天命龟甲·卷一：甲出世·业火焚瑭
百万年前，混沌初开，有盘古生于鸿蒙之中，力分阴阳，气开乾坤。身殒之后，骨为山岳，肉作土壤，骨做金石，发化草木，血成江河，神州大陆自此始。
十万年前，女娲持五行精气，炼化造人。人得五行之性，始有修炼之法，文明渐兴。
万年之前，西海有巨鳌负天书而出，甲上蝌蚪符文，暗藏天机。唯有一人，名曰丘，观鳌三日三夜，窥破经义。书中载业力修炼之道，分初禅、执识、藏业、大乘、圆寂五境，以情欲执念为薪柴，燃业障而壮功法。然此道终是尘缘枷锁，唯有放下凡心，方得圆寂超脱。丘以人文译天书，游历四方，传法布道。见世人痴迷功法、争夺不休，终悟此道亦成劫数。遂弃七十二门徒，隐于泰山，证得圆寂。
而后世人循天书修行，渐被业障蚀心，为求私利互相屠戮，天下大乱。初禅者只任人宰割；执识者可统兵为将；藏业者能裂土建国。众生沉沦业海，竟忘唯有放下，方可圆满。
神州从此王旗变幻，更有修炼者功法扭曲，肉身异化，成诸族裔：
草原北狄崇火德，人身狼牙，逐长生天而行；
大漠西戎奉土德，陶肤彩发，求生黄沙之间；
高原金刚循金德，身躯金属，坚如铜铁法器；
雨林南蛮依木德，木皮藤须，擅驭巫蛊之术；
海域东夷顺水德，指蹼鳞光，踏浪如履平地。
本是济世之理，竟致人心畸变，可叹可悲！
千年前，有大乘者横扫六合，建始皇帝朝，欲传万世。然功法兴国，亦功法亡国。帝逝而天下再乱，群雄逐鹿，治乱循环，如咒附骨。
三百年前，大乘强者李凤，持定瑭刀，劈山岳，断江流，渡长江，灭诸国，建瑭朝。其欲以文治国，永息兵戈，然子孙复以武功选官，封节度使，藩镇割据，天下再陷烽火。
三年前，藏业强者黄潮，施木德功法“菊花破阵之术”，金菊漫野，口中扬言：“我花开后百花杀！”诛尽瑭朝禁军于金色花海。瑭帝为续国运，赴泰山请圆寂圣人出山卜卦。
圣人于宫前筑坛，按二十八星宿列铜鼎，披发赤足，舞祭三日，炼得一片龟甲，上刻一百零八花鸟篆文。圣人言：“此甲载天命，上面文字，言尽未来一甲子之事，唯圆寂者可解。功法未至者窥之，必被心魔所噬，幻象所误，死而后悔。”
——你问为何要说这些？
只因这片龟甲，此刻正静静躺在玄离眼前。
这玄离又是何许人也？
他本是瑭朝皇族旁支，年方十四，修为不过初禅。若逢太平年月，本该是个富贵闲人，诗酒簪缨，了此一生。可偏偏生在劫世，命如飘萍。
黄潮破长安那日，金菊噬骨，血浸宫闱。玄离父母为护他出逃，死于乱刃之下。他孤身藏匿坊间，靠替人抄经写信勉强糊口，一身锦缎早换了粗麻，只眉眼间还留着三分旧日清贵。
谁知那瑭朝末帝，自身不过执识之境，为窥龟甲天机，竟发下皇榜，扬言“解甲者封万户侯”。此时大瑭政令早已不出长安，哪有什么高人应召？反倒引来了雄踞三镇的朱燮。
朱燮那时火德圆满，已至大乘，手握重兵，早不将长安朝廷放在眼里。闻得末帝炼出天命龟甲，只嗤笑道：“某家若在瑭朝之前，早该坐这天下！如今一个龟甲，便想续命？荒唐！”
遂率军直扑长安。他修的是“赤蟒焚天之术”，挥手间业火燎原，百里成灰。瑭军望风溃散，朱燮不费吹灰之力，便破城夺甲。
他独入兴庆宫，闭门三日，欲以通灵之术窥探天命。再出宫时，双目赤红，鬓发散乱，口中只反复嘶吼：“某看见了……朕看见了！逆子！都是逆子！都要反！都要死！”
原来龟甲真如圣人所言，映出了他心底最深的恐惧——龙椅燃火，部将倒戈，义子冷笑，最后竟是一少年持短刀，自后心刺入……
心魔既起，再难平息。朱燮当日便斩尽身边亲信，废黜末帝，自立为皇，国号曰炎。又将废帝缚至菜市口，剥去龙袍，以业火活活焚杀，烈焰之中，朱燮犹自呢喃：“天命是朕的……是朕的！”
此后他愈发癫狂，寝殿不许人近，饭食只许送至阶前，终日抱甲而坐，眼窝深陷如鬼。
