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顾清反应了会儿，抬眼看她：“啊？”
孟憬笑起来：“我其实有很多话想跟你说。”
她的声音很轻，像怕惊扰了什么：“但不是现在，等这桩案子了了，等你能松一口气的时候，我们再慢慢说。”
顾清：“好。”
“想和你说这些年我是怎么过的，说我是怎么看着你一步步走到今天，说我为什么非要拆那道墙，”孟憬停住，眼神忽然飘向很远，“很多很多。”
顾清微微闭上眼，感受那些苦涩，也感受苦涩后带来的回甜。
顾清：“好。”
孟憬很轻地笑，松开她的手，起身走到窗边，推开半扇窗。
夜风涌进来，带着深秋的凉意，也吹散了室内氤氲的暖意。
“时候不早了，”她回身看向顾清，“你该回去了。”
顾清仍然坐着，目光追随着她。
好一会儿，她嗯了一声，身子却没动。
孟憬像是看懂了她眼里那丝若隐若现的留恋，唇角半弯，眉梢轻扬，眼尾也带着几分笑的走回来。
她道：“不想走？”
顾清没说话，随着她的脚步仰头看她。
她又道：“是不想离开西苑还是……”
她顿了片刻，微微弯腰下来俯视着顾清：“还是不想离开我这里？”
热气骤然上涌，染上孟憬淡淡的杜若香，顾清徒然回神，挺直的脊背，微微往后仰，避开她的俯视。
接着顾清起身，眼睛却有些错开她的目光。
顾清避而不答：“我，我走了，你好好休息。”
孟憬含着笑的道：“好。”
顾清跟着孟憬走到门口，孟憬替她披上外袍，是顾清来时常穿的那件，她方才顺手挂在了衣架上。
“路上小心。”孟憬说。
顾清点头，走到庭院中，秋夜里的冷风吹散了她的热气，也吹散了她心里的那分苦涩。
顾清又停住脚步，回身望去。
孟憬还站在门口，手中端着那盏烛台，暖黄的光映着她的脸，在夜色里格外清晰。
“孟憬。”顾清忽然开口。
“嗯？”
“明日，“顾清想了想，“我可能还会晚归。”
孟憬眼中泛起笑意：“好，我给你留着灯。”
顾清很深地望她一眼，停留一息，转身走了。
脚步比来时轻快许多。
等顾清回到顾府时，已近子时。
贴身侍女云苓还在等她，见她回来，忙上前伺候更衣：“小姐今日怎么这么晚？可用过膳了？”
“用过了，”顾清简短道，又问，“今日府里可有事？”
“没什么大事，就是午后刑部派人送了份文书，奴婢放在书房了，”云苓替她解下发簪，“小姐快去歇着吧，明日还要上值呢。”
“好。”
顾清洗漱后躺在床上，却毫无睡意。
她翻了个身，指尖无意识地抚过掌心，那里似乎还残留着孟憬掌心的温度。
闭上眼，脑海里浮现的是孟憬倚在窗边的模样，是她眼中温柔的光，是她那句“等你能松一口气的时候”。
等这桩案子了了……
顾清忽然觉得，这桩曾让她倍感压力的重审案，此刻竟成了某种期待。
期待案子早日了结。
期待能与孟憬好好说说话。
期待那个“慢慢说”的以后。
她睁开眼，望着帐顶模糊的暗纹，感觉到莫名的舒心，唇角不自觉地微微扬起。
原来，心有所期，是这样的感觉。
……
翌日，顾清早早到了大理寺。
她先处理了刑部送来的文书，又吩咐司直去查城东那家赌坊的底细。
一切安排妥当后，才重新摊开李茂案的卷宗。
这一次，她看得专注。
午后，司直回报：赌坊掌柜姓赵，确实与张氏弟弟早年同在一个帮派。
三年前帮派解散后，赵掌柜盘下赌坊，张氏弟弟则似乎得了笔横财，沉寂了一段时间后才盘下绸缎庄。
“还有一事，”司直压低声音，“属下打听到，赵掌柜手底下养着几个打手，专替人处理‘麻烦’，去年死掉的那个地痞，生前便是赵掌柜的人。”
顾清眸光一沉：“李茂夫妇暴毙前后，张氏弟弟与赵掌柜可有频繁往来？”
