第六章 辽廷谋策权臣分歧，欧阳侍郎劝降方腊
残阳似血，如泣如诉地洒落在燕京的土地上，为这座古老的城池蒙上了一层悲凉的色彩。耶律得重与洞仙侍郎，身形狼狈，脚步踉跄，一路跌跌撞撞地奔回燕京。他们的战甲破损不堪，衣袍上沾染着斑斑血迹与尘土，脸上写满了疲惫与惊恐。
大辽金殿之上，气氛庄严肃穆，文武百官分列两旁。郎主高坐龙椅，目光威严地扫视着殿下。耶律得重与洞仙侍郎刚踏入殿内，便“扑通”一声，双膝跪地，伏地不起，紧接着放声大哭起来，那哭声悲恸万分，如杜鹃啼血，瞬间打破了朝堂的宁静，令众人心中一震。
耶律得重抬起满是泪痕的脸，声音颤抖，带着无尽的悲戚与愧疚，向郎主奏道：“宋朝那童子皇帝，联合方腊领兵前来征讨。方腊的军马势力极其强大，犹如汹涌的潮水，锐不可当，我们实在难以抵挡。这一战，臣痛失四个孩儿，他们正值英年，却血洒疆场；檀州的四员番将，也英勇牺牲。宋南两军攻势凌厉，如秋风扫落叶一般，迅速席卷而来，我们根本无力招架，就这样失陷了蓟州。臣罪该万死，特来殿前请死！”他的话语中满是自责与悔恨，每一个字都仿佛是从心底挤出，重重地砸在众人的心上。
洞仙侍郎也在一旁，不住地磕头，额头撞击地面的声音清晰可闻，声声都透着绝望与惶恐。此时，殿内一片寂静，众人都被这突如其来的惨败消息震惊得说不出话来，空气仿佛都凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
右丞相太师褚坚神色凝重，向前踏出一步，双手捧着象牙笏板，微微躬身，声音洪亮而清晰，在空旷的大殿内回荡开来：“臣闻方腊这伙，原本是江南的草寇。然而，他们与寻常草寇截然不同，心怀正义，不肯伤害良民百姓，一心只为替天行道，专门惩处那些滥官污吏、欺诈残害百姓之人。”
“想当初，童贯、高俅率领大军前去收捕，本以为能轻松将其剿灭，可谁能料到，方腊等人谋略过人、英勇无畏，仅仅五阵交锋，就把朝廷的军队杀得片甲不留。朝廷多次派兵剿捕，均以失败告终，那童子皇帝无奈之下，只好遣使三次降诏招安。方腊一伙一直不接受招安，如今我辽攻宋，方腊主动联合宋朝阻止我们南下”
“如今，朝廷竟差遣他们前来与我们厮杀。听说他们招降的梁山，河北，淮西的将领，各个身怀绝技，实力超凡。这些人本领高强，行事果敢，郎主您可千万不能小瞧了他们！”褚坚抬起头，目光直视郎主，眼中满是忧虑与郑重，再次强调道：“他们在战场上的勇猛和智谋，从之前与朝廷军队的交锋中便可见一斑，我们必须得慎重对待啊。”说罢，他微微后退一步，双手仍捧着笏板，静静地站在一旁，等待着郎主的回应。此时，大殿内一片寂静，众人都在消化着褚坚的这番话，对方腊等人的实力有了更深刻的认识，心中的担忧也愈发浓重。
欧阳侍郎向前一步，拱手奏道：“方腊这伙，可都是雄好汉呐。如今宋朝那童子皇帝，被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣玩弄于股掌之间，他们嫉贤妒能，堵塞贤能晋升之路，不是亲信就不任用，没有钱财就不办事，长此以往，如何能容得下方腊众人。依臣愚见，郎主可赐予高官厚爵，重赏金银财宝，多赐轻裘肥马，臣愿作为使臣，去劝说他们归降我大辽国。郎主若能得到这伙军马相助，拿下中原便如同反手取物一般容易。臣不敢擅自做主，还请郎主圣裁。”
