第92章

虽然养在祖母房里，长缨一直记着孙姨娘的告诫：自己多念些书，能明白事理，旁人的闲言碎语，不要理会！中午睡不着时，听外屋的桃红对小丫头绘声绘色地讲述，长缨终于完全懂了，原来二房和三房看大房迟迟没有子嗣，都想过继自家孩子到大房来，这几年一直明争暗斗的，结果弟弟一出生，那两房都吃了瘪，自然不高兴，只有自家从上到下都很兴奋。

弟弟养在嫡母院子里，孙姨娘也不在长缨面前提，好像儿子不是自己生的，有次长缨听奶娘和孙姨娘聊天，奶娘说少爷长得好，虎头虎脑的很壮实，孙姨娘打断她，“养在太太那里，一定是好的，别聊了，来帮我看看，这布料做内衬好不好？”，趴在孙姨娘身边的长缨，听到姨娘喃喃的自语声“只当是给她生的吧！”。

长缨喜欢去看弟弟，到嫡母院子里先去给嫡母行礼，嫡母每次必问的问题好对答，无非是“昨儿睡得好不好，吃了些什么，和长绮玩些什么”，难受的是，行礼答话的全过程，长缨始终要身姿稳定，保持裙上佩戴的玉禁步不动，没有叮当杂乱声，否则就失礼了。

一出生就是金贵人的弟弟，全家都围着他转，真是要星星不给月亮，少爷只要开口，就引来各种夸赞声。嫡母将身边的两个大丫鬟拨来，加上原有的份例，近身伺候的有四五个，她常过来看这个宝贝儿子，见长缨和他坐在一处罗汉榻上，不高兴地对长缨说：“你干嘛挤着他坐，你到那边坐去，别挤着他了！”

弟弟并不跋扈，满三岁了仍是话不多的性子，喜欢爬山登高地玩耍，伺候的人追在后面跑，拦住他到假山的亭子上去。他却趁午休时，偷溜出去爬上亭子，有一次终于摔了下来，幸而只是伤了腿，太医说小心照顾会痊愈。

嫡母大怒，追查原由，将伺候的人都责罚了一顿，打的打、撵的撵，查到后来，牵扯到孙姨娘院里的管事婆婆，是孙姨娘从家里带来的，说她撺掇着小主子多活动……最后，孙姨娘带着人回江南去了。

家里的气氛冷下来，嫡母一副肃然的表情，爹爹有几分讪讪的。孙姨娘临走前晚，特地到长缨的院子里，抱着她看了又看，说：“囡囡乖，姨娘归家后，你多往祖母跟前伺候，遇上事了找你爹，他答应我要照应好你的，囡囡宝贝，你一定要照顾好自己！”

长缨一头扎进孙姨娘的怀里，抱着姨娘的腰，嗅着姨娘的气息，想忍住泪水，哽咽着问：“长绮妹妹的姨娘都好好的，姨娘你为什么要走？能不能不走，姨娘？”

孙姨娘紧紧抱着长缨，挣扎地说：“囡囡宝贝最乖，十岁了，是最能干的宝贝，姨娘会一直想着你的！”

长缨和爹爹坐马车到城门口，泪眼婆娑地目送姨娘的马车走远，爹爹叹口气，说：“别伤心了，我带你到‘聚胜楼’吃酱肘子”。酱肘子固然香，但不能消减长缨难过的心情，长缨咬一口肉，恨恨想着，如果有人笑话她姨娘走了，说些阴阳怪气的话，自己一定要冲上去扇她的耳光。

奇怪的是，府里的女学散了，说是几位姐姐都已订亲，要在家备嫁。

一年中最好的秋季，往常是府里的热闹之时，马车房最为忙碌，主子们要么出去赴宴，要么请人到家里听戏，闲下来时，几房人聚在花园赏菊喝酒。这是长缨和几个姐妹暗自比拼的时刻，谁的首饰衣裳更新更美，谁更引人注目，得到的夸赞更多，甚至谁的身姿更端庄，谁的足缠得细小。因为长缨出自长房，是理郡王王妃娘家的妹妹，她每年得赏最多，其实长缨对此很厌烦，心里嘀咕真是无聊。

但是这年的秋天，二房、三房纷纷搬走，一大家子不仅分家，更分了宗，家里的下人也散出去不少，府里一下子空荡荡的。长缨厌烦的喧闹之事没发生，她有些百无聊赖，小弟弟不能出来，在嫡母院子里养伤，长缨偶尔去看他，他还是不喜说话，也不是印象里白白胖胖的样子。长缨看过弟弟出来，换了身简单装束到花园闲逛。

这年的菊花兀自盛放，背面黄色腹面红色的金背大红菊，开得最为艳丽，在夕阳的余晖下，妖娆多姿地随风轻摇。几株雍容大气的“瑶台玉凤”，白色花瓣层层叠叠地簇拥着淡黄色花心，有的花朵大如海碗，没有花匠给放置支撑杆，花球压得枝干往下坠，长缨看着摇摇欲坠的菊花，猜想，家里是出大事了吗？

突然，长绮从桂花树后冲到她面前，恶狠狠地说：“别以为你姨娘走脱了，将来就能救你，咱们都姓姜，要下大狱，你也得和我们一起，你休想跑掉！”她姨娘追过来，惶恐地拉住她，对长缨连连告罪，说长绮生病了，满嘴胡话求她原谅。

长绮愤愤不平地还要往长缨跟前冲，被她姨娘扯着往回走，小声斥着她，“你得罪她干嘛？真有那么一天，还得求着她姨娘来捞你出去，你傻不傻呀！”长绮不耐烦地嚷：“姨娘是你没想清楚，爹爹不会管我们的，要不然怎么不放你归家呢？”两人拉拉扯扯地向内院走，她姨娘的叹息声却飘进长缨的耳里：“你姨娘哪儿有家能归哟，同人不同命啊！”

长缨脑子一片混乱，呆愣了片刻，往前院书房跑去，问问爹爹就清楚了，去问问，“谁会下大狱？姨娘将来会救我？这都是什么意思？”没到前院她就被带到祖母面前，祖母训斥道：“你看看你，神情慌乱不安，头发散了，袖上沾着叶子，跟着你的人呢？你这像什么样子，成何体统！回去将《女戒》的‘妇行’篇抄写五十遍！”

面对来看她的爹爹，长缨急切地提出疑问，爹爹半晌无语，最后只叫她听话，安心抄写，“等你写完了，爹爹再带你去‘聚盛楼’，他家除了酱肘子，还有‘酿豆腐’烧得好，俗称平安菜，以香菇鱼虾冬笋马蹄为馅，酿入油烧豆腐里，上笼屉武火清蒸，吃起来比肉还可口，清香润滑的豆腐，令人回味无穷呀！你还小，不必理会这世事繁杂，享受美食最要紧！”

长缨被爹爹的描述吸引，暂时忘了刚才的问题，只想赶快写完了去尝尝那个美味。

“但终究，我没有尝到那个平安菜，爹爹食言了！”