的喜怒无常，永琪的犹豫徘徊，连紫薇的温柔都带着一层看不见的薄纱。可刚才那个草原少年，眼神坦荡，说原谅便原谅，说帮忙便帮忙，没有算计，没有试探，干净得像归化城上空的风。

这才是人该过的日子。

王掌柜的生意谈得顺利，临走那日，他特意找到小燕子，手里攥着一小块碎银子。

“丫头，你跟着我们一路，也算尽心。我要南下回原籍，不再往北走了。这点钱你拿着，找个地方好好过日子。”

小燕子望着那点碎银，眼眶一热。

这是她两辈子，第一次有人真心实意地给她一条活路，不图她什么，不利用她什么。

她“扑通”一声跪下，磕了一个扎扎实实的头：“王掌柜，您的恩，小燕子记一辈子。”

王掌柜连忙扶起她，叹了口气：“你这孩子，命苦，却有骨气。记住，在哪儿都别丢了自己。”

马车轱辘轱辘远去，小燕子站在路口，没有回头。

京城早已是前世云烟，大杂院的刻薄、皇宫的冰冷、那些爱恨纠缠，全都被她扔在了万里之外。从今往后，她只有一个身份——活在边城的小燕子，无父无母，无牵无挂，只为自己活。

归化城鱼龙混杂，却也藏着生机。汉人的商铺，蒙古人的帐篷，回族人的香料摊，只要肯出力，就饿不死人。

她先在一家包子铺找了活计，早起揉面、添火、擦桌子，晚上就睡在后厨的小角落里。掌柜夫妇是老实人，见她手脚麻利、嘴又甜，也不多为难她，管吃管住，每月还能给两个铜板。

白日里忙完，小燕子就往市集跑。

她听牧民说话，学草原的调子，记不同部落的服饰习俗。她知道了策凌所在的科尔沁部，是草原上最有分量的部族之一，常年有人在归化城做生意、换物资。

她不急着去找策凌。

前世吃过太多“攀附”的亏，她懂一个道理：自己没根，靠谁都是浮萍。

等攒够了一点小钱，小燕子便辞了包子铺的活，在街角摆了个小小的摊子。她会编草蚱蜢、草兔子，会扎简单的风筝，还会唱几句江湖小调，引得路过的孩子围了一圈又一圈。

日子不富贵，却安稳。

没有冷箭，没有毒酒，没有谁要她替谁认爹，没有谁要她为了谁牺牲。

这天傍晚，夕阳把草原的方向染成一片金红，策凌带着几名随从路过街角，一眼就看见了那个蹲在地上卖小玩意儿的身影。

小姑娘穿着洗得发白的粗布衣裳，头发简单束着，脸上沾了点灰尘，却笑得眼睛弯弯，正把一只编好的草蝴蝶递给一个小牧民孩子。

策勒勒住马，嘴角不自觉地上扬。

“小燕子。”

小燕子抬头，看见是他，立刻站起身，大大方方地笑：“策凌小世子！”

“你在这里摆摊？”

“嗯，自力更生，不用看人脸色。”小燕子语气里带着一丝骄傲。

策凌打量着她的小摊子，拿起一只草蚂蚱：“你倒是活得自在。”

“人嘛，怎么活不是一辈子。”小燕子擦了擦手上的草屑，眼神清亮，“在京城，人人都想往高处爬，可爬得越高，摔得越疼。我不想摔，所以就待在低处，安安稳稳的。”

策凌心中一动。

这丫头看着年纪不大，说话却透着一股看透世事的通透，不卑不亢，不怨不哀。

“在边城，若是有人欺负你，报我的名字。”他放下几枚铜钱，拿起那只草蚂蚱，“这个，我要了。”

小燕子没有推辞，大大方方收下：“谢啦。不过我小燕子，也不是随便让人欺负的。”

策凌笑了笑，翻身上马。

夕阳将一人一马的影子拉得很长，马蹄踏在石板路上，清脆有力。

小燕子望着草原的方向，深深吸了一口气。

风里有青草味，有牛羊的气息，有自由的味道。

她抬手摸了摸胸口。

这里不再为皇宫的繁华跳动，不再为虚无的亲情爱情疼痛。

从今往后，天高云阔，草原辽阔。

她不做还珠格格，不做谁的替身，不做困在金笼子里的鸟。

她只做小燕子。

一个在边城阳光下，安安稳稳、踏踏实实活着的——小燕子。