第21章 生产

金秋时节太湖桂香最浓，小燕子足月发动，郑清和寸步不离守在产房外，手心全是汗，萧剑、柳青柳红也候在院外，连老渔翁都拄着拐杖赶来，一遍遍叮嘱稳婆仔细。产房里传来小燕子爽朗却带劲的喊声，郑清和急得来回踱步，萧剑强压心绪安抚众人，柳红早炖好鱼茸粥和安胎汤，就等母子平安。

折腾近两个时辰，产房传出婴儿清亮啼哭，稳婆喜滋滋抱出来报喜：“恭喜郑先生！恭喜老板娘！是个大胖小子，眉眼跟老板娘一样精神！”郑清和快步上前，先问小燕子安危，待见到妻子面色虽倦却笑意盈盈，才小心翼翼抱过孩子，喜意溢于言表，眼底的温柔藏都藏不住，只反复道“辛苦你了，燕子”。

消息传开，燕记所有分店即刻挂红，门头全换上新红绸，当日所有食客都送招牌蟹粉鱼丸一份，平江镇主店更是免费派发鱼茸粥给街坊邻里，连太湖渔户都收到燕记送来的糟鱼礼盒，全城都沾着这份喜气。萧剑看着襁褓中软糯的小家伙，拍着郑清和的肩笑道：“咱燕记有小掌柜了，往后手艺和生意都有传承！”柳红忙着给小燕子炖进补的银鱼山药羹，柳青也拎着刚订的绸缎布料赶来，说要给小侄子做衣裳，一家人围着母子俩，热闹又暖心。

趁这喜庆劲儿，萧剑当着众人的面，拿出早已备好的玉佩，郑重递给柳红：“之前忙着分店的事耽搁了，如今燕子生了，燕记也稳了，我想跟你定下来，来年开春桂花再开时，咱们成婚，往后一起守着这家子，守着燕记。”柳红脸颊微红，接过玉佩点头应下，众人纷纷起哄道贺，老渔翁笑得捋胡须：“好事成双！燕子添丁，你俩定亲，燕记真是福运满满！”一旁柳青也笑着接话，说自己跟邻镇渔户女儿早已商量好，等萧剑柳红成婚时，他也一并把婚事办了，凑个三喜临门，满院欢声笑语更盛。

郑清和几乎包揽了小燕子月子里的所有琐事，每日亲自下厨，按着稳婆的叮嘱换着花样做补品，银鱼羹、鱼茸粥、山药炖鸡轮番来，既鲜又补，还特意避开小燕子不爱吃的腥气，连喂药都亲自温好递到嘴边，细致入微。小燕子看着他笨拙却认真的模样，再看看身边的孩子、眼前的家人，心里满是踏实，从前在京城大杂院从未敢想的团圆与安稳，如今全握在了手里。

与此同时，京城紫禁城里，景阳宫的气氛却压抑得很。五阿哥永琪的嫡福晋是西林觉罗氏，乃鄂尔泰嫡孙女、鄂弼之女鄂挽挽，出身名门望族，端庄持重，深得太后与皇上认可，在景阳宫说一不二；妾室仅有海宁陈知画一人，另有如格格、胡氏两位通房，胡氏是胡太医之女，略通医术，平日里专司调理永琪的身体，颇得永琪几分看重。

这日鄂挽挽设宴，景阳宫众人齐聚，鄂挽挽端坐主位，语气平淡地叮嘱胡氏多给永琪炖些温补汤药，又提点陈知画打理好景阳宫的中馈琐事，全程姿态从容，气场十足。陈知画坐在下首，指尖死死攥着帕子，脸色难堪到极致，满心都是不甘与怨怼。

前世她好歹是正经妾室，凭着算计挤走小燕子，又母凭子贵熬成嫡福晋，风光无限；可这一世，她不过是个普通妾室，上头有出身显赫的鄂挽挽压着，下头还有懂医术、能近身伺候的胡氏分宠，连侧福晋的名分都摸不着边，在景阳宫毫无话语权。她看着鄂挽挽从容号令众人，看着胡氏能随意出入永琪书房伺候汤药，再想想自己如今的处境，心口堵得发慌，只觉憋屈又不甘。

她何尝没想过效仿前世的法子，可这一世永琪对鄂挽挽敬重有加，又有太后撑腰，她根本无从下手；更别提当年帮着她的主角团早已分崩离析，紫薇困在学士府，与金锁共侍一夫自顾不暇，根本没人能帮她。陈知画越想越觉得悲凉，前世费尽心机得来的一切，这一世竟连皮毛都碰不到，只能在景阳宫的规矩里苟延残喘，任由命运摆布。

而学士府里的紫薇，听闻景阳宫的近况，心里没有半分波澜，只淡淡叹了口气。她如今早已没心思关注宫里的纷争，每日守着自己的嫡子，应对着府里的规矩，与金锁客气相处，日子过得平静却压抑。偶尔想起前世劝小燕子接纳陈知画，说她是为救萧剑才嫁入景阳宫，转头便忘了慈宁宫的鸿门宴，忘了太后本就是要让陈知画取代小燕子，如今风水轮流转，她自己也落得与他人共侍一夫的境地，她便只觉是因果报应，是自己活该。

江南的暖意与京城的寒凉隔着千山万水，燕记的生意愈发红火，分店已遍布江南大半府县，小燕子坐完月子后，偶尔会抱着孩子去主店转转，看着伙计们忙碌，听着食客们夸赞，郑清和始终陪在她身边；萧剑柳红忙着筹备来年的婚事，同时打理着各地分店的统筹；柳青也在忙着和未婚妻对接渔户，优化食材供应链，一家人各司其职，朝着江南湖鲜首富的目标稳步前行。

太湖的风卷着桂香与鱼鲜，吹遍江南的大街小巷，燕记的烟火气温暖而热闹，小燕子抱着孩子，望着身边笑意盈盈的众人，只觉此生无憾，那些京城的纷争与苦楚，早已成了过眼云烟，再也扰不了她半分。