第二十章：炎雷碰撞，双核归主
火山群的轮廓在视野中越来越清晰，空气中弥漫着呛人的硫磺味，脚下的岩石滚烫，连冰狱蝎皇踏过的地方，寒冰都在瞬间融化。格罗姆骑着夜影走在队伍最前方，裂颅斧的斧刃在阳光下泛着冷光，与远处火山口喷吐的红光形成诡异的对比。
“还有十里就到地心熔狱的外围了。”玛尔坐在烈火猛犸的背上，手里拿着一卷被火焰熏黄的古籍，老祭司的手指在书页上滑动，“那里的硫磺浓度能灼穿铁甲，让狼骑兵把抗火药膏涂上。”
身旁的莫克点头附和，他带来的血斧部落战士已经开始涂抹药膏——那是用火山蜥蜴的油脂和耐火草混合制成的，能在短时间内抵御高温。“古籍上说，地心熔狱的入口藏在‘焚天崖’，只有在火山喷发时才会显现，咱们来得正是时候。”
队伍刚转过一道山脊，玛尔突然抬手示意停下。老祭司的蛇头法杖剧烈震颤，宝石尖闪烁着红光：“不对劲，有血腥味——是精灵的气息！”
话音未落，几道绿色的身影踉踉跄跄地从前方的石林里钻出来。正是派去监视人类的银叶部落斥候，他们的绿衣被鲜血染红，有的断了手臂，有的被烧伤，最惨的一名精灵半边身子都焦黑了，显然是被魔法灼伤。
“主上！”领头的精灵斥候看到格罗姆，眼泪瞬间涌了出来，“我们被圣光帝国的人发现了！他们的法师会喷火，骑士的长剑能发光，我们……我们根本不是对手！”
格罗姆的眼神瞬间冷了下来。他让精灵去监视，是觉得他们的隐蔽能力足够安全，没想到人类竟然下这么重的手。“他们在哪？”
精灵斥候指向左侧的山谷：“就在那边的熔岩峡谷里，大约还有两百人，正在搭建营地！”
“玛尔，卡隆，带主力继续前进，守住地心熔狱入口。”格罗姆翻身下马，雷霆之力在掌心凝聚，金色的电流噼啪作响，“雷格，蛮岩，跟我来！”
五十名霆角兽骑兵和百名狼骑兵立刻调转方向，跟着格罗姆冲向熔岩峡谷。刚靠近峡谷，就听到人类的笑声和铁器碰撞的叮当声。格罗姆冷笑一声，猛地抬手，体内的雷霆之核疯狂运转——一道水桶粗的金色雷柱如同巨龙般窜出，撕裂空气，精准地劈在峡谷中央的人类营地！
“轰隆——！”
雷柱炸开的瞬间，碎石与血肉齐飞，人类的帐篷被劈成焦炭，战马受惊狂奔，惨叫声与哀嚎声此起彼伏。当烟尘散去，原本整齐的营地已经变成一片焦黑的废墟，幸存的人类不足百人，个个带着烧伤，盔甲上布满了焦黑的孔洞。
“杀！留几个活口！”格罗姆怒吼一声，率先冲了进去。
狼骑兵如同虎入羊群，座狼的利爪撕开人类的铁甲，雷霆长矛刺穿法师的法袍；霆角兽骑兵的巨斧带着黑炎落下，将试图反抗的骑士劈成两半。人类的抵抗在绝对的力量面前不堪一击，不到十分钟，战斗就结束了——只剩下五名瑟瑟发抖的俘虏，被铁链拴着跪在地上，其他的人类全成了尸体，血腥味与硫磺味混合在一起，令人作呕。
“说，圣光帝国派了多少人来万兽原？”格罗姆的裂颅斧抵在为首骑士的咽喉上，斧刃的寒气让对方牙齿打颤。
骑士梗着脖子，脸上满是倔强：“圣光帝国的铁骑会踏平你们这些野蛮的兽人！亵渎元素之核的罪人，终将被神圣之火净化！”
格罗姆笑了，笑声里带着不加掩饰的杀意：“看来你们是不想说了。”他挥了挥手，“处理掉。”
狼骑兵的斧头落下，鲜血溅在焦黑的地面上，与熔岩的红光融为一体。格罗姆翻身上马，对雷格道：“通知卡隆，加快速度，人类既然敢来，肯定不止这一队。”
队伍重新汇合时，玛尔和莫克正站在一处裂开的山缝前。山缝里喷吐着滚烫的气浪，隐约能看到下方流动的岩浆，正是古籍记载的地心熔狱入口。“刚才的雷霆惊动了里面的存在。”玛尔的脸色凝重，“火焰之主已经醒了。”