夜半，朱燮忽召部将与义子入宫，假称议政。众人方入殿，他骤然暴起，周身烈火如巨蟒窜出，顷刻吞噬殿堂！
“朕从牙兵做到天子，何曾负你们——为何要反？！这天下是朕的！朕的！！”
业火随他心魔暴涨，借风势席卷全城。千年长安，竟成火海。百姓哀嚎奔逃，焦尸塞道，烟灰蔽月如雪。
其亲子在殿外目睹惨状，泪流满面，终于抽剑踏入火中，自背后一剑贯心。
朱燮身形一僵，缓缓回头，目中火光渐熄，只余一片浑浊。
一代大乘，终究如龟甲所显，死于亲子之手。
朱燮既死，长安更乱。部将牙兵争抢龟甲，欲承“天命”，却无人能抵心魔蚀体，皆癫狂而亡。那天命神器，竟被弃于残垣焦土之间，半掩于灰烬。
玄离本欲趁乱出城，却被火海所困，只得藏身污渠。朱燮的业火挟着长安百万冤魂的怨障，如毒潮般漫过城池，也漫过他初成的慧根，如野草遭燎，如冰裂玉碎。
玄离浑身剧颤，喉中呛出血沫，终于在一片灼痛中昏死过去。
等到醒来，玄离所见，已经没有了往日的亭台楼阁，只有断壁残垣。他忍着周身酸痛，刚想爬起，旁边巷子里却跌撞冲出两个牙兵，正在争抢一片玄色龟甲，口中都骂：
“我看见了！我能做天子，我能承天命！“
“胡说，这龙袍，这天下，是我的！”
玄离虽然长在相对平安的京城之中，也听闻藩镇牙兵见人就杀，甚至啖食人肉的疯狂。他立刻屏住呼吸，死死趴在地上，盼望自己能被当成一具尸体。
谁知这些牙兵，征战多年，早能闻出活人味道：“这儿还有只两脚羊！”他们把玄离如小鸡般提起，一个拿刀，上面附有火焰，正是火德功法，另一个竟将手臂化做金属，正是金德功法。
玄离正想驱动功法迎战，却发现自己全身经脉，空空如也，竟没有了往日的法力。他怒吼着，想要将自己体内，袭承自李凤大帝的土德功法使出，用尽全身力气——
只是一个拳头打在牙兵的铠甲上，除了指骨传来钻心的疼外，什么都没发生。
那两个牙兵大笑：“这个小子，本来看着挺白净的，还想着是哪个世家子。烤了应该好吃。没想到原来连功法都没有！“
“无功法的废人！罕见！我们先不吃你，你先给我们评评理，这天命，该是谁的？“
说罢，他们两个把火刀和金拳都对准了玄离的喉咙。
完了。
玄离闭上了眼，爹，娘，孩儿来找你们了。
等到睁眼，本以为自己应该已在阎罗大殿，谁知这两个牙兵，还没等玄离的回答，自己就先争了起来，火刀插进了心脏，血液沸腾；金拳打进了大脑，脑浆飞溅。
这两个人，就像历史上无数争夺天命的帝王将相一样，被天命害死了。
玄离看着那两个牙兵留下的龟甲，看着上面用花鸟小篆写成的一百零八天书，没有劫后余生的快感，只有恐惧。这东西，连有功法的人都能害死，那自己这个废人，岂不是——
他碰了一下，只感觉这东西很冷，其它什么都没有。
罢了，玄离想着，自己身上已经一无所有，拿着这个天下枭雄都想得到的龟甲，卖个好价钱，岂不美哉！他从衣服上撕下一片布，把这天命龟甲裹好。又想着父亲曾说，黄河以西，大漠之中，有一国家，名叫从义。虽然在戎裔之中，仍承人瑭之制。而且从义节度张公，与父亲还是故交，要是带着这宝贝去投奔，何愁衣食！
他出发了，最后站在岐山上，回头看了一眼已经化为炼狱的故乡，这承袭天命近三百年的大瑭，还是亡了。
数周之后，他走出关中，脚上磨出了无数血泡，但他只能走。因为身后的中原，因为朱燮的死，炎朝初立，便陷入内战，生灵涂炭。此后沿着因为战乱而变得荒凉的丝路一路西行，走到夏州境内，停了下来。
因为他的盘缠，用尽了。
玄离没有办法，只能找到一间藏在巷陌之中的小当铺。柜台后的掌柜慢悠悠抬起眼皮，扫了一眼面前衣衫褴褛、满面尘灰的少年，又垂下眼，用杯盖撇着茶沫：“家传的甲骨？”