耶律辉听后，微微颔首，沉思片刻后道：“你所言甚是。那就命你为使臣，带上百匹好马，百匹上等绸缎，以及朕的敕命一道，封方腊为镇国大将军，总领辽兵大元帅，再赐金一提，银一秤，权当信物。并将众头目的姓名都抄录下来，尽数封他们官爵。”
然而，耶律辉的话音刚落，班部中兀颜都统军便大步走出，朗声道：“郎主，方腊这一伙不过是草贼罢了，招安他们做什么！奴婢手下有二十八宿将军，十一曜大将，皆是强兵猛将，何惧他们！若是这伙蛮子不退，奴婢愿亲自领兵去剿杀他们。”
兀颜光，身为辽国都统军，乃是辽国第一员上将。他正值三十五六岁的壮年，身材高大魁梧，足足有八尺有余。面庞白皙，嘴唇红润，胡须金黄，眼眸碧绿，浑身散发着一股威严勇猛的气势。他精通十八般武艺，兵书战策也烂熟于心，上阵时手持一条浑铁点钢枪，杀到激烈之处，还能抽出腰间的铁锏，舞动得铮铮作响，当真是有万夫不当之勇。此刻，他一脸坚毅，眼神中透露出对方腊众人的不屑与自信。
国主耶律辉看着兀颜光，微笑道：“你本就是英勇非凡的好汉，若再得这伙人相助，岂不是如虎添翼。此事就这么定了，你且莫要阻拦。”辽主心意已决，兀颜光虽心有不甘，却也不敢再多言，只得退回班列。满朝文武见状，也都无人再敢提出异议。
欧阳侍郎领了辽国敕旨，带着上百匹好马，上百匹上等绸缎，以及辽主赐予的金一提、银一秤，浩浩荡荡地离开了燕京。他骑在一匹高大的骏马上，身后跟着一众随从，马蹄声在广袤的草原上回荡。一路上，欧阳侍郎心中既兴奋又紧张，兴奋的是若能成功招安方腊一伙，自己必将立下大功，名垂青史；紧张的是此事关系重大，稍有差池，便可能惹来杀身之祸。
经过数日的长途跋涉，欧阳侍郎终于抵达了蓟州。此时的蓟州，城墙上旗帜飘扬，城门口士兵们戒备森严。方腊得知辽国有使命至，心中不禁疑惑丛生，未审来意吉凶，公孙胜决定先取玄女之课，当下一卜。只见他神情专注，口中念念有词，手中的蓍草在案几上缓缓排列。不一会儿，卦象呈现，竟是个上上之兆。
方腊心中一喜，却又不敢掉以轻心，连忙与吴用商议道：“卦中显示为上上之兆，多半是辽国来招安我们，似此该如何是好？”吴用捻着胡须，沉思片刻后道：“若是如此，正可将计就计，受了他招安。我们将此蓟州交与卢先锋管理，然后谋取他的霸州。若能拿下霸州，辽国便不足为惧了。如今我们已取了檀州，如同砍去了辽国的一只左手。此事看似容易，却需放些先难后易的手段，让他们不起疑心。”
方腊微微摇头，眼中闪过一丝犹豫，说道：“只是如此一来，我们岂不是毫无底线可言。”吴用轻叹一声，道：“兄长以忠义为主，小弟自然明白。只是如今宋朝奸臣当道，我们即便击退辽国，又能真的和宋廷和平相处嘛？与其在宋朝受那奸臣的气，不如暂且与辽国合作，待时机成熟，再做打算。”
