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“苏禾。”
顾清的声音不高，却像一瓢冷水泼下来。
苏禾的喊声戛然而止，只剩剧烈的喘息。
顾清看着她问：“你离开前，与周小姐在书房争吵，是吵什么？”
苏禾愣住。
顾清道：“你不说清前因，本官如何追凶？”
烛火跳了跳，映得苏禾的脸忽明忽暗。
她垂下头，肩膀慢慢垮下去，方才那股濒临崩溃的尖锐像被抽走了，只剩下疲惫和茫然。
“我……”她张了张嘴，“我想离开。”
“为何？”
“因为……”苏禾的指甲抠进掌心，“因为我不知道怎么回答她。”
刑房里很静，静得能听见烛芯爆裂的细微声响。
苏禾抬起头，眼眶里蓄满了泪，却没有落下来。
“那天，小姐问我，愿不愿留在茶庄，长长久久地做下去。”
“她说，茶庄缺一个能管事的人，她信得过我。”
“她知道我没有根基，是外乡人，可她说，她不在乎那些。”
她说着说着，声音又抖起来。
“可是，我……我害怕。”
她的目光短暂地划过顾清，又散开。
“我不怕吃苦，不怕旁人说三道四，可我害怕。害怕有一天她发现，那个她信得过的账房，其实心里藏着不该有的心思。”
“害怕她那日的善意，会变成日后的负担。”
“更害怕……更害怕我留下来，会忍不住，把那层纸捅破。”
苏禾的眼泪终于落下来，大颗大颗地砸在审讯椅的枷板上。
“小姐站在那儿，问我：‘苏禾，你当真要走？’”
“我说……是。”
“她说：‘那你走吧。’”
“我就真的走了，连头都没回。”
她捂住脸，肩膀剧烈地抖动，哭声从指缝间溢出来，压抑而破碎。
顾清静静地站着，等她哭完。
良久，苏禾放下手，眼睛红肿，声音沙哑：“大人，现在能告诉我了吗？是谁……是谁害的她？”
顾清垂眸，从袖中取出一张纸，放在苏禾面前的案几上。
那是一份验尸格目。
苏禾低头，只看了一眼，整个人像被抽去了骨头，软在椅子里。
她喃喃：“仵作初判心悸暴毙……心悸暴毙？怎么会……”
刑房里又静了。
顾清看着她，看着这个年轻女子通红的眼眶，看着她因长久压抑而微微颤抖的肩膀。
她忽然想起很久以前，御花园那个月光朦胧的夜晚。
想起那枚玉环，那张她最终没有赴约的纸条。
“苏禾，”她开口，声音放得很轻，“周家小姐出事那日，你在哪里？”
苏禾低着头。
“在码头，”她说，“我在码头站了一整天。”
“我想走，可走不动。船家催了三回，我都说再等等。”
“等什么？”顾清问。
苏禾没有回答。
许久，她轻声道：“等我回去。”
“等小姐来找我。”
这句话落下的瞬间，油灯芯“噼啪”爆出一朵灯花，又安静下来。
顾清放下手中的卷宗。
“苏禾你知道周小姐有心悸吗？”
苏禾终于不受控地大声痛哭起来：“我……我不知道……”
“我若是知道……我怎会……走？”
顾清看着她，很久没有说话。
刑房外传来极轻的脚步声，又停住了。
顾清起身，走到门边，又停住。
“苏禾。”
苏禾抬头。
“最后一个问题，周家小姐那盘棋，”顾清说，“你临走前，是不是没下完？”
苏禾好一会儿才有些迟钝地看向她。
“是……”
顾清眉梢微动：“你执黑。”
不是疑问，是陈述。
苏禾木然地点头。
“那一局，周小姐的白子占了大势，而你的黑子被逼入穷途。”
顾清停了几息，最后低低道：“其实你还有一步可走，黑子往西北角落一子，虽不能胜，却能再纠缠三十手。”
苏禾的眼睛先是直了一下。
然后瞳孔猛地收缩。
她整个人像被什么击中，身子剧烈地一晃，审讯椅的枷板“哐”地撞在她腰上，她却毫无知觉。
顾清没有再多言。
她推门出去。
刑房外的廊下，孟憬正站在那里。
