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小说

大械斗

共 31 章

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引鬼入镜

阿南坐在“济安茶室”后院,用火钳翻着炭炉,一壶水烧得咕嘟作响。

火光照着他掌心的旧图纸,纸面已被汗湿过数次,边角发黄,墨痕微晕。

他想了很久,从狗秀才第一张图画出的“骨”,到现在第六张留字的“镜”,全都是套。

他不是被带入局,而是早就被人“当作局”。

狗秀才没留后路,冯掌柜却留了。

镜不是机关,是棋盘。落子者不知自己是子还是手。

这时,沈图推门而入。

“你揾我?”他说。

阿南抬头,声音低哑:“你老实讲,你知唔知狗秀才噶身世?”

沈图没坐,只靠着门框,慢慢点头:

“他当然又唔姓狗。”

“咁佢姓咩?”

“梁。”沈图淡淡道,“梅州大埔梁氏后人——旧年因械斗被灭三房,改姓‘狗’,避祸入山,靠给人画坟图为生。”

阿南一怔。

“你早就知?”

“他死前给我看过一张图。不是风水,不是地图,是名单。”

“名单?”

沈图从怀里取出一叠纸:“狗秀才画图的纸背,全是人名——写着‘火中亡’、‘埠中死’、‘船中沉’,后头还写着一个字:‘偿’。”

阿南接过来,一页页翻。

他看见了熟悉的几个字:谢家老二,邱文魁,赖阿狗……还有他自己的名字。

他心头发冷。

“佢想你报仇。”沈图轻声说。

阿南却摇头:“唔系。佢唔想我报仇。佢想我……带着这些仇,落埠,让仇继续传。”

“你唔信佢?”

“我唔信‘局’。”阿南盯着火炉,“我信人。人唔想做鬼,就唔好入镜。”

沈图沉默一阵,忽道:“冯掌柜今晚要设局。请你饮茶。”

“请我?”阿南一笑,“请我做咩?”

“入局。”

“我唔去。”

“你唔去,他就当你反局。”

“反就反。”阿南站起身,把图纸塞回袋中。

他走出院门,低声说:

“我赖炳南,活埠口,唔再画死人图。”

讲习会的讲堂里摆着一排残旧的木书桌,墙上挂着一张简笔画的中国地图,边上贴着四个大字:“识字救己”。

梁婉瑛正帮着女讲师誊写登记簿,屋外斜阳照进来,落在她的手背上。她写得极慢,因为每一个字都像要穿过一个不熟悉的世界。

这时门口走进一位瘦高的中年男人,戴圆帽、穿长布袍,腋下夹着厚厚一摞文卷。他没说话,只点了点头。

女讲师放下手中笔,说:“素清,这位是庄先生,常来这边收录旧档。”

“收录?”梁婉瑛疑惑。

庄先生点点头,声音不大,却清晰:

“记录南来华人之族、之迁、之祸。”

他从怀中取出一册发黄的账簿模样的书卷,摊开在梁婉瑛面前:

第一页上写着:

“嘉应州三十七祠械斗记略,咸丰八年至同治四年。”

她怔住了,手指下意识握紧毛笔。

庄先生继续说:

“此地三埠,有一支谢氏支脉,原出崩岗。又有一赖姓,旧年迁入,因一场风水纠纷引血案,祠毁、骨散、男丁离乡——你可听说过?”

梁婉瑛低声:“……我知道。”

“你是谢家人?”

她摇头。

“那你为何会知?”

“我在那晚……见过火。”她声音哑了下去。

庄先生顿了一下,从卷中抽出一张纸,纸上写着几行潦草的草书:

“尸骨未寒,香火断绝。名存,族灭;只留一图以志不甘。”

“署名:梁南堂,时年三十。”

梁婉瑛倒吸一口气。

“梁南堂?这是……”

“你认识此人?”

她抿唇,摇头。

可她心中却隐隐浮起一个影子——狗秀才,不就是姓梁?

