第5章 迷雾初程

三日后的凌晨，天色未明，湖面笼罩着浓重的湿雾，寒气侵肌。

五湖庄后门一处偏僻的码头，雾气缭绕中，一艘不起眼的乌篷船静静泊着。船身随着水波轻轻摇晃，撞在木桩上，发出沉闷的轻响。

病郎中最后一遍检查了乐天的情况。少年依旧昏迷，但呼吸稍微平稳了些，脸上那不祥的死灰色淡去少许，只是浑身冰凉，仿佛所有的生机都被强行锁在了心脉深处那一隅之地。病郎中将自己所有的银针和紧要药材打包成一个沉甸甸的布囊，小心放在乐天身侧。

“只能暂时稳住……离了庄内药材供给，后续……”他声音嘶哑，带着深深的疲惫和忧虑，后面的话淹没在一阵压抑的咳嗽里。

顾大哥小心翼翼地将乐天背起，用厚厚的毡毯裹紧，动作轻柔得与他粗犷的外表格格不入。“兄弟，撑住，咱们这就走。”他低声对昏迷的乐天道，像是安慰，又像是给自己打气。他那巨大的家当包袱这次精简了许多，只带了必备的干粮和些许杂物，熟铜棍则紧紧握在手中。

素心早已收拾停当，白衣在雾中显得有些朦胧，她警惕地扫视着雾霭沉沉的湖面与岸边影影绰绰的树林，长剑并未归鞘，只是倒提在手。

苏媚儿披着一件带兜帽的斗篷，遮住了大半容颜，似乎有些畏寒，搓着手，低声道：“这鬼天气，真是……挑这时候走，沈庄主那边真能瞒过去？”

李知秋最后一个从庄墙阴影里闪出，做了个噤声的手势，低声道：“放心，我使了些银钱，买通了今早值守后门的老苍头，他只会当我们从未出现过。快上船！”

他率先跳上船，稳住船身，协助顾大哥将乐天小心翼翼安置在船舱内最避风干燥的角落。众人鱼贯而上，乌篷船吃水顿时深了不少。

李知秋熟练地解缆撑篙，小船无声无息地滑入浓雾之中，很快，身后的五湖庄便只剩下一个模糊的轮廓，继而彻底消失在白茫茫的水汽之后。

湖上静得可怕，只有篙橹拨动水波的轻微哗啦声，以及众人压抑的呼吸声。雾气不仅遮蔽了视线，似乎也将一切声音都吞噬了，一种无形的压抑感笼罩着小小的船舱。

离庄已有一段距离，李知秋才稍稍放松，一边摇橹，一边低声道：“根据那半张残图所示，结合我这些年搜集的零星记载，天蛊遗藏最有可能的方位，应在西南方向的迷雾沼泽深处。”

“迷雾沼泽？”顾大哥眉头紧锁，“听说那地方邪门得很，终年瘴气弥漫，毒虫遍布，进去的人十有八九出不来！”

“正是。”李知秋面色凝重，“但也唯有那等险绝之地，才可能藏有万蛊教的秘宝。而且，据古籍暗示，遗藏入口的开启，或许需要特定的时机或信物……沈庄主手中那半张图，恐怕是关键。”

苏媚儿掀开兜帽，露出妩媚却带着讥诮的脸：“说了半天，还是得打那半张图的主意？从沈天豪手里虎口夺食？李大哥，你这可不是好算计。”

“非也非也。”李知秋摇头，“强夺自然愚蠢。但沈庄主既将残图示众，又引来魔君觊觎，他必然也有所图谋，绝不会将鸡蛋放在一个篮子里。我怀疑，他手中或许有拓本，或者……他早已派人前往沼泽探查。我们只需暗中尾随，或能寻得渔翁之利的机会。”

一直沉默的素心忽然开口：“如此行事，岂非小人行径？与那窃图贼人有何异？”她目光清正，带着质疑。

李知秋苦笑：“素心姑娘，江湖险恶，非常之时行非常之事。若遗藏真落入魔君之手，后果不堪设想。我等若能得到，至少可用来救治乐天兄弟和其他中毒义士，更能增强实力对抗魔君。总好过被沈庄主或是魔君独吞。”

顾大哥闷声道：“李兄弟说得在理。俺老顾不懂那么多弯弯绕，但乐天兄弟的命要紧，那魔君也必须除掉！只要问心无愧，手段……可以灵活些。”他显然经过一番内心挣扎，选择了更务实的态度。