玄离涨红了脸，低低“嗯”了一声，这是他人生中第一次撒谎。若是掌柜认出这就是那件搅动天下风云、害死大乘强者的天命龟甲……别说典当，恐怕立刻就要惹来杀身之祸。
掌柜呷了口茶，摩挲着龟甲上面的花鸟篆文，半晌，才淡淡道：“孩子，这怕是……泰山圣人炼出的那片龟甲吧？
玄离大惊：“您是怎么——”
“孩子，你不善撒谎。几月前，那瑭朝末帝，张贴皇榜，早已经闹得天下皆知。”掌柜略伸手指，那木门，竟自己合上，把羞愧得要夺门而逃的玄离拦下。细看那门，底部生根，正是木德功法。
掌柜又看了看因多日逃亡，衣不蔽体的玄离，叹了口气：“罢了。看你年纪小，又是逃难到此，我便不问来历。这甲，我收了。给你一百两银子，够你安身立命，如何？“
玄离怔住：“掌柜，这东西可是害死了大炎皇帝朱燮，又烧死了长安百万人民。你就不怕——“
掌柜淡然：”我只想在这城中，和我的妻子女儿，平安过完一生。这龟甲，对我来说，这是一件古董罢了。“说完，他驱动功法，掌心幻化出根须，触碰了龟甲上的文字，”你看，什么都没有发生。“
玄离拿着银子，走出当铺大门，舒出一口长气，这东西，终于走了。
他拿着银子，先径直走向城中最大的酒楼，点了满桌菜肴，直到热腾腾的鱼汤下肚，那股暖意似乎才将漂泊多日的惊惶稍稍熨平。
“再来一盅！“
风卷残云之后，他打着饱嗝，到街道之中，购买干粮冬衣，又找了一间客栈住下。也巧，这客栈，就在那当铺对面。他睡在床上，背后不再是冰冷的地面，而是软热的被褥。
终于能睡一个好觉了！
睡梦之中，他只感觉有人在喊：“走水了！“
玄离惊醒过来，跟着人群，走到大街，发现那间当铺，居然失火！那日间淡然如草木的掌柜，手里拿着那片天命龟甲，在火焰之中，声音凄厉得变了调：“我看见了，我看见了！那城外的戎裔，就要杀进夏州了！他们，他们要屠城啊！那些陶皮瓷肤的怪物，要把我们都杀了！“
他的身旁，倒着两具尸体，应该是他的妻子，还有女儿。掌柜瘫坐在已经化为烈焰的当铺之中，抱着他早就断气的女儿大哭：”孩儿，与其让戎裔虐杀你，不如我——“
掌柜没有说完。一段被烧断的房梁，把他砸进了火里。
跟长安的百姓一样，死于火。
玄离只感觉一阵害怕，不会是那龟甲，把掌柜害死了吧。他连忙赶回房间，收拾行李，等到宵禁结束，城门打开之时就奔逃而出。守城的兵士，在后面大喊：
“后生！外面都说土谷浑金顶寺法王，带兵出来收供奉了！现在外面不太平——”
玄离跑了很久，一直把夏州城，城里那间当铺，那片龟甲，都丢在地平线下，才终于停下。他找了颗大树，背靠上去，正想休息一下。他把手探向包裹，不仅摸到了干粮，也摸到了一块坚硬的，幽冷的——
那片龟甲，自己亲眼看见掌柜在火海之中拿着的那片龟甲，怎么又回到了自己手里？
他看着龟甲上面的花鸟篆文，仿佛看见了长安城中的百姓，夏州城中的掌柜，在火海挣扎的嚎叫，出了一身冷汗。他把它拼命掷出。那片龟甲，在空中画着线，消失在了路旁的草丛中。
他连干粮都没吃，又拼命狂奔，直到夕阳西下，走到一个荒废的村庄。房屋倒塌，门户洞开。这里的村民，却不是因战乱而逃。玄离看见房屋之中，横着尸体，有的无眼，有的没耳，甚至有些被开膛破肚，内脏消失。
他们是被金刚裔炼化了。
玄离却觉得刚才那片龟甲，比这里，更为恐怖。他找到村口一间尚为完好的屋子，把里面的死尸搬出。又到村口的水井上面，想打些水，就着干粮充饥。正好旁边的女尸旁边，还有一个水桶。他把带着血的水桶丢进井里，舀上来的，除了水之外，还有桶中那片龟甲——
它，它怎么又回来了！
这东西，不会把我当成了它的主人吧。玄离战战兢兢地从水中捞出龟甲。难道，自己才是那个应该承袭天命的人，就像自己的先祖李凤大帝一样——
什么都没有，没有功法秘籍，没有精华力量，甚至连幻象都没有。
