卷三十八 江湖曲终会有时 贰
茶博士所述故事与鬼谷门总坛事件大体相符，但他不知杨再升一直在暗中修炼一门绝世武学——“玄幻修罗指”。这门武学源自西域，诡异非凡，与传统武学大异其趣。杨再升趁西域白宫门内乱之际，偷得秘籍，暗中苦练多年。此指法以内息逆转为法门，被击中者经脉错乱，最终丧命，江湖人称“倒行逆施”。若非轩傲天受伤失臂，此战鹿死谁手尚未可知。然而，现实总不如人意，如今轩傲天重伤经脉错乱，命不久矣。但他命格坚韧，如同其名，傲视苍天，凡人岂能轻易取其性命！
皇甫长洛拼死保护着轩傲天，守卫鬼谷山总坛，并无一路北返辽东的打算，而是朝着蓝牙山的方向行进。他心知肚明，此刻若返回辽东，恐怕半途就会被杨再升截杀，因此决定绕道先至蓝牙山。若能在此偶遇老友聂鸿均，得其庇护，那自然是再好不过。
果不其然，在途中，皇甫长洛如愿遇到了久违的聂鸿均。聂鸿均此番北上，正是因在山洞中见到遗留文字，欲前往西北军营寻找薛念。说来也巧，前些时日因暴雨滂沱，耽误了数日行程。待再次北上时，恰巧与皇甫长洛和轩傲天相遇。得知轩傲天身中“玄幻修罗指”后，聂鸿均轻抚花白胡须，陷入沉思。他言道：“重伤者经脉逆行错乱，也非无解之症。”说罢，先让轩傲天服下一颗丹丸，助其调理气息，随后运用“残血经”中的密钥之术，成功打通其经络，将逆行的经脉理顺。
巧合的是，聂鸿均下山本为寻找能助薛念恢复内息的法门，却久寻未果。偏偏在这暴雨滞留的日子里，他悟出了修复经脉、恢复内力的法门。此刻，他正是借此法门，助轩傲天恢复内息，调整经络走向。
经过聂鸿均的悉心治疗，轩傲天的内伤已逐步恢复，错乱的经脉也被成功梳理。轩傲天深知，即便内息复原，也未必能敌得过杨再升，因此他决定返回辽东，将自己的支门派从鬼谷门中独立出来，自立门户。这便是日后在辽东声名显赫的“金刀门”。所谓“金刀”，并非真有一口金制的刀，而是象征门派如金铸之刀般稳固，永不褪色于江湖。虽是后话，但此时的轩傲天心中已有了成熟的构想。他提议皇甫长洛一同前往辽东创立门派。然而，皇甫长洛婉拒道：“江湖纷争无休无止，一味争强斗狠，终将两败俱伤。我已厌倦江湖事，现今年事已高，无力再参与，就此告别门主，归隐山林，不问世事。”言罢，拂袖而去。轩傲天目送那潇洒的身影，心中不禁生出一丝羡慕。
聂鸿均在救治轩傲天后，便独自踏上寻找薛念的旅程。一路打听，当他抵达刘义恭驻守的北边城时，薛念等人已离去数月。此时城中流传着一段佳话：一群江湖豪杰协助大将军刘义恭坚守城防，击退了来犯的北方外族势力，并斩杀了敌方统帅拓跋佑。聂鸿均心想，若要探知薛念的去向，必得前往大将军府一探究竟。于是，他来到刘义恭临时居住的别院，施展龙雀轻功，轻松跃入院内。只见院内宽敞，东西厢房分列左右，绕过前堂走廊，眼前是一排连绵的房间。正思索如何找人打听时，恰遇刘义恭的外甥王琛及前来商讨城防事宜的校尉宗悫。聂鸿均虽不识二人身份，但从其衣着打扮判断，必是军中要员，遂施展轻功，飞身落于他们面前。
王琛大声喝道：“什么人竟敢私自闯入大将军府衙？”
此时的宗悫长剑横于胸前，凝视着面前这位身着白衣的老者，心中暗自思量：此人颇具一代宗师风范，看年纪约有九十上下，与之前在鬼谷门见到的皇甫长洛的形象倒有几分相似。莫非……想到这里，他脑中灵光一闪，一丝念头迅速闪现。难不成他就是薛念的师傅聂鸿均？心中想着，口中不自觉地嘟囔出了这个名字。声音虽轻，但凭借聂鸿均的耳力，自然听得一清二楚。
聂鸿均心想，近四十余年来，江湖上知道自己名讳的人几乎都已不在，即便知晓，年岁上也与自己相差无几。而眼前的这位少年不过十七八岁，既然能说出自己的名讳，定是认识薛念，否则不会提及。或许……他边想边开口问道：“你可认识我的小徒？”
宗悫答道：“前辈所问的莫非是薛念？”
“哈哈，正是！”
“莫非你真是聂鸿均？”
“哈哈，正是！”
“哈哈，你这前辈怎么只会说‘正是’！”
“哈哈，正是，正是！”聂鸿均不失顽皮地回应。
宗悫收起手中的剑，问道：“前辈，如何证明你所说的是真的呢？”
话音未落，宗悫手中的长剑已然不在自己手中。他惊喜地喊道：“龙雀功！”
这门轻功薛念曾在宗悫面前施展过，所以他一眼便认出。他深知这门武功除了薛念和他的师叔外，最有可能会的就是薛念的师傅聂鸿均，因此心中已断定对方的身份。于是说道：“前辈所施展的本门功法确实了得！江湖险恶，冒充他人之事也屡见不鲜，我为保护好友去向，方才有些冒犯，还请聂前辈海涵！”
