第四章 雾中黑影，本能守护
浓雾像是被一只无形的巨手反复搅动，翻涌得愈发剧烈，原本就灰蒙蒙的雾城，此刻更像是被浸泡在一片粘稠的混沌之中。能见度被压缩到不足两米，脚下的石板路湿漉漉的，泛着冷硬的青光，每一步踩下去，都能带起一丝黏腻的潮气，混杂着若有若无的铁锈与腐朽气息，在空气里缓缓弥漫，让人从心底生出一股难以驱散的压抑。
低沉的嘶吼声由远及近，起初只是模糊的闷响，像是从浓雾深处的胸腔里滚出来，紧接着，这声音越来越清晰，越来越刺耳，刺破了雾城死寂的平静，也撕碎了两人之间仅有的安稳。
三道模糊不清的黑影，缓缓从翻涌的浓雾中踏出，它们的身形扭曲不定，没有固定的轮廓，四肢以一种完全违背人体常理的角度诡异弯折，每一次挪动，都能听见骨骼错位般的细碎脆响。
一双双泛着猩红光芒的眼睛，在浓雾里如同鬼火般闪烁，死死锁定着雾中唯一的两个活物，带着不加掩饰的贪婪与凶戾。
那正是试炼提示音里提及的——执念怪物。
它们由破碎时空里的怨念凝聚而成，没有理智，不分善恶，不懂怜悯，只遵循着最终试炼的冰冷规则，疯狂猎杀一切寻找信物、试图靠近真相的试炼者。在这片被规则掌控的雾城之中，它们是天生的猎手，而柳贯一和江逾白，就是它们眼中最可口的猎物。
柳贯一几乎是在黑影显现的那一瞬，身体便先于意识做出了反应。他伸手将身后的江逾白往更隐蔽、更安全的墙角带了半步，动作自然流畅，如同演练过千万遍，仿佛刻在骨髓里的本能。
他微微侧身，将自己完全挡在少年身前，宽阔挺拔的后背绷紧如一张拉满至极限的弓，每一寸肌肉都蓄满了力量，眼神冷冽如寒刃，一眨不眨地盯着步步逼近的黑影，不放过对方任何一个细微的动作，手中寒光闪烁，寒渊剑浮现。
神魂燃烧的余痛还在四肢百骸间缓慢游走，像是有无数根细针在反复扎刺，力量远未恢复到巅峰状态，甚至连三成实力都难以施展。
可只要身后的少年安然无恙，只要那双干净温和的眼睛还能安稳地看着他，他便有撑下去的全部底气，有对抗一切危险的勇气。
在这片陌生的试炼之地，在这个重新认识的开端，守护江逾白，早已成为他无需思考的第一准则。
江逾白被稳稳护在柳贯一身后，鼻尖萦绕着身前之人身上清冽而安稳的气息，像是寒夜中的星火，荒原里的暖阳，那颗因突然降临的诡异环境而微微发紧的心，竟奇异地平静下来，不再慌乱，不再不安。
他悄悄探出半张脸，一头银白长发顺着肩头缓缓滑落，柔软的发丝拂过素白的衣袂，与这片阴冷的环境格格不入。
他静静看着眼前那道将所有危险隔绝在外的挺拔背影，眼底泛起一丝极浅极淡的困惑，像一层薄薄的雾，轻轻笼在清澈的眼眸之上。
明明是素未谋面的陌生人，明明是第一次相遇、第一次同行，可这份毫不犹豫的护佑，这份挡在身前的坚定，却让他觉得比任何事物都要可靠，都要熟悉。
仿佛在很久很久以前，也有这样一个人，这样站在他面前，为他挡下所有风雨，所有黑暗，所有猝不及防的伤害。
“站在我身后，不要动，不要出声。”柳贯一压低声音，语气沉稳有力，带着不容置疑的笃定，每一个字都清晰地落在江逾白的耳边，像一颗定心丸，稳稳安放在少年的心底。
“嗯。”江逾白乖乖应下，声音轻轻软软，带着一丝顺从。
他抬起手，手指轻轻攥住了柳贯一衣角的布料，力道很轻，轻得几乎感觉不到，却带着一丝不易察觉的依赖，像一只在荒野中迷路的小兽，牢牢抓住了唯一可以依靠的存在。