玄离苦笑，自己被这龟甲，毁去慧根，已是废人！
玄离只好把这东西，又塞回了包裹，草草充饥之后，缩进土屋角落，刚合上眼。却听到门外传出了诵经的声音。
“唵……嘛……呢……叭……咪……吽……”低沉、浑厚，似钟鸣之声。
玄离把自己藏到床下，外面，不会就是——
玄离猜得没错。外面，正是土谷浑金顶寺金刚裔法王桑勒的军队。那些僧兵，虽穿袈裟，身上却背着无数鲜血淋漓的器官，外露的臂膀，部分竟化为金属。
队伍中心，一架步辇之上，盘坐着一尊金身菩萨。军队经过这个村庄之时，这坨金属，竟然睁开双眼，双目无瞳，只有青铜。
他将自己的左臂，化作一根六环禅杖，只一挥，空气震爆。大军步伐，停在了这个村子前面。
“此地……有‘缘法’在召唤吾。”他纵身一跃，立于全军之前，禅杖指向死寂的村落，“掘地，三尺，将此‘缘法’，为吾寻出。”
玄离捂住嘴，死死捂住嘴，将呼吸压到最轻，只盼这群煞星搜不到东西，快快离去，只要等他们走了，就——
轰的一声，玄离面前的土墙，竟钻出一根禅杖。那土墙应声炸开！碎石烟尘中，那根沉重的六环铜禅杖如毒龙出洞，直贯而入，距离玄离的鼻尖不过数寸。整面土墙在这沛然巨力下，瞬间化为齑粉。
玄离被狂暴的气浪掀飞，滚出床底，呛了满口尘土。烟尘未散，里面又钻出一个金身菩萨。那菩萨，不，应该是晨间守城兵丁所说的，那个来收供奉的金刚裔法王——
他想逃，但是全身都没了力气。
那法王青铜铸就的面孔毫无表情，目光扫过屋内，最终落在玄离因恐惧而剧烈起伏的胸膛前。他俯身从玄离的怀里，掏出那片天命龟甲。青铜嘴唇，慢慢裂开，扭曲成一条弧线。
他笑了：“那瑭朝末帝，发榜天下，求解的天命龟甲——”
他又用那对只有青铜的眼洞，看看吓得瘫软的玄离，甩出那根禅杖，指着玄离：“如何会落在你这等蝼蚁手中！”
玄离本能得往后退了一下，却撞上了一根冰冷坚硬的铜柱。不，是僧兵的腿。不知不觉中，那些面目狰狞、满身血腥的僧兵，已无声无息地围拢上来，早把玄离团团围住。
“我，我——”玄离正想辩解，但是喉咙却只挤出破碎的气音。
刚刚从长安的业火里面逃出生天，现在又要在这荒村里，被禅杖打死？
玄离又闭上了眼，自己一个无根废人，能在这乱世之中，多苟活几日，或许已是侥幸。
谁知这禅杖，并未落下，只是久久悬停在玄离的头上。
那法王终于开口，带着金属般的嗡鸣与一丝罕见的疑惑：“为何不用功法抵御？”
他将禅杖靠在玄离的脑袋上，玄离只感觉一股血腥又蛮横的力量，顺着颅顶强行灌入玄离四肢百骸。那力量在他空空荡荡、满是灼伤的经脉中粗暴冲撞、探查——
“业障烧心，慧根尽毁。”那法王收回了禅杖，在一阵令人牙酸的金属断裂声中，那禅杖又变回了手臂，依然泛着青铜的金黄光泽，“罕见，却是天助我也。”
他低头，再次端详手中的龟甲，那青铜嘴唇，居然破开一个大洞！那法王，狂笑道：“拿你人皮，制成唐卡，同这天命龟甲之中的奥妙，可助我突破至大乘境界！”青铜眼眶中，只剩贪婪。
玄离被一个僧兵，单手抓住。玄离还能看见他另一只手腕上的，用一节节人指骨磨成的一串念珠。
他忽然想起自己还在长安城里的时候，听到那高原雪国，末代赞普被一个僧人刺杀而死。此后高原混乱。各寺庙住持，竟自称法王，割据一方。为修炼功法，多用人肉，行苯教秘法，进行勒造，欲求圆满，突破境界。那唐卡，就是要把人头扒开一个洞，用水银灌入，再活活剥下。
与其这样死，还不如被朱燮的火烧死呢。至少干净。
那法王盘腿坐下，闭上双眼，看起来真像一尊悲悯众生的菩萨——如果你不看他身上各种用人骨制成的血腥法器的话。
他将功法注入了龟甲，上面的花鸟篆文次第亮起，泛出金光。
良久，他身躯一震，猛地睁开双眼，这次眼眶里，只有怒火。
