镜堂对簿

会馆正堂今日破例开门，一早便有三十余人到场——潮人、广府、客籍，穿长衫的、穿背心的、戴圆帽的、拄拐杖的，沿着堂柱站成两排。

堂前竖起一座青石讲台，四方木案上摆着一盏未点的油灯，一块墨字布帘挂在讲台上：

【镜堂问簿】

冯掌柜身着灰袍，立于上首。他两侧各站着一名“记言吏”与“听案师”，中间空着一张凳——是给“问人”坐的。

这不是官府，也不是义庄，是三会自己设的“私议堂”，专用来审处会中难平之案、难断之人。

今日的“难断之人”是赖炳南。

阿南到得不迟，一身素衣，腰间无刀，只背着一只旧布包。

他上台时，场中人声未动。

他没跪，也没抱拳，只将手中包裹放在桌上，取出一张卷宗与半支笔。

冯掌柜轻咳一声，率先发言：

“赖炳南，现众会前所议，汝姓、汝籍、汝来路三事未清，今堂设此，问你原委，可愿应对？”

阿南道：“我应。”

“你原本姓何？”

“黄。”

“如何得姓赖？”

“咸丰年间，于岭南械斗中误伤人命，被赖房收作义子，赐姓为赖。”

“你以杀人得姓，现却以义子之名行走埠口，是何道理？”

阿南淡淡回道：

“我杀人，那人先骂我祖；我得姓，那姓愿收我命；你问我道理，不如先问你自家祠堂，收了几个不是人。”

场中有人轻声哼笑，有人低声斥“放肆”。

冯掌柜面色不动，又问：

“你于图案事多有牵连，狗某人留图于你，是否你意图借旧案翻案，乱我会序？”

阿南不急不缓：

“图非我画，我不过拾得旧事；会序若稳，不惧老纸；怕者，怕鬼。”

“你唔怕？”

“我怕，怕讲鬼的人本身就是。”

堂中一阵轻震。

冯掌柜定声：

“你非赖宗支，不入三谱；义子赐名无据，不可主议，今众人质疑你‘赖’名不实，可愿脱姓以自明清？”

阿南沉默片刻，抬眼望着满堂中人，一字一顿道：

“你哋讲我唔配姓‘赖’——我唔拗。但你哋配唔配叫‘人’，我问你。”

冯掌柜皱眉。

阿南掏出一张旧纸，是狗秀才留给他的第一张图，图背写着：

“土人客人，皆人。”

阿南拍在桌上，说：

“你们当我匪、当我鬼、当我替死者。但我话你知——我行过火，踩过骨，见过血流上祠堂。你问我姓，我回你三个字——我记得。”

堂中气氛一时凝固，四周人群静得只能听到烛油噼啪。

冯掌柜沉了口气，取出一卷黄布包裹的薄册，摆在石案上：

“此为同治初年赖氏家谱卷末补录页，载义子赐名之事。”

他翻到一页，指着下方一行：

“黄姓子炳南，收为义子，未足三年，不得入主祠堂。”

又指向另一页：“邱文魁按掌印，今亡。”

“此页之名，既无主证，又无宗案副押，可为伪录。”

他话音一落，身侧的“记言吏”起身附声：

“据三会律章：凡无正祠录者，不得署会簿，不得据祠讼。”

此言一出，众人目光集中到阿南身上。

冯掌柜步步进逼：

“你非族中人，所言不足据；今若自断其名，堂下人愿还你一路出埠，不追。”

阿南盯着那谱卷许久，忽然取出包裹中一张纸，摊开在石案前。

那是狗秀才留给他的碑语拓片。

他手执短笔，朗声宣读：

“吾非图者，图吾之人也；留骨者祀，逐骨者亡；镜下原无鬼，鬼在图上名。”

冯掌柜面色微变，低喝：“此无出处，乃疯人之语，不得为据。”

阿南却道：

“疯人也曾记事，死人也曾有名。你说我唔是赖家人——我认。但你哋睇下自己，手持谱卷，当真识得写字噶人写咩？”