病郎中靠在船舱边，望着外面翻滚的雾气，忽然沙哑道：“迷雾沼泽……除了瘴气毒虫，更需小心苗疆遗族和……蛊。真正的蛊，防不胜防。”他的语气带着一种深切的忌惮，仿佛亲身领教过。

众人心中一凛。

船行半日，雾气渐薄，两岸出现荒芜的滩涂和茂密的芦苇荡。偶尔能看到一两条渔船，船上的渔夫看到他们这条明显不是打鱼的乌篷船，都投来警惕审视的目光。

中午时分，他们在一处偏僻的河湾停靠稍作休整。顾大哥负责生火加热干粮，素心去取水，李知秋则爬上附近一处高坡瞭望四周。

苏媚儿坐在一块石头上，整理着有些凌乱的鬓发和衣裙，抱怨道：“真是折腾，早知道这般辛苦……”

病郎中趁着这点间隙，再次为乐天施针。他取出银针时，动作微微一顿，目光落在乐天苍白脖颈处一个极细微的、几乎看不见的红色小点上，像是被什么极小虫豸叮咬过的痕迹，却又隐隐透着一丝不祥的青气。

他脸色猛地一变，手指迅速搭上乐天腕脉，凝神细查。之前忙于压制主要毒性，竟未察觉这几乎微不可查的异样！此刻静心探查，才感到一丝极其阴寒微弱、却如附骨之疽般盘踞在乐天经脉深处的异种气息！

这不是寻常毒伤！倒像是……某种极阴毒的蛊苗，借由那混合剧毒为掩护，悄然种入了乐天体内！此刻它蛰伏不动，一旦爆发，或是被引动……

病郎中后背瞬间沁出一层冷汗。下蛊之人手段极其高明隐蔽，绝非寻常之辈！是巫鹏？还是……另有其人？目的何在？

他猛地抬头，目光锐利如刀，扫过正在生火的顾大哥、取水归来的素心、从高坡下来的李知秋、以及整理妆容的苏媚儿。

每一个人，似乎都有可能。每一个人，都藏着秘密。

“怎么了？乐天情况有变？”顾大哥察觉到他的异常，急忙问道。

病郎中深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，缓缓收回手，掩饰性地咳嗽了几声，哑声道：“……无妨，只是毒性顽固，需得尽快找到解药。”

他不能打草惊蛇。下蛊者就在附近，甚至可能就在他们中间。一旦点破，乐天立刻就有杀身之祸。如今只能假装不知，暗中观察，设法稳住这阴毒蛊苗，并尽快找到解决之道。

那“天蛊遗藏”，此刻在他心中，不再仅仅是渺茫的希望，更成了迫在眉睫的救命稻草——或许也只有那里的东西，才能解开这诡异的蛊毒。

李知秋从高坡下来，面色有些严肃：“西南方向似有烟尘，不像寻常炊烟，倒像是……有马队急行留下的痕迹。人数不少。”

刚刚缓和些许的气氛瞬间再次紧绷起来。

“是冲我们来的？”苏媚儿站起身，脸上没了慵懒。

“不确定，但方向一致。”李知秋沉声道，“此地不宜久留，我们需加快行程，并尽量走水路岔道，避开官道。”

众人再无暇休息，匆匆收拾，再次启程。

乌篷船驶入更错综复杂的河道水系，李知秋凭借着过人的记忆力和一张简陋的羊皮地图指引方向。两岸景色越发荒凉，人烟稀少。

病郎中坐在乐天身边，看似闭目养神，实则全力感应着那丝阴寒蛊息，试图用自身微薄的内息和药力将其暂时禁锢，指尖在袖中微微颤抖，额角不断渗出虚汗。

顾大哥撑篙的手臂肌肉贲张，警惕地注意着两岸任何风吹草动。

素心静立船头，衣袂在风中飘动，像一尊冰冷的守护神。

苏媚儿也不再抱怨，只是不时拿出一个小巧的铜镜照看，眼神闪烁不定。

李知秋则不断对照地图和天色，眉头越皱越紧。

前路未知，强敌环伺，内部暗流涌动。 trusted_connection这临时结成的同盟，在离开五湖庄的庇护后，第一道真正的考验，已随着西南方向那不明的烟尘和乐天体内那阴毒的蛊苗，悄然降临。

迷雾不仅笼罩着河道，也笼罩在每个人的心头。