“为何如此？”他缓缓站起身，没有了刚才的从容，把龟甲狠狠掼在地下，把那沉重铜腿，狠命踩在龟甲上面，“什么叫邪教，什么叫无用！吾修炼多年，困于藏业境界，这东西，却叫吾放下一切执念，方能达到传说中只有一位圣人，才能达到的圆寂境界！”
他猛地转头，手臂再次在刺耳的摩擦声中化为六环禅杖。这一次，杖身滚烫，泛起暗红，如同刚从熔炉中取出，周遭空气都被灼得微微扭曲。
玄离看到那根禅杖，心里甚至出现一点慰藉。至少不用被活剥了。
那根禅杖，却没有打向他。
那法王，扫出一杖，把抓住他的那个僧兵，脑袋爆裂。血液和脑浆，劈头盖脸溅了玄离一身。
原来，铜皮之内，铁骨之中，流着的，还是人族一样的，鲜红的血。
那法王，陷入狂乱，禅杖化为一片风暴，带着灼热，带着死亡。他冲进僧兵之中，禅杖每次挥击，都伴随着骨骼碎裂、金属扭曲的声响。有些僧兵试图反抗，刀剑砍在那金身之上，只迸出几点火星，随即连人带兵器被砸成两截；更多的僧兵惊恐逃窜，却被法王隔空催动金德功法，身上铜皮剥落，铁骨折出，露出下面鲜红的血肉，惨嚎着倒地。
“叛徒，都是叛徒！”
“想用这邪法破吾金身，夺吾法位？！死！都给吾死！”
他一路杀远，疯狂的吼叫，与濒死的哀嚎交织在一起，逐渐消失在村落另一头。
良久，月上梢头，尘埃落定，浓重的血腥气弥漫在死寂的废墟上空。
玄离瘫坐在血泊与残肢之间，浑身僵硬，无法思考。
自己活下来了？
他抬起颤抖的手，狠狠掐了自己脸颊一把——疼痛如此真实。
不是梦。但很快他又宁可这只是一场噩梦。
因为那片玄色龟甲，还静静地躺在尘土与血污之中。
方才那法王含怒的践踏，应该足以踩碎顽石，可这龟甲竟完好无损。甲壳光滑的表面，连一丝刮痕也无。其上的一百零八枚花鸟篆文，依旧清晰如初，在昏暗的月光下，泛着冰冷的微光。
当夜，玄离做了一个噩梦。
他梦见自己和母亲，不，应该是一个陌生的妇人，投奔远房表舅，表舅家的院子里晒着谷子，表舅母叉着腰，唾沫星子喷到他脸上：
“朱燮，成天只知道和你二哥鬼混。地里的草，都是你大哥一个人除的！”
“我，我是去练武了！”少年梗着脖子。
“练武有何用？能从地里刨出谷子吗？”表舅母尖笑。
“你懂什么，我娘说生我的时候，屋子爬进一条红蛇。我一定能做出一番事业！”玄离在梦里感到一阵烧心的羞愤。
可自己，好像是叫玄离吧。而且，自己什么时候突然又冒出两个哥哥呢？
他又梦见自己跟着二哥钻进山林打猎。远处传来铃铛声，一队轿马蜿蜒而过。二哥捅捅他：“跟上瞧瞧，像是大户人家的女眷。”
他们尾随到一座破败的山寺。轿帘掀开，下来一个女子，额间只点着花钿，眉眼如秋水含烟。玄离感觉胸膛里有什么东西炸开了。
“二哥，”他听见自己压低声音说，嗓子发干，“我要娶这个女人。”
二哥嗤笑：“做你的春秋大梦！”
他还梦见战场之上，金菊漫山遍野地盛开，花蕊里伸出藤蔓，缠住瑭军士兵的喉咙。他跟在黄袍将军身后冲杀，刀砍卷了刃，就用手扯断敌人的脖子。血糊住眼睛，世界一片猩红。
有人拍他肩膀，递过酒囊：“朱燮兄弟，以后发达了，可别忘了咱们！”
他咧嘴笑，满口是血：“忘不了！”
甚至随着自己功法的精进和位置的提升，还有人主动喊自己做义父。
当他走进那座被牙兵劫掠得只剩废墟和尸体的城市之中，他看见那个美人，居然被两个牙兵按在断墙上，撕烂衣裙，露出白玉一样的美腿——
他感到自己的内心被暴怒烧焦了。他驱动功法，掌心喷出烈焰，把那两个牙兵烧成焦炭。在那两人的哀嚎之中，那美女用破烂的衣裙遮住自己的玉体，颤巍巍起身向他施礼：“奴家张氏，谢英雄相救。”
他梦见自己娶了张氏。洞房夜，红烛高烧。在床上，他正和妻子缠绵，她的肌肤和自己想象的一样温热柔软，可屋外总有牙兵来报信：
