第104章

小秀七想八想的心神不宁，昨儿爹爹回来不住地唉声叹气，“东家的驼队在城门外被人‘吃’了，驼队运回的碳被强行低价收了，损失不小，太太也不好提给少爷纳小的事，真是不巧。明儿我跟着驼队去走一趟，争取进一批碳回来，让东家看到我是卖力的，而且现在的碳卖出好价格来，东家一高兴，兴许太太能想到你的事！”

爹爹将手里的烟袋在鞋帮上磕了磕，说：“秀儿你还小，不知外面的艰难，别听人说什么‘宁为穷人妻，不为富人妾’，以为当妾不好看，咱穷人可讲不起面子，我担心的，是过了这村没这店呀！”

眼看着到晌午了，小秀没情没绪的找了半个馒头垫肚子，打算晚上做个面糊疙瘩，等爹回来一起吃。突然门口传来一阵喧哗，还有隔壁大婶子的惊呼，“小秀，小秀快出来，你爹出事了！”

小秀出门，正遇上几个人抬着门板进来，上面躺着田老爹，紧闭着双眼，鼻青脸肿的，嘴角不停往外冒着血水。

小秀吓得脸发白，叫道：“爹爹，你怎么了？爹爹，你这是怎么啦？”

抬人的有位年轻人，拉住要扑上去的小秀，说：“田老爹抬到哪里？先进屋。”，小秀忍住伤心，张罗着将爹爹放到床上。那年轻人对小秀解释，门头沟外来了个“黑五爷”，将驼队的煤炭全都强行低价买入，再高价卖给各个商户，哪个不服就纠集了一批人打上去。小秀爹随倪老板去拉煤时，就遭了道，他们不仅没买着煤炭，人还叫打得吐了血！

最后，年轻人拿出一个荷包说：“我是铺子的少东家，田老爹是为了护着我家老爷被打的，这些钱给你爹看病，过些日子我再来。”

小秀木呆呆地听着，看着那群人走了，许久才反应过来，放声大哭起来。

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“吉庆祥”里，裹着严实的凌霜正在看账，预估这半年的收益。对比了往年冬天的销量，估算今年的成本和库存，盈亏堪堪持平。凌霜合上账簿摇摇头，一抬脸，姜攸正含笑注视她，见她看过来，端起茶盅递给她：“我进来你都没发现，太认真了吧！”

凌霜笑着接过来喝了一口，是甜中含着辛辣的姜枣茶，笑着嗔道：“这个茶是你煮的吧？又抢了小翠的活！我还好，穿的厚实，不冷。”

小翠将换了新碳的手炉递过来，笑道：“小姐的舌头真灵，一尝就知道不是我煮的。”说着，端起火盆出去换碳。

姜攸关切地问：“我见你看着账簿摇头，是生意不好吗？”

“小本生意，能不亏就很好。”现在基本处于农业社会，和商品经济发达的时代不能比呀！凌霜问起姜攸的职场生活，“你那里怎么样，还适应吗？兵马司是做什么的？”

“兵马司管的事挺多挺杂，街面上的治安、城管、市场监督，还有消防，都要管，我下面有两挂闲职的皇亲国戚，司吏和典吏都是干练的人，每天忙忙碌碌的还行。”

“兵马司还管市场买卖？跟我想的不一样呢？”

姜攸点头道：“我也没想到兵马司还管这个，和以前管菜市场的工商所差不多，不准欺行霸市，不许制假售假、缺斤短两，不准哄抬物价，一旦查到，轻则打板子，重则斩首示众。”

“你们是不是还要在夜里巡街？天气这么冷，真是辛苦！”

“这是城市治安的一部分，每晚宵禁后，兵马司两人一组在辖区巡夜，这时节夜里寒凉，居民家里烤火容易引起的火灾，再则，过不了多久就到年跟前儿了，小偷小摸找活的少不了，加上今年的年成不好，更是动荡。”

这年的气候极端反常，许多地方粮食歉收，农民交不上粮，被上门的衙役一逼迫，携家带口地往外跑。四处游荡的流民到了北郊，聚集群居，没吃没穿的就偷盗抢劫，甚至杀人越货，过往的商队轻易不敢从北门经过，连带着东门外的漕运仓库，也是一片萧条。朝廷几次出兵北郊驱赶，收效甚微。裴县令是位能吏，上书建议堵不如疏，在郊外圈了一片地方盖了窝棚，令流民住进去过冬，让他们自己选人管理，裴县令号召富户捐了粮，流民自己组织人施粥，由兵马司派人维持秩序。

“听你的介绍，兵马司的差事繁杂，真是又苦又累还凶险！你平时可得当心，遇上危险的事，别热血上头地往前冲！”

见凌霜担忧的神情，姜攸心里暖意融融的，安慰她说：“我大小是个官，没什么事，下面有典吏带着小卒们，你放心，那些小卒都是膀大腰圆的弓箭手，箭法精准力气大，刀剑拳脚的功夫也好，我经常组织他们比试，胜者就奖励，我们的战斗力是极强的！”

“这里的生产力低下，物资不丰富，奖些食物布料，大家都开心地不得了！”

姜攸语气低沉地说：“一般家庭里，基本的生活物资也不宽裕，能有机会得些额外的奖赏，人人都摩拳擦掌地参与，唯恐不能争先。”

“难怪，”凌霜若有所思地说：“我送给曹表妹的衣料，舅母只给她做了两身新衣就收起来了，表妹在家日常穿的，是改自她二哥的旧衣袍，她说好衣料可以给她二哥下聘用。”

姜攸对凌霜笑道：“不对，她爹是边关的千户，听说曹二郎的岳家很得力，你舅舅不久就会当上佥事的，这个身份，家底不会薄的，哪里会差这点衣料下聘，你看着吧，他家下聘的东西绝对超出你的想象，嘿嘿，你想的天真了，你表妹那么说，不过是在家里不受重视罢了！”

“啊，我听表妹口口声声地说，她娘最疼她，看她头上戴着的金钗闪亮，我还真信了！也是，金钗看起来式样老气，不是年轻小姑娘喜欢的轻巧样子，未必是表妹的，不过，舅母应该疼爱女儿，将来定不会马虎表妹的”，凌霜微皱了下眉头：“唉，以前…我们那儿，男女的贡献都差不多，尚且有重男轻女，何况这个时代！”

“对家族来说，培养男子获益更大，如果生的女儿能出头，家族资源也会向女儿倾斜的，要不然，越是高官之家，越注重闺阁女儿的教养，一旦能入宫为贵人，获利远超过男子，在家族里的地位也远超过男子，比如杨贵妃、武则天……”凌霜思绪越飘越远：“女子要出头，经受的磨难更多，最终能不能圆满，取决于自己的实力是否足够强大。”

“你的愿望，是出人头地吗？”