第十五章 贡试放榜
乾始130年春，国子监太学内，薛慎独看着自己的策文一时间恍惚了起来。
两年前的李国瑞的事情现已无人再谈，白启明被斩首之事成为了国子监太学里的谈资，国子监祭酒升任礼部侍郎之前，却杀死太学学生，导致被判斩立决。后来白家人还来过国子监太学，只是连门都没能进去，李国瑞和成安岁两人的死早已被遗忘，而薛慎独这两年却是每日刻苦读书，成为了太学有史以来第一个两年就毕业的学子，还拿到了国子监推荐贡试的名额，即将在今年参加贡试。
“慎独，你这马上要去贡试了，高中了可不要忘了我。”
“成尚，我走了，以后就剩你一个人了，你要好好保重。”
原来的四人现在只剩下赵成尚一人，齐速实一年前就退学回蜀州了，薛慎独现在也要离开去参加贡试。
二人挥手告别后，薛慎独往家里赶去，这两年每旬放假时几乎都很少回家，都是留在太学内跟着武举的同窗们学习武艺，可能是受成案岁死的影响，薛慎独从两年前开始常常习武，身子骨也没有了以往那么弱。
薛慎独来到国子监门口，薛善早已在门口等待多时。
“公子，你怎么精壮了这么多？”薛善左右打量着自家的这位公子，这两年也只有过年才能见到薛慎独一面，没想到身体虚弱的薛慎独，现在身材就如金吾卫一般。
靖安坊内，热闹非凡，薛家门口，王忠听说公子今天要回家，特意站在门口迎接，不一会儿一架马车缓缓停在了门前。
“母亲，孩儿回来了。”
李红看见宝贝儿子回家，自然是欣喜非常，连忙拉着薛慎独往内走。
“回来了就好，马上就要贡试了，这次你姐夫说这次贡试之后会直接开始铨选（乾始王朝官员任免的制度，六品以上由皇帝任免，六品以下由吏部组织考试任免），而今年与往年不同，前些年元州之战，地方凋敝，很多官员都被派往元州任职，所以今年如果进士及第，就可以直接参加铨选。”
“没想到今年的进士可以直接参加铨选，以往都至少要等一两年才能参加。”薛慎独听到母亲的话，心中暗自高兴。
薛慎独的姐夫袁定方现已升任礼部主客司郎中，之所以这么快升，其实也是受到了白启明之死的影响，原本是由白启明担任礼部侍郎，可是白启明死了，就由原礼部主客司郎中接任了礼部侍郎一职，而袁定方则是也升官了。
礼部官署内，“林尚书此次贡试已准备妥当，只等开考。”礼部侍郎杨圆拿着整理好的贡试安排呈给林召棠。
“之前贡试引发了不小的风波，你的前任王绩死在家门口，好在还是顺利进行。尤其今年贡试完了之后，会直接开启铨选，今年你要多加用心，不要出什么岔子。”
“请您放心，所有事宜均已准备妥当，我自身的安全也会注意的，此次贡试定能顺利进行。”
二月初九，礼部贡院，来自二十一州、一百八十三县以及国子监诸生皆汇集于此，准备参加贡试，每个人的脸上都表情各异。
人群中薛慎独在父母陪伴下来到贡院，薛勇也是特意告假半日，来陪儿子参加贡试。
“慎独没想到你今日能来参加贡试，我本以为你不是读书的料，哪曾想你竟然两年就从太学毕业，还能拿到今日贡试的推荐名额，为父我很是骄傲，进去之后好好作答便是，我与你母亲都相信你能进士及第。”
“多谢父亲母亲，今日我必定能一举夺魁。”薛慎独说完便背着书箱往贡院内走去。
贡试开启，闲杂人等，立刻离开。只听见三声锣响，贡院大门缓缓关闭。
贡院内，薛慎独按照顺序找到自己的位置，将书箱轻轻放下，取出纸墨笔砚，等待开考。
乾始朝的贡试共三天，第一天考察帖经，主要是对四书五经的熟悉程度，第二天考察诗赋，主要考察才情，第三天考察策文，主要考察能力，考试期间的吃喝拉撒都在贡院内，对于应试者的身体也是一个考验。
很快三天就结束了，薛慎独提笔写下最后一句策文后，便交了卷，向外走去。
“公子你出来了，咱们回家吧。”薛善在外守候了三日，看见薛慎独出来了，便快步跑上前去。薛慎独坐上马车便回家了。
礼部贡院之内，礼部的主簿们正在糊名封装考生们的答卷，同时专人誊录、对读，最后送到主考官、副主考官处最后共同阅卷。
主考官杨圆和七个副主考官正在认真阅批考生试卷。
“此卷才情高雅，文思敏捷，所提的观点与现今的问题非常一致，可以说是入木三分。”
“此卷眼光独到，逻辑清晰，提出化解之法，非常老练，可惜缺乏大义，终究是差了一些。”
“此卷狗屁不通，这等才情怎么通过州举的？”
“此卷……”
五天后，阅卷完毕，杨圆按成绩将前三十人的答卷及成绩排名装好，送往中书省。
中书省内，中书舍人宋廉将礼部送来的贡试前三甲的名单整理好后，将依据成绩草拟的进士名单呈给中书令、左相长孙亮。
三月一日，礼部贡院门口，一大早便聚集了各州县的学子前来看榜，包括好多商贾人家也来看看现场有没有新进的进士想要结交一番。
礼部贡院进士榜上赫然写着第一甲第一名裴子文、第一甲第二名崔行舟、第一甲第三名李海泉……，第三甲第十六名薛慎独。
“今年贡试前三甲怎么大部分都是京城学子，其余二十一州学子拢共才七人？”看榜的一个学子发出愤怒的质问。
一时之间，大部分外地的学子群情激奋，指着进士名单一顿乱骂，不一会儿便聚集起五六百号学子在礼部贡院门前，要求给一个说法，并且队伍还在不断地壮大。