“朱燮大将，黄潮将军让您马上出兵，去——”
“滚！”他吼，“没看见老子正跟媳妇亲热吗？”要不是妻子及时把自己的手按住，怕就是要将那牙兵和门，一起烧烂。
“天天催，把老子当狗一样使，”他搂着妻子，咬牙切齿，“还不如反了，跟着瑭朝，把那姓黄的宰了！”
他梦见自己真的反了，瑭朝皇帝封他做节度使，赐下金印。庆功宴上，他看着满堂谄媚的笑脸，心里却空落落的。
因为他心爱的妻子，病了。
妻子张氏躺在床上，瘦骨嶙峋，没有了当年自己在寺庙遇到她时的丰美。
“妾随夫君，做到王妃，已是三生有幸。”妻子的手，瘦得只剩骨头，床下孩子们呦哭，“只愿王爷不要沉迷女色，要保国安民——”
他梦见妻子死后，自己到处找和妻子相似的女人——某个部将刚过门的媳妇眉眼像她，他当夜就闯进洞房；某个县令的女儿笑起来有她三分神韵，他强掳入府。她们在他身下哭喊、哀求、最后变得麻木。
可她们都不是她。
他越来越暴躁，杀人越来越随意，可自己的功法也越来越高深。
直到他突破至大乘的那个晚上，他听说瑭朝末帝炼出了“天命龟甲”。
“一个龟甲就想续命？”他在军帐里狂笑，“荒唐！这天下，早该是老子的！”
他率军攻破长安，闯进兴庆宫。从瑭帝颤抖的手中夺过那片玄色龟甲，触手冰凉。
闭关三日。通灵。
龟甲上面的文字，冒出火光，在扭曲之中，他好像看懂了一句：
火起晋阳，焚京自戕。
为什么，为什么，这天命，为什么就不眷顾自己！
他感到一阵彻骨的寒冷。他像一个被困在朱燮身体里的幽魂，眼睁睁看着这个人走向疯狂，却喊不出声，动弹不了。
玄离惊醒，发现自己的身上，没有了金甲，只有一件破衣。自己不在宫室之中，而是睡在枯树下面。天还没亮，残月挂在枯枝梢头，四下只有风声。
这，难道是朱燮的——
他爬到河边。从那个荒村逃出来之后，他因为恐惧失去了方向，只能沿着这条小溪狂奔。他用手舀起一点冰冷的水，想洗把脸的时候——
在微弱的月光下，他看见自己，好像不是自己，而是——
他把整张脸埋进冰冷的水里。刺骨的寒意让他打了个哆嗦。他抬起湿漉漉的脸，拼命揉了一下自己的眼睛，睁开之后。
水中倒映着的，还是自己的脸。
玄离松了一口气，瘫坐在溪边，大口喘气，心脏在胸腔里狂跳。
过了很久，他才颤抖着从怀里摸出那片龟甲。
它安静地躺着，甲壳上的花鸟篆文在月光下泛着幽光。
玄离盯着它，一个念头如毒蛇般钻进脑子：
如果每死一个主人，他们的记忆就会留在甲里……
那这片龟甲，那个天命，究竟吃过多少人？
玄离猛地打了个寒颤。
他不敢再想下去。
他本能地想扔掉那片龟甲，又想想这几天的异样。自己丢不掉它。它总会回来。
无奈之下，他只能又从身上，撕一块布，把它包好。
他因为昨日的狂奔失去了方向，只能继续沿着那条不知名的小溪茫然前行，希望能遇到官道，或者行人。干粮吃完了，四周还是只有荒原。他只能采点野果，挖点野菜充饥。好几次误食了不知名的浆果或草叶，腹中便如刀绞般剧痛，蜷在树下呕出酸水。可每回剧痛过后，挨过几日，竟又慢慢缓了过来。看来无常也嫌弃自己这个废人无用，不肯给自己一个解脱，这乱世，竟连求个痛快了断都成了奢望。
旅程之中，他还是偶尔会做那个梦，梦里自己一遍遍地经历着野心，情欲，悲伤，暴戾，后悔。梦的最后，龟甲上那句火光流淌的花鸟篆文都会烙进眼底：
火起晋阳，焚京自戕。
他开始察觉到自己身上细微而可怖的变化。口中偶尔会蹦出极粗鄙的脏话，带着某种陌生的、河朔地带的口音。采集野菜时，看到盘绕的荆棘，手指会下意识地做出捏诀引火的动作——可他明明自幼修习的是李氏皇族一脉温厚沉稳的土德功法，何曾接触过如此暴烈的火德功法？
