第三十八回

话说神笔将在茶楼遇一说书先生，听他说完虞郎商女这一故事后，心里甚是感慨，不由得想起当初那青州节度使之事，两者颇有相似之处，又想到另一个故事，便是那孟姜女，范喜良被抓去修筑长城，孟姜女千里寻夫，哭倒城墙，虞郎则千里救妻，病死城外，这秦始皇倒真是作恶多端，对得起“昏君”二字，先生说完觉得稍感乏累，转到后屋休息去了，众人一一散去，只待来日，他也离开茶楼，骑上牛往青州城走。

至城中已是正午，日头高照，忽觉困意袭来，找了家客栈休息，一头睡到晚上掌灯时刻才醒，吃饱喝足离了客栈，掐手一算，出来已有两天，差不多该回去了，以免各位兄弟担心，路过衙门正要出城，忽见房顶上有黑影晃动，看样子是个夜行人，不知目的何在，为防贼人行凶，他将牛拉进巷子里拴好，飞身上房悄悄跟在此人身后，一路进了知府衙门，来到大人所在之处，就见夜行人拔出一把大刀，仔细一看，这兵器甚是眼熟，他马上认出来，再看夜行人行为举止，与老三云卿一模一样，这下真相大白，来者果真是云卿，他离开合喜县之后一路赶来青州，目的便是刺杀知府，去送公文那个官差也早就回来，把他所说之话一字不漏告诉大人，说三五日内取其首级，大人听了只觉得背后发凉，脖子发痒，他知道云卿手段，也清楚此人武艺高强，当初连杀几十个官差，犯下滔天大罪，皇上不知为何赦免于他，如今又回青州，还要自己性命，他怎能不怕？每日派人严加把守，睡觉也得睁一只眼。

单说云卿拔出刀来正要动手，只听背后有脚步声，急忙回头看去，见来者是花离烟，不由得一惊，问：“老二，你怎么在这里？”

花离烟道：“这话该我问你，你这身打扮夜入衙门，莫不是想行凶不成？当初大人把你抓了关进大牢，难道你想报仇吗？”

云卿道：“我确实要杀他，却不是为我，而是为了一方百姓。”

花离烟问：“这话怎么说？”

云卿把合喜县杀贪官之事连同来龙去脉都告诉他，花离烟听了也颇为震惊，道：“如此说来，这知府也不是什么好官。”

云卿说：“他若是好官，合喜县百姓也不会这般怨恨。”

花离烟点头：“既如此，我随你去，不过动手之前得问清楚，莫要错杀好人。”

两人跳下房顶，衙门内虽把守森严，却只在院里以及门口，这后屋不过是一片狭地，紧靠着大墙，只够一人通过，故此无人看守，二人从后屋绕到窗下，轻轻推开窗户往里看，见大人正在屋中看书，门口那里还有两个带刀侍卫，云卿说：“我去引开侍卫，你把狗官带出来，西城外有片竹林，咱们在那里汇合。”

花离烟点头，云卿又绕到正门，跳进院里大喝道：“狗官！我按约定来取你首级了！”

这一嗓子声音洪亮，整个衙门都听见了，大人在屋中吓得魂飞魄散，书本落地，那些官差立刻赶来围住，云卿收起宝刀以拳脚对付，一个个被打翻在地，花离烟一看屋里那两个侍卫并没有出去，反而离大人更近了，只不过都看着大门那里，他趁此机会施展隔空点穴，把两个侍卫点住，随后翻进屋去，大人见又来一个，一眼认出是当初闹法场之人，忙喊道：“快抓住他！”

任他怎么喊，侍卫一动不动，花离烟笑道：“别喊了，他们救不了你，跟我走吧。”

说罢将大人打晕，扛着他从窗户出去，翻过大墙直奔西城门去了，到四里地外果然有片竹林，就在边上停下等候云卿，不久，云卿急匆匆赶到，两人带着知府进了竹林深处，半个时辰过去，大人醒来，见眼前站着两人，都是当初朝廷重犯，不由得浑身哆嗦，道：“你们要对本官做甚？”

云卿举起宝刀说：“要尔狗命！”

举刀要砍，花离烟拦住他，道：“咱们不是说了吗？先问他一问，不要胡乱下手。”

云卿放下刀，问：“狗官，我且问你，这青州之内可是你管？”

大人道：“不错，凡公门一切事务，或各地府衙奏章皆是我看。”

云卿道：“既是如此，若有人报案，你管是不管？”

大人忙说：“自然要管。”

云卿又问：“既然可管，那合喜县贪官欺压百姓，搜刮民财，你因何不问？”

大人解释道：“二位大侠，那合喜县离青州城百里之外，且道路难行，故此公门之间少有往来，我只让那知县每月送公文过来，查阅地方情况，除此之外再无交集，至于他所做之事本官一概不知啊！”

