第四十一章：巧媳妇当家
紫阳一行人长途跋涉来到了婺源新府紫阳镇外，婺女姑娘远远看见镇内有妖气浮现，于是先差人到朱家庄报信。
朱员外和夫人一听是婺女姑娘回来了，连忙吩咐家丁打扫厢房准备让婺女姑娘一行人住下的。可夫妇二人出门一看，有几十人之多，朱员外只得偷偷的把婺女拉到一旁问道：“婺女啊，怎么有这么多人啊，你为什么不带她（他）们到镇上的驿站、客栈住下呢？”
婺女言道：“禀老爷，我带的这一行人就是为了不惊扰镇上的人，老爷可不要对它人言起啊？”
“可这庄里也住不下这么多人啊？”朱员外听闻婺女姑娘这一说很是无奈，不知道该怎么办才好。
“老爷你就不用担心的，在路上我就已经想到了，你先让家人们都离开庄子一会儿，婺女我自有办法便是。”
朱员外将信将疑，与夫人带着家人们连连退到了院子门外，不多时，便听得婺女到院门外喊道：“大家快请进吧……”
朱员外夫妇丈二和尚摸不着头脑，心想婺女你是唱哪一处啊，一下进一下出的，等人一进院门，原来的宅子哪里还有一丝痕迹，只见院内亭台楼阁错落有致，雕龙画栋的很是规整，假山水池、蔓箩绿草、参天古树，一应俱全。朱员外一干人进的院门，方知婺女姑娘就是仙人，便伏地要拜，婺女姑娘连忙上前搀扶，言道：“老爷请起，切莫折煞婺女我了？”
“恕老朽眼拙，哪敢让仙子称我为老爷啊？”朱员外等跪在地上，声言不敢起。
“老爷，你我本就有一场缘分的，这事上天已经安排好了，切莫要再要推辞才好，这次婺源县府这里的天生异象，已经惊动了天庭，我就是天上王母娘娘派下来探知异象的，来到老爷这里，就是不想惊动婺源新府，因此，你我还得要像原来一样，不要过多纠结才是……”
“即是这样，那依你就是……”于是，为了堵人耳目，婺女与朱员外两人还是原来主仆相称，像以往一样婺女婺女的叫唤，朱家庄上下也被交代了一番不表，一行众人也有了落脚之地。
一切准备停当后。次日，紫阳与婺女两人来到婺源县府衙，经通禀后一起进入了内堂，紫阳示意知县其它人退下，拿出圣旨宣读，那知县老爷伏地就拜，高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁……”
“紫阳，这县衙有妖……”婺女姑娘附在紫阳耳畔悄声说到。
“陈知县乃朝廷命官，新县衙也有妖气？”紫阳小声回道，眉头皱起，一看婺女不动声色的，也放在心里不表。话说一通必要的礼节之后，紫阳上前搀扶起县知府大人，对其言道：“在下回乡也是禀了皇上的旨意，知县大人，我们之间就莫要客气了。”
“谢翰林院学士大人……”恭恭敬敬的站立一旁，见紫阳坐下后，这才坐定。人虽然坐下了，可知县陈大人此时心中很是疑惑，为了一解心中疑惑，问道：“禀大人，既然你已经到了县衙府上，为何不落脚驿站啊？”
“紫阳镇原本就是学士的家，哪有回家还要去驿站落脚的道理，哈哈……”
“翰林学士大人说的是，不过按照大人行程计算，大人从京城来此，最快还得要一月有余，敢问大人怎么快就到了？”
“哦……，我等快马加鞭，日夜兼程，故而早到了一些时间，陈大人就不要再问了，现在，你要把这里的天生异象的事一一告知我，我好早点报给朝廷知晓，由当今皇上定夺为好？”
“是是……，如是这样，可否容我差人把府台大人请来，一起商讨如何向上皇上禀报事宜？”
“哦……，我们也已经差人已告知了府台大人”婺女姑娘在旁边言道。
“既是这样，下官遵从就是了……”陈知县便把天生异象之事来来回回的说了个清楚明白，问道：“……不知翰林大学士还有何吩咐？”
“哦……，天色不早了，也听了陈知县许多教诲，那就先这样吧，在下与婺女姑娘先行告退，明日等到府台大人来了再作商议，如何？”
“既然新科状元翰林大学士已有安排了，下官定当遵从就是……”陈知县一边客气的言道，一边不断地作揖恭送：“……那就恭送二位离府。”
