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顾清站在她身边，顺着她的目光望去。

河面不宽，两岸的民居错落有致，有几户人家的窗台上摆着腊梅，金黄的花瓣在日光下显得格外鲜亮。

远处有妇人蹲在河边洗衣，棒槌起落的声音混着说笑声，断断续续地飘过来。

孟憬继续缓缓道：“夏天的时候，河里会长满菱角，我和府里的丫头们偷偷跑出来，卷了裤脚下去捞。”

“有一次捞得太起劲，裙子全湿了，不敢回府，就在桥洞里晒到天黑。”

她说着，眉眼弯弯的，像真的看见了那个湿了裙子躲在桥洞里的小姑娘。

顾清看着她问：“后来呢？”

孟憬笑：“后来被嬷嬷找到了，嬷嬷没骂我，只是把我抱回去，给我换衣裳，熬姜汤。”

“再后来，母亲也知道了，也没骂，只是说：‘下次想去捞菱角，跟厨房说一声，让他们带你去，别自己下水，凉。’”

她顿了顿，声音轻了些：“那时候不觉得，现在想想，母亲其实很纵容我。”

顾清没有说话，只是伸出手，轻轻握住她搭在栏杆上的手。

孟憬偏头看她，眼里有淡淡的笑意。

“怎么？”

“没什么，只是觉得，你小时候一定很可爱。”

孟憬挑眉：“现在不可爱？”

顾清看着她，认真道：“现在也可爱，也很好看。”

孟憬笑起来，那笑声在冬日清寒的空气里显得格外清脆。

她们在桥上站了一会儿，看着桥下的流水，看着两岸的民居，看着远处渐渐升起的炊烟。

日光渐渐偏转，将她们的身影透过勾栏，映在水面。

走下桥时，迎面跑来一个小小的身影。

“孟姐姐！顾姐姐！”

是小满。

她跑得气喘吁吁，小脸冻得红扑扑的，一双眼睛却亮晶晶的，仰着脸看向她们。

“孟姐姐，你怎么在这里？”

孟憬弯下腰，轻轻点了点她的鼻尖：“出来逛逛，你怎么一个人在这儿？”

“我帮我娘买盐，”小满举起手里的油纸包，得意地晃了晃，“买完啦。”

她说着，目光落在孟憬和顾清交握的手上，歪了歪脑袋。

“孟姐姐，你和顾姐姐的手怎么一直拉着呀？”

顾清的手微微一顿。

孟憬却神色如常，笑着道：“因为我们是朋友啊。”

小满眨了眨眼，又看了看顾清：“顾姐姐，你也喜欢孟姐姐吗？”

这话问得直白，直白得让顾清一时不知该怎么答。

她低下头，对上小满那双清澈的眼睛。

那眼睛里没有别的，只有单纯的好奇。

顾清沉默了一瞬，然后轻轻点头。

“喜欢。”

小满听了，歪着脑袋想了想，又问：“那你是像我喜欢孟姐姐那样喜欢，还是像我喜欢我娘那样喜欢？”

顾清怔住了。

孟憬在一旁轻轻笑出声来。

顾清耳尖悄悄泛红，却还是认真地看着小满，轻声道：“都不太一样。”

“那是什么样？”

顾清张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。

她想了想，蹲下身，与小满平视。

“就是，”她斟酌着词句，“看见她的时候，心里会高兴，看不见的时候，会想她，她想做的事，我想陪她一起做，她想去的地方，我想陪她一起去。”

小满认真地听着，眼睛眨也不眨。

“那她想吃的东西，你都会给她买吗？”

顾清微微一怔，旋即点头：“会。”

“她想下河捞菱角，你也会陪她吗？”

顾清想起方才桥上孟憬说的那些话，唇角微微弯起：“会。”

小满想了想，又问：“那她要是做错事了，你会骂她吗？”

顾清摇头：“不会。”

小满皱起小眉头：“可是我娘说，喜欢一个人，就要管着她，她做错事了要说的。”

顾清被问住了。

孟憬在一旁笑得肩膀都在抖，却忍着没有出声。

顾清想了想，认真道：“她如果做错事，我会跟她说，但不是骂，是好好说。”

小满似懂非懂地点点头，又歪着脑袋看了看孟憬，然后看向顾清。

“顾姐姐，你真好。”

顾清怔了怔。

她说完，抱着油纸包，蹦蹦跳跳地跑开了。

跑了几步，又回过头，冲她们挥挥手：“孟姐姐，顾姐姐，再见！”

