卷三十六 壁上文字话江湖
阳光明媚，风和日丽，这真是一个宜人的日子。薛念与宁笙的婚礼圆满结束后，仇染、云泽等一行人也决定不再在鬼谷门总坛逗留。他们向轩傲天和皇甫长洛告别，决定前往蓝牙山寻找薛念的师傅聂鸿均，向他请教除了僧人派的《洗髓经》之外，是否还有其他方法可以帮助薛念恢复内力。
在即将启程之际，皇甫长洛递给薛念一封书信。薛念接过并展开阅读，惊讶地发现信上的笔迹出自他的师傅聂鸿均。信中内容如下：“收到皇甫兄的来信，得知我早年收下的两位弟子在江湖上作恶多端，助纣为虐，犯下不少罪行。我计划近日派遣我的关门弟子薛念下山，以正视听，铲除这两位叛逆之徒，请兄长尽管放心。我的这位小徒在江湖上尚无太多历练，若他途中遇到困难，还望兄长能在暗中给予帮助。对此，我深表感激！弟，聂鸿均。”
在阅读完信件后，薛念陷入了沉思，回忆起当年下山前，确实曾听师傅提及有位故人来信，告知他江湖上的种种事宜。现在回想起来，师傅所说的那位故人，想必就是皇甫长洛了。于是，薛念仔细地将信件折好，恭敬地说：皇甫前辈，您好。原来您与我的师傅是旧识。
皇甫长洛摆了摆手，淡然道：“无需客气。”他回忆道：“我与你师傅的友谊已逾四十年，甚至比你师傅与端木归藏的那场比武还要早。那场比武，实际上是我极力促成的。我本希望你师傅能以他精湛的武艺折服端木归藏，引领他走向正途。虽然结果并非如我所愿，但至少让端木归藏安静了十多年。”言及此处，皇甫长洛不禁感慨地叹了口气，接着说：“唉，那些都是江湖旧事了，不必再提。”
薛念心中暗自思忖，原来如此。我明白了，皇甫长老之所以无缘无故地向我传授武学之道，是因为与我师傅是旧识，故而暗中指点我。想到这里，口中说道：“在此，我还是要衷心感谢皇甫长老对我的帮助。”
皇甫长洛微笑着说：“你这年轻人，我倒也是喜欢，不必过于拘谨。考虑到你内力全失，功力尽废，在江湖上行走必定充满危险。我这里有一颗丹药，它是由千年灵芝、千年雪莲和千年人参的精华提炼而成，并且用千年蟒蛇的胆汁浸泡过。这颗丹药在治疗内伤方面效果非凡，虽然不能让你的内力完全恢复，但服用之后，你的体内将会生出一些内劲，足以应对一般的小贼。此外，此丹还具有延年益寿、保持青春的功效。现在，你可以服用了。”
薛念急忙摆手拒绝道：“这丹药太过珍贵，晚辈实在不敢接受，请前辈收回，自己服用吧。”
皇甫长洛爽朗地笑了两声，说道：“我已是百岁高龄之人，这颗小小的丹丸对我来说已无太大益处，但对你来说，却大有裨益。年轻人，未来道路漫长，收下它吧。”
在皇甫长洛如此劝说下，薛念也不便再推辞，接过丹药便立即吞服。服下后，他立刻感到一股暖流在体内奔腾，不久之后，这股奔腾的暖流逐渐平息，仿佛能感受到它经过各个经脉，最终汇入了自己的丹田之中，在那里凝聚成了一股无形的气流。
此时，皇甫长洛继续说道：“是否感觉到体内涌动着一股暖流？如果是这样，那就对了。将来一旦你的内力恢复，留在你体内的这一丝残余内息，将成为开启你全身经络的钥匙。一旦你真正恢复了内力，那时你的内力将会比以往任何时候都要强大。这正是所谓的‘残血重生’之法。它与你师傅所创的‘残血经’有着异曲同工之妙。然而，如果你将来无法恢复内力，这丹药的功效也将无法显现。”
薛念再次向皇甫长洛表示感谢，感激前辈对他的再造之恩。