话音刚落，整座山峰突然剧烈震颤起来。山缝下方传来一声震耳欲聋的咆哮，如同万千火山同时喷发，滚烫的岩浆顺着山缝涌出，在地面汇成一条燃烧的河流。一个由纯粹岩浆组成的巨人缓缓从地心熔狱升起——他的身躯高达八十米，头颅是燃烧的颅骨，胸口镶嵌着一颗跳动的赤红色晶体，双手握着两柄由岩浆凝成的长矛，每一步踏下，地面都会炸开一朵火焰之花。
“入侵者，滚出我的领地！”火焰之主的声音如同岩浆沸腾，赤红色的眼眸锁定了格罗姆，“雷元素的持有者？竟敢觊觎火焰之核？”
格罗姆的雷霆之翼在背后展开，金色的电流与岩浆的红光交织，空气中弥漫着元素碰撞的噼啪声。“火焰之核，我要定了。”
“那就用你的骨头，来祭奠地心的怒火！”火焰之主咆哮着，左臂的岩浆长矛突然甩出，带着撕裂空气的呼啸，直取格罗姆的面门！
“来得好！”格罗姆怒吼一声，裂颅斧带着雷霆之力迎上，斧刃与长矛碰撞的瞬间，金色的电流与赤红色的火焰同时炸开，整座山峰都在震颤！
“吼！”火焰之主的右臂猛地砸向地面，无数根燃烧的岩浆柱从地下钻出，如同巨笋般拔地而起，试图将格罗姆困在中央。格罗姆骑着夜影的元素形态，在岩浆柱之间灵活穿梭，裂颅斧每一次挥舞，都带着金色的雷霆斧刃，将岩浆柱劈得粉碎。
“人类的小虫子都不敢靠近地心熔狱，你一个兽人倒有胆子。”火焰之主的岩浆身躯上，火焰燃烧得更旺了，“但你的雷霆，在绝对的高温面前，不过是萤火之光！”
他猛地张开双臂，胸口的赤红色晶体爆发出刺眼的光芒，整个地心熔狱的岩浆都开始沸腾，无数头由火焰组成的巨兽从岩浆中钻出——有燃烧的巨狼，有喷吐火舌的猛虎，还有展翅的火鹰，足足数百头，如同火焰的洪流，朝着格罗姆的队伍冲去！
“卡隆！蛮岩！守住两翼！”格罗姆大喊，同时对身后的三头恶魔猩和三头地狱犬下令，“用黑炎和雷暴挡住它们！”
30米高的恶魔猩发出震耳欲聋的咆哮，四臂同时挥舞，黑炎如瀑布般倾泻而下，与火焰巨兽碰撞在一起，发出滋滋的灼烧声；三头地狱犬的三个头颅同时发力，火焰、冰息、雷暴交织成一道彩色的屏障，将冲在最前面的火焰猛虎冻成冰雕，又被雷暴炸得粉碎。
但火焰巨兽的数量太多了，一头被消灭，立刻有另一头从岩浆中钻出。卡隆的巨剑带着血色符文，每一次劈砍都能斩断数头火焰巨狼，却始终无法突破火焰之主的封锁；蛮岩的霆角兽骑兵组成盾阵，土黄色的光晕在火焰中滋滋作响，铠甲上的雷霆正在被高温逐渐消耗。
“这样下去不是办法。”格罗姆看着身边不断倒下的兽人战士，雷霆元素形态开始膨胀，“火焰之主，敢不敢跟我单独一战？”
火焰之主的赤红色眼眸中闪过一丝轻蔑：“凭你？”
“那就让你见识一下，雷霆的真正力量！”格罗姆猛地翻身跃起，夜影的元素形态托着他冲向高空，裂颅斧举过头顶，体内的雷霆之核疯狂运转，天空中的雷云被瞬间引动，无数道金色的闪电如同巨龙般汇聚在斧刃之上！
“以雷霆为骨，以九霄为魂，吾乃雷霆裁决者——”格罗姆的声音如同万雷齐鸣，震得整个火山群都在回荡，“今日，以吾之斧，引天地之怒，斩！”
他背后浮现出一道遮天蔽日的雷霆巨影，巨影手持与裂颅斧相同的武器，随着格罗姆的动作，狠狠劈向火焰之主！一道贯穿天地的金色雷霆巨龙咆哮着冲出，所过之处，岩浆都被瞬间蒸发，空气被劈出一道真空带！
“狂妄！”火焰之主的声音带着前所未有的愤怒，他胸口的赤红色晶体彻底爆发，背后浮现出一道由岩浆组成的巨神虚影，巨神手持燃烧的星辰，仿佛能焚尽万物，“以地核为炉，以万火为薪，吾乃火焰主宰者——”
“今日，以吾之躯，聚地心之火，焚！”
火焰之主的巨神虚影猛地将燃烧的星辰掷出，无数道赤红色的火焰巨龙从星辰中涌出，如同岩浆的洪流，迎向雷霆巨龙！