云卿又道：“我曾打听过，有人从合喜县来青州城找你报案，可你却闭门不见，这又作何解释？”

大人哑口无言，云卿大怒：“我看你是故意为之，分明不想管，如今还与我狡辩，真该杀也！”

说着就要砍，大人忙道：“侠士且慢！听我道来，只因青州城内人口众多，每日都有几个人胡乱报官，待仔细一问，都是些微不足道之事，害得官府大张旗鼓，故此我才出此下策，凡报官之人一律拦在门外，盘问清楚所为何事，若是大事则可，鸡毛蒜皮之事就轰他离开，许是那合喜县之人并未说明情况，这才造成误会。”

云卿问：“此话当真？若有半字假话，定将你碎尸万段！”

大人忙说：“下官所言句句属实，不敢欺瞒侠士。”

云卿说：“如此，你随我去一趟合喜县，让你看看那里是什么情况，以免你说我诬陷于你。”

大人本不想去，奈何刀架脖子，不得不从，先让他回府告诉那些官差，说刺客已走，如今平安无事，他要去访查民情，坐上马车跟随云卿出了城，花离烟回去把牛牵出来，也跟着一起去了，行了一夜，次日一早方到，在合喜县转了一圈，从百姓口中打听消息，与云卿所说一般无二，那县令果真是个贪官，知县大门上还贴着那五条罪状，大人看了这才相信，云卿道：“现在你可明白？在你管辖之内出了这种败类，皆是你懒散失职，你和那贪官一样该死！”

大人说：“此事确是下官失职，今后我一定严加管束各地衙门，断不会再出此类事情，望侠士给我一个机会。”

云卿说：“空口无凭，得立字据，他日青州城内若再出贪官，也让你死得明白。”

大人答应，云卿找来纸笔，让他立字画押，将字据收好这才放心，随后送他回了青州城，大人回府之后立刻向各地府衙发出公文，若有欺压良民、搜刮民财者，一律问斩，不得无端增加税收，不得以任何理由向百姓索要银两，违者定斩不饶，又写明奏章上报天子，太宗心知肚明，此乃五将功劳也，立刻给合喜县派去一个新官。

不说官府，再说二位兄弟了结知府一事后便回了桃花塘，之后每天依然出门，不到一月时间，青州便传出一个名头，乃“青州五友”，五友便是花离烟、司徒宫、云卿、叶仇、唐翎，只因他们打抱不平，惩恶除奸，故得此美称，所谓树大招风，这一名声很快传到江南，被武圣他们得知，这日，蓬莱岛金仙观内陆续有人赶来，观中摆放七把椅子，正上方坐着一人，正是始宝真人，左边三个乃是武圣魏明恭、一气通天圣孔立、倒转乾坤扈昌，右边三个，头一个身穿宽大红袍，白胡铺满前胸，满头白发，头戴金冠，双目炯炯有神，两道白眉长可拖肩，在眉心之处纹着一朵梅花，最显眼莫过于他那双眼睛，别人皆是黑色瞳孔，唯独他乃是黄瞳，此人便是与孔立齐名，自异国而来，三圣之一，梅花观春圣，复姓呼延双名浪丞，在他身后立着一杆大刀，刀刃上雕刻三朵梅花，长一丈六尺，重一百八十三斤，名曰“白梅三圣刀”，切金断玉、削铁如泥，第二位乃一和尚，身穿大红色秀锦袈裟，双耳垂肩，脑门油光发亮，七十岁上下，手拿一根九尺禅杖，这和尚也是东海蓬莱岛之人，与始宝真人乃是故交，自称净天罗汉，在他旁边还有一位，此人是个老太婆，也在七十左右，一身麻布粗衣，面黄肌瘦，身高不过七尺，手拿一根红木拐杖，这人也是受始宝真人所邀，蓬莱有号名曰“活孟婆”，座上七人皆不是等闲之辈。

在椅子后还有人，真人身后正是轩辕，武圣之后乃一老者，当初昆仑山十人名单之一，闹海龙神梅正山，孔立之后是一中年人，四十左右，亦是名单十人之一，偷天换日华兴，在门口那里还站着四个，这四个看上去心不在焉，且都是年轻人，其中一个戴着半张面具，只以半边脸示人，一头红发，腰间挂着两只铁手套，那手套乃是龙爪，若五将弟兄在，一眼就能认出来，此人正是当初赫赫有名的四大武尊之首，赤发天尊颜长天是也，当年武圣台一战，武圣被迫跳崖，手下人死的死逃的逃，这赤发天尊便是其中一个，如今接到武圣书信，这才赶到蓬莱相助，另外一人乃南海奇客甄安艺，名单十人之一，还有两人皆是跟随呼延浪丞自异国而来，看样子不超过二十，衣服上都绣着梅花图案，一个红花，一个黄花，乃红梅黄梅双剑客，深得梅花圣人真传，武艺超群，不久，但听始宝真人先说：“近闻中原青州出了五友，不知各位对此作何想法？”