皇甫长洛挥了挥手，说道：“我这里还有一支金玉簪，也一并送给你。”那簪子看起来古朴无华，似乎并无特别之处，唯独簪头的花瓣似乎能活动。簪身凹凸有致，布满了类似按钮的花纹。薛念接过金玉簪，仔细观察，却未能发现任何奥秘。这时，皇甫长洛微笑着解释：“这其实是一件杀伤力极强的暗器。它蕴含九宫八卦之术，普通人难以洞悉其中奥妙，无法开启。簪上的花纹即是开启的机关，让我来教你如何使用。”只见皇甫长洛转动、推按，那些花纹迅速组合成一个梅花状的图案。他双手一抖，花瓣突然展开，银针如闪电般射向前方，根根钉入前方的树木，威力惊人。再一抖，花瓣似乎又组合成了一把刀刃，宛如一把匕首。皇甫长洛将它握在手中，继续说道：“飞针射出之后，你还可以将它重新组装成一把小巧的匕首，用以自卫。虽然只是个小玩意儿，却精致至极，你务必妥善保管。”说着，又递给他一盒银针。薛念打开装有银针的盒子，发现里面的银针与普通银针不同，细薄得几乎看不见，用手似乎也难以捉摸。
正当他满腹疑惑之际，皇甫长洛开口道：“你只需用金玉簪在盒内银针处轻轻一扫。”
于是薛念用金玉簪在盒内银针处轻轻一扫，惊奇地发现银针不知何故，迅速地被吸入了金玉簪内。
皇甫长洛在旁边解释道：这金玉簪是由天外陨铁合炼而成，只需轻轻一抖，便能吸附天下任何含铁之物。平日里，不触动机关时，簪子内便能保持吸附状态；一旦按动机关，其磁性即刻消失，银针便会弹出，射杀目标。这银针同样是用陨铁与银合炼而成，因此具有吸附能力。所以，你射出的银针也可以用金玉簪吸附回来，进行二次利用。
薛念接过这份珍贵的礼物，满心欢喜，不禁问道：“得皇甫前辈如此厚礼，我该如何回报呢？”
皇甫长洛淡然回应：“无需多言，将来若你的武功能够恢复，只希望你能在江湖中维护正义，弘扬公道，那便是对我最好的回报。”
薛念再次抱拳致谢道：“多谢，未来定不会忘记前辈的嘱托。”
哈哈，此次下山千万要小心。皇甫长洛边捋着胡须边说道。
离开鬼谷门总坛后，穆玄携穆铁向薛念等人告别。
我与义子离开昆仑山客栈已有数日，心中有些担忧，因此不便与你们一同前往蓝牙山。愿你们此行一切顺利，就此别过。言毕，他们父子二人拱手抱拳，向众人辞行，随后跃上快马，朝着昆仑山的方向疾驰而去。
仇染与灵素大师亦表示要一同返回云影山探望，于是也向众人道别。
此次前往蓝牙山，仅有宗悫、王琛和云泽与薛念、宁笙等人同行。
在前往蓝牙山的途中，目睹了众多民众在边界逃亡或向南流离失所。他们一边逃离一边述说，北方的少数民族势力已经集结了近二十万大军，对边界施加了巨大压力。目前，大将军刘义恭正带领着他的部队在边界布防，以抵御外族的入侵。
当王琛从难民中得知此消息后，心中暗想：前方战事紧张，我方受伤的战士必定众多。于是，他向薛念等人辞行，决定返回军营贡献力量。临行前，他对宗悫说：“虽然我们相识时间不长，却彼此惺惺相惜，结为异姓兄弟，真可谓是英雄相惜。今日一别，一旦踏入战场，生死难测，不知何时才能再次相见。”
宗悫凝视着王琛，回应道：“战争绝非儿戏，北方外族人向来野蛮，他们以血为饮，以毛为食，嗜杀成性。兄长此番回军营，虽身为医官，也必须谨慎行事。”
王琛回应道：“贤弟放心，为兄定会小心。”
宗悫满怀激情地说：“少年征战沙场，是我长久以来的愿望。自幼我便敬仰冠军侯霍去病，梦想着能像他一样成就一番宏伟事业。待这次随薛念处理完江湖事务，我定会前往刘义恭将军的军营投军，为抵御外族侵略贡献自己的一份力量。到那时，我将与兄长相见。”
王琛点头表示赞同：“贤弟怀有如此壮志，未来在战场上定能大展宏图。现在我就先行一步，在舅舅刘义恭的军营中静候贤弟的到来。”同时，他向薛念、宁笙、云泽三人拱手致意：“愿你们此次前往蓝牙山一切顺利，能够找到恢复内功的方法。”
