第3章 英雄大会
翌日，天光放亮，五湖庄钟鸣九响，声震湖山。
英雄大会的会场设在庄内最大的演武场上。旌旗招展，人头攒动，各路江湖豪杰齐聚于此，怕不下数百人之多。刀枪剑戟，寒光烁烁，各式奇装异服，气息驳杂而彪悍。空气中弥漫着一种躁动的热意，混合着汗味、皮革味和隐约的刀兵铁锈气。
沈天豪沈庄主一身锦袍，立于高台之上，满面红光，抱拳环揖，声若洪钟：“诸位英雄！诸位朋友！今日沈某不才，蒙天下豪杰赏光，驾临敝庄，共商诛魔大计，实乃武林之幸，苍生之福！”
台下响起一阵附和之声，却也有不少目光闪烁，游离不定。
顾大哥、素心等人站在人群中靠前的位置。顾大哥身材高大，挺直如松，认真听着沈天豪的讲话，眼神锐利。素心白衣胜雪，气质清冷，与周围喧嚣格格不入，却自有一股令人不敢轻视的仪态。苏媚儿巧笑倩兮，眼波流转间，已将周遭几个颇有声名的侠少掌门打量了个遍。乐天踮着脚尖，兴奋地东张西望。李知秋则压低声音，不时向身边几人指点着：“看，那位是青城派的玉清道长……那位是黄河帮的沙老爷子……啧啧，连久不出山的陇西金刀门也来了人……”
病郎中依旧落在最后，靠着一根旗杆，微微喘息，面色在晨光下更显苍白，仿佛周遭蓬勃的热闹与他无关，只沉浸在自己的病痛与药味里。
沈天豪慷慨陈词，历数七杀魔君罪状：屠戮宗门、掳掠妇孺、修炼邪功、意图一统江湖奴役武林……言之凿凿，令人发指。台下群雄渐渐被调动情绪，怒骂声、喊杀声此起彼伏。
“故今日召集诸位，便是要同心协力，共诛此獠！”沈天豪声调陡然拔高，“我五湖庄愿出钱粮，供情报，并以此物，赠予此次诛魔之役中功勋最著者，以助其一臂之力！”
他猛地一挥手，身后一名庄丁捧上一个紫檀木盘，盘中赫然放着半张陈旧斑驳的皮卷！
场中顿时一静，所有人的目光瞬间被那皮卷吸引！即使隔得远，也能看到上面勾勒的山川河流与奇异符号——与昨夜那黑衣人失落之物一般无二！
“天蛊遗藏残图！”有人失声惊呼。
哗然之声骤起！贪婪、渴望、震惊、怀疑……种种情绪在人群中爆炸开来。
李知秋瞳孔一缩，低声道：“果然……另半张图，就在沈庄主手中！他竟以此為賞格！”
顾大哥浓眉紧锁：“诛魔便诛魔，为何要以寶物為誘？”
苏媚儿轻笑，声音带着一丝不易察觉的讥讽：“沈庄主好算计。如此一来，不怕大家不出死力了。”
素心看着那半张残图，眼神复杂，低语道：“怀璧其罪……只怕祸非浅。”
乐天扯了扯病郎中的袖子：“病大哥，那图真能找到治你病的药吗？”
病郎中目光凝在那皮卷上，剧烈地咳嗽起来，半晌才艰难地道：“渺茫……之物……”
高台上，沈天豪将众人反应尽收眼底，继续道：“魔君凶残，麾下高手如云，更擅蛊毒邪术，我等万不可轻敌。故沈某提议，推举一位德高望重、武功卓绝之人為盟主，統籌調度，方能事半功倍！”
此言一出，台下立刻议论纷纷。推举盟主，关乎各方势力利益，无人肯轻易相让。
当下便有人推举沈天豪本人，也有人推举几位名门大派的掌门，甚至有些小团体自推首领，一时间争执不下，场面有些混乱。