他发现朱燮好像要从那块龟甲里面钻出来，一点点挤占他的身躯，抹掉“玄离”的存在。他只能每天睡前，都在心中默念自己的名字，父母的名字，回想自己无忧无虑的童年，父母被牙兵的刀砍倒时流出的血，自己在长安坊间替人在昏暗的烛光下抄写书信的墨水，还有逃亡路上的掌柜和法王。
他是玄离，不是朱燮。
不知在野菜的涩味与噩梦的纠缠中挣扎了多久，直到在夏州城买下的那身粗布衣裳，也被荆棘山石勾挂得缕缕破碎、难以蔽体时，他终于在前方地平线上，看见了影影绰绰的人影。
他像濒死之人望见炊烟，用尽最后力气跟了上去。那是一条被踩得坚实的土路，路旁开始出现零星的、被啃光树皮的树干。玄离跟着那些拖家带口、面色木然的行人走了整整一日，一座土黄色的城郭轮廓，在暮色中浮现。
从行人们压低的交谈里，他零星听到些消息：此地已是麟州。天下又变了颜色，如今这里是“坤”国的地盘。那炎皇朱燮死后，其子争夺皇位，兄弟相残，坤国国王李昶趁机扩土，正厉兵秣马，预备南下直取汴梁，如今正与盘踞幽蓟的刘氏交战。
玄离远远望着城门外那些甲胄鲜明、枪戟如林的兵士，下意识地将怀中裹着龟甲的布包抱得更紧。他跟着人流，在关门号角苍凉的余音里，挪向那黑洞洞的城门。
走近了才看清，那些兵士不单是守卫。他们如狼似虎地横着兵戈，堵在门洞前。无需呵斥，行人们便熟稔而麻木地掏出银钱，投入一个敞口的藤筐，叮当之声不绝。
玄离全身的血都凉了。他浑身上下，除了那片催命的龟甲，哪还有一个铜板？
逃？他瞥了眼兵士手中那闪着寒光的戈刃，以及他们冷漠警惕的眼神。自己逃得掉吗？他腿脚像灌了铅，被身后的人流不由自主地推着向前。
他只能在心中绝望地默祷：你这劳什子天命，既然非把这龟甲塞给我，缠着我……今日，好歹也庇佑我一次吧？
终于轮到他了。那为首的伍长见他衣衫褴褛、面黄肌瘦，眉头拧成一个疙瘩，长戈一抬，锋利的戈尖直抵到他胸前，几乎戳破那单薄的破布。
“小子，”声音粗嘎，“规矩懂吗？一两银子，过路钱。”
玄离双膝一软，那跪地求饶的本能几乎要冲破喉咙。他张了张嘴，正想挤出几句哀告——
一股毫无征兆的、暴烈至极的怒火，猛地从怀中那片龟甲的位置炸开，瞬间烧穿了他的胸腔，直冲天灵盖！那怒火如此熟悉，如此蛮横，带着焚烧一切的毁灭欲望。
“老子没钱！”
一声粗野的、完全不属于玄离的暴吼，从他自己喉咙里冲了出来。他甚至没经过思考，一只手已经狠狠攥住了抵在胸前的戈杆。
那伍长显然没料到这乞丐般的少年竟敢反抗，愣了一瞬，随即勃然大怒：“你！”他目光落在玄离死死抱住的包裹上，伸手便来抢夺，“没钱？那怀里藏的是什么好货？！”
“一个看门狗似的牙兵，也敢抢老子的东西？！”玄离，或者说，控制了他身体的那股意念，癫狂大笑，另一只手并指如剑，下意识地便要催动功法，召来焚尽一切的烈焰——
什么都没有发生。他空空如也的经脉，没有泛起一丝火星。
周围的兵士爆发出哄堂大笑。
“这怕不是个失心疯的乞丐？”
“嘿，他刚才那架势，我还以为是个练家子！”
“屁的练家子，你们瞧他刚才运功那样子，根本就是个没功法的废人！”
“兄弟，别跟他废话，把他怀里那包东西拽出来瞧瞧，准是什么值钱玩意！”
那伍长被同僚笑得面皮发涨，恼羞成怒，猛力一推。玄离本就虚弱，被推得踉跄后退，仰面摔在尘土里。伍长趁机一把扯开他紧护的包裹。
玄色龟甲滚落出来，在尘土中幽光一闪。
那伍长捡起龟甲，触手冰凉，上面奇异的花鸟纹路让他微微一怔。他虽不识字，却也听得军营里面，天命龟甲的传说。这龟甲害死朱燮后，竟然神秘失踪，如今却流落到这个少年的身上？
玄离在龟甲离怀的瞬间，如同被一盆冰水从头浇到脚，那股操控他的暴怒狂念潮水般退去。他瘫在尘土里，浑身冰冷，只剩下后怕与茫然——我刚才……做了什么？
“抓住他！”
