报燕惠王书（四）
那么乐毅到底是不忍心去攻城呢？还是攻不下呢？
我们先来看看齐国的别都。
齐国地理环境特殊，它西边与诸国接壤，东边是一望无际的大海，中间几乎一马平川，既无险可守，也无纵深可退。为了弥补地形上的不足，齐国从姜齐时代就开始实行五都制。到了田齐时代也依然时五都制。除了国都临淄，田齐所建四个别都分别是：高唐、平陆、莒城和即墨。四个别都属于战略别都，是为了应对战争而设置，每个别都都有其战略意义。高唐在齐国西部，是齐国扼守西方各国进攻的门户；平陆位于齐鲁交界处，初建时当是为了防备鲁国的进攻，后来齐强鲁弱，战略地位略显弱些；南方的莒以及东方的即墨，交通便利且资源丰富，其主要作用是防备南方的楚国以及储备物资。所以，临淄失守后齐闵王选择去莒城是一个非常正确的决定，一是因为莒城在齐国南部，还未陷落；二是作为战略别都，莒城城池坚固、有战略物资、有常备军；三是因为四个别都中莒城离楚国最近（齐闵王出逃时已向楚国求援），楚国援军很快能到达莒城。
再来看看双方投入的兵力。
虽然联军号称有四十万，但应该没有那么多。战国中后期的人口总数约有两千多万，各国的人口数量分别为：秦国，地大，又有关中巴蜀两大粮仓，人口最多，约七百万；楚国，面积虽大，后期因为被秦国削弱，民生开始凋零，人口六百万左右；赵国，因为向北扩张，领土大增，人口六百万左右；齐国，领土面积小，但因为富裕，人口密度相对较大，人口四百万左右；魏国，在战国中后期已经彻底沦为小国、弱国，人口两百万左右；燕国，不仅国土面积小，国力也弱，人口一百五十万左右；韩国，人口一百万左右。总人口数量去掉老弱病残和妇女，剩下十之二三的青壮力，这些青壮力并不能全部拉到战场上去，还有一部分要留在家中照顾老人、服徭役、做重活，因此，能做正规军的最多占人口总数的十分之一。事实上，战国时期各国的兵役制度所执行的最高标准就是“什出其一”，这是极限，超过这个标准国家就不能正常运转了。最强的秦国举国兵力也就在六十万左右，秦始皇灭楚之战交给王翦的兵力就是六十万（举国相托）。以燕国的人数量，举国兵力在十五万左右。联军实际上投入的兵力大概只有二十万左右，燕国是发起国，但自身国力有限，出兵十万左右。
四国撤军之后，乐毅带着燕军继续深入齐国，兵分五路扫荡齐国，待到只剩下莒和即墨时，才调右军、前军围莒城，调左军、后军围即墨。按照乐毅的安排，围攻莒城和即墨的兵力各在五万人左右（这还是忽略战争损耗的估算）。如果是普通县邑，五万人大概足够了。但对于莒和即墨这样的大城邑来说是远远不够的。作为齐国的别都，莒和即墨下辖还有数个县邑，规模庞大，并且都配有常备军和充足的粮草。常备军是区别于春秋时期“兵农合一”的募兵制，是需要经过长期训练的职业化军队，因此战斗力较强。而且，莒城和即墨这样规模的城邑人口数量也不会少，即使不如临淄，但若到了城破家亡之时，临时拉五万人的壮丁还是有可能的。临时壮丁的战斗力虽然不强，但加上常备军，其实力也不容小觑。这也是乐毅围城时即墨大夫敢主动出战的原因。