她不知来了多久，靠在廊柱边，披风上沾了几片被风吹落的枯叶。
顾清走到她面前，抬手将她披风上的枯叶扫开，握住她的手。
还好，还热着。
“你怎么来了？”
孟憬看着她，没有答。
她伸出手，轻轻握住顾清的手腕。
就是那一道痕迹的位置。
“顾清，”她说，“我们回去吧。”
廊下的风穿堂而过，带着冬日黄昏特有的清寒。
“好，”顾清说，“回去。”
她们并肩走出府衙。
马车就停在门外，车夫远远见她们出来，忙放下脚凳。
孟憬先上了车，回身伸手，顾清握住，借力上去。
车厢里暖着炭盆，比外面暖和许多。
孟憬解了披风，随手搭在一旁，又从暗格里取出那只白瓷手炉，递到顾清手里。
“手这样凉，”她说，“审了多久？”
顾清接过手炉，没有答话，只是看着孟憬。
车厢里光线昏暗，只有角落一盏琉璃灯透出微光，映得孟憬的眉眼愈发柔和。
她靠在车壁上，静静回望着顾清，并不追问。
马车的车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。
顾清忽然开口：“她等的人，没有来。”
孟憬没有说话。
“她在码头站了一整天，”顾清的声音很轻，“船家催了三回，她都说再等等，等周家小姐来找她，等那句‘不要走’再说一遍。”
“可周家小姐没有去。”
车厢里沉默了片刻。
孟憬伸出手，将顾清的手连同手炉一起拢进自己掌心里。
“那位周小姐，”她慢慢说，“或许不是不想去。”
顾清抬眼看她。
“阿灵说，那日周小姐在书房坐了一个多时辰，对着那盘棋发呆，”孟憬的声音平静，“一个多时辰，足够她做很多事，也足够她想明白很多事。”
“也许她想明白了，也许她想去找她，可她没有去。”
“为什么？”顾清问。
孟憬没有立刻回答。
她垂着眼，目光落在两人交叠的手上，琉璃灯的光在她眼底轻轻晃动。
“因为害怕，”她的声音很低，“害怕去见了，就再也舍不得让她走。”
顾清的手指在她掌心轻轻动了一下。
“可如果去了，也许她就不会走。”
孟憬抬起眼，看着她，唇角微微弯起，那笑意却很淡。
“顾清，有些事，错过了就是错过了。”
“不是所有人，都有我们这样的运气。”
车厢里安静下来。
马车继续向前，穿过宣城傍晚的街巷。
窗外传来零星的叫卖声，炊烟的味道混着冬日清寒的空气，从车帘缝隙里钻进来。
顾清没有说话。
她只是将孟憬的手握得更紧了些。
回到长公主府时，天色已经彻底暗下来。
管事在府门口候着，见马车停下，忙迎上来：“郡主，顾大人，殿下吩咐，晚膳摆在暖阁，请二位过去一道用。”
孟憬应了一声，下了车，回头看向顾清。
顾清低头整理衣袍，也看向她。
“走吧，”孟憬说，“母亲等着呢。”
“好。”
暖阁里灯火通明。
长公主仍坐在临窗的暖榻上，手中拿着一卷书，见她们进来，目光淡淡扫过，落回书上。
“回来了。”
“殿下。”顾清上前行礼。
孟憬也道：“母亲。”
长公主把书放在一旁：“嗯，先用膳。”
“是。”
驸马从内室转出来，一见她们便笑弯了眼：“憬儿和顾少卿回来了，快坐快坐。”
“憬儿今日厨房做了你爱吃的莼菜羹，还有那道蟹粉狮子头，你母亲特意吩咐的。”
孟憬笑着应了，拉着顾清落座。
宴席仍是清淡雅致的江南风味，长公主用膳时不喜多言，席间只听驸马絮絮叨叨问孟憬今日去了哪里，学堂的孩子们可还好，木剑够不够分。
孟憬一一答了，偶尔看顾清一眼，见她安静用膳，眉间的倦色却淡了几分。
羹汤撤下，换上清茶时，长公主终于开口。
“那苏禾，审得如何？”
顾清放下茶盏，将刑房里的经过原原本本说了一遍。
说到苏禾在码头站了一整日，说到她说“等小姐来找我”，说到那盘未下完的棋。