庄先生说:

“此人为前清文吏,疑似‘狗秀才’本名。南洋有传,他在图中埋藏的不只是祠位地图,而是‘异姓祠案’的全册副录。”

“若得此册,可佐证‘谢赖械斗案’源头,并清理埠中一批无名案底。”

梁婉瑛不语。她忽然意识到:狗秀才不只是一个带他们逃亡的疯文人,他留下的东西,可能牵连着整件历史的来龙去脉——甚至包含着无数被遗忘者的骨与名。

这时,一阵脚步声从楼下传来。

女讲师低声说:“有人来了,不宜久留。”

庄先生收起文卷,临走前只留下一句话:

“若他姓赖,那便不只是匪。他也是——遗书中最后一笔。”

天还没亮,码头雾气未散。

阿南一早收拾包裹,准备离开新广义社,连夜搬往柴湾靠山小屋。

他没有带刀,只带了那一叠图纸和两封信,一封是狗秀才旧书页,一封是他写给自己的。

他拐进码头巷子时,隐约听见身后有两道脚步跟上来,声音很轻。

转角处,一只黑猫忽然蹿出,吓得他停步。

就在这时,背后那两人加快了步伐。

阿南没有回头,只慢慢站稳脚步,转身,眼中透出一点寒光:

“你们要做咩?”

那两人不语,只各自亮出腰间的短刀。

一人嘶声说:“掌柜话,镜已破,人未亡。”

阿南冷笑:“你哋连狗秀才留图都未识睇,就想杀图中人?”

话音未落,他身形一闪,手中早已扣着一根藏在袖口的铁簪,直挑左侧来人下颚。

那人惨叫一声,刀脱手而落。

另一人吓得后退,却被迎面冲出的沈图一把按倒。

沈图吐口痰:“讲咁多,唔如讲你哋点收死。”

阿南抹了一下袖口:“冯掌柜真系下咗杀心。”

“怕你反局。”沈图耸耸肩,“局里无人识走,走得远噶,就留唔住。”

“咁我就唔走。”阿南低声说。

“唔走?”

“我就喺港埠开口。睇佢点收场。”

另一边,阿成在义庄翻东西,翻到一张用破布裹着的碎纸,吓得跑去找素清。

“娘!狗先生噶纸,我唔小心……撕咗啲。”

素清接过来一看,是一张泛黄的旧纸,边角破裂,但上头隐隐有墨迹:

“吾非图者,图吾之人也。”

“留骨者祀,逐骨者亡。”

“镜下原无鬼,鬼在图上名。”

素清心头一紧。

这不是地图——是碑文。狗秀才留下的“第七图”,根本就是一段写给后来人的话。

“娘,咩意思?”阿成仰头问。

素清将纸片揣入怀中,只低声说:

“意思是:画图的人唔一定信图,信图的人,可能会死在图里。”

她突然感到一阵寒意。

狗秀才不是死于病,不是死于逃——他是死于这副图把所有人都推入了“镜中”。

这一夜,埠口雷声大作,雨未落,却已有人梦中惊醒。

冯掌柜披衣而起,站在窗前。

他看见窗外对面的墙上,忽然有人影晃过,像是披着纸布的野狗,静静看了他一眼,又消失在巷中。

他忽然说了一句:

“狗先生,鬼系你,我系镜。”

第三日清晨,港埠最古老的茶寮——“振兴馆”——门口,贴出一张油纸抄写的大字布告。

不是会馆布,不是告示令——是一段碑文。

毛笔字潦草却遒劲,写的是狗秀才那段逆语:

吾非图者,图吾之人也。

留骨者祀,逐骨者亡。

镜下原无鬼,鬼在图上名。

短短三行,惊起满城风雨。

三家公馆的中人议论纷纷,有人说狗秀才原为文案师,曾掌握埠务局旧账;有人说他是反清义士,借图报仇;也有人说,真正的藏宝地并非图中所示,而是“图之外”。

冯掌柜拿到抄本时,手指在发抖。

“这是挑衅。”他咬牙说,“赖炳南——已经不藏了。”