聂鸿均摆了摆手，说道：“不必道歉，你这小友虽年纪轻轻，但在江湖处事却如此老练，实属难得，我不会怪罪你。”说着，将刚才从宗悫手中夺得的长剑还给了他，接着说道：“老夫此次前来，是想探明我这小徒薛念的去向，好为他医治内伤。”
宗悫说道：“三个月前，他们便离开了这里，临行前说是要去南方寻你，想来现在他们应该已经在江南之地了，别的我也不很清楚。”
说着，只见聂鸿均的身影瞬间消失在他们面前。宗悫急忙喊道：“前辈，怎么不稍待片刻！”声音虽然喊出去了，但人影已然消失在空中。神奇的是，空气中却传来了那老者的声音：“多谢小友告知小徒薛念的去向，老夫就不在此久留了，有缘再见！”
宗悫惊奇地转向站在旁边的王琛，说道：“世间果然有千里传音的功法，倘若军中能有这等高手，岂不省了传令兵许多事！”
王琛则说道：“你这人想的都是打仗的事。这等功法如此了得，怎会人人都会？若是人人都会，外族侵略者难道不会？宗悫想了想，点了点头，随后便走出了大将军府，回到了军营。在路上，宗悫不时地想起薛念，对他十分挂念，心中暗暗祝福，希望他能在途中遇到师傅并恢复内力，继续在江湖上锄强扶弱，伸张正义。
入春以后，南方的气候比西北之地炎热得多。薛念他们一路南下，走走停停，边欣赏着南方的风土人情，诗情画意，边寻找着他的师傅。在这水乡暖阁之地，他们暂时忘却了江湖上的纷争。停留南方的数月中，薛念向宁笙表达了归隐之意，决意远离江湖的纷争，与她做一对神仙伴侣，隐居山林或海岛，不再涉足江湖的浑水。
薛念对宁笙说道：“笙，江湖之事太过烦扰，你争我夺、你杀我抢，不过是想称霸江湖罢了。看到文雄、端木归藏等人的下场，让我明白称霸江湖，不过是一场黄粱梦，梦醒后只会随风而去，空欢喜一场。所以，咱俩不如退隐江湖，找一处孤岛隐居，你给我生七八个孩子，不问江湖世事，过得逍遥自在，你看如何？”
宁笙脸蛋一红，有些不好意思地说道：“你才要生七个八个孩子，难不成我是小猪？”
薛念赶忙道歉：“不是这个意思！”
宁笙笑道：“你这憨憨的倒是有些像头小猪了。我不与你说笑，但你刚才所说隐退之事，确与我的想法不谋而合。江湖上的事，正如你所说，纷争太多，到头来不过是一场空。念，我愿随你隐居江湖。”
薛念兴奋地说道：“太好了！”
他俩的忘乎所以，似乎把站在一旁的云泽给忘却了。
云泽看了看他俩，咳了两声，说道：“咳咳，你俩隐居，带不带我这老头子？”
“哈哈，必须要带上师叔。”薛念乐哈哈地看向云泽，说道。
于是，又过了数月的行程，他们来到了南海之滨，欲寻得一艘木船，漂洋过海，寻一处孤岛隐居。在这望不到边际的大海上，难寻得出海的船只。正在他们寻找之际，看到一艘大型木船向他们驶来，薛念大声喊道：“喂，船夫，是否能出海？”
那艘船上的船夫似乎听到了薛念的喊声，眼见那艘大船缓缓向他们划来。
“你可愿出海？”薛念问道。
船上的船夫说道：“给钱便出。”
于是，薛念从怀中掏出一锭金子，问道：“可够？”
那船夫似乎看也没看，说道：“上船吧！”
于是，薛念、宁笙、云泽三人登上船。在船上，薛念看见船头处站着一位老者，身影感觉十分熟悉。忽然，那老者转过身来，薛念一看，眼泪从眼眶中流出，大声喊道：“师傅，原来是你老人家！”
看到此处，故事似乎已然告一段落。百晓阁中的丁浩罗合上了那本记载剑阁门派史话的书卷，心中不禁感慨：江湖数十载，尽在短短数语之间。几年的江湖风云，仅用数千言便已概括无遗。即便是武林盟主，又能如何？也不过寥寥数字罢了。像薛念这样的少年豪侠，最终也难免落得内功全失、隐退江湖的下场。
心中正想着，他将书卷轻轻放回木匣内。忽然，楼下传来急促的呼喊声：“小师叔，小师叔！师傅来了，快下来，别让他老人家发现了，咱俩又要挨骂了！”
丁浩罗朝楼下喊道：“师侄你先走，我这就下来。”话音未落，他顺势施展轻功，从百晓阁二层处一个燕子三叠，腾空而下，稳稳地落在了百晓阁外的空地上。然而，说来也巧，正好滚落在他师傅面前。
师傅义正言辞地斥道：“又在偷懒不练功，看那些江湖杂事！罚你回百晓阁打扫卫生！”
“是，师傅。”丁浩罗耷拉着脑袋，表面上虽显无奈，心中却暗自窃喜，盘算着待会儿再翻阅其他江湖史话，也不失为一种乐趣！