他转向四方：

“有人出骨，有人掘坟，有人画图，有人封图——谱上讲香火，香火里藏刀；讲宗亲，宗亲中埋血。”

这时，人群忽一阵骚动。

梁婉瑛从堂外走入，抱着一个木匣。

冯掌柜目光一凛：“你是何人？”

“我是——”她顿了顿，看向阿南，“——曾见过谢家祠堂被烧噶人。”

阿南眼神微动，但没说话。

她将木匣轻轻放在桌上，打开，里头是一页老纸，写着：

“崩岗械斗记，广惠连义仓卷下。署名人：梁南堂。”

她平静道：

“这是狗秀才留下的副页之一，未曾上交三会，是我自保留下。”

“此页所载：赖氏收义子为掩祠下血案，不在赐名，而在转骨——将一场命案变为义名。”

冯掌柜怒道：“你捏造之言，无凭无据！”

梁婉瑛指着下方：

“此页下有识字钤印，两处，其中一处……是你冯家旧人名。”

冯掌柜顿住，脸色铁青。

堂中众人开始低声议论，部分潮人、广府人交头接耳，甚至有老者开始翻看手中自带族册比对。

阿南站直身子，朗声说：

“你哋讲我唔配姓，我话你哋唔配记史。姓咩，不紧要；但你哋记咩，事关死人是否再死一次。”

他说完，拾起狗秀才碑语的拓片，平平放在台前香案上，如同一纸布魂。

寂静的堂内，空气像积了百年的尘，一动就散，落在众人身上。

冯掌柜面色阴沉，双手紧握案边，目光投向右侧最末那位沉默不语的老者：

那人是三会中辈分最高的“卢公”，年近七旬，曾任会馆书吏二十载，后归隐不问事。

卢公慢慢站起，扶着手杖走到案前，低声说：

“我见过这字。”

他指着梁婉瑛带来的那一页。

“梁南堂，原是广州书院出身，未中举，后流徙至嘉应，给乡绅家画谱修志。”

“狗秀才……本非地师，而是前朝‘谱官门生’。”

堂下一阵哗然。

冯掌柜紧盯他：“你为何早不说？”

“你唔问。”卢公叹口气，“你们都唔问，只问这人姓乜，唔问他写咗啲咩。”

他望着桌上那几张碑拓与老图，一字一顿：

“你哋要守谱，但谱本身就有鬼；你哋要灭名，但有人肯记名。”

说罢，他坐回座位，闭目不言。

冯掌柜重重一拍桌：

“镜堂暂罢！——图之事，再议。”

言毕，起身离席。众人无声散去。

堂后月影拉长，台阶下人影交错。

阿南挟着拓片和图卷，与婉瑛并肩离开会馆。

婉瑛低声问：“你赢了吗？”

阿南摇头：“只系唔死。”

“那狗秀才，真是谱官？”

“谱官、地师、疯人、鬼……你讲一个名，我信一个。”

他脚步忽顿，低声道：“后面有人跟。”

婉瑛也察觉，回头望去，果然远远有一名布衣男子，假装摆摊，目光却锁定他们。

阿南道：“我带佢走，你去义庄。”

“你呢？”

“我去港尾，睇下狗先生讲噶最后一个‘第七图’系咩。”

“你信？”

“唔系信图，系信狗。”

他说完，转身往石桥方向走去，身影渐被夜雾吞没。

三会馆后室，冯掌柜静坐香案前，手边摊着两本旧档，一本为赖家义子录，一本为“港埠清除簿”。

他低声道：

“梁南堂已死，名却未散；若让人信碑文过信族谱——下一个被祭的，就系我哋。”

他翻到一页，上头赫然是：

“第七图——堤尾锁口案”

右上角写着一句：

“图中无鬼，若有人来，借你名用。”

冯掌柜目光一沉，点起灯烛，说了三个字：

“锁他口。”