金色的雷霆与赤红色的火焰，在火山群的上空狠狠碰撞在一起！
没有惊天动地的巨响，只有两种极致力量的无声湮灭——雷霆在燃烧，火焰在溃散，金色与赤红色的光芒交织成一片绚烂的光幕，将整个天空都染成了双色！下方的兽人战士和火焰巨兽都停下了战斗，仰头望着这震撼的一幕，连火焰之主的岩浆身躯都在微微颤抖。
当光芒散去，雷霆巨龙的头颅已经穿透了火焰巨龙的身躯，金色的电流顺着火焰之主的岩浆身躯蔓延，让他的动作变得迟缓；而火焰巨龙的尾巴也缠绕着雷霆巨影，赤红色的火焰正在灼烧雷霆的光芒。
“结束了！”格罗姆怒吼着，雷霆巨影的斧头再次落下，这一次，金色的斧刃直接劈中了火焰之主胸口的赤红色晶体！
“不——！”火焰之主发出一声绝望的咆哮，岩浆身躯在雷霆的冲击下开始崩解，赤红色的晶体从胸口脱落，在空中划过一道弧线，落在格罗姆的掌心。
那是一枚拳头大小的晶体，通体赤红，内部仿佛有无数道火焰在燃烧，正是火焰之核！晶体刚接触到格罗姆的掌心，就化作一道暖流，顺着他的手臂涌入体内——与雷霆之核不同，火焰之核带着灼热的力量，在他的血脉中奔腾，与雷霆之力时而碰撞，时而交融。
格罗姆的背后，雷霆之翼的左侧突然燃起熊熊烈火，金色的电流与赤红色的火焰交织，形成了一对半雷半火的奇异翅膀；他的裂颅斧上，也浮现出火焰的纹路，斧刃挥动时，带着噼啪的电流与灼热的气浪。
“竟能同时承载雷霆与火焰……”玛尔的声音带着震惊，老祭司拄着蛇头法杖，看着格罗姆身上的变化，浑浊的眼睛里闪烁着兴奋，“这就是古籍记载的‘双核之主’！”
火焰之主的岩浆身躯彻底崩解，只剩下一颗燃烧的核心悬浮在空中，赤红色的光芒黯淡了许多。“你赢了……火焰之核选了你……”它的声音越来越微弱，最终化作一道火星，融入了地心熔狱的岩浆中。
格罗姆感受着体内涌动的两种力量，尝试着同时催动——雷霆与火焰在掌心汇聚，却在接触的瞬间炸开，让他的手臂一阵发麻。“这两种力量怎么融合？”
“刚得到就想融合？”玛尔笑了，“雷霆至刚，火焰至烈，两种都是暴烈的元素，得慢慢磨合。回部落再说，有的是时间让你研究。”
格罗姆点头，目光扫过下方的战场：火焰巨兽已经随着火焰之主的消散而熄灭，卡隆的血斧部落正在收拾战场，蛮岩的霆角兽骑兵在给受伤的兽人包扎，银叶部落的精灵则用自然之力治愈着伤员——这场战斗，黑石部落虽然赢了，但也付出了不小的代价，光是狼骑兵就折损了近百名。
“回部落。”格罗姆收起裂颅斧，半雷半火的翅膀在背后扇动，带起的气流吹得岩浆都泛起涟漪，“通知下去，加强戒备，尤其是火山群的方向，人类肯定还有后招。”
当队伍踏上返程的道路时，格罗姆吸收火焰之核的消息，已经像长了翅膀般传遍了万兽原。那些臣服的部落纷纷派出使者，带着贡品前来祝贺；而一些隐藏在万兽原深处的古老存在，也被这股动静惊动——永冻雪域的冰川下，一双幽蓝色的眼眸缓缓睁开；大地深处的洞穴中，一头覆盖着岩石的巨龟轻轻晃动了一下头颅；风暴之巅的云层里，一道由飓风组成的身影凝视着火山群的方向……
它们是其他元素之核的守护者，也是万兽原最古老的存在。格罗姆的出现，让这些沉寂了万年的守护者，第一次感受到了威胁。
但格罗姆对此一无所知。他正骑在夜影的背上，感受着体内火焰与雷霆的力量，嘴角扬起一抹期待的笑容。回到部落后，他要做的第一件事，就是找个地方，好好研究这两种力量融合的可能——毕竟，拥有雷霆与火焰的他，距离集齐七枚元素之核的目标，又近了一大步。
火山群的红光渐渐远去，黑石部落的轮廓在视野中越来越清晰。格罗姆知道，一场更大的风暴，正在万兽原的深处悄然酝酿——而他，将是掀起这场风暴的中心。