第29章 铁腕肃清
烬落城邦的活跃和帝国内部日益公开的杂音，终于触及了凯莱斯皇子容忍的底线。他意识到，温和的震慑已然无效，必须用铁与血来重塑帝国的绝对秩序。
一场代号“净焰”的内部肃清行动，在帝国高层和军队中悄无声息地展开，随后以雷霆万钧之势公之于众。
沃尔夫大公“被退休”：这位主战派领袖被指控“年老昏聩、指挥失当”，剥夺了所有军权，软禁于其庄园。他麾下几名最激进的将领被迅速逮捕，罪名是“违抗军令、意图挑起内战”。
边陲贵族的清算：那两个曾与城邦有秘密接触的边陲贵族，被扣上“勾结叛匪、图谋分裂”的叛国重罪。帝国精锐军团直接开进他们的领地，家族主要成员被公开处决，领地由皇室直接接管。其过程迅速而残酷，没有丝毫拖泥带水，以此震慑所有心怀异志者。
思想整肃：帝国科学院内，那位传播奥莉薇娅“新思路”的老院士被剥夺所有头衔，投入监狱。任何公开讨论烬落城邦技术或质疑现行政策的声音，都被视为“思想叛国”，遭到秘密警察的严密监控和逮捕。
凯莱斯用一场血腥的清洗，向所有人宣告：帝国的秩序，不容任何挑战，无论是来自内部还是外部。
奥莉薇娅的处境急转直下。凯莱斯虽然无法直接证据证明她与城邦的联系，但“净焰”行动中对她支持者的清算，已是最严厉的警告。她被彻底限制在皇家法师塔内，所有研究项目被接管审查，身边的仆从全部更换为凯莱斯的绝对心腹。她与外界的任何联系都被彻底切断，连“星语”法术也因魔法材料的断绝和环境的严密监控而无法再施展。
她仿佛被囚禁在一座无形的、更加精致的牢笼中，第一次真切地感受到了哥哥那温柔表面下的冷酷决绝。她传递信息的桥梁，被帝国以最粗暴的方式斩断。
帝国的封锁策略并未因内部清洗而放松，反而变得更加极端。
焦土政策：帝国边境军团在靠近城邦的一侧，执行了残酷的“焦土政策”。所有疑似可能被城邦利用的村庄被强行迁移，农田、林地被焚毁，水井被填埋或投毒，试图彻底掐断城邦从周边获取任何补给的微小可能。
魔法监视网：随军的灰袍法师们联手构筑了一个庞大的、持续性的魔法侦测网络，如同一个巨大的、无形的罩子，覆盖了城邦外围大片区域。任何未经帝国魔法印记的能量波动（尤其是通讯或传送法术），都会立刻引发警报和精准打击。
经济绞杀延伸：帝国向所有中立势力发出最后通牒，要求他们必须在帝国和烬落城邦之间做出明确选择，禁止任何形式的“中立”或“骑墙”。几个原本与卢恩有暗中往来、态度暧昧的小型商会，在帝国压力下迅速断绝了与城邦的一切联系。
帝国的宣传机器开足马力，将烬落城邦描绘成被“观星塔邪术”和“异端思想”腐蚀的、充满危险的疯狂之地，并将塔卡妖魔化为“带来灾厄的怪物”。同时，他们开始散播新的谣言，称城邦内部资源分配极度不公，领导层（特指里昂和艾拉）享受着特权，而普通民众在饥饿中等死，试图从内部瓦解城邦的团结。
凯莱斯的所有反制措施，都指向一个核心目标：彻底孤立烬落城邦，使其成为一个信息、物资、能量完全断绝的“孤岛”。他知道城邦的韧性源于其内部的凝聚力和外部的微弱联系。他要做的，就是系统地、无情地斩断这一切。
他甚至不在乎这些措施是否残忍，是否会在帝国内部暂时造成更大的恐惧。在他看来，短暂的阵痛是为了长久的稳定。他要让烬落城邦这团“自由的野火”，在绝对的孤立中，因缺乏燃料而缓缓熄灭。
帝国的反制，如同一只巨大的、冰冷的手，不仅扼住了城邦的咽喉，也掐断了他们刚刚建立的、通往外界的所有脆弱桥梁。刚刚透入裂隙的光芒，似乎再次被厚重的铁幕所遮蔽。城邦面临的，将是一场比正面战争更加绝望的、无声的窒息。