扈昌一笑，道：“老真人，这五友其实就是五将弟兄，此乃他们一计，只因不知我等所在，故此制造风声，目的便是引我们上钩。”

武圣问：“依老剑客之见该当如何？”

扈昌说：“若是依我，咱们就上他这个钩。”

真人道：“既然知道是计，为何还要上钩呢？”

扈昌道：“真人有所不知，他们能用计，我们也能，他不是要引我们去青州吗？我就把他们引上蓬莱。”

孔立问：“老剑客打算怎么做？”

扈昌笑道：“前者，梅花圣人自皇宫盗走龙袍，我料那皇帝必然请五将帮忙找回，我们就以龙袍为饵，蓬莱岛上有座地牢，乃是当初朝廷用来关押犯人之地，那里四通八达，道路复杂，如迷宫一般，且设有机关埋伏，若无人带路，进去就难以出来，只不过早已荒废，但我偶然之下发现此处，得到了地牢图，并且按照图纸把所有机关都修好了，我们可将龙袍放入其中，引他们来取，届时再往里面埋伏人手，定叫他们有来无回。”

武圣大喜：“此计甚好！可是该怎么引呢？”

扈昌说：“圣人不必担心，我自有办法，不过还得几个人随我同去才行，那帮人皆是野蛮之辈，我一人前去只怕性命难保。”

这时，就听梅花圣人说：“不就是几个毛头小子吗？何必如此大费周章？既然我已到此地，再去青州一趟也无妨，替你们除去祸害也就是了。”

孔立道：“呼延兄莫要小看他们，虽说这帮人皆是小辈，却诡计多端，阴险狡诈，尤其有两个人很是厉害，二人联手之下连我也险些不敌，何况他们还有高人在背后撑腰，实难对付，千万不可小觑，还是依计行事为好。”

呼延点点头：“既是孔兄之言，那我自然照办。”

真人道：“扈老剑客，我让徒儿随你前去。”

扈昌说：“多谢老真人，但只有我们两个还不够。”

武圣道：“这屋子里这么多人，你随便挑选。”

扈昌看看门口，又道：“那就请颜兄走一趟吧。”

武圣点头，对颜长天说：“既然老剑客叫你，那你们三个就一起去吧。”

三人下了落乌山，驾一叶小舟渡过东海往青州去了，刚入青州地界，轩辕问：“老剑客，这青州如此之大，我们该去哪里？”

扈昌说：“既然他们用计引我们，必然会去李府，且早已设下埋伏，但却不是所有人，据我猜测，那神笔将和司徒宫必有其一，若我们进门，他们定会出手，届时还得靠你，至于其他人就交给天尊了。”

二人点头，他们进了青州城直奔李府，见大门敞开，迈步而入，穿过前院走道进入后院，虽看上去空无一人，实则暗藏杀气，突然，只见左边一间屋子房门大开，司徒手握魔剑杀将出来，直取扈昌，天尊一见司徒便吓得后退几步，轩辕抽出判官笔来战司徒，随后，两边房间里又跳出四个人，左边两个乃是云卿和薛赋，右边两个是杜全唐翎，果不出扈昌所料，几位弟兄早已设下埋伏，却只有五个人，其他人留在桃花塘以防万一，天尊手放腰间戴上铁爪，气势汹汹来战四人，打了个难解难分，扈昌喊道：“各位且停手！听我一言！”

话音落下，两边各退几步，云卿道：“老匹夫！你有何话要说？”

扈昌说：“少侠此言差矣，你等设计不就是想让我们来青州，而后询问龙袍下落吗？如今我到此地正是为此。”

云卿暗惊，这扈昌真是足智多谋，竟料到自己所想，收起宝刀说：“既已知晓，那便没什么好瞒的，我确是为了龙袍一事，想必那梅花观春圣就在蓬莱岛上。”

扈昌点头：“正是，老圣人如今就在金仙观中，而龙袍被我放在一密处，我将位置告知于你，若要龙袍可自行去取，但能不能成就看个人本事了，如何？不知尔等敢去吗？”

薛赋厉声道：“有何不敢！”

扈昌笑道：“好！真英雄也！你等听好，那蓬莱岛有个彩霞镇，在彩霞镇往西走二十里有个葬花潭，潭边立一石碑，那石碑之后便是龙袍所在。”

云卿问：“此话当真？”

扈昌说：“我指天为誓，若龙袍不在，便叫我受犁锄之苦。”

云卿说：“那好，我便信你这一次，但我等若是上岛，你不可阻拦。”

扈昌道：“这是自然，你我约定时日，击掌为誓。”

云卿细想一下，最后说：“明日开始，三月为限，若过时未得，龙袍我们不要了。”

扈昌说：“君子一言，驷马难追，我等就在蓬莱恭候大驾。”

说罢，他和云卿击掌为誓，带着轩辕他们离开了。