顾清站起身，看着那个小小的身影消失在巷口。

孟憬走到她身边，轻轻握住她的手。

“顾大人方才教的真好。”

顾清偏头看她，有些无奈：“殿下又取笑我。”

孟憬认真地看着她：“哪里有取笑，顾大人说的明明在理。”

她顿了顿，眼里浮起笑意：“特别是，你说你什么都会顺着我。”

顾清耳尖有些烫，没有说话。

孟憬却笑起来，将她的手握得更紧了些。

“我们回去吧。”

“嗯。”

两人并肩往回走，脚步声在青石板路上轻轻回响。

远处传来零星的爆竹声，是孩童在巷口玩耍。

年越来越近了。

回到长公主府时，已是午时。

府门前的灯笼在日光里泛着暖意，下人们进进出出，手里捧着各式各样的年货。

孟憬和顾清刚进府门，便见驸马从里头迎出来。

他今日穿得比往日更精神些，青灰色的长袍，腰间系着同色绦带，一见她们便笑弯了眼。

“回来了？快进来，你母亲正念叨呢。”

孟憬问：“母亲念叨什么？”

驸马压低声音，却压不住眼里的笑意：“念叨你们去哪了，怎么一上午不见人影。”

他顿了顿，又补了一句：“还说，中午吃锅子，让厨房备了你们爱吃的。”

孟憬笑起来，拉着顾清往里走。

暖阁里，长公主仍坐在临窗的暖榻上，手里拿着一卷书。

见她们进来，目光淡淡扫过，落回书上。

“回来了。”

声音仍是那样淡淡的，听不出情绪。

可顾清注意到，她案头放着的那只青瓷瓶里，今早还只有一枝红梅，如今却多了一枝。

两枝梅，疏密有致，静静立在瓶里。

孟憬也看见了。

她走过去，在长公主身侧坐下。

“母亲。”

长公主抬眼。

孟憬笑了笑，轻声道：“两枝梅，好看。”

长公主看了她一眼，没说话，唇角却微微弯了一下。

暖阁里炭火正旺，锅子里的汤咕嘟咕嘟冒着热气，驸马正往里头下着各色菜蔬。

长公主端起茶盏轻轻吹了吹，驸马手忙脚乱地捞起一片煮老的肉，孟憬笑着接过那片肉，顾清又默默接过去，放进自己碗里，重新给孟憬烫了一片。

孟憬笑起来。

第 38 章

腊月二十八，天刚蒙蒙亮，长公主府的门房便被人拍响了。

来的是林淡月。

她一身风尘，靛蓝劲装上沾着霜雪，腰间挂着那柄从不离身的长剑，手里却提着一个鼓鼓囊囊的包袱，看着像是年礼。

门房的老仆喜出望外，忙不迭地往里通传。

林淡月摆摆手，径自往里走。

她走得不快，步子却稳，一路穿过回廊，积雪在她靴下咯吱作响。

暖阁里，长公主正与驸马对坐着用早膳。孟憬和顾清也在，四人围着一张小桌，热气腾腾的粥菜摆在中间。

门被推开时，冷风裹着霜雪灌进来，长公主抬眼望去，目光落在那道熟悉的身影上，微微一顿。

“回来了？”

声音还是那样淡淡的，可尾音却不易察觉地扬起了一点点。

林淡月站在门边，拍了拍肩头的雪，咧嘴一笑：“回来看看你们，顺道给憬儿拜个早年。”

长公主没说话，只是放下筷子，端起茶盏，借着氤氲的热气掩了掩神色。

驸马却已经站了起来，笑呵呵地迎上去：“淡月来了！快进来暖和暖和，这一路辛苦了吧？用过早膳没有？厨房里还有热粥，我让人再添副碗筷……”

“驸马爷还是这样，”林淡月笑着打断他，“不急，让我先把这包袱放下。”

她说着，目光扫过屋内，在孟憬和顾清身上停了停。

孟憬已经起身，笑着迎上去：“师父。”

顾清也随之起身，依礼拜见：“前辈。”

林淡月上下打量她一番，眼里露出几分满意：“嗯，气色不错，看来在宣城待得挺好。”

顾清垂眸，微微笑了笑。

林淡月也没多说什么，把包袱往旁边一放，便在长公主身侧坐了下来。

早有下人添了碗筷，热粥端上来，林淡月也不客气，就着几碟小菜，吃得风卷残云。

长公主看着她，眉头微蹙：“慢些吃，没人跟你抢。”