良久，方腊抬起头来，目光坚定地说道：“此事容我再考虑考虑，毕竟事关重大，不可草率决定。”吴用看着方腊，心中无奈，却也不再多言。
且说那欧阳侍郎，威风八面地朝着蓟州城徐徐而来。烈日高悬，洒下的光芒在他那身华丽的官服上跳跃闪烁，更衬得他气宇轩昂。胯下的骏马，浑身皮毛犹如黑缎一般油亮顺滑，四蹄迈动间，步伐沉稳且有力，每一步都仿佛踏在大地的脉搏之上。欧阳侍郎昂首挺胸，身姿笔挺得好似一杆标枪，他眼神锐利如鹰，巡视着周遭的一切，仿佛世间万物皆在他的掌控之中。其身后，一众随从整齐列队，他们个个身着精悍的服饰，手中紧握兵器，那威风凛凛的模样，仿若一支随时准备冲锋陷阵的精锐之师，气势汹汹，似乎能将这坚固的蓟州城门都一举震破。
此时，蓟州城上的守军早已远远望见这支队伍。哨兵急忙飞奔下城，一路气喘吁吁地跑到方腊面前，单膝跪地，高声禀报道：“启禀将军，辽国欧阳侍郎已至城下！”方腊听闻，微微皱了皱眉头，深邃的眼眸中闪过一丝思索，旋即果断下令：“大开城门，迎接侍郎进城！”
厚重的城门在一阵“嘎吱嘎吱”的声响中缓缓向两侧打开，扬起的尘土弥漫在空气中。欧阳侍郎见状，双腿轻轻一夹马腹，那骏马仿佛领会了主人的意图，仰首长嘶一声，便迈着矫健的步伐，不紧不慢地走进城门。进城之后，他径直朝着州衙的方向前行。一路上，街道两旁的百姓纷纷侧目，交头接耳，对这位来自辽国的贵客充满了好奇。
不多时，欧阳侍郎便来到了州衙前。他动作娴熟地翻身下马，将缰绳随手递给身旁的随从，整理了一下身上的官服，而后迈着沉稳有力且自信满满的步伐，大步流星地步入厅中。此时，方腊早已在厅中等待。只见他身着一袭威风的战袍，腰间悬挂着一柄锋利的宝剑，面容刚毅，眼神中透着一股与生俱来的威严。欧阳侍郎见了方腊，赶忙上前几步，恭敬地拱手行礼。方腊亦起身相迎，两人相互见礼，一番寒暄客套之后，宾主分坐。
方腊目光如炬，那眼神仿佛能洞察人心，直直地看向欧阳侍郎，开门见山地问道：“侍郎此番不远千里而来，所为何事？”欧阳侍郎微微欠身，脸上的神色既恭敬又带着几分神秘莫测的意味，轻声说道：“有一件关乎将军前程乃至天下大势的极为紧要之事，欲上达将军钧听。只是此事极为机密，恳请将军屏退左右，容我细细道来。”方腊闻言，没有丝毫犹豫，大手一挥，高声喝道：“左右退下！”厅中的侍从们听到命令，纷纷躬身行礼，而后有序地退了出去，眨眼间，厅中便只剩下方腊和欧阳侍郎两人。
方腊引着欧阳侍郎，朝着后堂深处走去。一路上，两人都未言语，唯有脚步声在寂静的廊道中回响。到了后堂，欧阳侍郎再次欠身，对方腊说道：“俺大辽国久闻将军大名，如雷贯耳，只可惜山川阻隔，路途遥远，一直无缘得见将军的威严面容。又听闻将军在江南大寨，高举‘方’字大旗，众弟兄们齐心协力，同生共死，令人由衷钦佩。如今宋朝奸臣当道，朝堂之上，贤能之士的晋升之路被彻底堵塞。只要有金银财帛贿赂于奸臣门下，便能轻而易举地获得高官厚禄；若是没有钱财相送，即便为国家立下天大的功劳，也只能被无情地埋没，得不到丝毫的升赏。