薛念也拱手回礼：“多谢你的祝福，愿你此行返回军营平安无事。”
告别众人后，王琛翻身上马，一声“驾”的口令，骑着快马疾驰向刘义恭的军营进发。
宗悫凝视着王琛渐行渐远的背影，伫立良久，心中默默地为他祈祷，愿他此行能够安全无恙。与王琛告别后，他们继续踏上了前往蓝牙山的旅程。沿途，他们目睹了众多因战乱而流离失所的难民，宗悫心中百感交集，暗自发誓，定要击败侵略者，平息北方的纷争。
薛念在路上似乎洞察了宗悫的心思，说道：“悫弟，北方的少数民族已经建立政权多年，他们对我们的侵略是迟早会发生的事，不必因此过度忧虑。大将军刘义恭定会将这股北方的侵略势力阻挡在国境之外。”
宗悫颔首回应：“但愿如此。”
薛念继续说道：“尽管我失去了所有功力，此事了了，我定会与你一同前往军营，贡献我的一份力量。”
宗悫满怀感激地说：“真是太感谢兄长了！”
云泽在旁边也附和道：哈哈，无需过于忧虑。待此间事了，我将与你一同前往军营，斩杀他几个北狄之敌。
宗悫心中暗想：若有前辈的协助，便能实施斩首行动，一举击杀敌军的先锋将领，迫使敌军退却。他一边思索，一边向对方致谢：“多谢前辈。”
云泽回应道：“不必客气。”
言毕，他们一行人已经行进了数千里。
在前往蓝牙山的途中，经过了梓潼城，得知铸剑山庄的文泰否在返回山庄后，将他在剑阁门派中拾起的文雄遗物安葬于剑冢之中。由于文雄终身未娶，且无子嗣，铸剑山庄一时陷入了无后继承的境地。文泰否曾辅佐过三代庄主，深得人心，因此山庄众人一致推选他为新任庄主。然而，文泰否对此并无兴趣，婉拒了众人的提议，转而选择了一位与文家血统最为接近的人继承庄主之位。这个人就是文雄的姐姐文黔之子，也就是文雄的外甥——欧冶焱淼。尽管欧冶焱淼的年龄比文雄还要大上三五岁，但论辈分应叫他舅舅。他自幼学习铸剑之术，精通冶炼之法，其独创的“炙热金刚手”在江湖上颇有名气。同时，他的母亲文黔也辅佐他共同管理铸剑山庄，确保了文家在山庄中的地位不受影响。因此，文泰否推荐他成为新的铸剑山庄庄主。欧冶焱淼执掌山庄后，缓和了与江湖其他门派的关系，并继续为各门派、各支流以及朝廷铸造兵器，似乎未曾有意向薛念复仇。在他的领导下，铸剑山庄虽未成为江湖顶流门派，但在江湖中的交易却是最大的。他与朝廷合作，供应武器以抵御外族侵略，这一点是其他门派所无法比拟的。后来，宗悫为朝廷效力时，曾多次向他购买定制的特种武器。虽然这是后来的事情，但足以证明欧冶焱淼的能力非凡。最终，他将铸剑山庄更名为神兵山庄。
薛念一行人离开梓潼城，经过数日的跋涉，终于抵达了蓝牙山。薛念怀着迫不及待的心情跑上山，渴望与师傅重逢。然而，当他来到他们曾经共同居住的山洞时，却发现师傅并不在那儿。
宁笙也踏上了山路，紧随其后进入了山洞。环顾四周，发现山洞里空无一人，宁笙向薛念问道：“薛念，你和你的师傅，是住在这蓝牙山吗？”
薛念回答道：“我和师傅在这里居住了十六年，绝不会认错的。在我即将离开时，师傅他老人家曾经告诉我，如果江湖上的事情未能解决，就回来找他。然而，时间飞逝，与师傅一别已经一年多。我也不知道师傅他老人家是外出远游了，还是找到了其他的隐居之地。”
紧接着，云泽和宗悫也步入了山洞。云泽注意到洞内的陈设极为简朴，尽管已无人居住多时，却并未显得杂乱无章。这表明他的师兄离开这里的时间并不久远。
宗悫在山洞内四处张望，闲逛时，突然注意到石壁上隐约刻着几行小字。他随即大声呼唤薛念、云泽和宁笙，让他们过来一起查看。
