污秽的自由
伊芙琳博士的声音如同冰冷的毒蛇，缠绕在设备层凝滞的空气里。“留下星禾”，这四个字像最终的判决，悬在我们每个人的头顶。维克多和阿杰的肌肉绷紧到了极限，像两张拉满的弓，指向迫近的守卫和机器人。老烟瘫在地上，发出绝望的呜咽。莎拉在维克多背上不安地扭动，皮肤下的蓝芒在警报红光下诡异闪烁。
自由之门就在眼前，锈迹斑斑，虚掩着，透进来的是废土熟悉而“污秽”的空气，此刻却比“知识殿堂”任何纯净的物质都更令人渴望。
放弃星禾？绝不！
我的目光越过逼近的威胁，死死锁在那扇门上。一个疯狂的计划瞬间成型——与其被包围歼灭，不如赌一把，赌这扇门后的通道，赌外面的世界能给我们一线生机！
“维克多！阿杰！”我嘶声大吼，声音压过警报和伊芙琳的广播，“掩护我！冲向那扇门！”
没有时间解释。维克多和阿杰瞬间明白了我的意图。他们是战士，明白在绝境中，唯一的生路往往藏在最疯狂的行动里。
“老烟！不想死就起来帮忙！”阿杰一脚踹在老烟身上，将他从地上踢了起来。
就在最前面的蜘蛛机器人即将发射非致命捕捉网的刹那，维克多和阿杰同时开火！他们手中的武器虽然简陋，但精准的点射瞬间打爆了两个机器人的传感器，引发了一阵混乱！
“走！”维克多咆哮着，一边射击一边向着大门移动。
我一把抱起因为与“初号”共鸣而脸色苍白、步履蹒跚的星禾，用尽全身力气冲向那扇门！肋部的旧伤因为这番剧烈运动传来撕裂般的剧痛，几乎让我晕厥，但我咬碎了牙关，脑子里只有一个念头——冲出去！
老烟连滚带爬地跟在后面。
子弹在我们身边呼啸，机器人的警告合成音和伊芙琳气急败坏的命令声混杂在一起。阿杰的手臂被一道能量光束擦过，顿时皮开肉绽，但他哼都没哼一声，依旧沉稳地射击掩护。
距离大门只有十米，五米，三米……
我猛地撞向那扇虚掩的、锈蚀的金属大门！
“嘎吱——哐！！”
刺耳的金属摩擦声响起，大门被撞开了一道足以让人通过的缝隙！外面冰冷潮湿的空气夹杂着辐射尘和腐烂的气息，如同巨浪般扑面而来！久违的、属于废土的“污秽”自由！
“快出去！”我将星禾率先推了出去，然后回头大吼。
维克多背着莎拉，一个翻滚冲了出来。阿杰一边后退一边持续射击，延缓追兵，最后也敏捷地侧身闪出。老烟几乎是手脚并用地爬了出来。
就在我最后一个准备冲出门的瞬间，一道能量束擦着我的头皮飞过，打在门框上，溅起灼热的火星！我甚至能感觉到头发烧焦的气味。
“林轩！把那个孩子留下！”伊芙琳的声音带着一丝气急败坏的尖锐，通过扩音器传来。
我没有回头，用尽最后力气扑出了大门，同时反手用力将沉重的门扇往回一拉！
“砰！！”
大门重重地合上，将“知识殿堂”的光线、警报声和伊芙琳的怒吼彻底隔绝。门外，是一条狭窄的、向上倾斜的、布满碎石和湿滑苔藓的古老输送通道。黑暗和寂静瞬间吞噬了我们，只有我们几人粗重如同风箱的喘息声。
我们出来了！从那个纯净的地狱里逃出来了！
但危机远未结束。通道上方传来雨水滴落的声音，空气中弥漫着高辐射的霉味。我们暴露在废土的环境中，没有防护，没有物资，除了身上这套单薄的灰色制服。
“检查伤势！清点人数！”我靠着冰冷潮湿的岩壁滑坐在地，肋部的疼痛让我几乎虚脱。
维克多立刻检查莎拉，她似乎因为刚才的颠簸和惊吓又陷入了半昏迷状态，皮肤下的蓝芒微弱地闪烁着。阿杰撕下布条，快速包扎自己手臂上的伤口。老烟瘫在一边，只剩下喘气的力气。
星禾蜷缩在我身边，小手紧紧抓着我的胳膊，身体还在微微发抖。她手上的电极敷料在绝对的黑暗中，竟然还在散发着极其微弱的、断断续续的荧光。
“星禾，你怎么样？”我担心地问，伊芙琳提到她与“初号”的共鸣让我无比不安。
“头……有点晕……”星禾的声音很轻，“好像……还能听到一点点……那个姐姐……在哭……”
我的心沉了下去。那种诡异的连接似乎没有因为物理距离而完全切断。
就在这时，我们刚刚逃出来的那扇厚重金属门，突然传来沉重的撞击声！
“砰！砰！”
他们在里面试图撞开大门！虽然门很重，还有老旧的锁链阻碍，但谁也不知道能挡住多久！
“不能停留！往上走！”维克多背起莎拉，语气斩钉截铁。
我们互相搀扶着，沿着湿滑陡峭的通道向上攀爬。每一步都异常艰难，黑暗中只能依靠触觉和听觉。不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及更大的风雨声。
我们挣扎着爬出通道出口，发现自己位于一个荒芜的山坡上，出口隐蔽在一丛茂密的、发生变异的荆棘之后。外面正下着冰冷的、带着微弱放射性的雨，铅灰色的天空低压得让人窒息。
回望身后，那片被称为“知识殿堂”的低矮白色建筑群，在雨幕中若隐若现，安静得如同坟墓，谁又能想到那里面进行着何等恐怖的勾当？
我们自由了，但代价惨重。失去了马克，阿杰受伤，莎拉状况不明，星禾身上带着伊芙琳留下的“印记”和诡异的连接，而我们，一无所有地重新暴露在危机四伏的废土之上。
雨水混合着汗水、血水，冲刷着我们身上的“纯净”，带回属于这片土地的“污秽”。
星禾仰起头，任由冰冷的雨水打在她苍白的小脸上，她看着灰暗的天空，突然轻声说：
“爸爸，虽然脏……但是，真好。”
是的，这污秽的自由，这充满危险和未知的前路，比起那座纯净的地狱，好过千倍万倍。
我紧紧握住她冰凉的小手，看向西北方向。
接下来，我们的目标只有一个——找到“方舟”。无论那意味着另一个希望，还是另一场考验。