那一点微弱的触感，透过薄薄的衣料传到柳贯一的掌心，再顺着血管一路蔓延至心底，让他紧绷的心口瞬间一暖，所有的疲惫与疼痛，都在这一刻被轻轻抚平。
他抬步上前，没有主动发起攻击，而是选择以守为攻。他清楚地知道，执念怪物速度极快，身形又完美隐在浓雾之中，贸然出击只会露出致命破绽，而他，不能有任何一丝失误。他必须确保自己的每一个动作，每一次格挡，每一次反击，都不会给身后的人带来半点危险，半点惊扰。
第一道黑影率先按捺不住，猛地扑杀而来。速度快得只剩下一道模糊的残影，漆黑的利爪带着破风之声，直袭柳贯一面门，凌厉的劲风刮得皮肤微微发疼。
柳贯一脚下错步，身形堪堪偏开，利爪擦着他的脖颈划过，带起一缕冷冽的风，留下一道浅浅的红痕。
他反手握拳，凝聚起全身仅剩的力量，精准砸在黑影扭曲的躯干之上，一声沉闷的巨响过后，黑影发出凄厉的嘶鸣，踉跄着退回浓雾之中，暂时失去了攻击能力。
可就在柳贯一与第一道黑影缠斗的空隙，另外两道黑影却狡猾地绕开他，如同两道漆黑的闪电，径直朝着他身后毫无防备的江逾白冲去！
它们似乎能精准感知到试炼者的力量强弱，认定身后的少年气息更弱，是更容易突破的弱点，是可以轻易猎杀的目标。
“小心！”柳贯一目眦欲裂，瞳孔骤然收缩，发出一声急促的低吼。他猛地转身，不顾一切地想要冲回江逾白身边，可距离却像一道无法逾越的鸿沟，让他的心瞬间沉到了谷底。
但下一秒，眼前发生的一幕，却让他骤然顿住，整个人僵在原地。
他看见一道清浅的白影微微一动。
江逾白只是轻轻抬了抬眼，素白的衣袖微微拂动，没有施展任何术法，没有凝聚任何力量，没有做出任何攻击动作，就那样安静地站在原地，淡淡看向扑来的黑影。
可那两道气势汹汹、带着致命杀机的黑影，竟像是遇到了烈火的冰雪，瞬间僵在原地，发出凄厉至极的嘶鸣，身体以肉眼可见的速度消融，飞速向后缩去，猩红的眼眸里，竟露出了一丝极致的恐惧，仿佛看到了什么让它们魂飞魄散的存在。
柳贯一的心脏狠狠一震。
他忽然想起了时空碎片里的噬骨林，想起了那个白衣如雪、长发如霜的身影，想起了他抬手便碾碎幻象、令整片林子的怨念都敬畏躲闪的模样。
哪怕此刻记忆清零，力量被封印，哪怕他忘了所有过往，忘了所有身份，可刻在骨子里的本源威压，刻在灵魂深处的至高气息，依旧不曾消散，依旧能让一切污秽与怨念，望而生畏，不战而退。
江逾白自己也微微一怔，清澈的眼眸里泛起一丝茫然，似乎完全不明白发生了什么。他歪了歪头，银白长发顺着肩头滑落，模样干净又柔软，看向柳贯一，轻声开口，语气里带着一丝不解：“它们……好像怕我。”
柳贯一压下心底翻涌的惊涛骇浪，快步走回他身边，伸出手，仔细打量着少年的周身，确认他没有受到半点伤害，没有沾染半分戾气之后，一直悬着的心才终于松了口气。他声音放得极软，带着满满的心疼与安抚：“没事就好，别怕，有我在。”
浓雾依旧浓稠翻滚，嘶吼声渐渐远去，危险暂时退去。
两人并肩贴着冰冷的墙壁缓缓前行，脚步声在空无一人的街道上显得格外清晰，每一步都敲在寂静的空气里。江逾白的手指始终轻轻牵着柳贯一的衣角，没有松开，像一只找不到方向的小兽，牢牢抓着唯一的依靠，一步不离地跟在他身后。
柳贯一刻意放慢脚步，稳稳配合着他的节奏，心底一片柔软。
他忽然明白，无论遗忘多少遍，无论重置多少次，无论相隔多少时空，他的小白，还是会这样依赖他，还是会把他当做唯一的光。这是灵魂深处的羁绊，是时空都无法割裂的牵引，是千万次轮回，都不曾改变的本能。