云泽手持火折子，借助微弱的烛光审视石壁上的文字。字迹显然是最近被人刻意刻画的，这也间接证实了他之前的推测，师兄离开此地的时间并不久远。
薛念借助火光步入石壁旁，细致地审视着石壁上雕刻的文字。
宗悫也借助烛光靠近，好奇地询问：能在石壁上留下如此深刻的字迹，真是令人钦佩。这些字都记载了什么内容？让我也来瞧瞧。
一边阅读，宗悫情不自禁地朗读起来：念儿，你此次下山必定经历了不少磨练，如今能在石壁上见到这些字迹，想必已经完成了我所托付给你的事情……
薛念紧握着火折子，凑近仔细地审视石壁上的文字，并轻声念出：石壁上所刻的字迹表明，为师已经离开了蓝牙山。在这山中居住了数十年，感到异常孤寂。最近，我收到了皇甫长洛的来信，得知你过去一年的历练，我感到非常欣慰。信中还提到你在与文雄激战时损伤了经脉，导致内力尽失。为此，我此次下山，就是为了寻找能够恢复你内力的方法。你我师徒缘分未尽，将来定能重逢，不必挂念。这些文字刻完后，落款处刻着“聂鸿均”三个字。
薛念在看完之后，心中确信皇甫长洛所言非虚，他与自己的师傅确实已有四十多年的交情。
宁笙在旁边轻声向薛念提出疑问：“你确定这字迹出自你师傅之手吗？”
薛念对宁笙点了点头，表示肯定。
尽管声音不大，云泽却在一旁听得一清二楚，于是他评论道：石壁上的字迹透露出岁月的痕迹，笔力苍劲，显然是出自内力深厚之人之手。虽然我与师兄多年未见，但他的字迹我依然依稀可辨，确实是师兄所写。而且，从字体中可以明显看出，这是运用了“太平决”内力刻制的。除了薛念和我，世上无人能用“太平决”来模仿我师兄的字迹。因此，石壁上的字迹绝非伪造。
宗悫向在场的众人提议：既然聂前辈不在，我们无需在此久留，不如下山，或许能偶遇他。
薛念在一旁凝视着石壁上的字迹，出神良久，没有听到宗悫的话。宁笙轻轻戳了戳他的腰，问道：念，你在想些什么？
哦，没什么特别的。只是回忆起我与师傅在这儿共同生活了十六年的往事。
云泽向薛念提议道：“既然师兄已经下山去寻找能够助你恢复内力的方法，我们也应启程下山。或许正如宗悫小友所言，我们有机会在那里遇见他。此外，北方的少数民族势力正威胁着我南朝的边界。既然目前无法找到师兄，我们不妨与宗悫一同返回军营，协助刘义恭击退侵犯之敌。你们觉得怎么样？”
宗悫在一旁竖起大拇指，表示赞同：“前辈所言，正合我意。”
薛念也表示同意：“好，我们一同下山。”
于是薛念、宗悫、云泽和宁笙四人便走下了山，飞身上马，寻找刘义恭的军营。临行前，云泽运用内力将石壁上的文字抹去，以防止不怀好意的人发现。在抹去文字的同时，云泽又在石壁上刻下了一行字：“天地同心，宁神互往”。这是太平决中的文字，世上除了薛念之外，无人能识破太平决的奥秘。云泽写下这八个字，既是为了告知他的师兄，薛念，他已经看到了石壁上的文字。随后，宁笙在这八个字后面又添加了几行小字，以告知聂鸿均他们的行踪。
在前往刘义恭军营的路上，薛念向宁笙询问：你在石壁上写了什么？如果其他人看到，岂不是也会知道我们的去向？
宁笙微微一笑，回答说：只是写了个落款。
薛念好奇地追问：什么落款？
“刘义恭”三个字，一般人看了，只会以为石壁上的字是刘义恭留下的。但你的师傅看了，会明白那是太平决的内功心法，落款处的“刘义恭”三个字，他必然知道我们已经北上。他一定会去边界处寻找我们。
薛念听后，笑着夸赞道：哈哈，笙，你真是太聪明了。
“驾”！
只见尘土飞扬，四人扬鞭疾驰而去。