没等玄离反应过来，他就被粗暴地拎起来，和那片再次被粗布草草裹起的龟甲一起，被押着穿过城门洞，送往城中的守军府衙。龟甲被送上灯火通明的二楼，而他则被扔进了阴湿腥臭的地牢。
黑暗与寂静笼罩下来。玄离蜷缩在角落，反而奇异地感到一丝安宁。至少，暂时不用逃亡，不用面对那无时无刻不在试图吞噬他的噩梦和那变幻莫测的天命了。
不知过了多久，地牢门轴发出刺耳的吱呀声。火把的光亮刺痛了玄离的眼睛。一个身着亮银明光铠、身材高大的将领，在几名亲兵的簇拥下走了下来。铠甲铿锵，在寂静的地牢里回响。
看守的兵士慌忙行礼：“李从可将军！您怎么亲临这污秽之地？”
那银甲将领——李从可略一摆手，目光落在角落的玄离身上。他走近几步，用镶铁战靴的靴尖，不轻不重地拨了拨玄离。
“小子，”声音低沉，带着久居上位的威压，“你怀里那片龟甲，从何处得来？”
玄离挣扎着想要站起，却被连日的饥饿与虚弱抽空了力气，又跌坐回去。李从可见状，嘴角微不可查地动了一下，对亲兵道：“给他拿点吃的喝的。”
粗糙的面饼和一碗飘着几点油星的菜汤递到面前。玄离再也顾不得其他，狼吞虎咽起来，滚烫的汤汁顺着食道滑下，带来久违的暖意。
待他将碗底最后一点残渣舔尽，李从可才复又开口，声音听不出情绪：“现在，可以说了？”
玄离抬起头，借着火把的光，看清了这位将军的脸。方正面孔，目光锐利如鹰，周身隐隐环绕着一股厚重沉凝的气息，那是土德功法修炼到高深境界的外显。他身后的亲兵手按刀柄，面无表情。
玄离心知隐瞒无用，只得将自己从长安逃出，偶得龟甲，夏州当铺惨剧，荒村遭遇法王，一路梦魇缠身，直至流落麟州的经历，删减掉那些过于离奇和自我挣扎的部分，一五一十地说了出来。
“你是说，”李从可听完，浓眉挑起，“你一个慧根尽毁、无法修炼的废人，拿着这片搅动天下风云、据说见之即疯，闻之就狂的天命龟甲，从长安走到麟州，竟能安然无恙？”
他忽然探手，一把抓住玄离的手腕。玄离只觉一股雄浑而厚重的土德业力，如地脉奔流般强行涌入自己残破的经脉，粗暴地游走探查。那业力所过之处，带来沉滞的压迫感，与金刚法王那血腥燥热的力量截然不同。
片刻后，李从可松手，眼中讶色更浓：“果然……经脉尽毁，慧根焦枯，如旱地裂土。你所言不虚。”他盯着玄离，目光灼灼，“那龟甲邪异，连朱燮这等大乘强者都被蛊惑，你竟真能不受其惑？”
玄离只能点头，又忍不住摇头。若真能不受影响，他又何至于被朱燮的记忆折磨得人鬼不分，几近崩溃？
李从可背负双手，沉吟不语。地牢中只余火把燃烧的噼啪声。正当他欲转身离去时，楼梯上匆匆下来一名传令亲兵，附在他耳边急促低语了几句。
李从可神色陡变，霍然转身，目光再次锁住玄离，那眼神里多了几分复杂的考量，语气也变得不容置疑：
“小子，算你运气好。我那在涿州前线督战的皇兄——李昶陛下，已经听闻龟甲现身的消息了。”
他顿了顿，一字一句道：
“既然你身无功法，却能持此邪物而不癫狂……那便只好劳烦你，随我走一趟涿州大营吧。”
囚车辘辘，碾过黄河残冰，又见雁门荒草。
玄离蜷在槛中，忽闻风中飘来嘶吟，夹杂着狂笑与咳嗽：
火德窃甲焚天京，
无根少年拾残铭。
金僧血祭空禅杖，
土将疑云困孤翎。
玄离猛地抬头——
不远处，一破袍老儒拄着焦木杖，踉跄行于枯杨之下，忽然转身，一双浊眼如古井映月，直直照进囚车：
梁倾自有新鼎震，
黄龙窥甲见晦明。
古今帝王在何方，
犹向黄河问浊清。
吟罢掷杖长笑，笑声裂入北风，人竟似灰烬般散入暮色，唯余地上枯杖断作两截。
玄离遍体生寒，回头望去，涿州城头的烽火已在天边点燃。
他抱紧怀中那片冰硬的龟甲，忽然听见自己心跳如鼓——
咚、咚、咚……
像是另一场大乱，正从未来的暗处，步步逼近。
欲知后事如何，且听下回分解！