第14章 微光之烬（补充章节）
塔卡感觉自己在下沉。没有疼痛，没有恐惧，只有无边无际的、温暖的黑暗，像母亲的子宫，又像回归了世界诞生之前的混沌。他能“感觉”到外界——喊杀声、金属撞击声变得遥远而模糊，如同隔着一层厚厚的水幕。但他更能清晰地“感觉”到一些别的东西：脚下大地深处魔法脉络微弱的哀鸣，空气中生命能量被暴力撕扯的痛楚，还有……无数细小的、代表着“生”的光点，正围绕在他身边，如同星辰般闪烁，试图温暖他逐渐冰冷的意识。
那是拼死守护着他的城邦士兵们，蓬勃而坚定的生命之火。
在一片虚无中，他似乎听到了老贤者苍老而慈祥的声音：“孩子，力量……是连接，也是责任……过度索取，本源也会枯竭……”紧接着，是部落篝火旁温暖的记忆，是第一次狩猎成功的喜悦，是艾拉姐姐将他从尸体堆里拉出的坚定手臂，是里昂指挥官挡在他身前的高大背影……
“我不想……消失……”他在意识深处无声地呐喊，“我还想……守护他们……”这股求生的执念，如同一根细丝，牵住了他不断下沉的意识。
现实世界，缺口处的血战因塔卡那逆转局势的爆发而进入了短暂的僵持。帝国士兵被那诡异的衰弱力场和守军突然的悍勇所震慑，攻势稍缓。
但所有人的目光，都聚焦在那个倒在血泊中、被几名士兵用身体死死护住的少年身上。
“他怎么样了？！”里昂一边格挡开飞来的冷箭，一边嘶哑地吼道。他肋下的伤因塔卡的力量得到了缓解，但内心的焦灼却更甚。
一名冒着箭雨滚到塔卡身边的医师，快速检查后，脸色苍白地回应：“生命体征微弱！精神力量严重透支，像是在燃烧自己！必须立刻送到后方静养，再经历一次冲击，恐怕就……”
里昂的心沉了下去。他看着塔卡七窍流血、昏迷不醒的惨状，这个少年为了城邦，几乎付出了生命的代价。
“指挥官！帝国佬又上来了！他们盯着这孩子打！”副官指着前方，更多的帝国士兵正调整方向，朝着塔卡所在的位置猛扑过来，箭矢如飞蝗般落下。
不需要命令。距离塔卡最近的十几名士兵，包括那名汇报的医师，没有任何犹豫。他们沉默地转身，用自己伤痕累累的身体，面朝帝国军队的方向，组成了一道密不透风的人墙。
“盾牌！立起来！”残破的盾牌被再次举起，相互支撑。没有盾牌的人，就张开双臂，用胸膛去迎接死亡。
“噗嗤——！”
利刃穿透血肉的声音令人牙酸。箭矢钉入身体的闷响接连不断。一个士兵倒下，立刻有另一个填补上空缺。他们用自己的生命，为塔卡构筑了一道移动的、由血肉和意志组成的壁垒，艰难地护着他向相对安全的内城方向撤退。
每一秒，都有人倒下。他们甚至来不及留下遗言，只是用最后的力气，确保自己倒下的方向，是朝着敌人。
里昂看着这一幕，虎目含泪。他手中的阔剑挥舞得更加疯狂，试图吸引更多的火力。“为了塔卡！为了城邦！”这不再只是一句口号，而是每一个守军用生命践行的誓言。
艾拉在箭塔废墟上，清晰地看到了这一切。她看着那些熟悉的、甚至叫不出名字的士兵，如同麦秆般倒下，只为了保护那个她从峡谷中带回来的少年。她扣动弩机的手指，因用力而关节发白。
她无法像他们那样，用身体去挡。她能做的，就是用更精准、更致命的射击，尽可能多地削减那些威胁到这道“血肉长城”的敌人。
一名帝国弩手瞄准了抬着塔卡的士兵，艾拉的弩箭后发先至，洞穿了他的眼眶。
一名军官挥舞着剑督战，艾拉的箭矢让他永远闭上了嘴。
她的狙击，如同死神精准的点名，为撤退争取着宝贵的时间和空间。
卢恩找到了正在内城指挥民众加固工事的里昂副手，他的脸上没了往日的轻浮。“告诉里昂，贾尔的‘小路’准备好了，但只能用小股精锐，而且……只能再用一次。”他顿了顿，低声道，“另外，观星塔的‘眼睛’……已经到了。就在城外，他们在观望。”
这个消息让副手脸色一变。观星塔的介入，意味着变数，可能是援手，更可能是更大的危机。
塔卡被终于安全地抬进了最深处的掩体。他依旧昏迷着，但嘴唇微微翕动，发出几乎听不见的呢喃。守在他身边的医师俯下身，才勉强听清他重复的话语：
“光……在死去……连接……要断了……”这模糊的呓语，却让医师感到一阵莫名的心悸。
在付出了惨烈代价后，塔卡终于被安置妥当。帝国的这一波攻势，也因塔卡的爆发和守军的拼死抵抗而暂时衰竭，如同潮水般退去，留下满地狼藉和尸骸。
缺口，依旧敞开着，像一道无法愈合的伤口。
夕阳再次将天空染红，与地面的血色相互映照，格外刺眼。
里昂拄着剑，站在缺口内侧，看着士兵们默默收敛同伴的遗体，修补着摇摇欲坠的临时工事。他的脸上混杂着血污、疲惫和一种深沉的悲伤。
塔卡的光芒拯救了城邦一时，但那代价，太过沉重。
而他也明白，帝国绝不会给他们太多喘息的时间。赫洛斯伯爵，还有观星塔的“眼睛”，都在黑暗中觊觎着。
守护微光的战斗，远未结束。真正的黑暗，或许才刚刚降临。