第2章：老妪施救，旧恨新仇
意识像是沉在冰水里，冷得刺骨，又像是被烈火灼烧，疼得钻心。
沈凝华在一片混沌中浮浮沉沉，耳边一会儿是炸弹轰鸣的巨响，一会儿是太监尖细的狞笑，最后都化作胸腔里那股翻江倒海的灼痛，逼得她想放声嘶吼，却连一丝声音都发不出来。
不知过了多久，鼻尖突然钻进一股淡淡的米香，混着草药的苦涩，驱散了些许尸堆的腐臭。
她费力地掀开眼皮，视线模糊了好一会儿才聚焦。
这不是之前那间堆满尸体的破屋。
眼前是一间更小的房间，约莫只有一张床、一个破旧木箱的空间。
墙壁是夯土的，坑坑洼洼，角落里结着厚厚的蛛网。屋顶似乎漏雨，墙角堆着几块破布，正努力堵住渗下来的水珠。
她躺在一张硬板床上，铺着一层薄薄的稻草，盖着一床打了好几个补丁、散发着霉味的旧棉被。
“醒了？醒了就好……”一个苍老沙哑的声音在旁边响起。
沈凝华转动眼球，看到床边坐着一个老宫女。
这宫女约莫六十岁上下，头发已经全白了，用一根木簪松松挽着。
脸上布满了皱纹，像被风霜雕刻过一样，唯有一双眼睛，虽然浑浊，却透着几分精明和疲惫。
她穿着一身灰扑扑的宫装，袖口和裤脚都磨破了边，手上布满了裂口，显然是常年做粗活留下的痕迹。
“水……”沈凝华想开口，喉咙却像被砂纸磨过一样疼，只发出嘶哑的气音。
“哎，水来了，慢点喝。”老宫女连忙端过旁边一个豁了口的粗瓷碗，小心翼翼地扶起沈凝华的头，将碗沿凑到她嘴边。
是温水，带着点淡淡的甜味，应该是加了点糖。
水流过干涸的喉咙，带来一丝舒缓的凉意。沈凝华贪婪地喝了几口，才觉得那灼烧感稍稍退去了一些。
“姑娘，你可算醒了，吓死老婆子了。”
老宫女放下碗，用袖子擦了擦眼角，“我还以为……还以为再也见不到你睁眼了呢。”
沈凝华靠在床头，虚弱地喘息着，目光不动声色地打量着眼前的老宫女。
从她的衣着和言行来看，地位应该不高，但不像之前那个太监那样充满恶意。身上带着一股淡淡的皂角味，不像长期待在冷宫深处的人——至少还能接触到清洁用品。
“你是……”沈凝华再次开口，声音依旧沙哑，却比刚才清晰了些。
“老婆子叫春桃，在这冷宫当差。”老宫女叹了口气，眼神复杂地看着她，“姑娘，你不认得我了？我以前在浣衣局当差，你刚入宫那会儿，还赏过我一块花帕子呢。”
沈凝华心里一动，快速在原主的记忆里搜索“春桃”这个名字。
模糊的记忆碎片中，似乎确实有这么一个人。
原主刚入宫时，性子温和，见浣衣局的宫女辛苦，偶尔会赏些东西，春桃就是其中之一。
只是后来原主失势，这些过往早就被抛到了脑后。
没想到，在这人人避之不及的冷宫里，竟然是这个只有一面之缘的老宫女救了她。
“春桃姑姑……”沈凝华顺着她的话喊了一声，脸上露出恰到好处的茫然和虚弱，“我……头好晕，好多事情都记不清了。”
她在试探，也在示弱。
现在的她，急需信息，而眼前的春桃，似乎是个可以利用的突破口。
春桃果然露出同情的神色，拍了拍她的手：“记不清就记不清吧，那些糟心事，忘了反而好。”她说着，端过旁边一个小陶罐，“来，喝点米汤垫垫肚子。这是我偷偷给你熬的，快趁热喝。”
陶罐里的米汤很稀，米粒寥寥无几，上面还浮着一层浑浊的泡沫，显然是用最粗的米糠熬的。
但此刻对沈凝华来说，却无异于珍馐。
她接过陶罐，用勺子慢慢舀着喝。温热的米汤滑入胃里，带来一丝暖意，也让她的精神好了些。
“春桃姑姑，”沈凝华放下陶罐，状似无意地问，“我……我怎么会在这里？我记得……我明明在自己的宫里……”
春桃的眼神暗了下去，重重地叹了口气：“造孽啊……姑娘，你家出事了，你不记得了？”
沈凝华垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住眼底的精光，声音带着哽咽：“出事？什么事？我爹娘……他们怎么样了？”
“哎，”春桃又是一声长叹，声音里满是无奈和愤怒，“三个月前，你父亲沈太傅被人诬陷通敌叛国，陛下龙颜大怒，下旨抄了沈家满门啊！”
“抄家？”沈凝华猛地抬头，脸上血色尽褪，眼睛瞪得大大的，像是不敢相信自己的耳朵，“不可能！我父亲忠心耿耿，怎么可能通敌叛国？一定是弄错了！”
她的反应恰到好处，既有震惊，又有不愿相信的挣扎，完全符合一个刚从鬼门关回来、得知噩耗的弱女子形象。
春桃被她的激动吓了一跳，连忙按住她的肩膀：“姑娘，你小声点！这冷宫到处都是耳朵，被人听见了，又要惹祸！”
沈凝华像是被她的话惊醒，猛地捂住嘴，肩膀微微颤抖，眼泪顺着苍白的脸颊滑落——这不是装的，而是原主残留的情绪在作祟。