“陈知县就莫要客气了，送到此处便好……”在离开婺源新府时，紫阳再三交代道：“知县大人？”
“下官在……”
“切记此事莫要外传，知县大人你可记下了？”紫阳起身施礼与婺女便要离去。
“禀大人，下官记下了……”陈知县作揖恭送道。
这边再说说朱员外夫人的侄女李小姐，李小姐听闻婺女回来了，心下里欢喜，连声吩咐家人准备，自己要到姑丈家里去见婺女姑娘。第二日一早，李小姐梳洗打扮一番，连同二妯娌、三妯娌来到了朱员外家。三妯娌一进院门，就被朱员外家给惊呆了，三人心想，自己刘家在这一块也算是大户了，可到了朱员家这一比，简直可以用不容直视一词。
李小姐也很诧异，朱员外是自己姑丈，来往密切，怎么今日突然间就与往常大不一样了，庭院如此大的变化自己却也不知。
正思虑间，婺女听闻李小姐带着二、三妯娌都来了，知道她们三人是冲着自己来的，早早出来相见，是故人，还是姑娘家家的，自然话就多，好在大伙儿也识趣没人来打扰，四人相谈甚欢。
可小公主芸梦她喜欢热闹，又特别粘婺女姑娘，看到婺女与一班不认识的大姐姐们在亭榭那里聊得很开心，众公主们拦也拦不住，她带在熊豆子就凑了过去，“婺女姐姐，你为什么不带我们俩一起玩啊？”
一股子萌萌的萌样子，这把三妯娌逗得哈哈大笑。
“婺女姑娘，这女子是谁啊，生的好生美丽啊，姐姐们在你们两人面前都成了老婆子了，都人老珠黄了，哈哈哈……”
“让姐姐你们见笑了，这是火龙将军最小的女儿芸梦公主，是陪我来到这里游玩的？”
“游玩……”三妯娌自然不知道火龙将军，一听说是大将军最小的公主芸梦，立马起身到了个万福，言道：“……那也请芸梦公主入座吧？”
“谢谢姐姐们”芸梦公主也行了一礼，依在婺女身旁就坐下了，听她们聊起婺女帮她们三妯娌拿到当家权的事。
原来她们三妯娌回家了以后，刘员外见三个儿媳妇都在十五天后回家了，心下里奇怪，心想自己老了，既然儿媳妇们都很聪慧，就想家人中挑一人当家做主，言道：“……为父老了，耳朵也听不清楚，眼睛也不大看见东西了，你们兄弟几个该有当担起来，当然也包括你们的媳妇，在你们几个中间要挑一个会过日子，且又能服众的人出来当家作主，如何？”
“这……”儿子、儿媳妇们都跪下不言语。
“不要这的那的了，我会出题给你们答的，谁能胜出，谁就是刘家的当家主人……”
“我们听公公做主便是……”儿媳妇们不起身，只把话说到了。
打锣听音，识人知心，刘员外家大业大的，他都主持刘家几十年了，刘员外一听就知道了儿媳妇们的弦外知音了，“儿媳妇们你们不用担心的，我出题很公平，说过了只要谁答得出来，谁就是当家主人……”
“我们听公公的便是？”还是那句话，三个妯娌，谁也没有起身。
“既然大家同意，那为父出的第一道题就是无柴之炊？”三妯娌这才起身立在一旁。
刘员外叫来家丁从地里砍来一大捆甘蔗，一斗米，再就什么都没有了，吩咐道：“谁要在天黑以前把饭做出来，谁就赢。”
听到这，妯娌三人都出去了。
刘员外三个儿子在一起就商量了，言道：“现在我们兄弟三个去把这捆甘蔗拿到集市上卖掉，卖得的钱再买柴火回家做饭不就是了，这还不简单？”
这主意不错，三兄弟气喘吁吁的扛着甘蔗就来到了集市上，大热天的，甘蔗虽然已经长得很高了，可甜份不足，不要说有人买了，连多看一眼的人也没有。三兄弟实在饿的不行，只得又扛着这捆甘蔗回家了，回到家一看，竟然大家都已经吃上饭了，他们三人很是奇怪，问道：“你们几个女的是怎么做到能把米不用材火就做成饭的？”
“这有何难啊，我们把附近的孩子们都叫来了啊……”李小姐回答道。
“把孩子们叫来就能做饭啊，你们可别蒙我们了？”
“我们免费请他们吃甘蔗啊，附近的那些小孩子听说有免费的甘蔗吃，都来了？”钱小姐回道。
“我们不信，不要说人吃，就连看一下的人都没有，怎么吃甘蔗啊？”刘家三兄弟扛过甘蔗去过镇上的，老大言道。