这般奸党肆意弄权，谗佞之徒凭借不正当手段侥幸得势，他们嫉贤妒能，使得朝廷的赏罚制度混乱不堪，最终导致天下大乱。江南、两浙、山东、河北等地，盗贼纷纷揭竿而起，草寇四处横行，无辜的良民深受其害，生活陷入水深火热之中，苦不堪言，难以维持生计。如今将军统帅着十万精兵，一心赤诚，想要报效国家，却有没有相关宋廷会随时翻脸不认人的。众弟兄们不辞辛劳，南征北战，可未见宋廷出过一份力。朝廷还命令将军率领兵马，长途跋涉，直抵沙漠之地，将士们受尽了千辛万苦，即便如此，朝廷还派文职那种官官来监视抢功。这一切，皆是奸臣们的阴谋诡计啊。若将军能将沿途掳掠而来的金珠宝贝，派人馈赠给蔡京、童贯、高俅、杨戬这四个贼臣，保证官爵恩命立刻就会到来。倘若将军不肯这么做，纵使将军赤胆忠心，立下赫赫功勋，等到即时大败我们大辽过，恐怕只会是螳螂捕蝉黄雀在后。欧某今奉大辽国主之命，特来送上敕命一道，封将军为辽邦镇国大将军，总领兵马大元帅，还赠金一提，银一秤，彩段上百匹，名马上百骑。还望将军抄录各头领的姓名，随我一同赴国，辽主定会依照姓名钦授官爵。欧某绝非是来诱说将军，实乃国主久仰将军的盛德，特地派遣我前来，预先恳请将军招安众将，一同归降大辽。”
方腊听完欧阳侍郎这番长篇大论，微微眯起眼睛，陷入了沉思。他的脑海中迅速闪过自己这些年的经历，从漆园长工到落草为寇，再到建国封号，一路走来，历经了无数的艰难险阻。如今，辽国抛出了如此的橄榄枝，这让他不得不慎重考虑。过了好一会儿，他才缓缓开口答道：“侍郎所言，确实句句在理。只是方腊出身卑微低贱，还得众兄弟捧着才到如今自立国号，今日你我之战，只因我是汉人，宋朝虽然腐败，但是我也不能看着汉人的政权，被你们蛮族抢去，如今大辽郎主赐我如此优厚的爵位，赠我如此丰厚的赏赐，然而，我却不敢贸然接受。还请侍郎暂且先行回去。眼下正值溽暑炎热之际，暂且让军马停歇休整，权且借国王这两座城子屯驻兵马，待早晚秋凉之时，我们再作商议。”
欧阳侍郎见方腊并未直接拒绝，心中不禁一喜，赶忙说道：“将军若不嫌弃，不妨暂且收下辽主所赐的金帛、彩段、鞍马，我回去之后，再慢慢与将军从长计议，也为时不晚。”方腊却面露难色，叹着气说道：“侍郎有所不知，我等上万人，耳目众多，消息极易走漏。倘若此事泄露出去，恐怕先会惹来大祸。”
欧阳侍郎拍着胸脯，信誓旦旦地保证道：“将军手握重兵，军中大权尽在将军掌握之中，谁敢不听从将军的命令？”方腊无奈地摇了摇头，说道：“侍郎不了解我等弟兄的内情，我等之中，多有性格直爽、刚勇无比之士。此事还需我慢慢从中调和，等众人同心同意之时，再给侍郎回话，也不算太迟。”
当下，方腊便下令准备丰盛的酒肴，款待欧阳侍郎。两人在席间推杯换盏，表面上谈笑风生，可各自心中都在思量着自己的事情。酒足饭饱之后，方腊亲自送欧阳侍郎出城。欧阳侍郎翻身上马，对着方腊拱手作别，而后率领随从，扬尘而去。方腊望着他们离去的背影，久久伫立，神色凝重，心中暗自思忖着未来的路该如何走。