正在此时，忽听场外传来一声长笑，笑声尖锐刺耳，带着一股阴冷邪气：“哈哈哈……一群乌合之众，也妄图对抗圣君？真是螳臂当车，不自量力！”
数道黑影如鬼魅般掠入场中，为首一人身形瘦高，面色青白，十指指甲乌黑狭长，眼中闪烁着残忍狡诈的光芒。他身后跟着七八名黑衣人，与昨夜那些贼人装束一般无二！
“七杀魔君座下，‘毒手’巫鹏！”有人惊骇大叫。
场中顿时大乱，兵刃出鞘之声不绝于耳。
巫鹏桀桀怪笑：“沈天豪，圣君念你是个材料，若肯献上残图，归顺我教，尚可饶你五湖庄上下不死！否则，今日便是你这英雄大会变作英雄忌日！”
“狂妄！”沈天豪怒喝一声，“今日天下英雄在此，岂容你这邪魔爪牙放肆！诸位，拿下此獠！”
话音未落，已有数名心急扬名的江湖客扑了上去。
巫鹏冷笑一声，不闪不避，乌黑指甲轻轻一弹，几缕肉眼几乎难辨的淡灰色粉末飘散而出。
那几名江湖客冲至半途，突然身形一僵，脸上泛起诡异青黑色，口吐白沫，惨叫着倒地抽搐，顷刻间便没了声息！
“小心！是剧毒！”李知秋急退两步，高声提醒。
群雄骇然，一时竟无人敢再上前。
“让我来！”一声清叱，素心长剑出鞘，身随剑走，化作一道白虹，直刺巫鹏！剑尖颤动，发出清越鸣响，竟将空中残留的毒粉荡开几分。
“清泠剑派的丫头？倒是有点意思！”巫鹏怪笑，身形如鬼魅般飘忽，乌黑指甲与长剑交击，竟发出金铁之声，隐隐有黑气缭绕。
与此同时，他身后那些黑衣人也齐齐扑出，各施邪功，与周围的江湖人战作一团。这些黑衣人武功诡异，出手狠毒，更兼不时释放毒蛊暗器，令人防不胜防，一时间竟抵挡住了人数远胜于他们的群雄。
顾大哥怒吼一声，熟铜棍横扫，将一名试图偷袭素心侧翼的黑衣人砸得倒飞出去，骨裂声清晰可闻。苏媚儿身形飘动，短刃如毒蛇吐信，专攻下三路，牵制敌人。乐天则发挥身法优势，在战团中穿梭，不时救下遇险之人。
李知秋大声呼喝，指挥众人结阵，不要各自为战。
病郎中并未加入战团，他迅速游走在边缘，银针连闪，为那些中了毒或是受伤的江湖客紧急施救。他手法极快，认穴精准，竟暂时压制住了几种剧毒的蔓延。
高台上，沈天豪并未出手，面色凝重地看着场中混战，他身边几位高手也护卫左右，按兵不动。
巫鹏武功奇高，爪法狠辣刁钻，带起的腥风令人作呕。素心剑法虽妙，内力却有所不及，渐渐落于下风，白衣上已被划破几处，险象环生。
“妖人休得猖狂！”顾大哥见素心遇险，不顾臂伤，大吼一声，挥棍加入战团，与素心合力对抗巫鹏。棍风刚猛，剑光轻灵，一刚一柔，暂时稳住局势。
巫鹏以一敌二，犹自冷笑连连：“就这点本事？也配与圣君为敌？”
他猛地虚晃一招，逼退素心，右爪乌光暴涨，直抓顾大哥面门，指尖黑气吞吐，腥臭扑鼻！顾大哥铜棍在外，回防已是不及！
千钧一发之际，嗤嗤嗤三声轻响！
三枚银针成品字形，疾射巫鹏手腕、肘部要穴！角度刁钻，时机妙到巅毫！
巫鹏猝不及防，只觉手臂一麻，爪势一滞！
顾大哥趁势猛然后仰，铁板桥功夫硬生生避开这必杀一抓，惊出一身冷汗。
巫鹏猛地扭头，阴冷目光锁定人群外围的病郎中：“找死！”