“那些个孩子鬼精鬼精的只要吃了第一口，他们就不可能会再吃第二口的了……”刘家第二个儿子跟着大哥判断也发表了自己的判断，三兄弟听了很不服气的，觉得是三个妯娌在蒙人。
“我们就先给小孩子们一些馅饼，提前叫下人把所有的茶水都倒了，那甘蔗总归有点甜味的，孩子们吃了馅饼后，口干舌燥的找不到茶水，自然就找到甘蔗那里去了，吃得可欢实了，一两个时辰不到，一捆甘蔗就被他们吃完了，我们把他们吐出来的甘蔗渣子放在太阳底下暴晒，到晚上就可以做饭吃了，虽然不太好烧着，可把米做成饭还是可以的啊……”
“你……，你，你们……，你们这是用奸计得逞的不算。”
“怎么就成了奸计得逞的不算了啊，我们都是依照爹爹所处题做的……”
刘员外出来评点答案，当然是三个妯娌胜出了，可刘家几兄弟不服，叫道：“这不算？”
“为什么呢？”刘员外问道。
“他们几个是女人，当然知道孩子们的心理了，要出一个我们也知道了的题目，这样我们才服气，才算公平……”
刘员外知道自己的儿子们在耍赖，另外他多少还有点私心的，假装听着也有几分道理，言道：“那好，既然你们三兄弟不服，为父且问问儿媳们该当如何？”
三妯娌听出来了今日公公有些偏向，一合计后三人假装不知，一道万福后言道：“我们听公公的就是……”
刘员外言道：“既是这样，那就依你们兄弟几个，为父再出一道题，不准借也不能出去买，你们做一顿无米之炊来吃吃，还是与今天一样，明日天黑前揭晓答案，如何？”
这下刘家兄弟有得想了，兄弟几个一晚上，想破了脑袋也没想出来，干脆第二天睡觉了，因为他们几兄弟想，不可能有人做得出这无米之炊来的，三妯娌几个女的再聪慧，你总不可能变戏法变出米来做出这无米之炊吧，心想还不如睡觉来得踏实。
可到了第二天晚上，那香喷喷的味道满屋子飘香，把饿了一天的刘家几兄弟口水都馋出来了……
原来是妯娌三人把家里的家丁叫上后，先把火生了起来后，再找来稻秆和秕谷和在火后的热火灰里，不多时就出现的爆米花，把那些爆米花收集起来制作糕状的东西，于是连满屋子都飘香了，那饿了一天的人，那还不连口水都出来啊……
芸梦公主听得兴起，开心得拍起手来，“几个大姐姐们真是聪慧，连这也想得到……”
“哪里啊，都是你婺女姐姐教我们的，现在，刘家是我们几个女的在当家作主了，谁说我们女子不如男啊，哈哈哈……”李小姐与二妯娌、三妯娌都笑了起来，起身都向婺女那里施了一礼。
“姐姐们莫要如此多礼了，举手之劳而已，都是姐姐们聪慧，且心灵手巧才可做到的……”
李小姐把眼睛向二位妯娌一奴，言道：“你们二人陪芸梦公主聊聊天，我陪婺女妹妹走一走，也可好好看看我家姑丈的新房子不是……”
钱小姐、陶小姐自当会意，故意拖住芸梦公主，与她聊的“哈哈……”大笑起来。
“婺女妹妹啊，你也老大不小了，全镇子里的人都传你、紫阳和彩虹姑娘的事，姐姐我就看紫阳这新科状元好着呢，可不要错过了啊……”
“姐姐啊，你就别胡说了，我这里事还多呢，哪有时间想到那一块上去啊？”婺女姑娘脸一红，道了个万福后娇嗔的言道。
“妹妹你可不要大意了，今天我看那芸梦公主人长那么漂亮，你前有彩虹姑娘，后又有芸梦公主，你老不把自己当成回事，到时候可不要后悔啊……”
“哎呀，姐姐……”
李小姐拍拍婺女的手说道：“……姐姐现在已经是刘家的当家，就看你什么时候你跟紫阳状元也一起来我刘家来坐坐，让我们也沾沾才子状元的喜庆不是？”
婺女姑娘听出来了，知道了李小姐来到朱员外家的意图，想起王母娘娘也提醒过自己，无奈这一路上来，根本没机会与紫阳单独待在一起，被李小姐这一点破不知如何回答，只得回道：“妹妹都记下了，姐姐放心就是……”
“可不要大意了，姐姐说的话要记在心上？”说完后，李小姐便去到了姑丈那里。
施礼后的几句家常话便算是了结了，姑丈朱员外夫妇也知道，这侄女几个哪是来看婺女姑娘的，分明是来说媒来的。