旁边那位老潮人皱眉:“这等于揭了狗秀才的魂。港口这潭水,怕是要翻咯。”

冯掌柜点头:“翻,就翻。翻开来,才知底下有几副骨。”

他命人召集三会掌事,开“镜局预会”——准备让阿南在公开场合“认图为误、交卷为忠”,否则,撤供、追命、诛人。

同一时刻,义学后屋,梁婉瑛手里捧着那本《嘉应州械斗记略》。

庄先生面色凝重,递给她另一封信,是狗秀才当年投递未寄出的草稿:

“予非正史之吏,亦非义士之笔。惟将闻见记之,为孤魂作纸,为沉骨立名。”

“若有人读之,不为报仇,亦不为铭德,但为一字真。则死可。”

梁婉瑛看完,沉默许久。

庄先生问她:“你可愿将此册存入南洋义学馆?”

“存入之后呢?”

“便归档,封起,百年不得查阅。”

“那我呢?”

“你将得‘学社护身契’,免于旧祠族债所牵。”

梁婉瑛抬头,眼中没有敬畏,只有一丝悲凉。

“我不怕人追我命,我只怕……没人记得我命是怎么来的。”

她把那册子合上,抱在怀中。

“我自己留着。”她说。

黄昏时分,港埠石桥下,沈图悄悄对阿南说:

“冯掌柜要动真了。”

阿南点头:“佢唔动,我会动。”

“他说,要重审你当年‘赐姓’之事——要让族里承认当年认义子的仪式无效,说你根本不算赖家人。”

阿南淡淡一笑:

“咁就等于——想从我身上抹掉姓?”

沈图点头:

“他要你不是赖,也不是人。只是客匪遗孽。”

阿南低声回:

“我姓咩,都杀过人;我不姓,照样记得谁烧了哪口祠。”

深夜,港埠雨霁,老街昏灯如豆。

阿南回到义庄,把狗秀才的全部图纸和笔记卷成一卷,放入火盆里,烧得干净。

素清问他:“你唔带图,明日去会馆讲咩?”

他回得平静:

“讲我点杀人,点得姓,点入祠,点变成你哋讲的‘鬼’。”

“他们不会听你讲的。”

“咁我就写。”

他说着,掏出一支短墨笔,笔杆刻着两个字:“梁南”。

是狗秀才的旧笔。

他说:“狗先生讲,他死前想写完一个‘局’;我唔写局,我写人——一个人做过噶事,喊过噶名,流过噶血。”

素清静静看着他。

她忽然说:“你有没有想过,若你真唔属赖家,唔属黄家,你属边个?”

阿南低头,想了半晌,才回:

“我属自己。”

另一边,梁婉瑛把那本《嘉应州械斗记略》用旧布仔细包裹好,藏在女讲师借给她的书匣中。

她没有交给“执录人”,也没藏入义学档案。

她只是抱着那一匣子,走到海边。

风起潮生,一艘旧帆船停在码头边,桅杆吱嘎响,像在呼吸。

她看着那片黑海,心里想着一个问题:

——如果有一天,她能把这些字读得通,把这些事讲得出,会有人信吗?

她没找到答案,只是把书匣紧紧抱在怀里,一步步走回义庄。

冯掌柜在会馆灯下,独自翻阅一份封尘十年的旧档:

“咸丰十年腊月,赖氏祠议:赐黄姓子炳南以义子名入族,立于支下,归为三房之旁支,予登记。”

下方一枚指印模糊,另一枚写着“邱文魁”。

冯掌柜盯着这枚指印看了许久,忽然冷笑:

“你姓赖?我唔认。”

他轻轻合上卷宗,说了一句:

“明日开堂——镜碎,鬼出。”