父母惨死，家族覆灭，这滔天的恨意和悲痛，即使是她这个外来者，也能清晰地感受到。
“是……是谁诬陷我父亲？”沈凝华咬着牙，声音因为愤怒而颤抖。
“还能有谁？”春桃压低声音，语气里带着刻骨的恨意，“就是那个权倾朝野的赵嵩！还有他那个狐狸精女儿，现在正得宠的丽妃娘娘！”
赵嵩！丽妃！
这两个名字和之前那个太监临死前提到的名字对上了。
沈凝华的指甲悄悄掐进掌心，逼自己冷静下来。
“他们为什么要这么做？”沈凝华追问，“我父亲和他们无冤无仇……”
“无冤无仇？”春桃冷笑一声，“姑娘你太天真了。你父亲是太子太傅，一心辅佐太子，碍了赵嵩的眼啊！赵嵩想让自己的外孙当太子，你父亲就是他最大的绊脚石！不除了你父亲，他怎么能如愿？”
原来如此。
沈凝华在心里冷笑。
又是这种权力斗争的牺牲品。
“那我母亲呢？我母族那边……”
“你母族也被牵连了，虽然没被满门抄斩，但也被削了爵位，贬为庶民，流放边疆了。”
春桃的声音更低了，“姑娘，你是唯一的漏网之鱼，但也被废为庶人，打入了这冷宫。”
沈凝华沉默了。原主的遭遇，比她想象的还要凄惨。
“那……那碗药……”沈凝华像是突然想起什么，脸色变得苍白，“我母族的人说，给我送来了救命药，让我务必服下……我喝了之后，就什么都不知道了……”
提到药，春桃的脸色瞬间变得难看，眼神里充满了后怕和愤怒：“别提那碗药了！天杀的！那哪是什么救命药，分明是穿肠烂肚的毒药！”
“毒药？”沈凝华“震惊”地瞪大了眼睛，“怎么会这样？我母族的人不会害我的……”
“不是你母族的人害你！”春桃急道，“是有人在中间动了手脚！你母族偷偷托人送药进来，这事被丽妃娘娘知道了，她让人把药换成了‘牵机引’！那可是剧毒啊，沾一点就活不成，更何况你喝了满满一碗……”
春桃说着，心有余悸地拍了拍胸口：“我发现你的时候，你已经没气了，被那些没良心的太监扔到了弃尸房。要不是我想着你娘当年待我恩重，偷偷去弃尸房看了一眼，发现你还有口气，把你拖回来灌了点解毒的草药，你这条命啊，早就没了！”
沈凝华终于明白了前因后果。
原主的母族想救她，却被丽妃截胡，用剧毒的牵机引要了她的命。
而自己，恰好在那个时候穿越过来，还在弃尸房里解决了一个来补刀的太监。
“牵机引……”沈凝华低声重复着这个名字，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
这毒果然厉害，即使她接管了这具身体，毒性也还在体内肆虐，稍一用力就疼得钻心。
“姑娘，你也别太伤心了。”春桃见她脸色难看，以为她在伤心自己的遭遇，安慰道，“你能从牵机引下活过来，就是天大的福气。这冷宫虽然苦，但好歹能保住一条命。”
保住一条命？
沈凝华在心里冷笑。在这种地方，苟延残喘地活着，和死了有什么区别？
更何况，赵嵩和丽妃既然已经下了杀手，就绝不会允许她活着。
这次失败了，肯定还会有下一次。
坐以待毙，不是她的风格。
她抬眼看向春桃，目光沉静，带着一种与年龄不符的锐利：“春桃姑姑，你说你是因为我娘待你恩重，才救了我？”
春桃愣了一下，点头：“是啊，你娘当年是出了名的菩萨心肠，我生病的时候，是她赏了药材，才让我捡回一条命。这份恩情，我记一辈子。”
“那你现在，还想不想要这份恩情的回报？”
沈凝华的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
春桃被她看得有些不自在，疑惑地问：“姑娘什么意思？”
沈凝华没有直接回答，而是缓缓抬起手，在自己的枕下摸索着。
她记得，在原主的记忆碎片里，似乎藏着什么重要的东西。
指尖触到一个冰凉坚硬的物体，她心中一动，慢慢将它掏了出来。
那是半块玉佩，约莫巴掌大小，质地温润，上面雕刻着一只栩栩如生的凤凰，只是从中间断裂，只剩下半个身子。
凤凰的眼睛是用红宝石镶嵌的，即使蒙尘，也依旧透着一丝暗光。
沈凝华将玉佩握在掌心，感受着那冰凉的触感，抬头看向春桃，眼神亮得惊人：
“春桃姑姑，”她一字一句地问，声音清晰而坚定，
“想不想出去？”
春桃猛地睁大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，嘴巴微张，半天说不出话来。
出去？
从这比天牢还绝望的冷宫里出去？
这是她做梦都不敢想的事情啊！
看着春桃震惊的表情，沈凝华嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
鱼儿，似乎上钩了。
（本章完）