送走欧阳侍郎后，方腊不敢有丝毫耽搁，赶忙派人请来军师吴用。待吴用到来，方腊将欧阳侍郎所言之事，一五一十地详细告知了他，而后问道：“适才辽国侍郎这一番话，军师觉得如何？”吴用听了，长叹一声，缓缓低下头去，陷入了深深的沉思之中。他眉头紧锁，脸上神色变幻不定，仿佛在脑海中进行着激烈的思想斗争。
方腊见状，心中疑惑，不禁问道：“军师为何叹气？莫非有什么隐情？”吴用这才缓缓抬起头来，目光中透着一丝忧虑，答道：“我寻思起来，只是兄长一直以忠义爱国为主，小弟我不敢轻易多言。我觉得欧阳侍郎所说的这一席话，确实在理。如今宋朝天子虽说至圣至明，可却被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣牢牢把持着朝政，主上时常听信他们的谗言。依我之见，我们可以联合大辽伐宋，日后攻下宋廷，我们自己统一中原，辽国还是据北联谊，岂不胜过在跟宋廷合作这般处处受限。只是如此一来，便辜负了兄长一直秉持的爱国之心，实在是让小弟我左右为难。”
方腊听罢，脸色一正，神情严肃地说道：“军师此言差矣。我们不能选择跟大辽合作的原因是，大辽要强国宋廷几百倍，一但我们推翻宋廷，那我就要一个人去面过辽国的兵马了。你知道，为什么我们攻辽我只率领各地的降将嘛，没有带早起跟我的创业兄弟们嘛。我也在随时提防着宋廷的背刺，以我们留在杭州的兵力足够对付宋廷了，我已安排方儿，一但咱们这边遭遇宋朝的背叛。方儿会立马举兵北伐推翻宋廷的。”
吴用见方腊心意已决，也不再多劝，只是说道：“小弟愚钝，倒可就这条计，取他霸州。眼下正值盛暑炎天，暂且让军马将养歇息，待时机成熟，再行行动。”方腊与吴用计议已定，暂且不与众人说起此事，只是同众将屯驻在蓟州，等待暑热渐渐过去。
次日，方腊与公孙胜在中军帐中闲话家常。方腊突然想起一事，转头对公孙胜说道：“久闻先生师父罗真人，乃当世之高士，声名远扬。烦请贤弟，明日引我去法座前焚香参拜，也好让我一洗尘世的俗气。不知贤弟意下如何？”公孙胜欣然应允，笑着说道：“贫道亦欲归望老母，参省本师。只因见兄长连日忙于屯兵之事，一直未能安定，所以一直不敢开口提及此事。今日兄长既然提起，正合我意。明日清晨，我便与兄长一同前往参礼本师，顺便省视亲母。”
第二天，方腊暂时将军马之事托付给军师，自己则精心收拾了名香净果、金珠彩段，带着花荣、戴宗、吕方、郭盛、燕顺、马麟六个头领，与公孙胜共八人骑马，率领五千步卒，浩浩荡荡地朝着九宫县二仙山进发。众人在马上，离开了蓟州，渐渐进入山峰深处。此时，正值盛夏，本应酷热难耐，可随着深入山中，却但见青松满径，凉气翛翛，炎暑之感竟全然消失，仿若进入了一个与世隔绝的清凉世界。好一座景色佳丽之山！公孙胜在马上，兴致勃勃地介绍道：“此山名叫呼鱼鼻山。”方腊放眼望去，只见那山：四围嶻嵲，八面玲珑。重重晓色映晴霞，沥沥琴声飞瀑布。溪涧中漱玉飞琼，石壁上堆蓝叠翠。白云洞口，紫藤高挂绿萝垂；碧玉峰前，丹桂悬崖青蔓袅。引子苍猿献果，呼群麋鹿衔花。千峰竞秀，夜深白鹤听仙径；万壑争流，风暖幽禽相对语。地僻红尘飞不到，山深车马几曾来。