他舍了顾、素二人，身形一晃，竟如轻烟般扑向病郎中，速度快的不可思议！
病郎中刚射出银针，正自喘息，眼见巫鹏扑来，面色一变，急速后退，同时双手连扬，数种不同颜色的药粉撒出！
巫鹏竟不闪避，怪笑一声，袖袍一卷，将那些药粉尽数卷入袖中，反手一抖，竟化作一道彩色的毒雾反喷向病郎中！“班门弄斧！”
病郎中瞳孔骤缩，似未料到对方用毒手法如此高明，再想闪避已是不及！
“小心！”乐天惊叫一声，猛地从斜刺里冲出，一把推开病郎中！
彩色毒雾尽数喷在乐天后背！
“啊！”乐天惨叫一声，扑倒在地，背后衣衫瞬间腐蚀，皮肤泛起可怕彩斑，身体剧烈抽搐！
“乐天！”顾大哥目眦欲裂。
病郎中踉跄站稳，看到乐天惨状，眼中闪过一抹深切的痛楚与自责，猛地扑过去，掏出数枚丹药塞入乐天口中，银针如雨般落下，封住其心脉要害。
“小杂种！坏我好事！”巫鹏狞笑，再次扑向病郎中。
“妖人受死！”沈天豪终于出手！他身如大鹏，凌空扑下，一掌拍向巫鹏后心，掌风凌厉刚猛，显露出极深内力修为！
与此同时，素心与顾大哥也再次攻上。
巫鹏腹背受敌，怪叫一声，猛地甩出几颗黑丸，落地炸开，浓烈黑烟瞬间笼罩大片区域，恶臭扑鼻！
“烟有毒！闭气！”李知秋大喊。
众人纷纷后退掩面。
待黑烟散尽，巫鹏及其手下黑衣人已不见踪影，只留下几句冰冷的威胁在空中回荡：“沈天豪！圣君之威，非你等可挡！残图暂且寄放你处，不日来取！哈哈哈……”
场中一片狼藉，伤者呻吟，死者横陈。英雄大会刚开始，便以如此血腥混乱的方式中断。
沈天豪面色铁青，指挥庄丁救治伤者，清理场地。
顾大哥抱着乐天，急声问道：“病郎中，他怎么样？”
病郎中额头沁出细汗，手指搭在乐天腕脉上，眉头紧锁：“毒性猛烈……我已暂时护住其心脉，但需立刻解毒，否则……撑不过两个时辰……”
“需要什么药？庄上可有？”沈天豪快步走来，沉声问道。
病郎中快速报出十几种药材名，其中几味颇为罕见刁钻。
沈天豪立刻吩咐管家去库房取药，又对病郎中道：“先生尽力救治，需要什么，五湖庄倾尽所有也会办到！”态度恳切。
众人手忙脚乱地将乐天抬回小院。病郎中立刻着手准备解毒，需要安静，所有人都被请出偏房。
院中，气氛压抑沉重。
顾大哥一拳砸在墙上，恨声道：“可恶的魔崽子！”
素心看着偏房紧闭的门，清冷的脸上也带着一丝忧色。苏媚儿靠在廊柱上，玩弄着衣角，不知在想什么。
李知秋踱步片刻，低声道：“那巫鹏武功毒功竟如此厉害……看来七杀魔君更难对付。而且，他今日明显是来示威，并试探虚实……沈庄主拿出残图作为赏格，恐怕已引火烧身。”
他顿了顿，看向众人：“经此一事，我等与七杀魔君已结下梁子。乐天兄弟又……我等更需同舟共济了。找到遗藏，或许不仅能找到克制魔君之法，也能找到救乐天兄弟和其他中毒者的灵药。”
无人反驳。魔君的威胁和残酷，已赤裸裸展现在眼前。
偏房内，不时传来病郎中压抑的咳嗽声和捣药声，还有乐天偶尔痛苦的呻吟。
夜色再次降临，笼罩住经历白日血腥的五湖庄。湖风吹来，带着寒意和隐隐的血腥味。