“有，”司直肯定道，“据赌坊的老伙计说，那段时间张氏弟弟几乎日日去赌坊，有时与赵掌柜在里间一待就是半天。”
顾清合上卷宗。
所有线索，都指向一个越来越清晰的轮廓。
她提笔写下一份详细的查案奏报，准备明日呈交寺卿，申请正式传讯张氏弟弟与赵掌柜。
写完后，天色已暗。
值房外传来打更声，已是戌时了。
顾清按住眉心，忽然想起昨夜孟憬那句“我给你留着灯”。
她收拾好案卷，吹熄灯盏，走出了值房。
夜风很凉，她却觉得温度恰好。
西苑的灯果然亮着。
顾清推门而入时，孟憬正坐在廊下看书。
听见脚步声，她抬起头，带着笑意道：“今日倒早。”
“案子有了眉目，”顾清在她身边坐下，“明日便申请传讯嫌犯。”
孟憬放下书：“有把握吗？”
“七八成，”顾清顿了顿，“多亏了前辈的线索。”
孟憬笑了：“师父若知道你这么夸她，定要得意许久。”
顾清也笑了，笑容很淡，却真实。
侍女端来热茶点心，两人对坐而食。
今夜没有谈案子，孟憬说起宫中趣事，顾清偶尔接话，气氛轻松得像相识多年的老友。
但比老友更亲近。
是那种即使不说话，也不会尴尬的亲近。
吃完点心，孟憬忽然问：“顾清，你小时候，想过自己会做大理寺少卿吗？”
顾清摇头：“没想过，那时只觉得，能像父亲一样查案断案，便是好的。”
“那现在呢？”孟憬看着她，“可还觉得好？”
顾清沉默片刻，缓缓道：“好，也不好。”
“好的是能查明真相，还人公道，不好的是，有时真相太过沉重，公道来得太迟。”
就像那桩窃药少年的案子。
就像李茂夫妇，死了三年，才等到重审的机会。
孟憬伸手，轻轻覆在她手背上：“可你还是在做。”
“嗯，”顾清点头，“因为不做，会更不好。”
孟憬笑了，那笑容里有理解，有心疼，也有骄傲。
“顾清，”她轻声说，“你比我见过的任何官员，都更像官。”
顾清重复她的话：“像官？”
“不是官架子，是官心，”孟憬解释，“心里装着律法，也装得下人情，手里握着权力，却从不滥用。”
“眼里看得见真相，也看得见真相背后的人。”
顾清认真的看着她，细细品味她的话。
她从未想过，会有人这样评价她。
她从未想过，会有人注意到这一点。
孟憬收回手，端起茶盏，缓缓道：“所以我才说，你值得。”
值得她等这么多久。
值得她冒险相助。
值得她倾心相待。
她端起茶盏，氤氲的热气掩迎面而来。
两人静坐许久，直到夜深露重。
顾清起身告辞时，孟憬照例送她到门口。
孟憬问：“明日若传讯嫌犯，需我陪你去吗？”
顾清摇头：“大理寺办案，殿下不宜出面。”
“我是说暗中，”孟憬狡黠一笑，“让师父安排两个人，在衙门外守着，以防万一。”
顾清想了想，这次没拒绝：“好。”
孟憬眼中闪过笑意：“那说定了。”
顾清：“好，那我走了。”
顾清转身，又停住。
她回身，看着孟憬，犹豫片刻，轻声道：“你快回去休息，这几日你为我，都睡得晚。”
孟憬怔了怔，随即笑了：“我知道。”
顾清这才转身离去。
走到西苑门口时，她回头望去。
孟憬还站在廊下，手中仍然端着一盏烛台，暖光映着她的身影，在夜色里格外显眼。
顾清忽然觉得，无论前路有多少艰难，只要回头能看见这盏灯，她便无所畏惧。
第 21 章
传讯张氏弟弟和赵掌柜那日，是个阴沉的早晨。
顾清特意提早到了大理寺，将一应卷宗证物再次核对。
司直进来禀报，说两人均已带到，分别拘于东西两处刑房。
“先问张氏弟弟。”顾清合上卷宗，起身往刑房走。
张氏弟弟本名张虎，生得膀大腰圆，一双三角眼里透着精明与油滑。
见顾清进来，他并未起身，只懒洋洋拱了拱手：“大人传小的来，不知有何贵干？”
顾清在主位坐下，示意书记官准备记录：“张虎，今日传你，是为三年前李茂夫妇暴毙一案。”